“你咋來了？”蓮子說道，由於習慣，雖然她現在已經不討厭張子賀了，但是對他還是像以前那樣兇巴巴的。
張子賀哼了一聲：“我爲啥不能來？”
蓮子口中嘀咕一句：“愛來不來”，繞過馬車，進了虎子家門。
虎子聽到了張子賀喊蓮子的聲音，忙出了門，在門口，就碰上了蓮子和栗子。
“考的咋樣？”栗子笑着問道。
她早已從蓮子那裡聽說了他們考試的狀況，知道還是不錯的。
虎子甩甩頭，豪氣十分地說道：“小意思。”
蓮子噗嗤一聲笑了，她從來都覺的虎子不是讀書的那塊料。
張子賀原本想走的，但是見蓮子和栗子來了，便也下了馬車，打算等會兒再說。
原來，考完試之後，張子賀和虎子還有蘇可言，便在城裡四處遊玩一番。正如蓮子所預想的那樣，不知不覺的，天色便不早了，虎子又耐不住張子賀的糾纏，便答應去他家住上一晚，明兒一早和他一起坐馬車回來。
張子賀和虎子可謂是不打不相識，剛開始二人還誰也容不下誰的，但是去蓮子家時間長了，且擡頭不見低頭見的，小孩子家家的能有啥仇，沒多少日子，二人之前的過節便一筆勾銷，玩到了一起。
“到屋裡去吧”，虎子向蓮子道，“有禮物給你。”
栗子一聽說有禮物，瞬間高興了起來，歡呼一聲，誰料立馬就被虎子潑了盆冷水。
“我說過有你的份兒了嗎？”
栗子翻了個白眼，哼了一聲。
虎子帶着蓮子進了屋，從他的書箱裡拿出一個小布包，交到蓮子手上。
“啥啊？還神神秘秘的。”蓮子戲謔一聲，打開了布包。
是一本線裝書。
蓮子嘴角揚起，翻開第一頁。
原來這本書還不是一般的書，竟是一本圖畫書，類似於她前世小時候喜歡的小人書。書頁上大部分的篇幅都是插畫，只在圖畫的旁邊有幾行字。
“謝謝了”。蓮子高興地說道。雖然她現在不需要這種書，但是畢竟是虎子的一番心意，不能辜負了纔是。再說這個年代的書還是挺貴的，真是難爲他了。
栗子瞅了一眼，見是一本圖畫書，沒很大的興趣，又向虎子道：“我的呢？”
“誰說有你的了？”虎子瞪她一眼說道，但是又回頭在書箱裡找了起來。
張子賀在一邊笑道：“真的沒有，是真的沒有。”
在場的人都不理他。
虎子轉身將又一個小布包扔給栗子，栗子伸手接住，喜滋滋地打開一看，瞬間樂了，裡面竟然是一朵粉紅色的頭花。
她哈哈地笑了幾聲，得到虎子一個鄙夷的眼神。他實在受不了她這個德行，每每新戴了個頭花或是新穿了件衣裳，都會問他好看不好看，要是不說好看的話，她還不罷休。
因爲買這個頭花，他還被張子賀笑話了好久，真是越想越生氣。
蓮子還是仔細問了他們考試的事兒，得知都還不錯，便稍微放下了心。唯今能做的，也只是等待結果。就算是沒通過考試，那也沒事兒，左右他們都還小，大不了明年再考。
幾人在一起玩了一會兒，得知蘇可言明天便回來，在這裡繼續準備四月份的府試。蓮子心中難免雀躍了起來，但是仍不忘囑咐他們繼續加油，努力學習。
正午時候，蓮子和栗子說笑着回了家，誰料才進家門，便見楊氏一臉愁容地站在院子裡餵雞。
“娘。”蓮子和栗子各喊了一聲。
“咋了？”蓮子又問道，家裡不會出啥事了吧。
她突然想起一事，又道：“剛剛子賀給張掌櫃的傳話，說是讓咱家今年趕緊做了草莓蜜餞和果脯送去。”
說起這事兒，楊氏臉上的眉頭皺得更緊了，說道：“正是這事兒呢，早上你們才走了不久，那曹家灣子那邊的人就來了，說是今年草莓蟲害嚴重，供不上了，挑了又挑，只得了那些。”
蓮子順着楊氏手指的地方看過去，看一箇中型籃子裡，放着大半籃子的草莓，翻開仔細一看，還有不少帶着蟲眼的。
蓮子心中瞬間有些冰冷，草莓果脯馬上就該上市銷售了，到現在竟然說沒原料了，這可怎麼辦是好。
作物蟲害那是難以避免的，且草莓更是容易發生蟲害的一種水果。但是她前世研究的多是作物莊稼，對這些水果，就像對藥材一樣，瞭解的就很少了。至於這是啥樣的蟲害，她也不清楚。
又仔細翻了翻，蓮子見這些草莓鮮果有的雖然有輕微的蟲子咬下的印，但是若是做成果脯的話，經過一次又一次的高溫殺毒，倒是也可以用。
“沒事兒，咱先把這些做了吧。”蓮子道，向楊氏一笑，讓她不要擔心。
只是如此一來，今年草莓的產量勢必要減少，不管是草莓鮮果還是之後的製成品，那價格恐怕都要漲。這樣的話，就必須要漲價，才能夠維持以往的利潤。
這些不在她的考慮範疇之內，由張掌櫃自己考慮就夠了。並且，張掌櫃不和董掌櫃一樣，能夠採納她的意見。
說起董掌櫃，真是個善於經商的，這才只一年多的時間，硬是把當年搖搖欲墜，幾欲倒閉的酒樓做成了如今這蒼山鎮上最大，最上檔次，客流量最多的酒樓。
蓮子雖然爲這酒樓的起死回生做出了很大的貢獻，但是酒樓能有如今的成績，多半還是要歸因於董掌櫃經營有方。
楊氏還是放心不下，這蟲子咬了的，還能吃嗎？萬一吃出個毛病來可咋辦？
蓮子只得繼續勸慰她，說道：“沒事兒，製作的過程，光是高溫蒸就要蒸上半天，還有啥毒不能被除去？”
“只是”，她又說道，“今年春天看來賺不了多少錢了。”
自從這草莓果脯和蜜餞拿到鋪子裡銷售以來，每年依靠草莓的收入，就能佔全部賣果脯收入的一小半。這麼一來，賺錢的事兒定是要大打折扣。
不過那也是沒辦法的事兒，莊稼人都是靠天吃飯，老天稍有不慎，就能餓死人，就像兩年前的那場災荒一樣。蓮子雖然經歷的晚，但是仍然記憶猶新，那可是她第一次嘗一連好幾個月餓肚子的感覺。
今年一開春，光是三叔和姑姑的親事，總共就花去了將近百兩銀子，現在又遇到這種事兒，這是開年不順，讓蓮子倍覺窩心。
母女二人說着話，蓮子便將這些草莓鮮果拿到井邊仔細地洗了好幾遍，這纔開始準備其他的東西，準備現在就做草莓果脯。
這幾日剛剛栽完了桑苗，劉景仁一直在水塘那邊清理水塘，打算再過個幾日，去買了魚苗放進去。
他按照蓮子的說法，先在水塘的邊上豁了個口子，將水塘裡的水引入到小河裡，清理了池底之後，這才又改了引水道，再將河水引來灌進水塘裡。
現在，塘裡的水質已是很不錯了，可以投魚苗了。
次日，家裡的草莓果脯做好，劉景仁套了馬車送去鎮上，剛出門不久，蘇可言便來了。
“這麼早”。蓮子說道，脣邊帶着輕鬆的笑。
蘇可言仍和往常一樣，穿着天青色學堂裡統一的衣衫，微微笑道：“父親讓我早一點，還能夠趕得上早課。”
想必是天還沒亮就走了，到莊上後，沒來得及歇息就跑來蓮子家了。
這回蓮子沒問他關於考試的事，也沒有像叮囑虎子和張子賀一樣叮囑他。因爲他這個人，在學業上從來都不需要人叮囑。
二人說了幾句話，因爲要趕早課，蘇可言便匆忙走了，臨走之前，說是今晚來蓮子家吃飯。
蓮子高興地應了，從今以後逐漸忙了起來，沒時間再給他們做午飯了，晚間來吃上頓飯，還是可以的。
三月中旬，春耕如火如荼地展開了，蓮子家如今地多，多一個人少一個人乾的，差不了多少。所以從今年開始，楊氏便不讓家裡的孩子下地，只讓她們在家給幫忙做些家務，做做飯菜便可。
隨着春耕的到來，另一個好消息也飛來了。那就是二月底考童生試的三人，五場縣試全都過了。
蘇可言是最先知道這個消息的，當時蘇慕安打發家裡的小廝過來告知，只是道：“老爺說了，少爺考了第三名，這兩個月也不必回家了，只在這裡安心讀書便是。”
除此之外，還帶來一個消息，他們學堂裡，這回參見童試的八人中，有五人過了。由此不難看出，劉先生不愧是一代大儒，教出的學生也是優秀的很。
那沒過的兩人，有一人繼續留在學堂裡唸書，而另一人，直接收拾了收拾，回家去了。
虎子聽到這個消息的時候，當真是狂喜了一番。因爲他本來就沒打算自己能通過，還想着等結果出來，他就和那個離開了的學子一樣，收拾收拾東西回家。誰知竟然過了，那就再在這裡留一段時間吧，左右要是回家的話，爹孃肯定不會同意。
除了虎子竟然通過了府試之外，還有一件事讓蓮子十分震驚，就是張子賀那變態，竟然考了第六名。
蓮子一直覺得，他就算是能通過的話，也就考個尾巴吧，沒想到竟不比蘇可言差多少。這不公平啊不公平，人家蘇可言是咋學習的？他又是咋學的？
每當蓮子這樣說的時候，蘇可言總是微微一笑，淡淡說道：“子賀很聰明”。
所以，他纔不反對蘇可文和張子賀走得親近。
然而，張子賀那傢伙卻道：“小爺我就是個天才！”
蓮子只能表示惡寒。
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