曲染九眨了眨眼睛，茶杯遞到嘴邊愣了半天，一下子說不出話來。
倒是小金笑眯眯地倒了杯茶，放到墨景恆的面前。
“三殿下，你怎麼會在這裡呀？”
墨景恆慢條斯理地端起那杯茶，淺呷了一口。
“淮南水匪久攻不下，本皇子索性奏請父皇前往助太子殿下一臂之力，爲後晉的江山社稷出一份力。”
小金聽完眼前一亮，搜刮着肚子裡所有的溢美之詞：“三殿下，你真是英俊不凡啊！”
曲染九放下手中的茶杯，波瀾不興的目光不悅地掃過來：“你也要去淮南？你又安的什麼心？”
墨景恆劍眉微微挑起，衝她邪魅一笑：“呵呵，阿九真會說笑，我裝的不就是一顆替太子殿下分憂解難的心嗎？”
曲染九壓根不信他的話，“不要這樣假惺惺的！太子哥哥這次是要剿滅水匪，爲的是淮南的黎民百姓，你不要在背後搞鬼破壞他的計劃。”
聽完她的指責，墨景恆呵呵一笑，故作不解道：“他的美男計嗎？太子殿下風流倜儻，女人都抵擋不住他的魅力，那本皇子還真的拆不了他的臺。”
“你。”
曲染九一時氣結，猛然拍桌子站起來。
周圍歇腳的下人和侍衛紛紛投來好奇的目光，墨景恆揚起下巴，衝她眨眼笑着說：“乖，不要衝動，下人的嘴巴是最喜歡傳話的，可別讓他們誤會了！”
他故意扶額，一副想下去就渾身不自在的樣子，“唉呀，那種話說出來會很難聽的喲。”
曲染九環顧着四周，發現其他人的確都在注視着她，她狠狠瞪了墨景恆一眼，大喊了一聲：“小金，我們上車！”
說着，曲染九猛然拂袖，頭也不回地走出了涼茶鋪。
“馬上啓程趕路。”
石一盯着曲染九遠去的背影，遲疑道：“主子，咱
們要不要趕上去和阿九小姐一起同行？”
墨景恆慢悠悠喝着茶，氣定神閒道：“不用急，跟在他們後面就可以了。”
說着，他意味深長的笑了。
快馬加鞭一天一夜的路程，曲染九在路上花了半個月才終於抵達兩江總督的府邸。
定遠縣長平鎮，一個江南富庶的小鎮，綠柳依依，流水脈脈，過眼之處，全是煙波浩渺的江南水鄉之景。
將近天黑時分，一條浩浩蕩蕩的隊伍停在總督府的門口。
總督府前高門朱戶，燈火通明，十幾個小廝成排或坐或立，一看到翠幄金頂的馬車，早就有人匆匆忙忙跑進府裡去通報了。
“表小姐到了。”
曲染九穿着一襲寶藍色繡纏枝蓮花紋的衣裙，系同色同花紋款式的腰帶，掛着羊脂白玉佩和香囊，脖子上戴着御賜南海珍珠墜金鑲祖母綠的項鍊，腕上帶着一對福壽紋鏤雕紅珊瑚手鐲，飽滿的耳垂上掛着兩顆通透水潤的南海小珍珠耳璫。
從馬車裡掀開車簾緩緩走下來，整個人比西方天際的落日還要明亮耀眼，尤其是她微微仰起頭，嘴角露出一抹笑意，目似秋水，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，令人見之忘俗。
表妹江詩詩滿眼都是崇拜之色，興沖沖地跑上來拉住她。
“阿九姐姐，你真是個大美人啊！我好喜歡你。”
說着，江詩詩不由分說撲進她的懷裡，將曲染九緊緊摟住不放了。
曲染九一臉尷尬，抱住熱情如火的表妹幾乎快要窒息而亡。
進城前特意找了一家客棧更衣沐浴，濃妝淡抹細細收拾過一番，畢竟從建鄴城裡遠道而來，不能失了臉面。
“詩詩，快放開你阿九姐姐。”
姨母林又月故意板起臉孔，制止自己的女兒任性胡來。
江詩詩不滿地嘟起小嘴，只好不情
不願地鬆開曲染九，可是白白嫩嫩的小手依然拽着曲染九的衣袖不肯放開。
曲染九呵呵一笑，只好任由她去，難得有個小表妹如此崇拜傾慕她，總不能拒人於千里之外吧！
“姨母，詩詩還是個小丫頭，您就別管着她了。”
林又月審視着自己的女兒，搖了搖頭嘆氣：“她都快十歲了，還是瘋瘋癲癲沒有規矩，哪像阿九你這般端莊賢淑，又識大體，身上就有太子妃該有的樣子。”
“沒錯，她就是個瘋丫頭！”
站在林又月身後的表弟江詩禮皺着眉，漠然地盯着自己的妹妹發表自己的看法。
江詩詩朝他翻了個白眼，十分不爽地反駁道：“哼，我就是個瘋丫頭，也比你這個只會唸書的傻呆子強呢！”
江詩禮狠狠瞪着她，氣得臉色一陣慘白，半晌說不出話來。
“好了！你們兄妹倆一見面就吵架，是不是上輩子有仇啊？”
江守同濃眉微蹙，方正的國字臉充滿威儀的氣勢，他沉聲一喝，頓時江家兄妹倆都識時務閉嘴不說話了。
曲染九立即命人將車上的東西都搬下來，一部分是她自己的行裝，還有一部分是母親大人讓她轉送給姨父姨母的禮物。
“姨父升任兩江總督一職後，爹爹和孃親因爲家中事情沒有親自趕來道賀，如今備了這點薄禮，是他們特意讓我轉交給姨父和姨母的。”
曲染九口中的薄禮，其實有整整三個大木箱子，裡面都是珍奇藥材和貴重珠寶字畫，還有上好的綾羅綢緞，可謂價值連城，十分厚重。
林又月夫婦互相看了看對方，明白這是曲夫人把女兒交給他們照料的心意，莞爾一笑：“姐姐和姐夫太客氣了，一家人不用如此拘禮，難得阿九到淮南這邊來一趟，就安心住下來。”
曲染九頷首點頭，在江家人的簇擁中才施施然踏進了總督府內。
（本章完）