“張家？”衆人面面相覷，二爺就道，“母親說的是那靠制珠花首飾發家，又因一批進貢宮裡的珠子出了問題被罰斥，傾家蕩產離開了蘇州的張家嗎？”
老夫人就點頭，“正是他家，說起來他們家的老太太還是我小時候的手帕交，只不過後來因着我嫁進你們秦家，爲着梅花針的隱秘緣故，秦家女眷不可多與他人走動，我和張家老太太也就淡了，可誰想得到，今兒個竟然就被我見到了她的外孫女兒呢，唉……”
這個小芽姑娘……是張家的外孫女兒？
屋內衆人齊刷刷的看向雲小芽，全都——不信！
是的，張家和秦家並無交情，就算老夫人看見了這張家的外孫女兒，又何至於又是吐血又是發火的，還和這女孩兒抱哭成一團兒？
但不信歸不信，老夫人這話一出來，所有的人也就都放了心，包括大夫人。
既是“張家”的外孫女兒，和秦家沒有什麼關係，也就掀不起什麼浪來了。
葉媽媽在邊上幫着腔，“是啊，老夫人一早兒就瞧着小芽姑娘像張家老太太年輕的時候，只是不敢確定，剛剛你們一提起來，老夫人索性就問了小芽姑娘，不曾想，還真是的。”
三夫人和二爺飛快的對視了一眼，就笑着過來，親熱的拉起雲小芽的手，笑了道，“姨母真是好眼力好記性，我就說嘛，這小芽姑娘的通身氣派，就不像是個小家子人家的女孩兒，原來卻是張家的親戚，哎呦呦，說起來，那張家實在是可惜了呢，我聽說，他們家是被人陷害的。”
她這話一出來，大夫人就變了臉色，三夫人這話明擺着就是說：她孃家是小家子人家了。
但氣惱歸氣惱，這個時候她卻是不能出事兒的，畢竟雲小芽的身份有了着落，這二爺和老三家的，便不好再揪着她不放了。
她的心思，秦行之和魏金枝自然是明白的，可是他倆便是牙關咬碎，也不敢駁斥老太太的話，因爲，他倆越細看雲小芽，就越覺得——她像一個人！
像那個應該已死了十幾年的人！
這讓他們很害怕，如果猜測成真，那真不知會掀出什麼浪來，此時家裡的形勢已有了極微妙的變化，這個時刻，萬不能有任何超出他們掌控的事兒發生。
秦家的幾位主子這麼一唱一和，雲小芽的身份就算定下了，於雲小芽而言，“張家外孫女”這身份一定，便代表着此生此世，她，孃親，弟弟妹妹都再不可能堂堂正正回到秦家來認親了。
但云小芽頗知足，外祖母鬢邊白髮已如雪，便是這次能轉危爲安，又哪裡能撐得過年輕的舅舅舅母們？她再強大，也護不了孃親多久，所以，不認纔是對她們最好的保護！
老夫人被這一鬧騰，精氣神兒就萎靡了起來，葉媽媽見了，心下擔憂，一邊忙不迭命人去傳醫婆；一邊就對二爺大夫人等下了逐客令，“
老夫人今兒乏累，該早些歇着了，爺和夫人們今兒就回吧。”
她是老夫人從小兒就在身邊伺候的，跟了老夫人這幾十年，她嘴裡的話便是老夫人的話，老夫人在一天，她的話，就無人敢駁，幾人雖不甘心，卻也不敢多說什麼，互相看了一眼，便都告退。
大夫人才拉了雲小芽的手要帶着她一起走，老夫人已睜開眼，向雲小芽招手，“孩子，你既是我故交的外孫女兒，就和我自己的外孫女兒是一樣的，也別去大夫人那邊煩擾她了，你就留在我老婆子身邊，陪着我吧。”
雲小芽便明白了，外祖母是想讓自己陪着她，她立刻點頭，“是。”
大夫人手伸在半空中，半晌才訕訕的收回，她看看老夫人，再看看雲小芽，強擠出笑容叮囑了幾句，便退了出來。
出聽鶴堂後，她看看四周無人，便刷的冷下臉，對陳婆子吩咐，“去，今晚把那趙神醫給我帶進來，我有話問他。”
“是！”陳婆子不知道屋內又哭又鬧的半晌，到底是怎麼了，聞聽忙點頭，領命去了。
大夫人回頭看着聽鶴堂方向，腦海裡亦迷迷糊糊的閃出一個身影來，但她隨即就狠狠搖頭，不，不可能的，那個人已經死了十幾年了。
-
老夫人經梅娘行鍼用藥後，終於安穩睡下，雲小芽從頭到尾在牀邊守着，待外祖母睡沉後，她纔出了內堂，眼淚卻刷的就又流了滿臉。
葉媽媽輕手輕腳的跟了出來，見雲小芽掉眼淚，葉媽媽的心裡便如刀子般割，當年，秦家小姐婉玉乃是老夫人唯一的女兒，從小兒就愛得如珍似寶，千挑萬選的替小姐選了個門當戶對的親事，偏那姑爺竟一病而故，小姐要按規矩殉節，是老夫人拼了命的哀求打點，不知道送了男方家多少金銀，方換得男方家答應小姐一輩子都留在孃家，做個望門寡婦。
老夫人心疼小姐，說通老太爺，將秦家秘傳的梅花針相授，想給小姐在秦家圖個永久的安身立命的本錢，沒想到小姐卻有了心上人，消息捅到老太爺跟前，老太爺惱恨小姐敗壞家風，更恐梅花針外泄，執意要殺小姐，還是老夫人，冒死放走了小姐，從此天涯海角，母女再無相見之日。
這些年來，老夫人爲了小姐，背地裡偷偷流了多少眼淚，也只有葉媽媽知道了。
今時今日，突然回來了一個外孫小姐，雖不是小姐親至，但於老夫人這樣的一把年紀有生之年還能知道親生女兒的下落，還能見到嫡親的外孫女兒，這於老夫人是多大的安慰啊。
但安慰之餘，更多的則是無限淒涼，至親之人面對面站着，卻不能名正言順的相認，不怪外孫小姐悄悄兒的抹眼淚。
“小小姐，”葉媽媽心疼的拉過雲小芽的手，她雖然年紀老，卻也算不得糊塗，握着雲小芽的手坐在炭盆盆，葉媽媽就低聲問，“好孩子，你實話告訴老奴，小姐
她……到底怎麼樣了？又怎會讓你千山萬水的來尋親呢？”
雲小芽便知葉媽媽心裡雪亮，不但葉媽媽心裡雪亮，只怕連外祖母心裡亦是明白她是在報喜不報憂的，不知爲何，面對外祖母，雲小芽還能撐一撐，待此時被葉媽媽再瞭然的一問，雲小芽的眼淚便更是洶涌了，她輕輕點頭，又輕輕搖頭，道，“求葉媽媽幫忙保密則個，小芽的話，確實是一半兒真；一半兒假！”
“一半兒真，一半兒假？”葉媽媽一臉關切。
“是的，我爹死是真，孃親開個小鋪攤，照顧弟弟妹妹是真，而我……”說到這兒，雲小芽腦子裡浮出趙廷琛陰沉森冷的臉來，一時心裡竟不知是何滋味兒，她苦笑道，“而我則在爹爹死後不久，就賣身進了大肅首富趙清洹的府上，成爲了一個死契的丫頭，此次不過是主子來蘇州辦差，我跟着侍奉來了。”
“什麼？這……怎麼會？”葉媽媽千猜萬想，都想不到雲小芽此時竟然是這樣的卑微的身份，她一聲驚叫脫口而出，隨即，拿帕子死死的掩住了口，只兩眼震驚的看着雲小芽，說不出話來。
她這樣的反應，讓雲小芽倒笑了，她輕輕拍撫着葉媽媽的背，話已至此，她便不再隱瞞，“當年父親病故，孃親傷心過度，也病倒了，而之前爲父親治病，又借了不少錢，債主逼門，孃親急得沒法兒，就打算……打算帶我們姐弟三個去投河……”
“我的小姐啊，”葉媽媽再經不住，她拿帕子拼命的捂住嘴，嗚嗚的哭了起來。
雲小芽不再看葉媽媽悲傷的樣子，當年的艱難今天想起來，難過嗎？自然是難過的，可是說到底，那段最艱苦的日子已經過去了，如果孃親的身子越來越好，她長大了，弟弟妹妹也慢慢的大了，一切都在向好的地方發展，不是嗎？
“那時候，我雖也不大，但孃親一倒，我便就是家裡的頂樑柱了，我瞧見趙府在買丫頭，就去將自己賣了，換了些銀子回去給孃親還了債，然後我自己每個月都還能有點兒月例銀子補貼家裡，孃親雖然捨不得，可這到底也是條活路不是？”雲小芽替葉媽媽擦了擦眼淚，輕聲嘆息，“如今家裡安穩，趙家主子們也寬和憐下，我這日子也不難過，只是不想讓外祖母知道了傷心，我這才說一半，瞞了一半。”
身爲下人，葉媽媽怎能不知道這世上什麼是苦，什麼是無奈？她默默流淚許久，到底平靜了下來，只是看向雲小芽的眼睛裡，卻更多了幾分心疼和不捨，她又問道，“那……你既是隨主子來的蘇州，怎麼又……又來了秦家？”
都是做下人的，怎能不知道做下人的規矩？主子再寬和，也沒個讓下人到處去串親戚的道理。
雲小芽沉默了，她咬着脣看着葉媽媽，琢磨着要不要對她說真話？
如果告訴葉媽媽，趙廷琛之所以帶她來蘇州，就是衝的秦家，葉媽媽會怎麼想？
（本章完）