越來越多的人開始養成一個習慣，當有同伴被陷阱害到的時候，立刻圍上去。圍上去的目的並不是救人，而是研究這個陷阱發動的前因後果，及這個陷阱佈置的方式，力求自己不要犯同樣的錯誤，至於那個倒在地上或浸在水裡或全身着火或被扔上半空變成一個先越來越小再越來越大黑點的人，可以不着急管他。
越深入山區，野獸越多，許多陷阱都已經被不幸的本地居民觸發，選手們研究的陷阱裡從一個人在哀號漸漸轉變爲一隻山豬老虎或狸子在哀號或者已經只剩下不全的屍骨，新出現的陷阱種類也越來越少。
選手的減員速度開始降下來，行進速度也開始加快，高手已經重新施展輕功，彼此之間的距離再一次拉開。一用輕功，當然就不可能太注意腳底下的狀況，但對於各種陷阱已經熟知，厲害一點的陷阱，都由一系列的連鎖機關組成，比如黃蓋有一次就觸動了張飛碰到過的終極活埋陷阱，當大樹砸下來的時候，雖然右邊是一片空地而左邊是幾株大樹，黃蓋也義無反顧地選擇躍向左邊，儘管“叭”地撞在樹幹上，鼻血當場就流了出來，無數只小鳥圍着他的腦袋亂叫，但他迅速開溜，連毒蜂之劫都避過了。
止啼山遍佈陷阱卻引起了另一個連鎖反應，這些天被害苦了的山中羣獸，由於還沒有哪個組織出頭聲稱對此事負責（蒼猿們覺得陷阱的效果沒有完全發揮，所以想再等一段時問，待其他大組織的實力進一步削弱再跳出來收拾殘局），非常的窩火，原本相對平衡的安定團結局面被一下子破壞了，連走在回家路上都要提心吊膽，罪魁禍首又找不出來，現在聽說山裡來了好些外來分子，怒火頓時找到了發泄的對象。
對許多選手來說，在小心提防陷阱的時候，已經遭遇過零星的野獸，然而這些比尋常同類強悍數倍、讓附近獵人聞之色變的野獸，縱然是最兇猛的灰熊、黑虎、蒼蟒等，也無法給多年修煉內家真氣、平日提着腦袋在沙場上廝殺的猛將以真正的傷害，但如果是稍差一一點的選手，比如在第一階段處於第三集團的選手，就很難毫髮無傷地擊殺或擊退一隻灰熊。
在遭到少許襲擊之後，選手們行進的速度又加快了，因爲猛獸通常是夜裡活動的，現在時間已近中午，如果回程的時候趕不及在夜幕降臨前離開止啼山區，或許會有些麻煩。
止啼山樹木高大而繁茂，每棵樹都極力伸展着自己的枝葉，力圖佔取最大的生存空問，由上而下樹與樹的枝葉交錯了無數層，越往深山裡走光線越暗，無論白天的陽光有多熾烈，都很難穿透樹葉照到森林內部，所以那裡只有黃昏和黑夜之分。在這種環境下生存的野獸，白天和黑夜的界線並不是那麼明顯的。之所以大隊選手深入，止啼山十餘里，還沒有頻繁地遭到猛獸襲擊，並不像選手們以爲的白天沒有太多猛獸活動，他們哪裡知道，這裡的猛獸，竟然通常是羣體活動，並且已經具備相當的羣體智慧。
羣體智慧這個詞出自於近現代的生物學，三國時代少有專門研究生物的學者，這個詞語也遠沒有出現，但羣體智慧這個詞所指的神奧現象，在遠古就已經存在。
最典型的羣體智慧往往在一些非常微小的生物身上體現，比如螞蟻和蜜蜂，基本上沒有人會去考慮一隻螞蟻或一隻蜜蜂有多聰明，我們通常認爲它們只有簡單的本能反應，然而如果以一羣螞蟻或一羣蜜蜂來看的活，事情就有很大的不同。
這種羣體智慧絕小僅僅指螞蟻羣中不同螞蟻的分工有多麼精確，而是指蟻羣想要採取某些行動，或遭遇突發事件，比如行進途中忽然碰到河流或前方起火等，會做出非常合乎邏輯的決定，彷彿是一種高等智慧生物經過思號後做出的舉動。儘管這種舉動從微觀上看，往往是建立在大量螞蟻個體或盲目或有意識地犧牲上的。
雖然沒有人可以完全搞清楚這種羣體智慧是如何發生的，個體與個體之間怎樣傳達複雜的信息，而又是誰在這信息被彙總之後，站在全局的高度上做出對整個族羣有利的判斷，但無疑這是該種生物爲了生存經過於萬年的進化而米，選手們怎麼也沒想到，在止啼山，居然連獅虎熊豹這樣本身有着完善大腦神經系統、具備基本個體智能的生物，也可以形成羣體智慧！而這種等級的羣體智慧，將會高明到怎樣一種程度？
無論如何，天下第一一鐵人賽的選手們就要開始領教這種建立在強大個體破壞力基礎上的高程度羣體智慧了。
剛開始的時候，一些小型的生物開始頻繁在選手的面前出現，尤以狐狸和黃鼠狼爲多，這兩種生物有一個共同的特點：非常討人厭。一種會散發出濃烈的臊臭，另一種則會不時地放屁撒尿。
止啼山中大大小小的勢力中，蒼猿派是罕見的以單一物種爲主的勢力，其他大勢力，多是兩個強大物種，甚至三個強大物種聯合，再附以一些弱小物種。狐狸和黃鼠狼，就屬於止啼山另一大勢力——熊豹幫。止啼山生活着多種熊類，從灰熊、黑熊、棕熊至罕見的白熊都有分佈。雖然熊是一一種強大到連獅虎都不願輕易招惹的生物，但其繁殖力卻不高，以止啼山區的優秀生存環境，熊族也僅有近千頭，對比起有八萬頭之多的蒼猿族，數量少得可憐，熊雖然厲害，但十幾二十頭蒼猿一起上，怎麼也可以打死一頭熊。所以熊族被迫放下自尊，與另一大族——豹結成同盟。儘管豹族鼎盛時期也沒有超過萬頭，但熊的力量加上豹的迅猛，再加上依附於熊豹幫的狐族的狡猾，足以使其成爲止啼山五大勢力之一。
熊是一種衝動的動物，在灰熊王的一力叫囂下，熊豹幫率先向入侵者發動大規模攻勢。
狐狸和黃鼠狼都屬於熊豹幫，它們所擔負的任務不是攻擊，而是誘敵。
沒錯，就是誘敵，通過一系列誇張而令人惱怒的舉動，誘使侵入者踏人包圍圈，再由主力部隊熊與豹聚而殲之。這種大規模哺乳動物個體聚集起羣落的羣體智慧，竟然可以高明如斯。
如果是一般的冒險者，毫無疑問，看到一堆狐狸和黃鼠狼不停地在面前跳上跳下，臊氣臭氣撲鼻而來，還時不時把屁股擡起來對着自己晃，竄到樹上玩“人”工降雨，往下狂扔毛毛蟲，一追就跑，不追立刻冒出來大搖大擺……一定死追不捨，想打死幾隻泄憤。
可是這一次止啼山的外來者並不是尋常的冒險者，賽的選手，他們有着明確的目標——男人中的男人，有必要爲了這些小麻煩而偏離最短的直線距離，任狐狸和黃鼠狼等如何挑逗，竟沒一個人去追，全都向着既定的方向悶頭趕路。