雖是趙廷琛傳回話來讓雲小芽不用等，雲小芽簡單用了幾口晚飯後，還是坐在了燈下，她讓玲瓏取了一匹極輕薄的絹緞來，裁剪着要給趙廷琛做貼身穿的褻衣，玲瓏就笑，“二少爺的衣服針腳極好，都是雲姑娘的手藝罷？”
雲小芽忙搖頭，“還真不是我，二少爺貼身穿的衣服向來都是杏兒姑娘所縫製，我從前到後，也就前不久替二少爺縫了件大氅的。”
“杏兒姐姐好嗎？”玲瓏問。
“嗯，你認識她？”雲小芽詫異了，“怎麼杏兒來過揚州？”
玲瓏笑着搖頭，“我是從永平府過來的，我是揚州人，小時候逃荒去的永平府，被二少爺給買下的，二少爺慈悲，知道我是揚州人，就將我送來揚州的別苑裡當差，閒暇的時候可以去找家人親戚的見一見，”說到這裡，玲瓏臉上的笑意慢慢消退，道，“只可惜我家人全都不在了，我那時年紀小，也不記得有什麼親戚，是以我雖然回了樣子，卻還是孤零零沒有親人。”
“玲瓏，”雲小芽心裡就一緊，她沒想到笑眯眯的玲瓏竟然是個孤兒，她更沒想到，趙廷琛竟然會這麼體貼下人。
她伸手握住玲瓏的手，安慰道，“不要着急，你只要人在揚州，就總有機會找到親人的，說不定哪一天你就碰上了呢。”
玲瓏苦笑，搖頭道，“不會了，我腦子裡對他們一點印象都沒有，過了這麼多年，我的模樣也早不是小時候的樣子，哪怕真碰上了，誰又能認得出誰呢？所以，我這次會跟姑娘回永平府去。”
“什麼？你要跟我們一起走？”雲小芽就一愣，“可是，揚州到底是你的家鄉，你好容易千山萬水的從永平府回來了，怎麼還要再去永平府呢？你這一去，只怕後面再想回來就不容易了。”
“何止不容易，我這一去，後面幾乎沒有再回來的可能了，”玲瓏卻笑得淡然，“但相比於揚州，我倒覺得永平府更像是我的家長，最起碼我是在永平府長大的，我成長的所有的記憶，都留在永平府，留在揚州，我反而孤獨。”
雲小芽不說話了。
她忽然想起了父親和孃親，孃親乃是蘇州人，她卻是在永平府出生在永平府長大，所以 ，她的家鄉到底是在蘇州，還是在永平府呢？
這麼一想，她立刻就理解了玲瓏，人最難忘懷的，永遠都是年少時成長的地方。
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半夜時，天上又飄起了雪花，卻無風，雪花越飄越大，不多時就變成了棉花團子般的砸在地上，不多時，院子裡就鋪了厚厚的一層。
趙廷琛回來時，已是滿身的雪花，他在廳外拖了狐毛大氅，玲瓏邊拿小刷子刷着大氅上的雪，邊吩咐人去備熱水來給趙廷琛洗浴。
趙廷琛進了內室，卻見雲小芽伏在桌上已經睡着了，在她的手邊，還放着縫了一半的衣裳，趙廷琛微微皺眉，他看向玲瓏低聲問，“不是讓她早點睡嗎？”
玲瓏極
無奈的搖頭，小聲回道，“奴婢勸過雲姑娘了，可是雲姑娘不肯，執意要等爺回來。”
趙廷琛回頭看看雲小芽，嘴角忽然溢起一絲笑意，他輕輕抱起雲小芽放到牀上，又輕手輕腳的給雲小芽將被子蓋好，這才退了出來。
“那兩件事兒查得怎麼樣了？”趙廷琛問。
玲瓏神色一凜，垂頭道，“回二少爺，阿雷回來說，今兒跟着咱們的人像是很不一般，看那身手……不像是大少爺身邊的人。”
趙廷琛端起茶碗抿了一口，才淡淡道，“他未必會派自己身邊的人來。”
“二少爺的意思是……大少爺這次請了別人來幫忙，沒有動用自己身邊的人？”玲瓏忙問。
趙廷琛點頭，“趙廷深一向狡詐，我一出永平府立刻棄了馬車改走水路，卻並未騙得他多久，這一路還不知道他布了多少暗梢呢，他拐去允州，明面兒上是爲雪所困，不得不繞道，但實際上麻……哼哼……”說到這兒，趙廷琛冷笑一聲。
“難道……大少爺是去飛龍幫了？”玲瓏微微失色，脫口道，“二少爺，飛龍幫的人向來吃的都是水裡的飯，大少爺如果是去找飛龍幫的人，必定是……”
“必定是要在咱們的糧草一進運河，飛龍幫的人就來劫糧殺人，是不是？”趙廷琛卻笑了，道，“我只怕他們不來。”
“二少爺已有應對之策了嗎？”玲瓏又驚又喜。
趙廷琛揉了揉自己的眉心，有些疲憊的道，“有應對，但更要以不變以萬變，玲瓏，你別的不用管，只切記護好她就行了。”
玲瓏就笑了起來，點頭道，“二少爺放心，奴婢一定會保護好雲姑娘的。”
趙廷琛看了看玲瓏，道，“更要嚴守好口風，不許任何人將別苑內乃至揚州城中的事，泄露半點兒出去。”
玲瓏神色一凜，用力的點頭，“是，屬下領命。”
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因着習俗不同，揚州城的除夕，和永平府很是不一樣。
比如，永平府在除夕夜，必須吃餃子；而揚州卻是要吃湯圓。永平府的習慣是要守歲；而揚州城則是早早的就睡了，再在兩歲交界的子時，由家中的主事夫婦起身，主婦負責擺上祭供之物，丈夫則焚香點蠟，燃放鞭炮，若是哪家動作快，搶在鄰居之前，第一個讓鞭炮聲響起來，便無比歡喜，說明自己家搶的是頭茬香，新的一年，最有福氣。
因着趙廷琛是北方人，按理是該準備餃子，但別苑中當差者南方人又多，於是趙廷琛索性命人將餃子和湯圓一鍋裡下了，不分主子奴才的，撈到哪些是哪些，這樣一來，大家反而更是歡喜，看着主子也覺親近了許多。
平日裡像這樣的餃子湯圓裡，總會有幾個是放了蜜棗兒的，誰吃到就算是彩頭，因見大家都高興，雲小芽就出主意，將要放蜜棗的湯圓餃子由她親手包，再親自看着廚下摻雜到所有的湯圓餃子裡煮好，再由她親手舀進每個碗
裡，讓人端到院中，分發下去。
院中還有個桌子，上面放了一錠錠一兩重的小銀錁子，每吃到一個帶棗的湯圓或餃子，就能得一錠。
一時間，下人們全都又歡喜又期待，希望自己能有那好運氣。
熱騰騰的湯圓餃子依次發了下去，每一個下人都分得了一碗，吃到棗的喜笑顏開，沒吃到的就攆着吃到的要求見者有份，其中一個瘦瘦小小的小丫頭運氣極好，一碗裡竟然吃出了三個帶棗的湯圓，得了三錠銀子，小丫頭極大方的將一錠銀子拿出來請大家買零嘴兒吃，喜滋滋揣上另兩錠銀子去了。
趙廷琛揹着手站在廊下，直搖頭，小七一眼瞧見了，忙跺腳，道，“確實是太不像話了，這麼鬧哄哄的，像個什麼樣子？爺，奴才這就去攆散了他們。”
趙廷琛的目光從院子裡收回來，卻像迴廊另一頭一個蔥綠色的身影掃了一眼，就淡淡道，“隨他們去吧，也辛苦一年了。”
說罷，轉身就進了書房。
小七順着他的目光，往那個蔥綠色的身影一看，就見雲小芽正和玲瓏站在一起，正喜眉笑眼的在說着什麼，小七便明白了，他看看院中桌上白花花的銀子，再看看笑顏如花的雲小芽，心裡就有了數，他一邊跟上趙廷琛的步子，一邊在心裡暗暗歡喜，“看來二少爺還蠻喜歡雲姐姐，這就太好了，他終於可以不用再爲大少奶奶傷心了，只是以後在雲姐姐面前得好好裝一裝孫子了，哪天要是讓雲姐姐不高興了，就是讓二少爺不高興啊嗚嗚嗚”
書房中，趙廷琛正看着窗外的一株梅樹發呆，相比於北方梅花早開，南方的梅花卻是都要到正月後天氣回暖時才綻放，是以此時，這梅樹只有乾枯瘦的幾根枝條，毫無美感。
小七見趙廷琛的臉色陰鬱，全無剛剛的平靜，心裡就一緊，忙問，“二少爺，您……”
趙廷琛頭也不回，只問，“舅舅的信還沒有到？”
小七心裡就一沉，搖頭道，“鴿奴說，放出去的鴿子還沒有飛回來，想來是……是天兒太冷，又是下雪，所以……”
“不會，這些鴿子全是漠北挑回來的上好的血鴿，別說是這點風雪，就算是狂風暴雨電閃雷鳴，它們也不怕，”趙廷琛的臉色就更陰了幾分，他微微擡頭，忽而笑了，眼底卻閃爍着寒芒，又道，“你告訴三寶，給我盯緊了香蘭一家，一有異常，立刻來回我。”
“爺，難道，您懷疑香蘭？”小七的心裡就又是一沉，一時顧不得規矩，忍不住問。
趙廷琛嘴角淒冷的笑意不散，卻不怪責小七的僭越，輕輕點頭，低聲道，“一個幾歲的孩子，卻突然被人帶去了土地廟，然後，又還了回來……”趙廷琛說到這裡停住，言下之意卻已明瞭，小七就立刻點頭，說道，“奴才也是這麼想的，那麼小的孩子，別說是風雪天，就算是晴天大太陽，他都不可能自己去土地廟，所以要說這裡面沒貓膩，怎麼可能？只是……”
（本章完）