“他沒死，我們抓住他了。?”
創普得到了他最滿意的消息。
前美大陸的局勢也好、戰後過渡政府也罷，總算到了終結的時候。
這位泛美協約主席非常榮幸，最後爲歷史畫上句號的人是自己。在他面前，一面是燈紅酒綠的拉斯維卡斯和留在自己陣營的政客；另一面是火光熊熊的普林斯軍事公司和那些背叛者。很顯然，勝負已分。
他把領帶鬆了鬆。蒼老的皮膚已經完全失去彈性，堆疊着被領口擠在一起讓他有些呼吸困難。這身正裝是創普特意挑選的，今天是個重要的日子。頭狼比爾已經奄奄一息，而且困在創普的股掌間。只要在世人面前宣佈普林斯公司和他的擁躉是叛國者，創普就可以依靠手中的力量再次統一前美各個自治州。接下來立即宣佈中央大陸的行動是入侵行爲，創普便順理成章地獲得法律所賦予的無上權力，那就是緊急狀態下不用經過議會或任何選舉即可實施任何行動的權利，沒有時間或任期限制。
這一天，創普等待太久了。他把這個龐大計劃和作爲主角的自己冠以相同的代號：“凱撒”。寶座就在前方，創普往日的沉穩、謹慎和先敵一步的縝密思考，此時已經蕩然無存，這就是的力量。他覺得只要往前跑、快速奔跑，衝到那權力寶座上坐下，然後立刻死去也值得。
“你拿到了，現在該履行承諾。”
這個聲音像是從腦後傳來，創普甚至以爲是天堂聲音的催促。迷亂的心緒總算穩定下來，但仍然難掩激動。他回答這個聲音：“我的承諾”
“啓動密碼到底是什麼。”王小姐仍然在線上，“百日鬼原型系統的密碼。”
創普的嘴脣抖了抖，時過境遷，他不屑把這個秘密告訴王湘竹。
這段時間以來，他不信任人類駕駛員，完全依靠石獅軍事公司的瓦利爾斯無人戰鬥機。遠到中途島自衛反擊戰、近至這場轟轟烈烈的內戰，一直是無人機充當主力。以他的推算和線人密報，王小姐手裡已經剩不下幾架無人戰鬥機。這次對普林斯公司的伏擊只出動了8架，正是石獅公司捉襟見肘的最好證明。
此時的創普有了新的軍團，那就是在阿諾德事件中發動飽和鷹牆的北方聯合防空隊。
頭狼比爾已經困在自己手心中央，石獅公司也徹底失去利用價值，他不再顧慮這個女人。不過，創普很欣賞她。這是個富有神奇魅力的女子，在她體內似乎有某種古怪的力量意識滑到這裡時，創普很快剋制住自己，他離寶座已經那麼近，決不能空虧一潰。
“密碼。”創普恢復了緩慢而多痰的語調，“就爲了這東西，值得嗎”
“這不用你操心。”
“王小姐，你不覺得靠着一串數字就能啓動世界末日，未免太荒唐了。”
“肯定有啓動密碼，你說過。”
“是的，確實有所謂的密碼。但根本拿不到。”
“胡扯”她的反應很激烈。顯然，王小姐距離自己的成功也很接近，“你承諾過爲我弄到密碼。我知道你去了小牧南工廠，量產型百日鬼正是在那裡試製，複製工作肯定需要重啓。你知道啓動密碼。”
“沒錯，我去日邦列島正是爲此。可是，他們的密碼是拿不走的。”創普停頓了一下，把思考的時間留給王小姐，“你其實也曾掌握啓動密碼，可惜毀了。”
“你什麼意思。”
“你的繼父啊，王小姐。”
片刻的沉默，沒有任何話語。
創普還是那樣緩慢地哼哼着說話：“你的繼父，其實是你殺死的吧。可惜啊，他能啓動百日鬼。”兩聲咳嗽打斷了他，“我確實去了日邦小牧南工廠，但不可能看到那東西的複製過程。不過，我確定了一個事實，小牧南工廠內有個特殊的人，是的，甲午七王牌中的一個人。我不知道他的名字；但我知道，只有他能啓動原型系統。所謂的啓動密碼，也許是靠指紋識別，或者是虹膜、聲紋，亦或是他們所說的腦波，這些枝節問題我不太關心。不過，不太可能是一串數字或是解碼器，對吧。想要啓動百日鬼原型系統，必須是當年七王牌的人。而你的繼父石毅，正是其中之一。”
創普的聲音變得有些微弱，“石毅，我見過他，他真的非常愛你。可是你卻爲了公司而殺了他。其實，根本就不是阿諾德控制了你，而是你利用了阿諾德。你故意表現出驚恐、害怕，那副樣子也許能騙騙年輕人。可在我眼裡，你還是個孩子吶。現在，你親手殺死的繼父、卻成了你唯一的希望。可惜啊，這一切都過去了。”
聽筒對面，能聽到王湘竹輕輕的喘息聲。創普接着說：“過去的事情，就不要想了。你爲我做了那麼多，我會照顧你的，這就是我的承諾。新政府建立後”
電話掛斷了，只剩下嘟嘟的忙音。
“好吧，我會一直等你回覆。”創普自言自語，“然後繼續教你如何尊重我。”
創普是個行將就木的老者，各式各樣的女人見過很多。他早就已經猜透王湘竹的謊言和真實計劃，可卻還一直在幫她。正如創普在新明斯克號上所說，自己就是喜歡看着年輕人努力的樣子，於是就忍不住想要資助那些野心和能力兼具的人，看看他們會怎麼發展。就像是看一場真人秀。
王湘竹對於創普來說，十分特別。她的身體讓這蒼老的傢伙找到了某種青年時代的夢。
不過，創普還意識不到自己已經犯了很多錯誤。
他最大的錯誤在於對王小姐抱有幻想。王小姐非常善於取悅各種男人，她的這份“專長”實在是能讓任何男人都神魂顛倒，即便是再老練成熟的獵手也無法逃脫。無論是阿諾德、比爾、還是創普，都看不清王湘竹。她就像是霧中的女妖，蛇身與都隱藏在看不見的地方。
如今，創普辜負了王湘竹，等於把自己置身於她的毒牙之下。
就像阿諾德。這個以毀滅爲樂的狂人只是一味地在自己的綁架目標王湘竹身上尋找快樂，但整個綁架事件都被她利用：殺死繼父石毅、合法地獲得公司和財產。科羅拉多之戰，王湘竹想繼續借助阿諾德的瘋狂來獲得百日鬼，可是失敗了，她便把阿諾德送到了北軍的槍口之下。
至於比爾，也在酒會上被這女人弄得心情迷亂。他在最後時刻能控制住，可王湘竹的目標已經達到了。既然比爾沒有繼續利用的價值，王湘竹毫
不猶豫地讓無人機把他的座機撞了下來。
眼前，就是最終的目標：百日鬼的終端原型系統。
這就是創普估計不到的部分，也是他犯下的最大錯誤。
王小姐逐次捏着自己的手指，顯得焦躁不安。沒有獲得密碼，也沒有啓動方案，就算把這套系統運走，除了引火燒身之外沒有任何用處。可是箭在弦上，若是退而不發，自己一輩子就要被創普那老東西控制了。
恰在此時，王小姐的電話響了起來。
她眉頭皺了皺，這並不在自己計劃之內。
世界就是這樣，到處都充滿着有趣的巧合。尤其是甲午年大戰結束後，各國政府體系甚至國家結構都在崩潰，人性得以無序無限釋放，每個人都在拼命求生。快速而雜亂的命運線索交織在一起，讓巧合的機率成倍攀升。
王小姐低頭看了看號碼，她已經很久沒聽到過這個人的聲音。打來電話的人和自己並不算熟識，王湘竹是在瘋狗阿諾德的計劃中遇到此人的。她獲得公司後爲了進一步利用瘋狗四處破壞，也就把公司資源和工廠產能提供給了阿諾德。那時，王小姐接觸了後來的暗殺小組胡蜂戰鬥隊，也認識了其中不少成員。
打來電話的，正是王小姐認識的第一名隊員。
00號卡拉琇特格林。
她很早就離開了阿諾德，聽說去南洋幹傭兵。如今阿諾德已經死了，卡拉爲什麼會突然打來電話。王湘竹低頭看錶，然後接聽來電：“有什麼可以幫您。”
“我是卡拉。”電話對面傳來了那個女人的聲音，“您，還記得我吧。”顯然，卡拉不想提及胡蜂戰鬥隊的事情。
“當然，琇特格林女士。我們見過面，有什麼事情嗎”王小姐沒有追蹤過卡拉的行蹤，只知道阿諾德利用石獅公司下屬的試驗室曾試圖製造類似於百日鬼的飛機和飛行員，主要用於暗殺。王湘竹的石獅公司是提供安全護送生意的，正好一唱一和。可是卡拉已經離開了胡蜂戰鬥隊，自然跟公司也沒有交集。
“我想借用石獅公司的試驗室。”
“請直說吧，琇特格林女士。您熟悉石獅公司，您需要什麼。”
“以前，那個人”
“阿諾德”
“是的，阿諾德曾經在公司的試驗室醫治好了我的一位朋友。”
“麥琪嗎我聽說過。”
“嗯，麥琪。”卡拉知道，那個人的真實身份是李，“現在，我有另一位朋友也因爲操作腦波控制系統，生病了。我曾經見過，嗯，和麥琪的狀況完全一樣。我想公司的試驗室也能治好他。”
“您確定我記得，麥琪後來的狀況很不好。”
“但她至少沒有死。只要能讓我的朋友不死就行。”
“好吧，我明白了。你的朋友叫什麼名字”
“蒙擊。”卡拉沒有隱瞞，也沒必要隱瞞。
原來是蒙擊。王湘竹望着面前的百日鬼原型系統方艙，想着創普剛纔說的話：“啓動它的唯一辦法就是需要一名甲午七王牌成員。”輕輕地，她硃紅色的嘴脣顫動了一下。沒有聲音發出，那是她心中的話：“是的。我仍在掌握。”