走在回修文閣的路上，雲鴻閉上雙眼，長噓一口氣。
那晚元神出遊，路過鬆風閣，見閣中火光豔盛，卻趨於平穩，按照雲鴻兩世的經驗，父親顯然是入睡了。加之聽風閣地處府北，離松風閣有半里路，自己行事謹慎，沒想到縱然這般，還是逃不過父親法眼。雲鴻意識到，自己沒有實力，什麼鎮定、謹慎，皆是虛浮。
“雖說我修行兩世，心性已經達到‘泰山崩於前而面不改色’的境界，但若沒有實力作爲基礎，面對真正的高手，境界也只是糊紙半張，一捅即破。倘若將體內的浩然正氣，練至‘浩氣長存’的境地，估計才能跟父親強大的威壓一拼。”雲鴻心中默默想道。
今日此行，幸虧父親答應了終南山修行一事，如今，大幽王朝已經呈現出敗落的趨勢，父親爲人精明，自然看清了朝廷本質，如果春闈成功進士，入朝爲官，前途實在渺茫。
況且，雲鴻曾說過：若有來生，必要顛覆這腐朽的大幽！
“今當太平之世，理應清明靈秀，修治天下。而現世正氣無存，邪風瀰漫，上至朝廷，下至草野，比比皆是。大幽朝綱，幾近崩潰，強醫死馬，何不另擇新主？”雲鴻淡淡說道，不久卻朗聲而笑：“我命由我不由天，另擇新主，何不將自己變成這片土地的主人？”
想着想着，雲鴻已經回到了修文閣。
關上大門，雲鴻還在思索將來的何去何從，卻見靜萱將那塊“永鎮雲州”的令書當做寶貝給供了起來，惹得雲鴻一陣發笑：“萱，你這是作甚，那就是一冊令書而已。”
靜萱向雲鴻微微一福，臉上擺出一道清麗的笑容，眼中幾分驕傲的神色，彷彿這冊令書是賜給她的，便應道：“令書代表了公子的身份，自然要保管好。而且，我以前看書上寫，一般的令書冊文，都是寫在錦帛上，而公子你的這份，可是純金打造的，價值連城呢。”
雲鴻搖了搖頭，玩笑道：“萱，你可知這人生，有四戒，便是酒色財氣：酒香奪志、色滿銷魂、財迷心竅、氣斷江山。其中以財迷心竅爲首，你可別中了四戒的道道。”
靜萱聆聽着雲鴻教誨，瞪了他一眼，輕笑道：“是是是，奴婢受教了。”
正當這時，忽聞有人敲門，靜萱去開門，來者竟是雲冷白。
雲鴻站在門口，見雲冷白行事匆匆，顯然有急事。趕緊將他邀進閣中坐下，這才見他從腰間取出一張陳舊宣紙，因常年存放在奴役堂，已然泛黃，緩緩打開，密密麻麻布滿了黑字，最上方赫然是“賣身契”三字，落款靜萱、高芹，雙方畫押、官服蓋章，一應俱全。
靜萱心跳加快，只覺腦中一聲霹靂，立馬認出這張紙，正是當年自己與高芹籤的賣身契，滿懷欣喜，眼前竟映出些許舊時漣漪，口中不由驚道：“公子，這是我的賣身契！”
雲鴻不似靜萱這般激動，穩穩接過賣身契，一番打量，確定無誤之後，纔將其摺疊收起。看雲冷白額上有幾絲汗珠，便問道：“白叔，獲取份契約書，可遇到了什麼難處？”
雲冷白擺手道：“有勞小侯爺關心，說到獲取這賣身契，卻是有驚無險。我許久不去奴役堂，今早前去，才知奴役堂換了管事，老張不在了，現任管事是夫人的一個親信。我跟他打了一通交道，見他脣槍舌劍，言辭鋒利，只好去找老張幫忙。老張在奴役堂做了十幾年的管事，對契約的分類瞭如指掌，方纔趁冊封大典，我和老張便將這契約書偷了過來。”
聽他說完，雲鴻有些佩服他的膽識，在雲府偷契約，若被抓住，重可打死。
但奴役堂那現任管事，竟對白叔無禮，心中便有些慍怒，道：“白叔，如今我將人事交給你掌管，姨娘那些親信，若有誰對你無禮，直接將他們換了便是，無須客氣。”
雲冷白點頭，憨笑道：“那老張是我多年的朋友，我想把它調回……”
“此事準了，日後若有類似的事，白叔無需向我彙報，我相信憑白叔管家的能力，一定能將侯府領上一條正道。”雲鴻對白叔做出肯定的評價，兩人閒聊一陣，便送他走了。
待雲冷白離開，靜萱便迫不及待的取來筆墨，讓雲鴻與她寫上贖身說明。
雲鴻當下提筆，在宣紙上寫了幾句贖身的說明，隨後取來一百兩銀票夾在其中，最後將雲州侯的御印，沾了些硃砂，在契約上沉穩印下，那契約邊緣便現出一行端正的篆字，畫押卓然跌宕，翩然欲飛，像極了一朵青雲。待將契約收好，靜萱才問道：“公子爲何在契約裡夾一百兩銀票，我記得官府有明文規定，下人贖去賣身契，只收紋銀三兩的稅款。”
雲鴻笑道：“官府辦事，效率極低，都說了，財迷心竅，有錢能使鬼推磨。”
靜萱撅着嘴，不情願的點了點頭：“公子先前爲我買衣服，給了我十兩銀子，如今爲我贖身，又花了一百兩，這一百一十兩，便算我欠公子的，這輩子，我一定要還給公子。”
雲鴻微微一笑，將靜萱拉倒跟前坐下，板着手指，說道：“那我給你算個賬，若按你每月二百文的月錢，大約五十年才能存夠，可五十年後，你這翩翩少女也變得人老珠黃了，到時候，指不定我就換個年輕貌美的丫鬟了，所以，這些錢你這輩子怕是還不完了。”
靜萱嬌哼一聲，轉過身去，不理雲鴻，暗道：“還不完，就還一輩子……”
是夜，星羅棋佈，月如鉤。
朦朧的月光，自一叢青竹林中蔓延開來，將周圍一圈照得銀白，但遠處卻依然濃黑，宛如一團化不開的澱墨。夜風襲襲，穿過稠密的枝椏，驚醒了草叢中熟睡的精靈。
雲鴻輕輕叩響了明月樓的雕花門，開門的是一個青衣丫鬟。
雲鴻向她說明來意，便由她領着進了門。繞過主閣，行至後院，見高牆一帶，一道流水因地勢落差，自上而下，水裡落滿花瓣，融融蕩蕩地匯入一汪不大的池塘裡，而池塘後側，一座四角小亭孤獨立，雲鴻微微一笑，觸景生情，不由嘆道：“落花有意，流水無情。”
遠見雲清月坐在小亭中題字，身旁兩個丫鬟，一人掌燈，一人研墨。
聽見雲鴻說話，趕忙放下手中筆墨，親迎上來，道：“鴻哥你來了，進來坐吧。”
命手下丫鬟給雲鴻上茶，卻被婉拒，說是飯後餘飽，不宜用茶。只待踱步入亭臺一看，發現那張潔白的宣紙上，正寫着一行名詩：“人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。”
雲鴻皺了皺眉，這兩句詩是納蘭性德的名句，詩中說：與意中人相處，應當像初識之時，溫柔甜蜜，幸福溫馨。而後，則用班婕妤被棄的典故。以秋扇爲喻，抒發怨情。用在這裡，正訴說着相親相愛，變成相離相棄的幽怨，加之秋風悽悽，寥落之情怎能不縈於心懷？
雲鴻知道，妹妹心中牽掛頗多，父親、管姨娘、還有自己，正如意中人一般，如此之下，卻慘遭秦王之子逼婚，如此一去，生死未卜、前程渺茫，與那前朝的班婕妤又有何不同。
雲鴻強顏一笑，說道：“妹妹提此情詩，可是看上了某家的公子，得了相思病？”
雲清月淺淺一笑，臉上露出甜甜的酒窩，輕笑道：“鴻哥哥何出此言？我一女兒家，尚未出閣，整日呆在府中，怎會看上別家的公子。平生不懂相思，不懂相思，何來相思？”
雲鴻搖了搖頭，微微閉眼，只覺心竅緩靜，腦海中，一道清風無聲無息的撥弄着，盪漾出一泓舊時漣漪。那是一個童真的年代，那時的雲清月，還是一個活潑可愛的小姑娘。
“小姐，你慢點！”一顆粗壯的梅樹下，幾個丫鬟正擔心受怕的望着樹上的雲清月。
冬雪漫漫，將大地染成了白色。前日，雲清月去雲鴻那裡學習字畫，卻聽他偶然提起，冬日梅花上的積雪，幽香沁人，若用這落雪煮茶，定能促成人間極品。雲清月將此事暗記心上，今早剛好下了一場大雪，她便仗着有身懷幾分武藝，領着幾個丫鬟去採集霜雪。
雲清月手持一個小瓷罐，笑道：“這越往上，梅花開的越盛，霜雪也就越香甜。”
正說話時候，卻不小心驚動了樹上一隻冬眠的松鼠
猝不及防，他被竄出來的毛茸茸的動武嚇了一跳，一聲驚叫，徑直栽樹下來。
本以爲自己會跟手中的瓷罐一般，摔得粉身碎骨，那知卻被一雙溫暖有力的大手藉助，背後傳來一陣暖意，而身子，則落入一個硬朗的胸膛，擡頭一看，竟是雲鴻。
……
“鴻哥，你想什麼呢？”雲清月見他俊俏的臉上有幾分失落，溫柔一笑。
雲鴻從記憶中驀然驚醒，望着眼前美人，身影孱弱，梨花帶雨，美如孤月般的眼眸中，涌出幾分淒涼的神色，他再三思索，權衡片刻，終於決定，將秦王一事與她講明白。
“妹妹，其實秦王之子逼婚一事，我都知道了，此事事關重大，你無需瞞我。”