南京紫禁城，後宮內張燈結綵，已是三更時分，勞累了一天的普通百姓已經進入了夢鄉，可是紫禁城內仍然是鶯歌燕舞、絲竹聲聲。清婉的歌聲隱隱傳出宮外。乾清宮內，正中間擺着一張長榻，長榻跟前擺放着桌案，上面擺着美酒佳餚。正門進入的大廳內，樂師正在彈奏，十幾名舞女隨着歌聲翩翩起舞。正對面的長榻上，一個體重至少三百斤的大胖子斜躺在軟墊子上，大胖子雙目微閉，他腦後蹲着一名宮女，正給他捏肩膀捶背，塌下跪着一名宮女，正給他錘腿捏腳。伴隨着音樂聲，大胖子很大聲的打呼嚕。
這個大胖子不用說誰都知道，正是弘光僞帝朱由崧。
朱由崧和他的父親福王朱常洵一樣胖，渾身的肥肉鬆鬆垮垮，下巴上的肉快要垂到肚子上了，平日裡整個人也是無精打采的，一雙眼睛總是睡眼朦朧，一看就知道是一個酒色過度的傢伙。
“都什麼時候了，還在唱！停下來！”外面闖入一名身穿蟒袍的大太監，這個太監正是盧九德。
音樂聲驟停，說來也怪，音樂聲一停下來，剛剛還打鼾的朱由崧一下就醒過來了，他揉了揉睡眼朦朧的眼睛，怒道：“爲什麼停下來了？繼續！給朕繼續！”
“皇爺，”盧九德跪在長榻跟前，“僞帝崇禎來了！”
“僞帝崇禎？在哪裡？”這一下朱由崧再也不敢睡了，一骨碌爬了起來。
“賊軍先鋒輕騎已到城外，在聚寶門外紮營，崇禎僞帝主力還未到，估計也不遠了。”盧九德稟報道。
朱由崧問道：“賊軍先鋒有多少人馬？”
“三千。”
朱由崧又躺了下去：“崇禎僞帝還沒來，不過來了區區三千騎兵，急什麼？朕再睡會，盧大伴，這城防一事就交給你、韓伴伴和馬愛卿你們幾個了。”
“哎！”盧九德長嘆一聲，轉身走出乾清宮。
“繼續唱！”朱由崧喊了聲，又閉上眼睛。
大殿內再次響起了絲竹聲，伴隨着音樂響起，朱由崧再次響起了如雷般的鼾聲。
胖子都比較容易打鼾，朱由崧這種三百多斤的大胖子就更不用說了。
馬士英連夜召集了王鐸、阮大鋮、趙之龍和劉孔昭等堅決支持福王的文武官員，以及雖然支持福王，但態度不算很堅決的常延齡、徐久爵等勳貴，還有一些雖然不支持福王，但也不反對福王的人，譬如萬元吉、姜日廣、侯方域等官員議事。
“賊軍先鋒不過三千餘人馬，卻在城外耀武揚威，我城內有三萬京營大軍，敵寡我衆，當趁敵主力未到，我出兵擊之，可退敵。賊軍首戰遭敗，必可打擊賊軍士氣，我軍守城也容易多了。”徐久爵提出率軍出城迎擊淮軍先鋒騎兵。
“魏國公，你覺得三萬京營大軍可勝三千賊軍否？”劉孔昭問道。
“我軍十倍於敵，爲何不能勝？”徐久爵不以爲然的哼了聲。
懷遠侯常延齡原本坐在那昏昏欲睡，他的態度不確定。其實常延齡對朱由崧和馬士英也心懷不滿，之前對福王登基一事既不支持也不反對。馬士英和盧九德爲了拉攏常延齡，把他祖上的鄭國公還給了常延齡。雖說常延齡已經升爲國公，但對弘光僞帝能否擋住崇禎皇帝的進攻沒有絲毫信心，所以他有心不想蹚渾水，可是馬士英他們還是把他拉來了。
常延齡一到會場，就靠在椅子上昏昏欲睡。
“鄭國公啊，賊軍兵臨城下，你還能睡得着？”趙之龍心急如焚，推了一下常延齡。
“剛剛說到哪裡了？”常延齡睜開睡眼朦朧的眼睛。
“賊軍先鋒三千餘騎抵達聚寶門外，我們商議要不要出兵擊之。”趙之龍道。
“不出不出，京營三萬人，守城尚可，出城送死？”常延齡搖了搖頭，又靠在椅子上繼續睡。
“鄭國公說得對啊，我軍人數雖多，卻不堪用，守城尚可，出城就是送死。當務之急，是應當緊急招募民壯協助守城。”劉孔昭道。
次日一早，天剛剛亮，馬士英、阮大鋮、趙之龍、劉孔昭和徐久爵等人就開始佈置守城了，南京城內的京營士兵傾巢出動，登上城頭開始佈置防禦，城內的衙役、捕快、白丁、弓兵等官差紛紛出動，挨家挨戶的上面拉人，青壯百姓都被這些如狼似虎的公差抓走，被強行編入守城民壯之中。
化裝成平民的方以智、張煌言、孫臨等文武雙全的義士，也被編入守城民壯之中。
“來領兵器了！”一名官差拉扯着嗓門大喊道。
幾十名衙門白丁氣喘吁吁的搬着大刀長矛走上城頭，上了城頭後，他們把這些兵器往地上一丟。方以智看去，卻見滿地的破爛：已經成爲鏽鐵片的破刀，矛頭都鏽得快爛掉的長矛，破破爛爛已經發黴的破盾牌，這些兵器看起來還沒有農民手中的鋤頭、糞叉好用。
城頭上來回走動的京營兵手中的兵器也沒有好到哪裡去，雖然他們身上有鎧甲，可是那些已經堆放在倉庫裡多年的鎧甲還不知道有多少防禦效果，他們手頭的刀槍也是生鏽的，盾牌是朽木，鳥銃之類的火器還不知道能不能打得響，弓箭都爛掉了。
方以智心中冷笑：就這樣的兵，打得過王師？
“兀那漢子，幹活了！還愣住那幹嘛？”一名衙役大聲吆喝。
方以智連忙跟着一羣民壯從城頭上走下來，走到城下，同民壯們一起擡起一籮筐石頭，走上城頭。
民壯們忙忙碌碌，有人把檑木搬上城頭，有人擡着石頭爬上城頭，有人擡着木柴，有人背鐵鍋，還有人氣喘吁吁的擡着一桶桶的大糞，沿着臺階走上城頭，京營士兵則選擇比較輕的火油罐和石灰瓶，每個人抱着一罐火油罐，或是手裡提着兩個石灰瓶。
“賊軍來了！”這時候城頭突然有人大喊一聲。
身穿大紅色官袍的阮大鋮登上城頭，遠眺出現在聚寶門外的淮軍。
放眼望去，只見黑壓壓的一大片都是淮軍，有穿着紅色號衣，頭戴鵝黃氈帽的輔兵，有全身黑色鐵甲的鐵甲重步兵，有人馬都披着鎧甲的重騎兵，有頭戴六瓣鐵盔，身穿紅色皮甲的火器兵和弓弩手，遠遠望去，隊伍的顏色以紅、黑、土黃三種顏色爲主，遠處的中軍之中，一名中軍大耄之下，是大明天子的御駕，周圍都是穿着黃色飛魚服的錦衣衛。
“隊形整齊，行動如一，兵器精良，戰馬高大，確實是精銳啊！”城頭幾名京營的軍官驚歎道。
“不許動搖軍心！”阮大鋮厲聲大吼，“還未開打，爾等便漲敵人志氣，滅自己威風？”
“卑職知錯了，請閣老恕罪。”兩名小軍官跪在地上求饒。
“大戰在即，本官暫時放過你們！”阮大鋮哼了聲。
馬士英、趙之龍和劉孔昭等人也登上城頭，遠眺前方的淮軍，只見淮軍陣型整齊，兵器精良。趙之龍說道：“相爺，我軍守城有地利優勢，賊軍雖然精銳，卻無法奈何我們。”