傍晚時分，艾倫三人遠遠看到一個小鎮。約莫是艾倫幼時呆過的戈壁小鎮那般規模，只是建築要高聳些，人氣也要足些。遠遠可以看到家家的煙囪升起灰色的炊煙，點點燈火如同繁星倒垂般綴滿了整個小鎮，自有一番說不出的樸素美感。
萊昂從車窗探出頭去，迎着撲面而來的寒風嘆道：“不管你們相不相信，我寧願家是這樣的，而不是浮島上那樣華貴但冷清的華宅。”
“無病呻吟。”艾倫不客氣地道：“你這叫站着說話不腰痛，如果你試過在地表連一塊黑麪包也吃不上的時候，你就會哭着喊着滾回你那個冷冰冰但至少衣食無憂的家裡去。”
萊昂捧着胸口，一付我快要死了的表情，看得露茜輕笑不已。
飛車開入小鎮，鎮上難得見着一輛飛車，儘管這租來的車子只有幾成新，卻讓一羣孩子嘻嘻哈哈地跟了一路。直到飛車停在鎮上唯一的旅館前，才叫旅館老闆的兒子給罵跑了。這個年青人有一雙漂亮的灰眼睛，長得普通，但頭腦靈活。他紳士風度十足地先替露茜打開車門，然後纔對三人中明顯是主事人的銀白男子走去：“幾位是住一晚，還是小歇幾天？”
雖然這三人裡另外那個金髮青年看上去更像是家境殷實的大家闊少，可他明顯把視線瞥往其它地方，也不知道是在欣賞小鎮夜色還是探尋着什麼，心思沒有集中在當下。倒是那銀髮男子目光清澈，那美麗的少女也以他爲中心般，視線有意無意地落在他身上，一望便知是幾人裡真正拿主意的人。
灰眸青年在這鎮上打滾也有好幾年時間，鎮子不大，但每年春夏兩季總有商隊光顧，他也算識人不少。這點本事還是有的，艾倫欣賞他的機靈，隨手給了點小費。不多，足夠讓青年晚上去酒吧喝上幾杯，僅此而已。
“我們就住一晚上，現在是飯點，鎮上有什麼地方可以用餐？”他隨口問。
青年往街道東面指去：“從這裡往那走，大概百米左右，有一家冰花酒吧。在餐點的時候也兼營餐館的生意，他們的煎小牛腰是招牌菜，各位去了說是我彼得介紹的，還能給打個九折。”
艾倫笑了笑，知道這些酒館旅店之間互有關聯，大概報上青年的名字有打折不假，但價格嘛應當比平時要高出兩三成，多出來的部分自然是給彼得的佣金。他也沒道破，欣然接受。
最終三人定下兩間房，艾倫和萊昂一間，露茜單獨佔了一間。在得知艾倫要和自己住一間時，萊昂使勁地朝他擠眉弄眼，艾倫雖然不是他肚子裡的蛔蟲，卻也知道這小子心裡頭那些粗俗想法。他懶得理會，帶上露茜就朝冰花酒吧走。至於萊昂少爺跟不跟上來，他一點也不介意。
萊昂還是粘了上來，這鎮子不比範德西鎮熱鬧多少，酒吧也只有孤零零的一間。他不去酒吧，哪
還有什麼樂子可尋？冰花酒吧規模中等，夏天的時候酒吧外設露天桌椅，在之大冬天的自然沒有人吃飽了撐着在酒吧外喝酒。酒吧前雪地裡清出一條幹淨的通道，兩邊栽種的塔鬆綠意喜人，枝頭葉間掛着蓬蓬輕雪。談不上有多美麗，至少賣相不俗。
酒吧雖取了個冰冰涼涼的名字，但走進裡面卻仍感到暖意襲人。正值餐點，酒吧裡客人不多，現在這個季節難得有旅客出沒，光顧酒吧的多是鎮上熟人。艾倫三人揀了張靠窗的桌子坐上，露茜去呵窗房玻璃，孩子氣十足。艾倫則把纏着布條的赤王放到桌上，打算回去之後纔給赤王定製個刀鞘。萊昂屁股還沒挨着椅子，眼睛一亮，朝吧檯方向指了指，翩然離去。
艾倫順着他手指的方向看去，露出一個會意的笑容。吧檯那裡坐着個女孩，背對着他們看不清樣子。但那頭蓬鬆的黑髮以及纖細的身段，在這個偏僻的小鎮已經算得上不錯的姿色。萊昂見獵心喜，倒是晚餐也顧不上吃，已經坐到人家旁邊開始大行那泡妞行徑。
有酒保過來，艾倫要了兩份煎小牛腰，一根長麪包，兩份特色沙拉以及一瓶紅酒。不看菜牌還不知道，這小小鎮子食物倒是豐富。品味質量當然和巴比倫上沒得比，但在艾倫印象裡，地表鮮少有這麼多吃的。想當年戈壁小鎮上，每年冬季，母親都要早早去購買過多的儲糧。那時候能夠買到一兩個甜麪包圈，已經是不得了的美食了。
艾倫不忘報上彼得的名字，那女酒保頓時多了幾分笑意，說話也更殷勤了些。在她端上來兩分烤得七分熟，表面金黃淌油的小牛腰時，艾倫聞了口，點頭道：“你們還有孜然粉？”
“客人的鼻子真靈。”酒保笑道：“這些可都是我們老闆自己調製的，別的地方可吃不到這種好東西。”
艾倫又隨口問了些問題，酒保見他衣着裝扮雖然看着普通，可剪裁手工都是上乘，知道眼前這客人家境不錯，也樂於結交，便知無不答。通過這年輕女子的口中，艾倫知道這些年來，地表的生活大有改善。特別是和自由之門交惡後，對於自己控制區內的地表城鎮，聯邦加大了扶持力度。別的不說，單是冬天的儲糧，便比以往翻了一倍不止，且低價出售，僅收回成本。這對於地表人們的生活來說無疑是一大改善，所以這次總統大選，莫比特在地表的民意調查中居高不下，可謂衆望所歸。
當然，改善地表生活也有可能是那位總統拉攏民意的一些手段。但人們的確得到了實惠，這對於地表的人們來說已經足夠了。
酒保離去的時候滿臉笑容，那是因爲艾倫在她的口袋裡塞了些小費，足夠她買一兩件合心衣的冬衣，對於她來說已經滿足。
艾倫吃着味道還算不錯的小牛腰，說：“在我還住在地表的時候，別說這樣的煎牛腰，就算一根肉骨頭
也難以見着。可見這些年我們總統別的不說，對解決地表矛盾還是投入相當精力，要不也不會有這樣的改善。”
“怎麼，前段時間你不是挺噁心他來着？現在倒是誇上他的好了，原來一份小牛腰的威力這麼大。”
艾倫搖頭笑道：“這叫對事不對人，我可以理解莫比特的做法。聯邦起於貴族，可最終貴族難容以聯邦。除非是像你們艾達華星那樣的帝制，否則聯邦和貴族之間的矛盾，總有一天都是爆發，不過時間早晚的問題罷了。”
“可你們聯邦選擇在這個時候和貴族交惡，莫比特這個打算顯然欠妥，難道他想白便宜了自由之門。何況，不是還有個光隱會在背後推波助瀾，莫比特是嫌自己對手不夠多？”露茜搖了搖頭說：“如果是我的話，我會選擇和貴族妥協。先解決自由之門，再揪出光隱會，最後才和貴族決裂，這樣不更合乎利益二字？”
“那我就不知道，畢竟我不是總統。”艾倫哈哈一笑。
這時萊昂像見了鬼似的溜了回來，看他碰了一鼻子灰的樣子，艾倫指了指他，對露茜說：“這就叫獵得鷹多，終須鷹啄。看來我們的大情聖出師不利啊。”
萊昂卻正經八百地說：“我想咱們最好離開這，那個女人不簡單。”
“她揍你了？”
萊昂眯了眯眼說：“沒有，但她看了我一眼，老子體內的源力差點沒給凍結。媽的，狗屁大點的鎮子上撞上個可能是支配者級別的高手。巧合？那就見鬼了，人家九成九是衝着咱們來的。”
艾倫這才收起笑容，朝吧檯那女人看去。在他眼中，女人身上的光華濛濛發亮，不見得有多明亮，也不知道萊昂所謂的高手是如何得出的結論。突然那女人身上光華大作，本來還暖意陣陣的酒館突然像掉進了冰窟裡似的。艾倫清楚地看到，自己那瓶還沒開封的紅酒迅速結冰。
萊昂一掌拍在桌上，氣勢沖天，吼道：“老子要殺人了，不想死的快滾。”
他見酒吧裡幾個客人還沒反應，當即以掌代刀，虛劈一記。酒吧裡一道驚虹閃爍，幾張桌子連同一面牆壁被萊昂一掌劈碎，酒吧中這才響起驚叫。客人酒保還有哭喪着臉的老闆逃命似的往外頭竄，唯獨那吧檯女人老神在在。直到酒吧裡只剩下他們兩撥人，這個女人坐在椅子上轉了圈，面朝三人。
她果然長得極美，年紀大概在二十七八左右，正是眉間眼中皆是風情的年紀，即使隨意那麼一攏耳畔長髮的姿勢，也叫人口乾舌躁。她不去看萊昂，也沒去看露茜，只盯着艾倫看。可話卻是對萊昂說的：“威廉家公子好大的殺氣，人家明明什麼也沒做，不過沒搭理你，就喊着要殺人了。怪不得都說貴族該死，果然該死。”
她笑嘻嘻地看向萊昂：“你說對嗎？”
（本章完）