火.槍的槍聲在黎明前的戰場上回蕩着，就如託門所預料的一般，這幾記點射對艾倫根本連威脅也稱不上。
艾倫做出幾個位移的動作，便讓託門的攻擊落空，但託門後繼的攻擊也隨着而來。他手上那把騎士長槍透射出淡淡的青色光焰，人槍合一朝艾倫撞來。這一槍沒有任何花巧，僅憑速度制敵，卻也頗有幾分氣勢。可在艾倫眼中還不夠看，託門灌注在長槍上的源力不夠凝聚，槍勢也沒有一往無前的味道，那源力光芒吞吐間，總給人畏手畏腳的感覺。
託門在丹尼爾的勢力庇護下，近十年已經鮮少有與人動武。每天儘管分出一兩個鐘頭用於武技的訓練上，可訓練畢竟不同於實戰。那些從訓練場裡使出來的槍術，在艾倫這種百戰沙場的人眼中，便少了幾分血戰的氣勢。這種槍術用於表演尚可，用在實戰，則缺點多多。
而即使在速度一項，也遠末達到雷傑斯那閃光的高速。
千均斜起、劈下，頓時捲起無匹氣勢。落在託門眼中，那黑黝黝的一把戰刀突然間化成了一座山巒，帶着無可抗逆之勢凌空壓來。託門頭皮發麻，卻不退反進，一槍加速刺去。他倒也還有幾分眼光，看出不能讓艾倫刀勢展盡，否則這場決鬥一刀可定！
當！騎士槍撞在千均的刀鋒上，託門虎口劇痛，從長槍傳來的反震幾乎讓他懷疑真個撞中一座山峰。雙方源力碰撞，託門的淡青光焰毫無懸念地被艾倫的烈烈炎光壓制反撲，震得爵士倒退十米，卻也讓艾倫沒有刀勢用盡，掙得一絲迴旋的機會。
艾倫也不趁機進攻，讓託門重整陣腳之後，他才輕喝一聲：“小心了。”
刀鋒頓生冽冽殺意，就連空氣也似乎飄蕩起一股血腥味般，託門臉色一變。知道眼前這少年年紀雖輕，可一身戰技，果然是從戰場上殺出來的。這種氣勢殺意，非縱橫殺場而不得。傾刻間那種血腥味又消失得乾乾淨淨，而千均的刀鋒則有一抹灩紅的光澤悠悠化開。
託門心中尖叫，他看得出來，艾倫這是將全身殺意收束，接下來一擊必然驚天動地。他不敢把先手留給艾倫，只得搶攻。一把長槍化成萬千流光掠影，千百道淡青流螢爭先恐後地涌向艾倫，宛若一道青色的河流奔涌翻騰。
見男爵如此槍勢，落日城上的士兵都歡呼了起來，可他們卻不知道，託門是迫不得已。艾倫的眼中爲青河所映亮，然而那些槍影螢光並不能分散他的精神。由始至終，艾倫的雙眼中皆映出託門的身影，利用源力的氣息交感，艾倫牢牢鎖定男爵。
在青河涌至的前一剎，千均力斬，頓生風雷。那刀鳴聲裡，託門爵士彷彿聽到了某種野獸的咆哮，心中一顫，手上不由慢了一分。重刀刀鋒閃出一抹紅暈，如黃昏天光的折射，在青河輝映下並不顯得多麼明亮。然而紅光一入青河，託門的槍勢立刻給破得乾乾淨淨。
青河居中分開，綠螢散盡，露出後面爵士驚駭欲絕的臉孔來。紅芒閃爍，眼看就要抹到爵士的臉。艾倫刀勢一帶，紅光偏離了原先的軌道，從託門左側飄過，閃進數米，漸漸淡化消逸，最終歸於夜色之中。
先是幾縷髮絲飄下，接着託門左額處泛起一道細細的血線，身後則是一陣轟隆隆的劇響。他回頭看，身後地面給艾倫的刀氣生生撕出了一道口子來。大地的傷痕入土三分，可以想像若這道刀氣落在他的身上，他必然是被一刀兩斷。縱使他有源力護體，也不見得比大地來得堅硬多少。
託門面如土色，直過了片刻，才苦笑道：“我輸了。”
這話一出，艾倫那邊的軍隊當即爆發出震天的呼聲。這一戰，艾倫那完全輾壓託門的絕對力量，在士兵眼中留下無法磨滅的身影。如果說之前還有人質疑這位年輕爵士實力的話，那麼
現在士兵們對他已經是近乎盲目的崇拜。
帝國尚武，強者爲尊。只有拿出真正的實力，才能贏得士兵發自內心的敬意。
與艾倫這邊相對的，落日城方面的士氣則跌到了谷底，一支沒有士氣的軍隊，自然也失去了鬥志。託門還算遵守承諾，沒有把一名爵士的尊嚴完全拋棄，他向落日城的士兵宣佈了投降。
城門大開，艾倫的軍隊得以進入城市。艾倫同樣遵守他之前和託門的約定，讓那些降兵和村民重拾自由。可那樣其實沒有多大意義，當落日城原先的旗幟降了下來，改而升上艾倫的羣狼戰旗，以及代表着歐班伯爵的旗幟時，也等於宣佈這座城市已經併入歐班伯爵的領地內，且直接受艾倫管理。
如此一來，包括落日城在內，託門爵士原先的領民自然轉移到艾倫的名下，如此一來，他們一樣受到艾倫的意志所支配。
把艾倫請入城主府的時候，天已經亮了。在託門的書房裡，這位男爵搖頭苦笑道：“艾倫大人，您這樣做其實一點意義也沒有。如果讓丹尼爾爵士知道你的所爲，他的大軍很快就會到達這裡。落日城的情況想必你也看到，我們不是什麼軍事要塞，無險可據，你要怎麼抵擋子爵大人的軍隊？”
“在打算拿下落日城之前，我已經有了一些佈置，想必能夠牽制得了丹尼爾爵士。至少在短期內，他大概不會有搶回失地的舉動。退一萬步講，哪怕他真的揮軍而來，我不還有您嗎，託門男爵。”艾倫淡淡道。
託門知道，在他宣佈投降的那一刻，便等同於背棄了丹尼爾子爵這個聯盟。這間接得讓他以及這片領地和艾倫捆綁在了一起，自然變成了榮辱與共的關係。然而形勢並沒有太多選擇留給託門，而他也從來不是一個視死如歸的猛士。他和普通人一樣愛惜自己的生命，同時也清楚，他選擇了投降，至少讓領民不用流血犧牲。
男爵苦笑一聲道：“我似乎沒有選擇。”
“我們的選擇一向很少，不是嗎？”艾倫道。
“那麼接下來，您有什麼打算？”
艾倫站在窗口，看向這座沐浴在晨光中的城市，說：“徵集領地內所有成年男子，打開軍械庫，把裝備發給新兵。我有專人會對他們進行必要的訓練，另外，落日城的軍隊指揮權交給我。我得整合軍隊，以便應對未來可能發生的戰爭。”
“我會在這裡呆在一個月，這將是一段至關重要的時間。一旦我們挺過了這個月，接下來就容易了。”
託門嘆道：“希望如你所說，丹尼爾大人的軍隊不會在這段時間裡出現吧。”
落日城失陷的消息，在一天內便傳遍了丹尼爾的領地各個角落。美麗的波特緹麗湖依舊在陽光中展現它的優雅，然而獨角獸城堡裡，子爵卻發出前所末有的怒吼：“這個該死的託門竟然投降了，沒用的廢物，就這樣把領地向歐班拱手相送？”
聽聞落日城失陷的消息之後，子爵大人的幾位附屬者趕到城堡中，正戰戰兢兢地面對着丹尼爾的怒火。萊福斯爵士輕聲道：“之前託門男爵把招攬那個艾倫爵士的事情搞砸了，一轉眼，落日城就被對方攻陷。聽說艾倫爵士根本沒有揮軍進攻，只是和託門在城門外打了一場。屬下認爲，這可能是託門兩人之間的預謀，他們在打您的領地主意呢。”
丹尼爾胸口急劇起伏，他深深幾個呼吸，剋制住自己的憤怒。雙手撐在議桌上，沉聲道：“萊福斯，你的領地和託門相鄰。現在我命令你盡起軍隊，先進攻落日城，我的大軍隨後便到。”
萊福斯爵士點了點頭，這時響起了敲門聲。爵士們都皺上了眉頭，顯然在這種會議上打擾丹尼爾並不是一件好事，子爵皺緊了眉頭，沉聲道：“進來。”
議室的門被人推開，一名士兵小跑來到丹尼爾身邊，附耳說了些什麼，丹尼爾的臉色立刻變得相當惡劣。他揮了揮手，讓士兵退了出去。底下的爵士人人互視了一眼，奧魯男爵大着膽子問：“發生什麼事了嗎？大人。”
“是歐班。”丹尼爾握拳，重重砸在議桌上，他恨恨道：“剛纔士兵通報，在翡翠山脈附近發現歐班的軍隊。歐班這次倒是大手筆，把他手下三支大型傭兵團調來了兩個，再加上他自己的嫡系部隊，集合了大概三千人左右的大軍在翡翠山脈的界線外集合！”
爵士們無不變色，翡翠山脈之後便是丹尼爾的領地。歐班擺出這種陣仗，擺明瞭如果丹尼爾出動大軍去攻打落日城，他一定會趁機進攻。伯爵的軍隊素質或許不如獨角獸，可一旦數量上佔了優勢，哪怕是獨角獸軍團也難以力挽狂瀾。可以預見的是，只要歐班一日不撤軍，那麼丹尼爾就不能動用軍隊前往落日城。
如此一來，若歐班要討伐艾倫，那麼任務肯定落在萊福斯他們幾個爵士身上。在前不久，他們的聯軍剛在艾倫的風暴城外吃過一次虧，這次讓他們再次出戰，爵士們難免心中會有陰影。當下，他們甚至想建議子爵先不要去理會落日城，畢竟託門的領地談不上富庶。憑白動用大軍去進攻，哪怕奪回失地，只怕也是吃虧的。
在丹尼爾爲歐班的這着佈置舉棋不定的時候，遠在翡翠山脈的另一端，位於伯爵領的邊境上，歐班由傭兵團和嫡系部隊組成的大軍正在搭建臨時營地，隨着一些防禦工事逐漸成型，且形成陣地之後，歐班擺出了一付不會在短時間內退軍的格局。
在一頂營帳裡，歐班看了看手上這封信。信是艾倫寫的，在他出發之前才由羅傑交到了歐班的手上。艾倫在信中寫明，在他出發之後便請歐班集結大軍，前往翡翠山脈的邊境線集合，在牽制丹尼爾的軍隊。艾倫在信裡寫得很清楚，伯爵的軍隊只需要做做樣子，而無須真的進攻。當然，如果丹尼爾狂傲得沒把伯爵放在眼中，直接大軍開赴落日城的話，那伯爵便不妨撿個便宜，到時艾倫自會撤走。
這個戰術可謂靈活之極，全然看丹尼爾如何反應。而艾倫在一夜之間奔襲落日城，併成功佔領了託門的領地，那雷厲風行的戰術風格讓歐班吃驚的同時，也再次對艾倫刮目相看。
他笑了笑，目光離開了信，落到充當幕僚的龍身上：“龍先生，你對艾倫爵士這次行動怎麼看？”
“靈動機變，這位艾倫爵士，果然是一個人才。更爲重要的是，之前丹尼爾子爵對他有招攬之意，卻給他回絕了。他對伯爵你，倒有幾份忠誠。”龍先生平靜地說道。
歐班哈哈一笑，說：“艾倫爵士能夠堅守立場，這點真是難得。這種人才，必得重用才行。”
龍先生卻提醒道：“重要自然是應該的，可伯爵不能把過多的榮耀集中在他一個人身上，否則恐怕那位年輕的爵士會持寵生驕。而且治下之道，不外乎平衡二字。伯爵重用艾倫爵士，卻也得從其它方面牽制他。否則以他的才能，如果失去制衡的話，再要控制他就難了。”
歐班點了點頭，顯是認真考慮這件事。這時有士兵揭帳而入，報告道：“大人，我們發現獨角獸的軍隊。”
“丹尼爾果然是坐不住，也好，讓我去會會這位老朋友。”歐班欣然立起，帶着龍先生走出了營帳。來到營地邊緣處，自有士兵遞過來一根單筒望遠鏡。
歐班看去，只見翡翠山脈那一邊的森林中不斷冒出一名名騎士，在騎士之後，則是一隊隊步兵。旌旗飄揚，上面可以看到獨角獸的圖案，果然是丹尼爾的軍隊。其中丹尼爾騎着一匹高頭大馬奔在最前，後面則是他的精銳部隊“神聖獨角獸”軍團。
（本章完）