蕾拉大概每五六天會來看一次她父母，所以小庫卡被領走的消息，她也是過了幾天才知道的。
往日裡三個老人圍着孩子轉的場面不見了，莊園一下子變得冷清了不少。
小庫卡的祖母一直愁眉不展，大概是想她的小孫子了。
埃德和艾瑪也有些失落，但是除了失落以外，更多的反而是替小庫卡感到高興，畢竟孩子現在能和生母在一起。
蕾拉也和她父母一樣，在她們一家看來，既然孩子的母親要來領走孩子，那總歸是一件好事。
這個想法一直維持到她六天後，她第又一次過來看望父母。
這一次，她一踏入莊園大門，就看到了令人擔心的一幕。
微寒的秋風中，莊園小樓前的低矮臺階上，小庫卡的祖母抹着眼淚，被長年累月繁重的勞作壓彎的背脊，此刻顯得更加佝僂了。
一旁，埃德和艾瑪也陪着她唉聲嘆氣，連快要成熟的豆子地也不去管了。
“發生什麼了？”蕾拉趕緊跑到他們面前，氣喘吁吁地問。剛滿十七歲的波忒恩少女一襲精緻的粉色裙子，微卷的金髮被梳理得一絲不苟，和被她父母弄得不倫不類的莊園環境顯得格格不入。
“小庫卡……”艾瑪看看女兒，說到一半，又嘆了口氣，沒再說下去。
“那孩子怕是活不長了……”埃德補充了一句，然後就聽見小庫卡的祖母低聲抽泣起來。
“到底怎麼了？”蕾拉追問道。和眼前這三位老人相比，蕾拉這一年多來，算得見多識廣了，所以，她雖然也着急慌張，但不會像她父母這樣，對一切厄運都逆來順受，只會唉聲嘆氣。
接着，她才從父母的略顯冗長的描述中，得知了事情的經過。
簡而言之就是：小庫卡被帶走之後，他祖母因爲想念孩子，按照孩子生母留下的信息，去皮貨市場找過他們。但是，老人非但沒有見到她的小孫子，還聽市場的人說，那個叫喬奇的男人，每天晚上都要揍一頓小庫卡。
老人見到了孩子的生母，哭求她把小庫卡還出來，那個狠心的女人起先根本不理睬老人，直到老人臨走之前，她才說出了自己的目的：要回那顆橙晶。
第二天，老人把橙晶送了過去，然後見到了滿身淤青的小庫卡，但是這一次，凶神惡煞一般的喬奇仍舊沒有讓她把孩子帶走。而是提出了一個更高的要求。
本來，假如他要多一些錢的話，埃德和艾瑪就算再不捨，看在孩子的面上還是會拿出來的，但是，喬奇這次提出的條件，實在太驚人了，他們連考慮都不用考慮，就覺得不可能了。
他要的是這座莊園。
蕾拉聽到這裡，微微皺眉，這個表情像極了唐納遇到棘手事情時的樣子。
“他們恐怕一開始看中的就是這間莊園。”她喃喃道。
假如喬奇此時在場的話，說不定會挺佩服蕾拉的判斷，他正是因爲聽說這個女人的孩子，被住在這棟漂亮莊園裡的波忒恩老人收養了，纔會對小庫卡的生母動起了腦筋的。對這個愚蠢的農場女人，喬奇根本就沒有一絲興趣，但是這座莊園對他實在太有吸引力了。
喬奇已經在市場裡混了十幾年，從最初只是一個毛賊開始，到現在已經擁有了一個生意不錯的皮貨攤位。但是喬奇就算幹上一輩子，也攢不下足夠的錢，在聖彼得堡買下這麼一座漂亮的莊園。
這個誘惑實在太大了，所以就算知道那座莊園裡的波忒恩老人，認識一個“看上去很高貴的麥蒂姆小姐，”喬奇也不願放棄這個機會。
事實上，也正是因爲聽說了關於那個麥蒂姆小姐的事情，喬奇才覺得這是一個機會的。他早就打聽過了，那個買下這座莊園的麥蒂姆小姐，似乎有的是錢，她既然可以爲兩個波忒恩老東西買下這個莊園，想來爲了救回這個孩子，也會同樣大方吧。
至於是不是會把對方激怒，喬奇並不是很擔心。他在市場裡混跡這麼多年，早就練就一身捱打的本事了——聖彼得堡城內可是不能殺人的。
此刻，站在小莊園樓前的臺階下，面對着哭哭啼啼的老婦和愁眉苦臉的父母，蕾拉只是隱約猜到了對方的目的，至於他們到底是怎麼想的，爲什麼有膽子這麼做，她還想不通。
不過，既然對方是衝着利益來的，就不可能真的把小庫卡給打死的。
“放心吧，他們爲的是錢，就不會真的把孩子怎麼樣的。”蕾拉把這個邏輯又解釋了一遍。
“那……那我們總不能把這麼好的莊園，真的給了他們吧？”艾瑪猶豫道。
小庫卡的祖母仍舊在抽泣，在她看來，艾瑪沒有說錯，就算再好心的人，也不會爲了別人的孩子，把這麼大的一座漂亮莊園送人的。
“嗯……我去和烏娜姐商量一下吧，要是她也沒有辦法，就只能問問少爺了。”蕾拉皺眉道。
“少爺……哦不不，怎麼能因爲這種事情，去打擾少爺呢！”艾瑪趕緊擺着雙手。
“我知道的。”蕾拉微微一笑，她知道假如真的任由小庫卡死掉也不告訴少爺的話，他事後知道反而會不高興的。不過，她還是決定先和烏娜商量一下，到底該怎麼辦。能不打擾少爺，當然是最好的。
“那你還待着幹嘛，”艾瑪站了起來，把蕾拉往莊園門口推：“快去，快去告訴烏娜小姐，她一定有辦法的。”
“那我帶來的這些東西……”蕾拉舉了舉手臂上挽着的小籃子。
“哎呀，小庫卡又不在，這些東西我們可吃不慣……”艾瑪說的是實話，奶酪什麼的，她和埃德一吃就會鬧肚子。
蕾拉沒再堅持，提着籃子跑了出去，等到了莊園門口，又回頭喊了一聲：“放心，肯定不會有事的。”這才消失在大門外。
“聽見沒？”艾瑪對着小庫卡的祖母安慰道：“有烏娜小姐幫忙，肯定不會有事的。”
想到那個穿着鮮紅色長裙的高貴的麥蒂姆小姐，老人的抽泣聲終於輕下來。
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