“說到底,你始終是楊家的子孫,這個秘密,奶奶和你爹孃,可不敢瞞你一輩子啊。”將一段往事說了出來,七娘如釋重負:“我們在北國這邊隱居多年,本來不問世事,怎料到今日這位沈姑娘一來,就把楊家受困的消息帶了咱們,只怕這也是天意啊。”
事情來得太突然,文舉有點不知所措,宗英和江萍又道:“兒呀,現在你知道了真相,說到底我們都是楊家的人,那你說說,該不該幫沈姑娘這個忙?”
文舉看了看澄雪,想了想,一拍胸膛,笑道:“別說我是楊家的子孫,今日既和沈姑娘結交了朋友,朋友有事相求,我怎會袖手旁觀?”
澄雪大是感動,又說:“事先聲明,我是要潛入遼國皇宮偷東西的,此行十分危險。”
文舉道:“就是上天摘月亮,我杜文舉……哦不,我楊文舉,也幫你搬梯子!”
宗英大喜:“我兒果然深明大義!”對澄雪說:“明天就是我們送魚的日子,沈姑娘,到時你可以一起去。”
澄雪問:“我要是和你們一起去,人家不認得我,不攔嗎?”
宗英轉身入房,拿了兩個“奉宸司”發的腰牌出來,道:“有這兩個腰牌,就可以通行無阻,直入皇宮御膳房!之前送魚,都是我和文舉一起去的,這一次,就由沈姑娘你代替我吧。若是有人問起,你就說是文舉的妹妹,他們要是問你我爲什麼沒去,你就說我病了。”
澄雪接過腰牌,感激地點了點頭。
衆人邊說邊喝,一直喝到夜色降臨,七娘招呼澄雪今晚就在這裡住下,明日一早和文舉一起去幽州。
次日,天剛破曉,衆人起身洗漱。吃完了早飯,宗英在後院牽出了兩頭驢來。文舉將昨天打的幾條活魚,從船艙裡撈到盛有清水的木桶裡,然後加蓋,搭放在驢背上。
一切收拾就緒,七娘拿出了一根長槍,交給文舉,道:“這是你爺爺的虎頭烏金槍,你拿着傍身。”
宗英正色道:“兒子,我和你娘聽說楊家子孫單薄,都十分感慨。你我身上流的都是楊家的血,日後若有機會,你就回去認祖歸宗吧。這虎頭烏金槍是你爺爺留下的唯一信物,也是證明咱們身份的唯一憑證,你要好好保管。”
江萍接口道:“在你沒出生之前,你爹早有認祖歸宗之意,不過當時他在黑水國當差,軍務繁重,才一直耽擱了這事,如今,就由你來完成他的心願吧。”
七娘叮囑道:“還有,現在楊家打仗,最需要人幫手,你是楊家的男兒,責無旁貸。你和沈姑娘去遼宮取得《蓬萊遊日記》後,就趕去阜陽支援楊家。”
文舉答應道:“奶奶,爹,娘,我都聽你們的。”又緊握七娘的手,道:“奶奶,這些年來你受苦了。你放心,我去到阜陽,一定會向楊家稟明情況,要楊家還你一個名分!”
名正言順地成爲楊七郎的妻子,正是七娘多年來的心願。她聽見孫子這麼說,不禁熱淚盈眶:“好,好,奶奶一直盼着那一天,盼着楊家的人打勝仗,盼着他們來迎咱這一房人回去呢!”又囑咐了文舉一些話,便催促他們儘快上路。
看着文舉和澄雪騎着驢兒遠去的身影,宗英十分感慨:“我還挺羨慕文舉,他可以放膽去爲楊家效力、爲大宋效力……”
江萍便問:“宗英,其實有一件事我一直都想不明白,你武功不俗,又通曉術數、兵法,以你的本領,當年爲什麼要委身在我們黑水國呢?我們黑水國只是遼國邊陲的一個小國,你這樣的將才,怎麼會來黑水國投軍呢?你既是楊家男兒,當年爲何不去投楊家軍?”
“你以爲我不想嗎?娘一直都希望我認祖歸宗,可是……”宗英無奈道:“我的武功、術數、兵法,都是恩公劉大哥教給我的。他是個世外高人,料事如神,當年,他曾經幫我看過八字,說我的八字年月相沖,若在宋國發展,則百謀不順,災患不斷,甚至會失掉性命。我不是怕死,而是娘就我這麼一個兒子,她辛辛苦苦把我拉扯大,我實在不忍心要她傷心難過。不怕一萬就怕萬一,劉大哥的批命,我不敢不顧忌啊。”
七娘嘆道:“宗英是個孝順的孩子,雖然我一直希望他返宋,但他命格如此,如果成爲楊家將爲宋主效命會讓他失掉性命,我實在於心不忍。”又道:“不過,他既然有緣跟那姓劉的高人學得一身本領,我也不希望他一直跟着我這個老太婆在這窮鄉僻壤打魚,埋沒了他的才幹,於是,我就鼓勵他去黑水國投軍……沒想到他能夠得到國王器重,還被招爲了駙馬……再後來的事情,萍兒你也知道啦。”
宗英雖然爲自己當年未能成爲楊家將而惋惜,但看着妻子,也感到十分安慰:“凡事有得必有失,我常常在想,如果我去了宋國,那就沒機會認識萍兒你了。”伸手握着妻子:“萍兒,謝謝你,謝謝你給我生了文舉這個孩子,從前我做不成的事情,現在可以讓文舉去做了。”
江萍左手回握丈夫,又伸出右手握着七娘,道:“能與宗英結爲夫妻,是我三生之幸,能成爲楊家的孫媳,更是我的無上榮光。但願文舉此行一切順利……”
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文舉和澄雪騎着驢兒直奔幽州,晌午時,已到達幽州城。如今的幽州城在太平王的治理之下,百廢俱興,逐漸繁榮。
且說太平王是蕭太后的嫡孫,自幼喜好漢人文化,勤學讀書,手不釋卷。性又聰慧,精通五經,博涉甚廣。愛惜人才,親賢任能,對有能力的漢官一一予以重用,是位少年明君。
當年天慶樑王高瞻遠矚,極力主張推行漢化改革措施,無奈遇到了舊貴族的強烈反對,在蕭太后的堅決鎮壓下,才保證了漢化政策的實施。蕭太后死後,改革又受到了舊貴族的阻撓,直到天平王繼位後,改革才得以繼續。
太平王是漢化改革的堅定支持者,他借鑑漢人的農業文化,興修水利、開墾荒地,使得五穀豐足,百姓安居,大遼的國力很快就恢復強盛。
澄雪見幽州城內街巷交織,鋪戶林立,車來人往,吆喝買賣,既有北國的風情,也有南調的格調,驚歎不已。
她跟着文舉,先到了宮外的“奉宸司”,說明了自己的身份,給他們驗看了腰牌,然後將驢子交給他們拴喂起來,接着和文舉一人提着一個魚桶,來到皇宮的側門。
剛到宮門,走過來四名守衛,其中一人問道:“幹什麼的?要哪裡去?”
文舉道:“幾位官爺辛苦了!我是往御膳房給大王送魚的。”
那守衛仔細地打量着文舉,恍然道:“哦,你是杜大叔的兒子,我認得你!”又看了看澄雪,問道:“她是誰?怎麼從沒見過?”
澄雪忙道:“我是他的妹妹!”
“妹妹?”那守衛懷疑道:“沒聽說杜大叔有女兒呀?他不是一直和兒子來送魚的嗎?”
文舉忙把話碴兒接過來,解釋道:“她就是我妹妹!平時在外地給大戶人家當丫環,很少回來。昨日難得回家一趟,我爹高興壞了,給妹妹煮了好多吃的,自己又喝了幾盅酒,結果把自己灌壞了,今天就病啦!所以,才叫妹妹來替他送魚兒。”
“哦,原來是這樣!”那守衛也沒多想,道:“既然是這樣,那你們把東西拿進去吧!”
二人這才鬆了口氣。
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