銀雀花聯邦南方，紐姆港，由魔法輔助風帆驅動的巨船，伊斯特號。
巨大的船體旁，碼頭上常見的特里姆帆船，如同依偎在母親翼下的小雀一般。
高高隆起的六層船艙，像是移動的海上城堡。
伊斯特號只在紐姆港停留一天，由於票價的昂貴，船上的乘客，清一色都是貴族。
六層船艙中，每上一層，房間數量就越少，單間的面積也就更大，價格則成幾何級數上升。到了最上面的第六層，整層就只有六間套房，每一間的費用都可以包下整個第五層的房間。
這樣的套間裡，每間房間都鋪着幾寸厚的深色羊毛地毯，紫金柚木拼貼而成的牆上，掛着從各個大陸收集來的名家畫作。造型優雅的傢俱上，包裹的皮革反射着柔和的天光。坐在這樣的一張椅子上，臀部腰背都被恰到好處地承託着，彷彿是被情人從身後溫柔的擁抱着。
從費蒙大陸突然消逝的唐納，此時就坐在這樣這樣一間豪華的套房的寬敞客廳裡，透過敞亮的舷窗，看着海港外平靜的海面。
船票是娜緹婭爲他準備的，他拿着那張金質船票上船之後，被直接領到了這裡，也沒辦法再跟娜緹婭客氣，只能接受她的好意了。
自從知道即使乘坐腳下這種速度最快的魔船，從赫爾斯大陸出發，到達中土世界的中心，遙遠的凱奧斯大陸，也需要整整半年的時間。
唐納纔想起娜緹婭曾經說過的，他對中土世界的瞭解太少了。
費蒙帝國只是一個小國。赫爾斯大陸只是世界盡頭的蠻荒之地。
那麼中土世界的中心，那些繁華之地，會是什麼樣子呢？在那樣的世界裡，暗影之刃又擁有着怎麼樣的龐大的實力？
此時，他手上只有一張寫着地址和人名的紙條。除此之外，他對自己此行的終點一無所知。
巨船緩緩起錨，船體發出輕微的震動，另一側舷窗外，碼頭逐漸遠去。
“這麼長的旅程，應該好好利用一下。”
突然響起的聲音，把唐納嚇了一跳。
“格爾納達，你怎麼會在這兒？”
以格爾納達的實力，當然可以神不知鬼不覺的出現在唐納面前。
“我來給你送一些情報，順便爲你做一些準備。”格爾納達回答。
“什麼情報？”唐納問。
“關於暗影之刃的，之前我們對於暗影之刃的瞭解也不多，差一點，你就要浪費不少時間。”格爾納達一邊說着，一邊跳上一張椅子，伸手摸着扶手上包裹的皮革，甚至還低頭看了看，似乎對椅子的做工分外滿意。
“爲什麼？”唐納疑惑地問道，不知道格爾納達爲什麼要這麼說。
“暗影之刃不接受魔法師，只接受騎士。不但如此，進入了暗影之刃後，如果被認出魔法師身份，也會有大麻煩。”
“怎麼會這樣？”唐納驚訝地問道。這個情報確實很重要，如果不是格爾納達及時提醒，自己冒冒失失地送上門，不知道會是什麼結果呢。
“暗影之刃不止是一個暗殺組織，還是一個對抗光明教會的反抗組織，他們自認是光明的反面。”格爾納達解釋道。
“光明的反面？他們爲什麼要反抗光明教會？”
“暗影之刃最初是五千年前凱奧斯大陸南部，所羅門羣島上的瘋王多羅建立的。多羅曾公開發表反對光明神的言論，他宣稱教會是奴役人民的組織，號召人民驅逐神的牧人，並建立了與光明對應的暗影之刃。據說瘋王年輕時曾遊歷騎士聯邦，擁有接近聖騎士的實力。”
“教會就拿他沒有辦法？”
“當然不會，教會的報復很快就來到了，一名神子兩名神牧，以及十幾名高階魔法師，血洗了所羅門羣島，無數普通人都被當做異教徒殺死，多羅本人也死於這次神罰之中。但是暗影之刃卻在此後轉入地下，等到光明教會重視起這件事時，它已經發展成遍佈整個中土的暗殺組織了。”
“所以，他們既反抗光明教，也反抗魔法師？那光明教會和魔法大陸，就沒有再對他們動手？“
“他們的組織很神秘，而且內部等級森嚴，沒人知道他們的總部在哪兒，首領是誰？這在他們內部也是秘密，應該只有極少人知道。”
“既然他們反對魔法師，會不會暗中由騎士聯邦扶持？”唐納問。
“不會，他們其實也反對騎士聯邦，只不過沒有那麼強烈。他們號稱代表中土的利益，煽動對中土以外一切勢力的仇恨。”格爾納達回答。
“也包括你們？”
“當然。”
“仇恨容易讓人團結，但瘋狂的仇恨只能讓其自行滅亡。”唐納嘆道。
“我想你不會甘心等待他自己滅亡的，所以，我們現在必須解決這個問題。”
“難道你能在半年之內把我訓練成一個騎士？”唐納疑惑地問。
“這個我沒有把握，但是半年時間，足夠把你變成一個合格的殺手。”格爾納達回答道：“除此之外，還有一項重要的準備。既然那個殺手能認出你，別人就也有這個可能。”
“我知道，所以我準備在下船之前，僞裝一下。”唐納解釋道：“稍稍改變一下容貌，應該就不容易被認出來了。”
“你太小看殺手了，粗淺的僞裝手段，只能讓他們對你產生懷疑。”
“那你有什麼高明的辦法嗎？”
格爾納達沒有回答，而是走到唐納面前，遞給他一顆藥丸。
“吃了這個就能改變容貌？”唐納疑惑地問。
“不，吃了會痛苦少一點。”
唐納一邊琢磨着矮人話裡的含義，一邊吞下藥丸。
“閉上眼睛，往後靠。”
唐納依言閉起眼睛，靠在椅背上。
沒有任何動靜。
“你??”唐納剛要直起身，又被一隻大手按了回去。
“不要說話，也不要動，我在等藥丸生效。”格爾納達命令道。
幾分鐘後，唐納突然覺得臉上一陣鑽心刺骨的骨痛，彷彿有一雙手要掰斷他面頰上的骨骼，緊接着那雙手又開始撕扯他面上的肌腱，他瘋狂地想要反抗，卻沒有絲毫的力氣，只能躺在那裡，仍由這雙手擺佈。
整個過程中，他都沒有昏迷過去，只能靠意志硬抗這種疼痛。
不知道多久之後，疼痛終於漸漸緩和。又過了一會兒，失去的力氣也回來了。
唐納睜開眼睛，格爾納達仍然坐在他那張椅子上。
“對不起，不能讓你暈過去，否則效果不好。”
唐納緩緩點頭，站了起來，他猜到對方在自己身上做了什麼。
果然，牆上鏡子裡，映出一張陌生的臉。比起原先的自己，這張臉上，鼻子更高，眼眶更深，顴骨略高，嘴脣更薄——沒錯，這是一張陰冷的臉。