青海有和碩特部，前套的包頭地區又是土默特部的遊牧地，又有回部佔據着前套的部分地區，如果明軍只是以長城爲界的話，還能相安無事。可一旦越過長城北上，衝突便在所難免。
晉王李定國並不象高文貴這般樂觀自信，畢竟他站得比較高，看得比較全面。儘管他知道皇上很強勢，有一顆強烈的擴張之心，但他也知道皇上的冷靜和沉着，知道皇上處在更高的角度，看問題更加全面。而且，他和朱永興是有書信聯繫的，再加上兵部的通報，使他對西北目前能夠採取行動的規模很清楚。
“收復河套地區雖是勢在必行，但如何行動，還需謹慎斟酌。”李定國緩緩說道：“先據長城，封閉關口，然後再視情況而動，這也是萬歲的意思。除了軍事，經濟手段也將隨之展開，或者能收到不戰而勝的效果。也就是說，軍事行動要限制在一定範圍內，動用的兵力也要限制一個數量級別。”
“那多少人合適呢？”高文貴問道：“如果是純騎兵，以千五之數爲單位，是可以的。”
“騎兵最好不要單獨行動。”李定國坐正了身體，思索着說道：“我的想法是混編，以一千騎兵，三千步兵，千餘炮輜兵，組成五千餘人的作戰單位分駐要地。戰鬥的規模，以最多出動三個作戰單位爲限。如果超出，或取消，或請旨定奪。”
高文貴想了想。有些遺憾地點了點頭，表示同意。出動多少人馬，不是拍腦袋就定的。要根據糧草物資的儲備來計算，就目前來說，西北和東北是翹翹板，必然有傾斜，而不會是平行的地位。
“這樣的情勢應該不會維持太長時間。”李定國笑着安慰道：“最多一年，朝廷的財政情況便將有很大緩解。現在拖累最大的，還是北地凋弊。聖上仁厚。不忍子民嗷嗷待哺。十萬大軍南調就食，也是無奈之舉啊！”
“萬歲實乃五百年難得一見的聖明君主。”高文貴感慨道：“文治武功且不說。單就中興大明，重複華夏，便無人能及。嗯，連高皇帝也比不過聖上。晉殿下所言極是。最多也就等一年，咱們就有底氣橫掃東虜，盡復漢家失地了。也許半年就差不多呢，那湄、河兩省是一年三四熟，江南也是一年兩三熟，有了糧食，別的都好說。或者，天氣暖和了，十萬大軍再度北調。一鼓便能滅了韃虜，盡復遼東呢！”
“這不太可能。”李定國搖了搖頭，猜測着說道：“一來一去耗費太大。大招北地之兵，進行北地征戰，聖上的意思已經很明確。”
“可惜，那南調的大軍要閒着了。”高文貴最近只專注於招收騎兵，以補缺額，對朝廷的舉動並沒有仔細分析研究。
“閒着是不可能的。”李定國呵呵一笑。說道：“你當廣州軍區成立是爲了什麼？有湄、河兩省的好榜樣，聖上豈會不繼續開疆拓土？象你說的。一年三四熟啊，種一畝地等於種三四畝呢！以南濟北，這個思路是不可改的。”
“安南鄭氏，或者還有占城國。”高文貴猜測着，然後嘿嘿一笑，“十有八九是要完蛋了。嗯，聽說爲了宗守義入閣一事，朝廷衆官員與聖上爭論不定。要是宗守義能有滅國之功，或許聖上便是給他這個機會呢！”
“聖上學問淵博，所以纔有包容萬人之海量。爭論也罷，反對也罷，聖上並不爲難臣下。”李定國沉吟了一下，說道：“但有一點，那就是明君聖主面前容不得謀私，若有私心也說在明面，聖上尚可原諒，若是背後搞手腳，那便是罪不可恕啊！”
“聖上就是太仁厚了。”高文貴連連搖着頭，“那些嘴巴上厲害的文官，早就該收拾收拾了。”
“莫要胡說。”李定國皺眉低斥，“聖上效光武，乃是羣臣之幸，豈有希望聖上非刑殺人的？”
“啊，對，對，失言了。”高文貴經此提醒，也想起自己的出身來，連忙又點頭，“仁厚好，仁君聖主啊！”
“抓緊時間招兵訓練吧！”李定國有些無奈地擺了擺手，“西北多健兒，邊民多擅騎，這應該不是很難。對了，還有軍屯，別的不說，那個苜蓿要多種，人能吃，又是草料，以後缺不了啊！”
“明白。”高文貴站起身，拱了拱手，笑道：“那末將便告退了。嘿嘿，先去馴服那大洋馬去，早騎早威風。”
“去吧，去吧！”李定國連連擺手，心中也有些癢癢，那高頭大馬，確實令人眼紅心熱，如果明軍的騎兵能配備此馬，有一萬則足以橫掃東虜。
……
戰略重心在東北，固然是形勢使然，而在西北暫時放緩步伐，卻也是反覆商議研究的結果。
若論蒙古諸部的總實力，那是很強大的。但蒙古人的心目中，更多的是部族概念，互相征伐掠奪也絲毫不會因同語同族而手軟。此時朱永興視爲強敵的準葛爾部剛有興起之勢，葛爾丹還未成爲首領，其地又遠在天山伊犁，想擊敗他很困難。而反過來想，朱永興發現任由準葛爾部強大，任其攻打兼併漠西漠北蒙古諸部的話，似乎也是有利的事情。
這樣一來，既省了明軍要一一擊敗收服蒙古諸部的麻煩，又使準葛爾部樹敵衆多，甚至會有不少蒙古部族轉而嚮明朝尋求庇護，並在日後明朝向準葛爾用兵時提供幫助。
比如青藏地區的和碩特部，將是葛爾丹東進的障礙，也將是最有可能在壓力下依附明朝蒙古部族。如果照歷史的軌跡發展，明軍收青入藏便極爲便利，困難大大減少。
再者，要征服或控制蒙古諸部，軍事壓力很重要，政治經濟手段也不可或缺。當時的蒙古牧民所用的棉絮、棉線以及臺吉、宰桑用的綢緞、絲繡等物，均需向中原地區購買，蒙古貴族對中原所產之奢侈品更是十分傾慕。
對此，樑份《秦邊紀略》的《嘎爾旦傳》中有一段生動記述：“又與以織金大蟒，立蟒剌繡諸彩色。嘎爾旦皆羅列露文繡於外，引各臺吉及各夷來視之。諸彝鹹豔慕之，徘徊不能去雲。”
所以，通商貿易便又是一個收買拉攏的機會，可以分而治之的好辦法。這與歷朝漢人政權用茶爲武器，控制遊牧民族是差不多的道理。
甘陝既得，馬匹是不愁的。不管是奪了河套地區自產，還是通過各種商品交換，來源已經不再侷限於滇川與藏的茶馬互市。這意味着明軍的騎兵數量將有一個飛躍式的增長，當然，驃騎兵要求嚴格，數量會有侷限。同時，糧草的供應也會有所阻礙。但，無論怎樣，只需要時間，明軍的強大是不可置疑的。而且，相對於準葛部的發展壯大，明軍實力增長的速度絕對要快很多。
所以，讓葛爾丹東征西討，替明軍掃平蒙古諸部，打亂西北地區的政治狀態，再用幾場決定性的大戰擊敗他，趁勢進軍天山，收復新疆，也是相當好的策略。
當然，這個策略不是一成不變的，要根據形勢的變化而調整。比如葛爾丹與沙俄的勾結，對喀爾喀部和土謝圖汗抗擊沙俄的援助，準葛爾部葛爾丹與倒子策妄阿拉布坦的矛盾等等，正是要縱橫捭闔施展外交手段來加以利用和解決的。
顯然，西北的形勢比東北更加複雜，處理起來更考驗睿智靈活的政治手段。西藏、新疆、回疆，能否順利收復，能否保持長久的穩定，確實不是軍事單方面能夠解決的。
而決定性的作戰在朱永興的心目中不只是在將來擊退東進的葛爾丹，要打就徹底解決，葛爾丹之後不是還有策妄阿拉布坦，還有羅卜藏丹增的叛亂嗎，爭取一起解決，在西北將兵鋒頂到沙俄的鼻子底下。
與北極熊比，葛爾丹之流還真算不了什麼；而與北極熊的角逐爭奪，也將是長期而艱鉅的。在這個時候，恐怕沒人知道更北的地方有沙俄這個大敵，也沒意識到驅除韃虜後，中國的對外戰爭纔剛剛拉開序幕。
一輩子太短啊！朱永興揹着手，看着牆上掛的大地圖，呂宋、西域、東南亞、印度、西伯利亞、婆羅洲、爪哇……還有隻是少量土著的澳大利亞，他不知道在有生之年，能否實現這樣一個廣闊無邊的大帝國的夢想。
或許不必苛求太過，留些功業給後代去做，也未嘗不可啊！只要在自己的手中，國家強大起來，並建立起一個能夠長久穩定的政治結構，興許以後這些地方都不夠子孫後代搶的呢！
“萬歲。”一個皇宮女官進來躬身施禮，說道：“新晉女進士已至大殿，請萬歲前往主持金殿傳臚。”
朱永興點了點頭，略整了下衣服，便邁步而出。鶯鶯燕燕聚金殿，還真是一幅別開生面的場景啊，朱永興想着，臉上露出了笑容。(未完待續)