斯萊特林公共休息室裡，一個學生熱情洋溢地發表演說。
“看看那圓形場地，熟悉的星星圖案，簡直和國際巫師決鬥大賽的擂臺一模一樣！”倫道夫激動地說着。
休息室裡的人紛紛擡起頭，一雙雙審視的目光匯聚在他身上。四下裡安靜一片，只有幽綠色湖水緩緩拍打地下室窗戶的聲音。
格林格拉斯姐妹放下羽毛筆，妹妹阿斯托利亞眨巴兩下眼睛，似乎發現了什麼好玩兒的事情，她乾脆利落地把面前的羊皮紙、墨水瓶還有厚厚的參考書通通推到姐姐那邊，一隻手倚着桌子歪頭看熱鬧，惹得姐姐達芙妮大爲惱火。
“阿斯托利亞，你這個小煩人精……”阿斯托利亞做了個鬼臉，惹得她們對面的德拉科嗤笑一聲，他懶洋洋地靠在一張沙發椅上，潘西佔據了他旁邊的位置，手裡擺弄一隻翠綠鑲銀絲的蝴蝶結。
離得稍遠一點，克拉布和高爾吃着巧克力蛋糕，蛋糕渣噴到米里森·伯斯德養的貓頭上，它嗚嗚咽咽地叫起來，豎起尾巴，掙脫主人的粗胳膊跳到一個一年級小女巫的面前，“走開，蠢傢伙。”她說，一邊目光灼灼地盯着倫道夫的臉。
倫道夫沒有因爲注視而緊張得說不出話，相反，他的聲音不自然擡高了。他使勁兒揮了揮手，手裡的報紙差點打在旁邊學生的眼睛上，但他完全沒發現，他的全部注意力都放在接下來要說的話了。
“這說明……我之前的猜測都是對的，海普教授終於不再隱藏實力了！”他低聲說，語氣帶着明顯的雀躍和蓋棺定論。
“他隱藏過嗎？”那個差點被打中的男學生小聲嘟囔。
“哎呀，我的意思是，我要是有那樣的實力，肯定恨不得全天下人都知道。”倫道夫臉上掛着幾分頗具表演性質的憤憤不平：“你是沒看見，前段時間報紙上還有人詆譭教授，說他只是打倒了幾個醉漢……”
“我不太清楚，我沒去魁地奇世界盃決賽現場。”男生說。
“我去了啊！”倫道夫激動地說：“教授簡直太酷了！嗖嗖嗖！漫天的咒語朝他打過來，結果詭異地停在半空。”他胡亂比劃幾下，意猶未盡地停下來說：“可惜當時場面太亂了，沒留下多少照片。”
“我知道教授實力很強，但是不可能一個打翻一百個吧？”他的朋友一臉懷疑。
“怎麼不可能？”倫道夫低沉地說，“教授可是從神秘人手裡救下了波特他們，而且我聽說當時還死了一個食死徒！”
“倫道夫！”一個學生站起來叫道，臉上的表情和靠在粗糙的石頭牆上同伴一樣陰沉。諾特冷冷地說：“注意你的言辭。”
那個一年級女巫睜大眼睛，把興奮的嗓音壓抑在喉嚨裡，同時不動聲色地從口袋裡拿出一個綠色小本子，一把推開礙事的肥貓，將本子翻開找到標有‘諾特’的一頁，眼神期待地看着休息室裡的爭吵。
“馬法爾達！你敢推我的貓？”米里森惡狠狠地瞪着她。
“別吵，”馬法爾達漫不經心地擺擺手，“當心我把你編到故事裡……”這似乎是一個可怕的威脅，米里森畏縮地看了她一眼，伸手把自己的貓抱了回來。
另一邊——
“我說錯了什麼嗎？”倫道夫朝諾特大聲嚷嚷：“你覺得我哪句話有問題？”
諾特漲紅了臉，他竭力表現出輕蔑和憤怒：“我是讓你謹言慎行，不要大言不慚地討論那些偉大的——”
“偉大？你指的是誰？”倫道夫不客氣地打斷他的話，“如果我沒理解錯，你是想替神秘人說話？”
諾特憤怒地盯着倫道夫，但更讓他不安的是，休息室裡沒有人站出來幫他。頭頂垂下的燈泛着綠光照在他臉上，讓他心裡一陣發涼。
“我、不是……我只是認爲，不應該……”他支吾地說。
“那就把嘴閉上，別總把你的純血理論掛在嘴邊，”倫道夫尖刻地說：“不然我還以爲你家裡有人站在食死徒一邊呢！”他以勝利者的姿態坐下來。
斯萊特林公共休息室詭異地沉默着，除了馬法爾達興奮地在綠色筆記上寫寫畫畫……諾特，在過去一個月宣揚神秘人的理念……疑似受到食死徒影響……
那些低年級的學生坐立不安，像鵪鶉一樣不說話，年齡稍微大點兒的，心裡有些不是滋味，不知道什麼時候開始，斯萊特林學院的風氣似乎變了。
不管風評如何，伏地魔都曾是斯萊特林的一面旗幟，在他之前是菲尼亞斯·布萊克，但這兩面旗幟先後倒了，直到菲利克斯·海普橫空出現。他們對這位教授的感情很複雜——據說這位教授上學時受到過學院的不公平待遇，導致他和學院親近不起來，原本這也沒什麼，但隨着他的影響力越來越大，名氣一天蓋過一天，到了現在終於達到一個任何人都無法忽視的程度。
和他取得的那些令人瞠目結舌的成績相比，其它讓斯萊特林學生不太舒服的地方就顯得微不足道。
比如一直被暗中詬病的親麻瓜傾向，也在‘未來世界’公司迅猛發展、短短一年多時間裡就有望比肩古靈閣的現實下，被徹底忽略。甚至出現一種聲音：海普教授眼光獨特，不但輕鬆攫取大量財富，還爲自己披上一層‘親善麻瓜’的外衣……
至於真相是什麼，已經沒幾個人在乎了。
當人們提到斯萊特林學院，除了薩拉查·斯萊特林、梅林這些傳說中的人物，眼下還活着的巫師裡，除了那個連名字都不能提的人外，他們第一個想到的不是斯內普院長，而是菲利克斯·海普。
這種變化發生得悄無聲息，也難以被外人察覺，但卻威力無窮。
一個證據是：當神秘人歸來的消息出現，一小撮人準備在斯萊特林學院宣揚極端的純血理念——就像他們的父輩在上次戰爭時期做的那樣，結果驚訝地發現反響平平，幾乎沒掀起任何波瀾。
就好像這種論調沒什麼市場了。
但真實的原因只有一個——被視爲新的斯萊特林旗幟的菲利克斯·海普，反對純血觀念！
儘管他什麼都沒做，也沒有給斯萊特林的學生任何優待，但只要他站在那裡，就能影響一大批人。
讓他們真正意識到這一點的還是一個三年級斯萊特林女生，阿斯托利亞·格林格拉斯。她隨口說了一句話：“海普教授未來肯定要當校長的啊，而他是斯萊特林，這就夠了。”
這句話引發了整個斯萊特林學院的討論，他們盤算來盤算去，得出的結論是：這是一句大實話。
如果海普教授想，他的前面沒有任何阻礙。
嗯……也許唯一的阻礙就是現任霍格沃茨校長鄧布利多了，這也是很多人在老魔杖的傳言出來後，幻想海普教授能和鄧布利多打一架的原因。
一根戰無不勝的魔杖握在擁有大量古代魔法的菲利克斯·海普手上，到底能發揮出多少威力？這是一個令所有認真思考過這個問題的人都心驚肉跳的答案，即便是這個時代公認的最偉大的白巫師……能抗衡這兩者的組合嗎？
不過這種說辭漸漸平息下去了，因爲海普教授親自闢謠否定了老魔杖的真實性，這讓不少斯萊特林學生大失所望。
但有些想法一旦萌生就很難當做無事發生。
可以說在剛剛過去的半個月時間裡，斯萊特林學院暗流涌動，從上到下都經歷了一場思想上的衝擊和洗禮。也是在這種集體的、全方位的思考中，每個人或多或少都有了自己的傾向。
德拉科·馬爾福對西奧多·諾特的冷遇冷眼旁觀。他覺得有必要和自己父親認真談談，今年的聖誕節就是個不錯的機會……馬爾福家族必須掌握自己的命運，如果不能，那就倒向註定要勝利的一方。
何況，麻瓜種也不是那麼令人討厭……