轟隆的水聲大作。
一道水瀑從千仞高山的山澗中流瀉而出，激流奔騰而下，間中撞擊山壁凸石，水花四濺。遠遠看去，好似一根白玉鑄成的巨柱，自高空轟落，墮入下方一面寬廣的湖泊中，水花四濺。冬去春來，可北地寒意猶在。便如這片大湖，垂瀑附近的湖面倒是水流滾滾，可遠些的地方仍罩着一層薄冰。
大湖之處，是片廣袤的森林。正值初春，棵棵巨樹上僅有二三新綠，遠末到綠意蔥蔥的程度，卻已經讓人感受到那股呼之欲出的蓬勃生機。冬雪日融，用不了多久，這片森林中那些灰白畫面便會爲黃綠之色所替代，萬物正在甦醒。
今日天氣晴朗，長空無雲。日光傾灑而下，映照得大湖五光十色，那結着薄冰的湖面，遠遠看去便如一顆上等晶鑽，折射着如夢似幻般的光彩。突然湖面裂開，一連串破冰銳響中，有人從湖中探出頭來。是個男人，鬚髮皆黑，五官粗獷而威嚴。眼神平靜，但堅毅，可知像他這種人不會輕易動搖心意。
他先往浮冰上拋出一條肥魚，然後自己才攀上浮冰。湖水四濺中，一具古銅色的身體暴露在陽光之下。他擡手稍擡額前，這個動作牽起道道充滿陽剛和力量之美的身體線條。只穿着一條黑色底.褲的男人呼出口熱氣，然後提起落在旁邊那條肥美的湖魚朝岸邊走去。
岸上隨意扔着衣物、披風和護甲。男人來到岸邊，先是身體涌起陣陣濛濛光焰，將全身水氣催幹之後，便穿上那貼身勁服。正要穿甲，湖岸前方的森林中突然響起一串鬱雷般的咆哮。跟着只見遠處的樹木一陣東倒西歪，不少古樹左右傾倒，有什麼東西氣焰滔天地往湖岸這個方向而來。
男人咧嘴笑了，就像一個得到新奇玩具的男孩，眼中充滿了期待。
沒讓他等多久，一道藏青色的身影突然闖進他的視線當中。這道身影之巨大，男人與之相比頓時渺小得可憐。然而顯得弱小的一方卻笑了起來：“原來是頭野象蠻主，我還以爲是什麼好玩的東西呢。走開走開，你可別惹我哦，小傢伙。”
男人口中的“小傢伙”勃然大怒，這片森林中異獸成千，其中以蠻象的數量居多。蠻象似象又似牛，大如小山，脾氣暴躁，一身蠻力非同小可。不過蠻象皮色多爲深褐，如眼前這頭皮膚藏青，兩根灰白象牙彎如勾月，腦袋上一團青色源火外放的傢伙可就不是等閒蠻象，而是象王了。
蠻象之王，也稱蠻主。蠻主有異常強烈的領地概念，大概這片大湖和附近的山林都給它劃爲領主，因此對眼前這個陌生男人的反應異常強烈。何況這個男人腳邊有不少湖魚，象王更是雙眼通紅。發出一聲咆哮，便朝這男人發起了衝鋒。
這巨獸一動，頓時地動山搖。
男人搖了搖頭，喃喃說了句“自找苦吃”。然後放低了重心，雙手前探，擺出一付要和蠻象王角力的姿勢！
象王衝近，那對月牙似的象牙狠狠朝男人拱去。
男人卻雙手前壓，撐在象頭之上。
一人一象就這樣撞到一起。
大湖、山林甚至這片大地猛的一跳，驚起大片林鳥。更有一圈大氣波紋自男人身後的湖岸蕩了出去，轉瞬掠遍整個湖面。跟着水面浮冰噼裡啪啦地裂開，冰碎四濺中，不斷有湖魚從水中跳出，帶起水珠無數。那人和象的腳下一片塵囂四起，象王頭頂源火明亮得無以復加，卻無法再往前一步。
男人嘿嘿一笑，突然一個頭錘砸在象王的腦袋上。象王渾身劇震，龐大的身體竟然倒退幾步，接着一陣呻吟臥倒在地。男人則摸了摸額頭，笑道：“你這傢伙腦袋可真夠硬的。”
埃林不斷搓着手，這讓他戴在手上那付銀鐵手套擦起了片片火花。他來回走動，身上這套略顯笨重的銀色護甲讓他比平時重了幾分，因此踩在森林松軟的泥地裡留下個個深深的腳印，那些褐色的泥土沾滿他那雙銀色戰靴的邊緣。放在平時埃林會心痛地脫下來擦乾淨，畢竟這套全新的護甲纔剛領到手不及一月。
護甲從肩膀處還垂下了一道鮮紅的披風，披風上有着雄獅和長劍的圖案。
能夠穿上這樣披風的，在帝國裡僅有大帝的親衛隊“國王之劍”有這樣的殊榮。埃林三十不到，便當上親衛隊小隊長一職，讓舊日同袍頗爲羨慕。可現在埃林完全沒有剛當上小隊長時那種飄飄然的心情，此刻的他心急如焚。
皆因在不久前剛到帳中的那個男人。
那不是普通人，而是御前首相奈勃特。首相大人的舞臺是在帝都，在皇庭之上。到帝都以北這片皇家狩獵場來，自然不是遊山玩水，而是來見坦格里歐大帝。
大帝已經在狩獵場呆足三天。
首相大人這時來見，自然有要事在身。雖然那個男人沒有一點不耐煩的表情，可埃林心頭的壓力卻隨着時間的流逝而點滴漸增。讓他無奈的是，早上大帝去納蘭翠湖的時候有命令不許人打擾，這讓埃林不敢讓人去通知大帝，只能在王帳旁乾着急。
眼見首相大人手中已經換過第四杯水的時候，地面輕輕搖晃起來。最明顯莫過於奈勃特手中的杯子，裡面的水正蕩起圈圈漣漪。於是他把杯子放下，雙手負後走出王帳。埃林只得小心在旁邊陪護，地面的震動明顯來自於納蘭翠湖的方向，埃林皺眉小聲道：“奈勃特大人，要否派人去查看？”
“應該不要緊，這種震動，恐怕是我們的陛下折騰出來的。”
埃林回味着首相口中“折騰”二字，只覺意味深遠。沒過多久，大地復又震動起來，且頻率越來越高，似乎有什麼恐怖的事物正朝營地的方向而來，埃林已經可以感受到那種無形的威壓。隊長舉手打了個手勢，十二名國王之劍護衛立刻在營地前一字排開。埃林自己也走到奈勃特身前，這位首
相雖然是位極人臣，可卻是普通人一個，埃林自然要護着他十分。
埃林眯了眯眼，猜測着來的是什麼東西時。營地對面的林地間突然亮起一點碧光，接着一頭巨獸出林。看着那大如月牙的象牙，還有那巨獸頭頂不斷外放的碧色源火，埃林失聲道：“是蠻象王！戒備！戒備！”
剛喊完，後面給人拍了拍。埃林回頭不解地看着首相大人，後者朝蠻象王指去：“看看上面的是誰？”
埃林舉目看去，才見那蠻象王上坐着個男人，對方還朝營地揮着手。埃林露出古怪表情：“怎麼是陛下……”
坦格里歐從象王腦袋上跳了下來，伸手拍拍大傢伙的象腿道：“去吧，以後找人打架可得帶上眼睛。”大帝乾笑幾聲，象王扭動身體轉了個圈，打了個響鼻，粗壯的後腿故意撥起一片泥沙，澆了坦格里歐一身。大帝搖頭失笑，也不在意，隨手拍了拍便走向營地。
埃林連忙讓人去取乾淨的衣服來，坦格里歐搖頭道：“用不着啦，以前和異族打仗的時候，試過半個月沒洗澡，那才叫髒。”然後拍了拍奈勃特的胳膊道：“當然，如果我們首相大人嫌棄的話，那我立馬去換一套乾淨的衣服來。”
奈勃特閉上眼睛，眼不見爲淨。
坦格里歐哈哈一笑，向王帳走去，邊道：“埃林，給我準備早餐。本來我撈了好些肥美的湖魚，不過都給那貪吃的大傢伙給吃光了。哦，我說奈勃特。不在你的相府裡享福，跑來獵場做什麼？你也想學打獵，那我可以教你。”
“算了，陛下，我可學不來你力壓蠻象王的本事。再說我要有這本事，還輪得到羅德克那老傢伙霸佔着帝國元帥這位置經年不退？”
王帳裡，有國王之手護衛搬出長桌大椅。坦格里歐和奈勃特各佔一椅入座，沒過多久，一盤只烤了五分熟的煎牛排給送到大帝眼前。盤子放了一圈的檸檬切片，可仍蓋不住半生不熟的牛排中透出的那股腥氣。坦格里歐卻毫不在乎，直接用餐刀切下一片，放在嘴中嚼得血汁四溢。
奈勃特皺起了眉頭。
大帝當即嚥下牛肉，擺手道：“行啦，我知道你想說什麼。我這些年茹毛飲血早習慣了，底下的人都說我像個野蠻人，這也沒什麼，野蠻人不好嗎？”
奈勃特“嗯”了聲，不溫不火地道：“南方那邊，蠻荒高地有消息傳回來了。”
“哦，查出什麼東西來了？”奈勃特又提高音量，對帳後正在烘烤的廚師道：“給我們首相大人也來一份，記得要全熟，咱們奈勃特大人可見不得血。”
奈勃特笑眯眯道：“感謝陛下體恤。”
又道：“非但查出了東西，而且那東西還不小。有這麼大……”首相擡手比劃了下。
坦格里歐眼神一凜：“哦，是遺蹟？”
“是遺蹟！血王墓場那種！”
（本章完）