獨輪車“吱吱吱”的響，兩邊的棗樹越來越多，紅紅的肉在車上一抖一抖，散發出陣陣異香。樹林深處，有一個人的鼻子隨着陣陣飄來的肉香一抽一抽，心中已經出現了大塊吃肉的美景。“不可一日食無肉”，這話是誰說的來着，更何況是如此誘人之肉，怎可輕輕放過？
張飛走啊走啊走，轉過一個彎去，忽然看到前面山坡上坐着一個大漢。
這個大漢看上去好可憐啊，蓬頭垢面，原本應該很威風的長鬚打着結，身上衣服破破爛爛，頭上還插着一支草標，上書三個大字：三斤肉。此人臉上的皮膚本來就很差，這時候一臉哀容，把整張臉搞得象桔子皮一般。
張飛一愣，心想，難道說，這就是傳說中的插標賣身？只賣三斤肉？
張飛把獨輪車放下，走上前去問：“你這大漢，何事在此哭哭啼啼，象個娘們一樣多不好？”
關羽心說我靠，誰哭哭啼啼了。爲了大計，現在只能忍下一口氣，悲聲道：“這位大哥，我上有八十歲的老孃，竟然得了一種名爲‘吃肉綜合症’的怪病，天天嚷着要吃肉，三天吃不到肉就絕食，爲了滿足老孃那永無休止的吃肉慾，搞得家徒四壁，分文皆無，該賣的全都賣了，現在只有賣我了。唉，我在這裡已經坐了兩天兩夜，都沒碰上一個有善心的買家，眼看三天之期又要到了，老孃又要絕食了，再賣不掉，只好回家切半斤自己的上好臀肉給老孃了，嗚呼呀。”
孝子，孝子啊。
張飛是特容易激動的人，當場就被這個別人一聽就覺得不是真的，他聽了深覺感人至深的故事打倒了，一時間眼淚鼻涕奔涌而出，一塌胡塗，一指那車肉，道：“全拿去吧，快送給你老孃，然後再來找我，我封你當我的第一金牌運肉工，以後要多少肉有多少肉。”說完怕控制不住自己的情緒，急奔而去。
關羽在後面大叫：“恩公，恩公。”張飛已經不見了。
關羽跳腳大罵：“你個蠢貨，那麼快就搞定了，腦子跟豬頭一樣，那我後面的計劃不是白準備了，靠。”就彷彿一個演員賣力表演一出喜劇，剛說了一句臺詞觀衆就笑暈過去了，實在無趣。
由於關羽太過氣憤，“豬頭”二字罵得猶爲響亮，那張飛雖然一路飛奔，卻也隱約聽到，想想自己那一車肉中並沒有豬頭，以爲關羽想要一個豬頭而不得，大是懊喪，這樣一個孝子，如此簡單的要求，自己身爲賣肉大戶居然一時間無法爲其辦到，實在是深感慚愧，當下決定以後送給關羽十個大豬頭，以示補償。卻沒想到原來關羽是在罵自己是個大豬頭。好心人真是做不得的。
張飛一邊大發善心，一邊一路流淚飛奔，直奔出紅棗山，在山外一個路邊茶館上一屁股坐了下來，猶自抹淚不止。
那茶館的老闆看張飛這副模樣，嘆了口氣道：“又是一個。”
張飛擡起頭，說：“什麼又是一個？”
老闆道：“又一個被那紅棗大漢關羽騙的人。”
張飛畢竟有着野獸般的直覺，雖然不知道關羽到底是誰，紅棗大漢又是什麼意思，這個時候已經有了一種很不好的預感，跳了起來問：“你……你……你……說……說……什……麼？”
老闆於是這樣那樣的說了一通，將那關羽以往的惡行一一敘述。這老闆已經不是第一次幹這種事，他最開心的就是爲被害人講述關羽的故事，看到被害人的嘴巴和眼睛越瞪越大實在是愉快極了，所以他練就了一付絕好的說書本事，不下於職業說書匠，將一個個案例說得有如親見，還添油加醋一番。
許久。
一聲震天的慘號聲響徹雲宵：“天哪，可憐我在山中長大，天性純良，竟被那廝騙了，沒搞頭了，還是回山裡去，遠離這個險惡的人世好。”
不遠處山中正好有一隻背景離鄉出來逃難的老虎，隱約聽見風中傳來一個熟悉的聲音，好象說的是他天性純良，頓時倒在地上嚎淘大哭，嗚咽着說：“騙子，騙子。”
張飛正在歇斯底里，頭髮被真氣衝得豎起來，牙磨得“滋滋”響打算衝回去報仇，肩上卻忽地被人一拍，耳邊傳來一個溫和的聲音：“這位大哥，從背影看相貌堂堂，威風凜凜，俊朗不凡，何故如此啊？”
張飛心神一震，心想憑自己的能耐，居然有人站在身後都不知道，雖說剛纔自己心神不寧，但長期在山中煅練出的敏銳聽覺此刻竟沒發揮作用，此人的輕功絕對非同小可。
張飛肩膀微微一沉，把那搭上來的手卸了，回頭看，卻見一人慈眉善目，滿臉的笑容，兩隻大耳垂晃啊晃，甚是可愛。
那人正是劉備，他臉上掛着笑容，心中卻訝異非常。雖然剛纔從背影看，這大漢於情緒不穩之間，依然氣勢沉凝，可稱高手，但現在肩膀只輕輕一抖，就把自己的手輕巧卸下，看來原先仍是估計得低了，當下更增結交之意。
劉備臉上的笑容更是可親，道：“兄玉樹臨風，光輝照人，果是奇男子，卻不知何事焦急，可有兄弟我幫得上的嗎？”
張飛心中一甜，恨不得現在有面大鏡子可以照照自己玉樹臨風，光輝照人的形象，終於今天有人發現了自己的非凡之處。可是之前那麼多年怎麼就連自己也沒發現呢。張飛呵呵一笑，心下的不快少了大半，對劉備印象非常之好。
真所謂“人的名樹的影”，自打劉備一出現，這茶館裡每個人都面如土色，開始用各種方式悄悄滑腳。有的裝作錢包掉到地下，人鑽到桌子底下，象泥鰍一樣在地上扭出茶館；有的好似忽然鬼上身，又或者處於夢遊期間，一下子站了起來，雙手平伸，關節僵硬地向外走；有的把眼睛閉起來，一邊念“看不見，看不見”摸出茶館；有的直接大喊“憋不住了要出來了大家讓一讓”用手死捂着屁股嘴中不時發出“噗噗”聲姿態怪異地逃出茶館。一時間平時絕難一見的情形同時發生，大家各自拿出了表演天份，施展必殺逃命絕學。本來每種絕學單一地出現，由於演出賣力，創意新穎，倒也頗具真實性，但大量絕學同時上眼，頓時就只剩下了可看性。好在劉備已經收山，並不加以爲難，任他們一一離去。
那老闆已經嚇得只懂傻笑，這是他的店，當然不能象顧客一樣說溜就溜，可是要是不溜的話，沒準連這個店都要一起賠了進去，內心正在掙扎的時候，轉眼間顧客已經全都跑沒影了。看着空空蕩蕩的茶館，老闆終於下定決心，也使出了自己的絕技。
只見老闆破口大罵：“白吃白喝的王八蛋，沒付錢就想溜，找死啊，以爲老子是吃素的，看老子逮住你們剝皮抽筋！”一邊罵一邊捲起袖子往茶館外衝。
劉備拿眼角掃了一眼老闆，出聲道：“老闆啊，怎麼要走啊，是不是……”
老闆的動作立刻定格，冷汗一陣陣冒出來，不等劉備說完，道：“不是不是不是，這個，您，您……”這劉備的兇名更勝過關羽，絕世輕功誰人不知，他都發話了自己要是還妄想逃跑，下場一定慘不堪言。
老闆面色灰白，垂着頭等劉備發落。
劉備說：“我是來喝茶的，我已經轉業了。”
老闆臉上一陣狂喜，脫口而出：“這頓我請了。”
劉備又說：“現在我改行賣褲子，長褲短褲內褲花邊褲都賣。”
老闆一屁股坐在地下，精神受創嚴重，看來一時半會兒是緩不過來了。
劉備衝張飛笑笑：“和他開開玩笑，就成這樣了。弟劉備，不知兄臺如何稱呼。”
二人於是互通姓名，張飛咬着牙跺着腳把剛纔的事說了一遍。
劉備沉吟道：“這關羽我也是早有耳聞，一直想會一會，今天正是個機會，你在這裡且坐一會兒，我進山去逛一圈。”
張飛說：“你可要小心。”
劉備點頭去了。
後面老闆和幾個神奇般再次出現、其實只是剛纔裝食物中毒躺在地下扮死人，現在危險過去又爬起來的茶客切切私語：“這裡可是慧星撞地球，大事件啊，開盤了開盤了，劉備一賠一，關羽一賠三。”
“我買劉備。”
“上次我就是栽在關羽手裡的，太狠了，我買關羽。”
“你栽在關羽手裡，這裡誰沒栽在劉備手裡過？還是劉備毒，我買劉備雙份。”
劉備揹着手踱進山去，四周靜悄悄。
那個關羽在哪裡呢，雖說這是個小山頭，可是要把一條地頭蛇找出來也絕不是件容易的事。
不過劉備似乎並不太在意這個難題，只見他東逛逛西溜溜，絲毫沒有找關羽的意思。劉備走着走着，心情大暢，自言自語道：“沒想到這麼個小地方，居然也別有一番情趣，清風棗林奇石，人生至此，怎可不高歌相和。”
所以說高人就是高人，無論在何時何地，就算是對着一坨屎，都能體會到人生的樂趣，更何況是在棗林子裡呢？
不過，後來諸葛孔明偷偷說過一句話：“有種人如果想要亮亮嗓子唱歌，是可以找到千百種高尚的理由，這是典型的紙老虎，不要被他嚇住，其實他就是想唱歌而已。這世上的很多事，都是這麼簡單，只不過在簡單的事實外，往往遮了層層面紗。”
劉備耳尖，偷聽到了，呵呵大笑，說：“高，軍師就是高，玄德得此軍師，夫復何求，我對你的敬佩之情如滔滔江水，待我高歌一曲，只有那美妙的音符，才能表我心情之萬一。”
後話暫且不提，反正此時，劉備就扯開嗓子唱了起來。
一個人只要用心，只要肯努力，沒有幹不好的事。劉備唱歌就很用心，全情投入，歌聲高吭嘹亮，九曲十折，直穿入雲，若有旁聽者，絕對的蕩氣迴腸。
真的，沒聽過劉備唱歌，你就不知道蕩氣迴腸是什麼樣子的。也許你從前聽過一些很能激動你，讓你自覺有點蕩氣迴盪的歌，但如果你曾經聽過劉備的歌聲，就會刻骨銘心地瞭解到蕩氣迴腸的更深層含義。
這種更高層次的蕩氣迴腸是怎麼樣的呢，如果硬要用言語形容的話……你吃壞肚子，捂着小腹呲着嘴找茅房的時候，就有那麼一丁點回腸的意思了；你受了風寒，連着打了三十幾個大噴嚏之後，吸口氣胸口就劇烈痠痛的時候，大概可以接近三成的蕩氣程度。
且說劉備這時引吭高歌，那歌是這樣的：我是一隻小鴨子，依呀依呀喲，小鴨子呀小鴨子，依呀依呀喲（後面忘詞）……小鴨子呀……依呀依呀喲……
劉備義無反顧的一路唱了下去，越唱越是激昂，雖然歌詞很簡單（當然簡單了，因爲只記得兩句嘛），但劉備卻唱得一波三折，並且用上了他叫賣時的獨門技巧。一時間，只見周圍紅棗紛紛掉了下來，許多蚯蚓從地下鑽上來，扭來扭去，天牛啊知了啊掉了一地。最最可憐的是那頭背井離鄉出來逃亡，一心想找一個光明新世界的老虎，這兩天正在這紅棗山內盤恆，想着這裡土地貧瘠，水草不盛，野物甚少，那個天殺的災星張飛該不會到這裡來打獵，正打算小住數月，再謀後路，卻不料先隱約聽見張飛的聲音，又撞見劉備歌興大發，脆弱的心臟連遭重擊，終於不堪重負，一命嗚呼，心肌梗塞而亡。
劉備正在那裡翻來覆去地唱着小鴨子之歌，唱到第七百三十八隻鴨子的時候，關羽忽然從山裡衝了出來，兩隻手亂扯自己的鬍鬚：“大……大哥……求求你，別唱了。”
劉備止住歌聲，笑咪咪對關羽說：“這位先生，有什麼事嗎？”
關羽喘了口氣，說：“你的歌、你的歌……”關羽一時間竟想不出用什麼詞來形容劉備的歌聲——如果那能稱爲歌聲的話。
劉備慚愧地笑了笑，說：“剛纔不小心練了練嗓子，倒讓您給聽見了。”
關羽哭喪着臉，倒讓我給聽見了？那能聽不見嗎？
劉備一臉的謙虛，道：“您別誇我，我這人真經不起誇，就唱點歌嘛，雖說沒什麼人能達到我這水準，咳，看我又在自吹自擂，貽笑大方了。其實那也沒什麼了不起的，如果你喜歡的話，我現在正式給你來一段。剛纔我可沒認真唱，這回我好好地‘用力’給你唱唱。嘿，不是我自誇，我唱起歌來，那可絕對是沉魚落雁，一點都不跟你瞎吹。”
“沉魚落雁！”關羽都快哭出來了，這哪裡止沉魚落雁，簡直是斃獅裂虎啊，要是剛纔還只算練嗓的話，真唱起來，自己幼小的心靈一定會受傷的。
“這位大哥，您這沉魚落雁的歌聲在這裡唱起來，聽衆就我一個人，可實在是太浪費了，我看，您還是到城裡去，讓大家都欣賞欣賞，開開眼，大家一定永生永世記得您，別、別在這裡唱了。”雖然關羽心裡已經快抓狂了，但說話的時候依然拐了個圈。
劉備是個直性子，呵呵大笑道：“這你就有所不知了，我這個人哪，不太喜歡在人前顯能耐，人一多我就煩，一個人不能有功利心，唱歌是一件很高雅的事，怎麼可以讓太多塵世間的事給沾染了呢，今天你我在這裡相遇就是有緣，所以還是在這裡唱，一來清靜，唱唱歌，正好配這裡的清風紅棗，多麼的詩情畫意；二來，你看，這裡可不只你一個聽衆哦，”劉備一指那些從地下鑽出來的蚯蚓、樹上掉下來的天牛金龜子、天上掉下來的小鳥：“看看吧，這些觀衆專程趕來聽我的歌，不唱真是過意不去啊。”
“我呸呸呸呸呸，它們是專程趕來聽你歌的嗎？”關羽實在憋不住了，唾沫星子亂飛，一輩子沒用這麼大聲音和人吵架過：“靠，我告訴你，再敢亮嗓子，老子今天就爲天下生靈除一大害，一把把你扔到山溝溝裡去，你信不？”
劉備眨巴眨巴眼睛，說：“你這人怎麼這麼粗魯啊，我最不欣賞粗魯的男人了，我本來已經決定把這裡當作半夜練嗓子的場所了，要是你不樂意的話，我們就來比一比，看看誰厲害。”
關羽一陣臉紅，好在他臉紅沒人看得出來，心裡想怎麼剛纔自己這麼失水準，可是這劉備說話太也氣人，倒底是他把別人都當白癡還是他自己是白癡啊？沒準是故意來找麻煩，我要冷靜。
當下關羽好聲好氣道：“比什麼？”
劉備說：“比下棋。”
“哈哈哈，下棋我最在行了，饒你一個炮都不在話下。”
劉備笑了：“不比象棋。”
關羽一愣：“那比什麼棋。”
劉備拿了根樹枝，在地上橫十道豎十道，瞬間畫好一個大棋盤。
關羽心中一懍，劉備畫棋盤時身法如電，自己幾乎看不清他的身影，此人絕非等閒，此番定是有爲而來。一念及此，關羽精神大振，看來這是個好敵手。
劉備說：“有一種棋叫作圍棋，兩人各執黑子白子，每次落一子，一方棋子被四面圍住，即被吃去，下到無可再下，哪一方的地盤大勝。”
關羽心念急轉，頓時明白這種棋變化萬千，只在心裡模擬了五六步棋，已經繁複到無可計算，一局棋，竟隱約有包容天下的氣勢，比之自己慣常所下的象棋更爲深奧。
關羽雖然明知自己初學，下起來極爲不利，卻仍無法抵擋住這圍棋的誘惑，當下道：“好，圍棋就圍棋。”
劉備擺擺手：“跟你說說而已，我又沒說要下圍棋。”
關羽平日自恃養氣功夫，此刻也不由得跳起來罵娘。
劉備道：“別急別急，咱們比的棋，和這圍棋也有些關係，名叫作五子棋。”
劉備又把五子棋的規則說了一遍，關羽二話不說，找來一黑一白兩塊大石，獨門紅通通神功到處，兩塊石頭碎成幾百塊拇指大小的棋子。
先是劉備執黑先走，結果白子怎麼堵也堵不住黑子，不是衝四嵌三就是雙嵌四，關羽上來就連輸三局。
關羽覺得不行，先手優勢太大。劉備就讓關羽執黑，結果黑棋走一步白棋就堵一步，兩個子連起來就給堵了一邊，堵得關羽胸悶無比，而白子堵着堵着自己就連了起來。
又連輸五局之後，關羽袍袖一拂，把剩下的棋子掃飛，氣呼呼道：“不公平。”
劉備問：“如何不公平。”
關羽說：“你在這五子棋上不知花了多少工夫，我一個新手，如何能和你比。”
劉備微笑：“也好，那我們就下你擅長的象棋。”
關羽鼻子重重哼了一聲，道：“這回怎麼都不會輸你。”
劉備卻道：“可是在這裡下，卻無法盡興。”
關羽奇道：“那你要到哪裡去下？”
劉備沒有回答關羽的話，卻反問：“關兄緣何喜歡下棋？”
關羽聽得劉備點出自己的身份，眼中精芒一閃，略一思索，似答非答道：“楚河漢界，士卒一去不回頭。”
劉備笑：“剛纔看關兄一聽到圍棋的下法就十分關注，可是覺得這圍棋較象棋更是複雜，有包容天下之勢？”
關羽聽劉備一言點出剛纔心中所想，不由一懍。
劉備見關羽沉默不語，又道：“看來越是複雜的棋，關兄越是歡喜。”
關羽微一頷首。
劉備依然微笑，眼神卻嚴肅起來：“可任這棋盤如何複雜，又怎及得當今天下的萬一？”
關羽只覺得胸中氣血開始翻涌。自己並非是尋常的熱血男兒，卻爲何這素不相識男子的一番話，竟讓我彷彿不能自已？
關羽定了定神，雖然知道眼前男子身手不凡，但自認武功絕對凌駕於他，卻爲何此刻自己的氣勢竟好象在他的籠罩之中。感嘆之下，猶有一絲不甘，反問道：“你，和我？”
劉備點頭。
“爲什麼不能是，我，和你？”
劉備縱聲長笑，眼神一瞬間深遂無底，關羽只覺得他好似不是在看這普普通通的紅棗山，而是在看那大漢的萬里河山。
劉備笑聲漸止，完全不去理會關羽適才的問題，一字一句道：“亂世爲棋盤，利器爲炮，精兵爲馬，良將爲車，以二十年下一局棋，關兄意下如何？”
關羽深吸了一口氣，閉上了眼睛，再張開時，眼神堅定而明亮，此時夕陽西下，夜幕已臨，劉備的眼睛也閃亮如夜星。
關羽終於爲劉備所折服，爲這個男人賭上自己今後人生的時候，張飛還傻傻地在山外枯等。
張飛在茶館裡足足坐了幾個時辰，眼看着天黑下來，肚子餓的咕咕直叫。老闆只供應茶，並無晚餐外賣，劉備又不在，哪裡把張飛看在眼裡，暗示了張飛好幾次可以走了。張飛雖然不明白老闆倒底是什麼意思，但這些年來自己從來就沒餓過肚子，肚子一叫，立刻加倍地懷念起自己的那一車肉，等到實在坐不住的時候，張飛“騰”地站起來，大步衝進山裡。
在紅棗山中沒走幾步，張飛那野獸般靈異的鼻子就聞到一股香香的味道。
張飛又一次有了不好的預感。“這，難道是……”張飛縱躍如飛，很快就找到了源頭。果然，那味道是烤肉的肉香。
只見劉備和關羽在一堆篝火邊坐着，火光照耀下，兩人滿嘴油光，那火上烤的，正是先前被關羽騙去的肉。
劉備打了個飽嗝，道：“我說張兄弟啊，你怎麼纔來啊，來，坐下吃肉。”
“肉啊肉啊，我的好多肉啊。”張飛“哇呀呀”叫起來：“劉備你個鳥蛋，這是什麼意思？”
關羽手捋長鬚，長鬚被油手摸得亮晶晶：“我和劉備打算結伴闖天下，這點肉是爲餞行。”
張飛愣了愣，臉上露出神往之色，隨即又道：“我管你們去闖天下，肉啊肉啊，快還我的肉啊。”
劉備笑咪咪對張飛說：“你覺得什麼肉最好吃。”
“費話，當然是俺老張牌的肉最好吃。”
“你吃過鹿肉嗎？”
“當然吃過，俺還吃過虎肉熊肉狐狸肉黃鼠狼肉鬆鼠肉田雞肉狼肉，俺什麼肉沒吃過。”咕嚕，說到肉，張飛的肚子又響了起來。
“可是，有一種鹿的肉，你肯定沒吃過。”
“咦，鹿還分很多種嗎。”
劉備笑得象賊一樣，可惜張飛沒看清楚。
“當然了，這種鹿肉啊，味道好得嘖嘖嘖，連神仙吃了都不肯放呢。”
‘巴達’，可憐張飛餓到現在，聽見有這麼美味的鹿肉，斗大的唾沫珠子砸在地上，水花四濺。
“真真真，真有這麼好吃的東東？”
“那當然，故老相傳，秦失其鹿，天下共逐之。你知道麼？”
“知道。”
劉備的臉色明顯變了一變，這小子看起來五大三粗，難道我竟看走了眼，把戲就要變不下去了。
“就是說秦朝丟了一頭鹿，普天下所有人都去追，看樣子那個時候的鹿還真少啊。”
‘叭嘰’，關羽一個沒坐穩，仰天向後倒去，旋即又象不倒翁一樣坐起來，嘿嘿笑了兩聲，說：“你們接着聊，接着聊。”
張飛前面那句話剛說完，斗然間象頓悟了一般，眼珠子瞪得比銅鈴還大：“難道說，天下共逐之是因爲那是一隻很好吃的鹿，而不是因爲鹿很少，唉呀，我真是太笨了，到現在才明白這道理，可是，過去了那麼長的時候，那隻鹿不早死了。”
劉備連連擺手，道：“這不是一般的鹿，這是神鹿，不會死的，肉割了還會長出來，我們這就準備去逐鹿天下。”
“我也要去，我也要去，我要吃好多好多肉。”
“好啊，逮到的時候，讓你先吃兩條腿。”
“四條，你們吃第二批。”
“成交。”
第二天，劉備就找了方圓三百里他認爲風景最好的地方——隔壁山頭上的小桃林，三個人互報年齡，結爲兄弟，劉備老大，關羽中間，張飛老幺。
當時劉備說了一句很重要的話：“一日爲兄弟，一世爲兄弟，兄弟以前有什麼不是，咱們就當沒發生過，兄弟以後有什麼不是，咱們要包容包容再包容。”
張飛當即就被感動地哭了。
第二卷 曹操登場