鍾林之家，在慶陽縣以西二十里外的梨水鄉。
這時，一行人趕着牛車，向梨水鄉緩緩行去，冬雪早已化盡，道路上也漸漸有了人氣，都是進縣城置辦年貨的農人。
徐行和金公子、劉毅三人坐在牛車中，車內鋪着厚厚的羊絨毛毯，牛車下放着炭火盆，熊熊熱氣直往上竄，故而也不嫌冷。
“不知徐兄這一身異術，從何處學來？”劉毅見徐行穿着薄薄青衫，又佩着劍，氣度凝然如鬆，神情卻從容平靜，不由有些眼熱，出言問道。
問人師承，這在修行界，其實很不禮貌，但劉毅也不懂這忌諱，心中所想，就直接問了出來。
徐行臉上現出回憶之色，道：“偶遇仙人點化，得了一道劍訣，雖不能延年益壽，但勤加苦練，足可堪爲護身依仗。”
徐行嘴裡幾乎沒有一句實話，但這時卻非常必要。
果然，劉毅聽得這解釋，炙熱目光黯淡，就喪失了興趣。
世人修仙多半是爲了長生不死，這誘惑連帝王都抵擋不住，若徐行直言相告，劉毅纏着要學，到底教也不教？
金公子笑着看這一幕，也不好奇，苦哈哈修道哪裡有嬌妻美妾，快意人生自在舒適？
記得二十年前，附近縣裡曾有一李姓大戶人家，家中廣宅千廈、良田阡陌，可後來一根獨苗發了瘋，新婚之夜拋下未婚妻，嚷嚷着修仙長生，結果最後人到中年，滿頭白髮，一臉滄桑回來，可那時家中基業已被管家篡奪，未婚妻也瘋瘋癲癲，他氣憤不過，遂一把火燒了房屋，結果……被判了個斬監候。
仙道，虛無縹緲的東西，不提也罷。
不知不覺間，牛車已到了梨水鄉，此地村口有一條小河繞村而過，兩岸長着積年梨樹，每到春天三月，雪白梨花沿水蜿蜒，因此而得名。
衆人下了牛車，自有金公子的僕役趕着牛車，幾句話的工夫，已到了鍾家。
鍾家是真正的貧苦人家，三間茅草屋，外間是籬笆荊棘扎就的院牆，比着徐家要差上許多。
“前身之父怎麼說也是秀才功名，又有着洪舉人照顧，徐家雖是小門小戶，但總歸不是家徒四壁。”徐行暗自對比着，心道：“未嘗沒有徐千雪命格的緣故。”
擁有雛鳳命格的女子，多是身家清白，不大可能貧窮落魄太狠，甚至到流落風塵、歡場賣笑的地步。
否則，存着黑歷史，或是經了幾手，再想母儀天下，難度將呈幾何指數上升。
這時，院內聽着蒼老咳嗽聲，似是一老嫗，有氣無力道：“外間是誰？”
“伯母，是我，金成。”金公子目光似有些憐憫，道：“我和劉毅還有鍾兄縣中的同年來看您了。”
徐行見這一幕，心裡就有些沉重，似也理解了當時鍾林的針鋒相對。
老嫗推門而出，頭髮如枯草堆一般，似是許久沒睡好，臉色也很是憔悴，渾濁目光更沒有什麼神采可言。
早年喪夫，一心將兒子拉扯成人，取中秀才，眼見終於熬出頭，轉眼兒子卻死於非命。
這等打擊，可以想見心中的絕望和麻木。
然而這就是芸芸衆生，正在苦苦掙扎的命運，無力如浮萍，總伴隨着悲哀和不幸。
“我知這怨氣是如何來了。”徐行心中喃喃道，“這是對着命運的不甘和對生者的嫉恨，再加上慘死之後的怨氣形成。”
這時，鍾林之母也將幾人迎進了屋中，老嫗手忙腳亂一陣，倒了幾碗茶，哀聲道：“家裡也沒什麼好招待的。”
金公子看了看茶水，碗中大片葉子浮起，皺了皺眉，也沒喝，道：“鍾兄之事，伯母要節哀纔是，若是短了用度，可來縣中我府上來取。”
這話倒也有幾分真心實意在，他和鍾林結交之時，雖總是受着吹捧，但總算是一段交情。
見這一幕，徐行倒是對這金公子刮目相看了，無怪乎那位夏侯劍客將“青女”贈送給金公子之父，金家父子這仗義疏財的性子實是一脈相承。
“不敢再煩勞公子了。”老嫗目光也現出感激。
金公子說完，轉而以徵詢目光投向徐行，見徐行微微搖了搖頭，知道鍾林鬼魂不在此處，遂問老嫗道：“桑兄現在何處？”
老嫗道：“子明自那日受了驚嚇，眼下臥牀不起，眼下還在鎮上的陳家老店落腳。”
金公子點了點頭，道：“那我去看看他。”
面對一個老婦人，衆人也沒有什麼話好說，只得告辭，向着鎮上的陳家老店而去。
劉毅轉身看了鍾家一眼，似嘆了一口氣，道：“白髮人送黑髮人，唉……”
衆人心思都是沉重，車廂也寂靜下來，一路之上只聽到牛車的轔轔之聲。
陳家老店。
桑曉臉色青黑，眼窩更是深陷，瘦骨嶙峋一般，此刻他緊緊抓住被子一角，圍坐在牀榻的角落裡，渾身顫慄地看着衣櫃方向，此刻那裡陰影處正有一團黑氣不停盤旋，隱約形成一個鬼臉。
桑生面色驚駭欲死，嚷道：“你別過來，冤有頭債有主……”
“啊……鬼啊！”那黑影眼眸血紅，理也不理桑生言語，嘴角獰笑着，猛然就向桑生衝來。
聽到樓上刺耳叫聲，客棧下方頓時就是一陣騷亂，食客都面面相覷，停了筷兒，議論紛紛道：“方纔那叫聲，怎麼回事兒？”
陳掌櫃這時也不再低頭撥弄着算盤，擡起頭堆着一臉笑道：“上面住了一個書生，這幾日許是又發癔症了，諸位客官不要驚慌。”
心頭卻在暗罵不停，這姓桑的窮書生，再作鬼叫，就讓他滾蛋！
原來，桑曉每次都說房中有鬼，但掌櫃帶着店中夥計上去之後，總是什麼都見不着，一來二去，索性就不再理會。
然而，這時兩個作書生打扮的年輕人，忽然帶着四五個僕役“蹬蹬……”地就向樓梯上快步走去。
掌櫃面色大變，正要喊夥計去攔，問明來意，陡然見得金公子的背影，卻是認得。
這邊，金公子此刻和劉毅已快步上了二樓，神色匆匆，滿是焦慮。
方纔牛車行到樓下時，徐行突說感應到厲鬼陰氣，於是猛然掀開車簾，身行向上一躍，就已飛上二樓窗戶處。
這一幕着實讓金劉二人嚇了一大跳，但很快反應過來，知道桑生處定是出了變故，也不敢耽擱，帶着一衆僕役就朝陳家老店涌去。
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