“他們一直有需要，還則罷了，一旦國庫豐盈，將士們的糧草兵器都有了保障，我們這些人就成了砧板上的魚，任人宰割了，這可不是簡簡單單一句保證，就能解決的。”
“張姑娘您也是平頭百姓，周家雖說有些威望，但也只是在商戶中吃得開，如何能影響朝廷的決斷。”說到這，老者面露苦笑，撈過小學徒的肩膀輕撫，認命般說道。
“您給的東西，只有我們幾個老傢伙看過，都是半隻腳跨進棺材的人了，早死晚死的無所謂，但這些孩子不一樣，少說也還有幾十年的活頭，就這麼死了，實在可惜。”
“橫豎他們技藝不精，留下也幫不上什麼忙，就求您，放了他們吧，我願以性命擔保，他們絕不會泄露半個字。”
他這話一說完，許多上了年紀的老人也都隨聲附和。
“我們也願以性命做擔保，就請姑娘放了他們吧！”
“是啊，請您放了他們吧，他們都才十幾歲，什麼都不懂啊！”
張笑笑略微有些頭疼，仰頭揉揉眉心，完全沒注意到身後站了許多人。
“我們的保證你們不信，你們的保證，又憑什麼讓我們信。”
張笑笑猛然睜眼，以她現在的姿勢看周見深，都是完全倒過來的。
周見深垂眸與她對視一眼，扶着她坐正，沉聲繼續道。
“普天之下，最難看透的就是人心，最難控制的就是鼻子下面這張嘴，放任他們離開，會造成怎樣的後果，誰也說不準，包括你們。”
“我們的命都在你們手裡捏着，隨時都可以取走。”
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“要了你們的命，就能改變消息泄露的事實了？”
老者張張嘴，無話可說，想起這些可憐的孩子要跟他們一道赴死，眼眶就泛了紅。
張笑笑實在見不得這種生離死別的場景，心裡已經開始自我懷疑，搞不清她的所作所爲，究竟是對是錯了。
她從一開始，就沒爲自己考慮過，滿心滿意都想着怎麼讓豐水莊的村民過得更好，怎麼改變現狀，全然將生死置之度外了。
張笑笑抿抿脣，起身離開溶洞，順便帶走了方敬堯他們，把鐵匠們交給了周見深，應付這種事，他好像格外順手。
既然如此，她就不瞎摻和了，當務之急，還是先把剩下的溶洞挖出來，順便想想後路。
……
縣衙裡，鄭大人已經不屑於和麪前的三個女人對話了，任憑她們再怎麼吵鬧，都一言不發，裝模作樣處理公文，氣的陳翠蘭直接上了手，撓花了他的臉不說，公文也弄亂了。
陳翠蘭除了及時收手背到身後，被他臉上的傷嚇的不輕之外，壓根沒意識到自己犯了多大的錯，依舊扯着嗓子叫囂，把鄭大人貶的一無是處。
好似他能坐穩縣太爺的位置，完全是靠了他們周家。
鄭大人全程默不作聲，撿起公文堆到桌上，按照時間順序重新做了整理，除了面色一點點暗沉，倒也沒做出什麼過激的舉動。
直至陳翠蘭出言不遜，拿他和笑笑的關係做筏，說他們老夫少妻，不乾不淨，再次伸出手想打落公文，鄭大人怒了，抓着她的手腕把人牽制住，摁在了一旁的太師椅上，揚聲道。
“來人！”
很快有兩名衙役推門而入。
“周夫人莫名其妙上了瘋，未免她失控繼續傷人，本官決定暫時將其收押。”
“另安排個人去周家報信，倘若還想要周夫人安然無恙回去，就儘快派人來領，順便給本官個合理的解釋，否則，她這輩子都只能在牢裡過了！”
шшш ★тt kān ★c o “是！”
送走了陳翠蘭，鄭大人轉而看向陳家的母女倆，眉心微揚。
“二位還不走，是打算去牢裡和她作伴？”
陳夫人可不想丟人丟到大街上，連拉帶拽的扯着陳窈快步離開。
留得青山在，不怕沒柴燒。
只要周家還在，只要周老爺和周大公子還活着，周夫人就不可能有事，可她們不行。
老爺本就沒打算和周家同流合污，架不住窈姐兒的哭求才勉強答應。
要是知道她們未經允許就跟着周夫人鬧上縣衙，還動了手，下了獄，別說救她們，直接拋妻棄女都有可能！
老爺是不貪女色，所以這些年他們攏共就得了個寶貝女兒，恨不得當眼珠子疼着，要什麼給什麼，幾乎有求必應。
但凡事都有個前提，一旦觸及底線，傷及利益，老爺絕對會毫不猶豫揮刀斷情，由着她們自生自滅。她不可能，也不允許這種事發生！
聽她分析完，陳窈也猶豫了，回頭看了眼縣衙方向，咬咬牙，還是甩開了陳夫人的手。
“我離嫁進周家只差一步了，就這麼前功盡棄，實在不甘心！您先回去，把這裡的情況告訴爹，爹素來疼我，肯定不會不管我的，我相信，他絕不是您說的那種人。”
陳夫人一把扯住想要回頭的女兒，恨鐵不成鋼的跺跺腳，直想一巴掌把她打醒。
“天底下好兒郎多的是，你作甚就非得扒着周家不放，平白降低自己的身份，你爹的性情如何，我比你清楚，今天你要是敢回頭，他明日就敢對外宣稱，沒你這個女兒你信是不信？”
陳窈固執的掰開她的手，扭頭跑走了，以實際行動告訴了她兩個字，不信。
任憑陳夫人再怎麼哭喊，都不曾回頭看過一眼。
陳窈也沒那麼傻，明知此刻返回縣衙就是自投羅網，還悶頭往裡衝。
她也沒有去周府，而是一路打聽，摸進了後山，找到了叔母跟她說起過的小衙役，下了血本才說服他在前帶路。
她要親自去找張笑笑，威脅她救出叔母，遠離深哥哥，否則就把她投敵叛國的事捅到京城，到那時，就算她再巧舌如簧也無濟於事，京官可不是她想糊弄就能糊弄的了的！
衙役離開的瞬間，范增允就注意到了。
隨便找了個藉口應付過范增文，扭頭就沿着小路朝山下狂奔，掏出笑笑留給他的路線圖，捂着懷裡另一件寶貝，一刻不停歇的尋了過去。
……
“給。”