郭公公給永昌帝講他的懷疑：“那項圈倒是樑朝之物，可下面的瓔珞，卻像是從外域進來的，綠得透亮，就像是春天裡的樹葉一樣的玉石，咱們這邊，很少見到。”
“哦？記得前朝有個皇后，特別喜歡綠色的飾品，她專門派人去海外採購，現在宮裡還存了一柄如意，一個玉碗，難道是那個？”
“很像。”郭公公點頭。
“那，錢文瑾到底是誰？不會是前朝餘孽吧？”永昌帝說着，嘴角忍不住微微抽搐了一下。
“皇上，前朝的犯官，多流放***，聽說當時那種綠玉很是盛行，好多富貴人家一擲千金，爭相收購，是不是他們中間的？”
永昌帝心情複雜，前朝的犯官之女，現在也沒資格入宮啊。
郭公公也想到這個了，低下頭大氣也不敢出，心裡打算，若是皇上實在放不下錢文瑾，他豁出命去，也要給這個女孩一個體面的身份。
不說郭公公指揮手下爲文瑾的身世如何忙碌，沈明熙風塵僕僕回到京城。他去***耗日持久，卻未能說服的苗王，見到皇上，十分沮喪。
“爲什麼？朕給的條件不夠好嗎？”
“皇上，苗王說，當年他的大女兒，嫁給了樑朝的蕭將軍，並且有了一對可愛的兒女，蕭將軍投降咱們之後，太皇太后卻給蕭將軍賜婚，他女兒聽到消息，不顧他極力阻攔，冒險帶着孩子來巨榮找蕭將軍，卻被蕭將軍派去的人殺了，他現在的條件，就是殺了蕭將軍，爲他女兒報仇。”
永昌帝驚得猛然擡頭：“蕭將軍不就是蕭國公嗎？他沒說以前的妻子是苗王的女兒啊。”
“那時候的確不是苗王，前幾年苗疆那邊一直很亂，現在剛剛統一，這是新登基的苗王，他們連國號都改了，不叫思昌，而叫新苗。”
“這樣啊……”永昌帝說不出話來。
蕭逸當年把手下的兵馬，都交給了朝廷，現在，爲了苗王把他殺了，今後誰還肯歸順朝廷呢？再說，蕭逸手下的將軍，都是聽了蕭逸的話，才安心爲巨榮朝保衛邊疆的，若是把蕭逸殺了，當年的那些人，會有什麼反應？尤其是部分兵馬還在劉廣衆的手裡，若沒有蕭逸牽制，劉廣衆說不定已經揭竿而反了。
想當年，若不是有蕭逸手裡這十萬虎狼兵，樑朝早就滅了幾回了。
過河拆橋，這事兒肯定不能做。
沒想到蕭逸爲了向朝廷表忠心，竟然殺了前妻，這……，早知道，當年不給蕭逸賜婚了，送個美人做妾，不好嗎？
太皇太后也不知怎麼想的，唉！
永昌帝眉頭緊鎖，這是個死結啊。
沈明熙見皇上悶悶不樂，重新跪倒在地：“微臣慚愧，和苗王周旋這麼久，也沒能讓他改變主意，對不起陛下的重託。”
“明熙快快請起，這不能怪你！”永昌帝伸手拉沈明熙起來，看到昔日的小夥伴-被***的太陽曬得發黑的皮膚，永昌帝心中難過，“明熙，朕本來想讓你立下這大功一件，便讓你做禮部左侍郎，過兩年，鄭老頭致休，禮部就要靠你爲我掌管着了，沒想到，讓你吃了這麼大的苦。”
“皇上，是明熙無能！”
“別這麼說，別這麼說！”永昌帝強把沈明熙摁在錦凳上，然後坐在他對面，皺眉想了半天，“難道，就沒有轉寰的餘地了麼？”
“皇上，以微臣看來，蕭國公爲人，不是那種心狠手辣、連親骨肉都能下手的，記得，當年他聽說夫人來了巨榮，派人前去迎接，後來說是津河洪水，船翻了啊，但當年護衛蕭夫人的一個保鏢逃了回去，他在我面前發下毒誓，說蕭將軍派身邊的裨將楊英去殺他們的，他當時後背中刀，昏了過去，對方以爲他死了，拋屍江中，卻僥倖被人搭救，他不敢說實話，騙人說是遇到了強盜，傷好後費盡周折跑回去，給苗王報了信。”
蕭逸自從聽說夫人死了，便一直鬱鬱寡歡，現在，沈明熙和永昌帝相對而坐，兩人也沒法確定，蕭逸到底是愧疚的，還是真傷心。
“蕭國公手下的那個裨將楊英呢？”永昌帝忽然想起，忍不住問道。
“死了，既然說是船翻了，自然一個人也沒回來。”
“消息怎麼傳回京城的呢？”
“我查了一下，是蕭國公見沒有消息，派人尋找，後來津河邊有船工說起有那麼一艘船，沉江了，時間、穿戴和服飾，都能對得上，蕭國公還想親自去看看，先皇沒有答應。”
永昌帝嘆氣：“你也累了，回去好好休息幾天，事情總會解決的。”
“是！”沈明熙有些沮喪的行禮後退了出去。
永昌帝隔着窗戶，看着發小落寞的背影，心裡忍不住嘆氣，不知道沈明熙，什麼時候才能放下心結，有個美滿幸福的家園。
晚上，在京城外沈家的莊子上，錢雋和沈明熙對面而坐，他給舅舅斟上一杯酒：“舅舅——”
“我幫你查了錢文瑾，情況很不妙。她當年穿的那件小夾襖，樑朝的一個降臣說很可能是樑朝長公主府的。”
“怎麼可能，樑朝公主跑到樑中省做什麼？”
“逃跑啊，樑朝餘孽，當年有人跑了的。”沈明熙很替外甥難過，錢文瑾若是這樣的身份，那些人拼死都會阻攔她嫁入仁親王府。
錢雋好一會兒沒說話，停了停，堅決地搖搖頭：“不對，我查到的消息並不是這樣，當年，有人看到好幾輛馬車黃昏時匆匆進入山陽縣，似乎被人追着似的，
馬車上的人還問了縣城的方向，若是樑朝餘孽，還不往山裡躲避麼？還有，誰在追殺他們？我在兵部和刑部都查過，沒有任何人彙報說是找到樑朝餘孽，並且進行格殺，哪個會放着這麼大的功勞不要嗎？還有，那一馬車的人，並沒有出現在山陽縣城裡，一夜工夫，就那麼消失了，同時，出現了錢先聰的前妻，撿到一個小女孩的事情，我想，文瑾就是那輛馬車上下來的，其餘的人都哪裡了，現在誰也不知道，或許，被後面的人追上，殺了。”
沈明熙腦子忽然一閃，冒出一個大膽的念頭：“錢文瑾會不會是蕭國公的女兒？”他被自己的想法下了一跳，錢雋說了什麼，一句也沒聽見。
“四舅，四舅！”錢雋見沈明熙凝眉不語，叫了兩句，便不再說話，他知道沈明熙的這個毛病，專心思考的時候，別人說話是聽不見的。
外公就是因爲這個不許舅舅入仕，唯恐被皇帝遷怒，性命不保。
錢文瑾要是蕭逸的女兒，時間倒是對的上，但，蕭夫人沿着津河逆流而上，怎麼會跑到樑中省？沒必要啊，而且，她不是坐船的嗎？怎麼錢雋說是馬車呢？”
“我要再回***。”
錢雋被舅舅沒頭沒腦的一句話，說的愣住了：“舅舅，你到底怎麼了？”
“你別管，我有要緊事。”
一年國喪馬上就滿了，到時候錢文瑾說不定就要訂婚了，她現在這錢先誠養女的身份，仁親王明顯不滿意，若是蕭國公的女兒，沈明熙便有信心去求太后賜婚，不管是蕭逸殺人滅口，還是有人栽贓陷害，看在苗王的份上，太后勢必要給文瑾一個好的歸宿。
爲了文瑾，苗王也不得不讓步，和巨榮攜手，對付劉廣衆。
可惜，沈明熙還不知道皇帝對文瑾也有那個意思，不然，他就要另外部署了。
郭浩和沈明熙的性格不同，做事的思路也完全不一樣，這一路出使苗疆，非但沒出上力，還處處掣肘，把沈明熙氣得要命，就是返程回來的路上，兩人還爆發了好幾次大吵，現在，郭浩正在寫摺子要彈劾沈明熙。
郭公公的人，對朝廷官員的信息最是關心，郭浩的摺子沒上來，他的小報告卻先透給了皇上。
永昌帝這才意識到，自己當時走了一昏招。這郭浩循規蹈矩、爲人死板，是個道學先生，而沈明熙機警靈活、不拘一格，做事常常出人意料，但總是能準確把握尺度，取得成功。他估計沈明熙是不願意說郭浩壞話，不然，最初明明寫信說已經取得苗王的信任，和那邊達成初步的協議，誰知事情竟然在這個時候擱置下來，一拖好幾個月毫無進展，這一點也不像沈明熙的作風，他說過能成的話，以前從來沒失敗過。
果然，過兩天郭浩彈劾摺子上來，永昌帝一看鼻子都快要氣歪了。
郭浩在苗疆，竟然處處擺上國大使的架子，苗王還未對巨榮稱藩，人家就不是臣，國家再小，也是一國，人家也是堂堂國君，郭浩竟然不肯跪拜，苗王生氣了，他竟然還把符節儀仗擺出來，想要壓人家一頭。
這還沒有稱藩呢，就這麼折騰人，苗王又不犯賤，自己的一國之君當的好好的，爲何要沒事找虐呢？難怪沈明熙出師不利。
郭浩壞了大事，自己還猶自不知錯在哪裡，他給永昌帝的奏摺，彈劾沈明熙乃通敵賣國的大漢奸，丟了巨榮大國的面子，辱沒巨榮皇家威嚴，犯下十惡不赦的大罪。
永昌帝把郭浩的摺子摜在地上，氣得連聲大叫：“免去郭浩副使職位，讓他在家讀書去，什麼時候讀通了，什麼時候再上朝！”
一邊記錄皇帝一天行止的翰林嚇壞了，哆哆嗦嗦按皇帝的意思，寫了聖旨，永昌帝用了璽，便有小太監趕緊把聖旨送到了值班室。
楊堅偏聽偏信，以爲沈明熙做事不妥，致使這次出使事有不諧，他讓妹夫暫時不要上摺子，等自己查清楚原因再說，但郭浩爲人剛愎自用，自認才識過人，很少聽得進人勸，不然，楊堅在內閣也有四年，不知給郭浩爭取過多少機會，他的這個妹夫，好容易跨過五品的坎兒，在四品的位置上，死活再沒辦法前進一步。
郭浩常常自怨自艾，埋怨朝廷權臣當道，皇上用人不明，他也沒有好好反省反省自己，問題到底出在哪裡。
沈明熙這下沒有拖後腿的了，亟不可待地告別皇帝，一頭衝上了南下的道路。對這位發小顧頭不顧尾、風一陣雨一陣的性子，永昌帝也習慣了，聽到消息也只是無奈地搖搖頭，便聽之任之。
他之所以給沈明熙留下禮部的位置，就是因爲他太過沖動，又不拘小節，其它的部門，他罩不住。永昌帝現在想來，沈明熙連禮部都罩不住，不如，給他封個爵位，專門幫自己辦些不能拿到朝堂上說的事兒吧，皇帝在心裡盤算。
沈明熙心急如焚，無奈路途迢迢，他不管怎麼趕路，也不能在國喪結束時，趕回京城，他不知道錢雋能不能娶了錢文瑾。
外甥對這個女孩的心思有多深，只有他清楚。
都說外甥像舅，錢雋和自己長相只有三分像，但癡情的程度，不亞於自己，兩人都是心裡一旦裝下了一個倩影，便容不得另外的女人在身邊的癡情種子。
想到自己人生的悲劇，有可能在外甥身上重演，沈明熙心裡就特別難受，姐姐臨死，睜眼看着錢雋，怎麼也咽不下那口氣的情景，又浮現在眼前，那個口口聲聲發誓要善待兒子的男人，轉眼就琵琶別抱，早就把對姐姐的承諾忘到了腦後，錢雋，若沒有自己幫着，可如何是好？
就在同一時間，錢雋派去樑中省的幾個斥候，也查到賀氏當掉的項圈下落，可惜比郭公公晚了一步，沒有見到實物，但他們卻發現，祝府孫小姐身邊的嬤嬤，在房間悄悄供奉了一個神秘牌位，那個牌位上畫的圖符，竟然是苗疆的。
在軍中時間長了，斥候對奸細是最敏感的，他們想不通苗疆派個奸細，深入內地有何用處，隨即，他們聯想到祝況的兒子，就在***某縣當知縣，便也顧不得繼續追查文瑾的事兒，把這消息八百里加急，報給了錢雋。
錢雋也不敢怠慢，直接給仁親王說了，錢雋身邊留下的人，對外說是他的隨扈，這事關國家機密的事情，他出面不方便，不得不通過父親來。
“苗疆爲何要對祝尋義的地盤感興趣？”仁親王疑惑地問。
“我怕是那老婆子是劉廣衆的人，據說，前苗王戰敗，不得不退出苗疆，後來就在這世上徹底消失，誰也不知去了哪裡，我懷疑是劉廣衆給藏起來了，他們父子早有不臣之心，自然會籠絡一切不肯歸附朝廷的力量。”
“我這就給皇上說一聲。”
仁親王手裡，掌握着一支地下力量，是監督百官和地方軍隊的，永昌帝又安排郭安安辦這事，還是仁親王建議的，他的理由很充分，希望有人能幫他監督手下的人。
其實，這也是仁親王自保的一個手段，他並沒有野心奪侄兒的寶座，自然得想辦法消弭皇帝的猜忌之心，郭安安做了什麼，仁親王多少是知道的。
錢雋不能讓皇帝知道，自己手裡還留下了幾十個斥候，消息自然就得讓父親去說。
仁親王知道兒子還沒有對錢文瑾死心，他也不說破，反正，錢文瑾若真的身份貴重，他不介意這個女孩進他家的門，若是孃家沒有實力，那就別怪他不客氣了。
皇上自然對奸細的事情特別敏感，立刻下令徹查。
仁親王不能讓兒子繼續插手此事，派了自己人過去，好在京城到樑中省，也不算太遠，一個多月，事情便水落石出。
祝家那個老婆子，果然是苗疆的人，但卻不是什麼奸細，而是當年，隨蕭國公前妻一起來巨榮的。
仁親王拿着口供，哭笑不得。
這老婆子是蕭國公女兒的乳母，當時，蕭國公已經被朝廷冊封了，她們一行人進了巨榮，報出身份，劉林深讓接待的官員安排到了驛站，並且，還給發了路引憑執，沿途驛站見到這個，必須按勳貴家眷的級別接待的。
剛開始路途十分順利，大概兩個月後，蕭逸聽到消息，派人來接應，領頭的就是他身邊的裨將楊英。
蕭夫人是個機警的人，她看到楊英眼神不對，晚上大船停泊江中，她命一個善於游水的家人，悄悄潛出船去，然後僱來小船，她們用繩子吊下船，趁着黑夜掩護，逃到了岸上，僱了馬車，從陸路向京城進發。
事實果然如蕭夫人預料的，那艘大船，真的就在當夜被鑿沉，但惡徒隨即也發現，船上的人都逃跑了，他們立刻發出消息，讓人在前面堵截，他們則沿路循跡追了上去。蕭夫人隨即發現不能再去驛站了，只要從那裡出來，立刻就被跟蹤，她們不得不一再改變線路，甚至慌不擇路，再次逃到江邊，僱船沿江而上，蕭夫人問清線路，想繞道而行，東躲**，竟然糊里糊塗地到了樑中省的地界，誰想到安全了沒幾天，又發現有船跟蹤，蕭夫人只好再次上岸，誰想對手竟然水裡岸上都有埋伏。
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