副族長聞言連連擺手，急得冷汗都要下來了：“不是，不是你想的那樣！”
停頓片刻，副族長整理好說辭，嘆了口氣悠悠開口。
“這孩子先前的名聲確實不怎麼好，全都是因爲打他小我就慣着他，但他現在已經改了，徹徹底底的變了個人，也想賺錢養家了，你說他千方百計的求着我這個爺爺幫他一把，我又怎麼忍心不幫。”
張笑笑煞有其事地點點頭。
換做旁人或許早就爲他們的爺孫情而感動了，但很不巧，張笑笑就是生來便沒有菩薩心腸，也沒那麼多的聖母心。
“您想給他找個活計養家餬口，我可以理解，但鋪子裡都是些細緻活，以他眼高手低的性子怕是做不來，若是因他而讓我虧了錢，或者擾亂了鋪子的正常運行，您說這筆賬我該找誰來算，便是真讓您賠，您怕是傾家蕩產也賠不起啊。”
聽完她第一句話，副族長便已經猜到最終的結局了，可他並沒有因此放棄，反而又鉚足了勁的給了他孫子數個巴掌，厲聲訓斥道。
“你個混賬東西！來之前你是怎麼答應我的！說好了要好好表現，盡最大努力讓張姑娘滿意，結果呢，這才過了多久就暴露本性了！”
“我也最後一次警告你，倘若今日你不把這件事交代清楚，無需張姑娘動手，老頭子我就先把你趕出豐水莊，此後再沒有你這麼個孫子！”
“爺爺！”男子邊抱着腦袋躲邊揚聲大喊：“不是孫兒不想交代，實在是孫兒也不認識他啊！孫兒只知道他是打溶洞出來的，連他姓甚名誰都不清楚，您要我怎麼說！”
張笑笑聞言看了眼小舅。
范增允立馬會意，上前將二人分開了，還叉着腰擋在了男子面前，瞪着個牛眼盯着副族長，打定了主意不允許他再動手。
副族長不如他高，不如他壯，更不如他年輕，當即收手後退，捂着胸口坐回了凳子上，氣到張口喘粗氣，臉也一度漲紅。
做戲給人看嘛，不表現得真實點兒，怎麼能讓人信服呢。
但他這拙劣的演技，早就讓張笑笑看穿了，不過她也不打算戳穿他。
副族長靜靜地看向張笑笑。
張笑笑擡了擡眉，知道他是在等着自己開口，可她偏就不說，甚至還在他擡眼看過來的瞬間，慢悠悠靠回到了枕頭上，自顧自閉目養神去了。
被他們這一折騰，傷口又開始疼了不說，好心情也被攪得一乾二淨，她纔不會由着他們牽着鼻子走。
眼看着她真就要不管不顧地睡過去，副族長也裝不下去了，下一秒便豁然起身，邁着小碎步衝到牀邊。
但很不幸的被鞭子攔下了，他咬了咬牙，緊跟着就在衆目睽睽之下跪了下來。
張笑笑徹底被他氣笑了。
他給自己下跪是什麼意思？是想不顧一切地把自己推上風口浪尖嗎？
張笑笑定了定神後，擡手拍了拍石斛的胳膊，石斛瞬時會意，收起鞭子起身，拎着副族長的後衣領就把他拉了起來。
爲防止他再下跪，石斛直接把他放在了牀邊的凳子上，自己則在旁邊寸步不離地守着，看他還能整出什麼幺蛾子。
“副族長，不是我說您，您都一大把年紀了，怎麼還跟個孩子一樣任性，有什麼話不能好好說呢，非得在這麼多人面前出洋相，剛纔那一幕要是傳揚出去，不止您的面子無處擱，我的名聲也不能要了，何至於要到兩敗俱傷的地步呢。”
副族長抿抿脣，已經明顯感覺到周圍人看自己的視線跟剛纔不一樣了，沒了同情與可憐，多了懷疑與探究。
副族長思前想後，還是決定打出苦情牌。
他偷偷摸摸地在大腿上用力擰了一把，生生地擠出了兩滴眼淚，聲音也變得又啞又哽咽。
張笑笑只看了一眼便闔上了眸子，靜候新一輪的好戲開場。
她已經不指望戲文有多好，角色有多棒了，只希望這祖孫倆不要讓她失望，演的東西不要那麼無趣就好。
然而，事實卻總是跟想象差距甚遠。
副族長先絮絮叨叨把自己的家庭情況交代了個遍，什麼五個兒子死了四個，三個女兒全都嫁人了，平常也沒工夫管他們，一年到頭也進不了幾趟家門。
唯一的兒子還在去年上山砍柴時，不幸從山上滾落摔斷了腿，後半輩子都只能在牀上度過，兒媳婦也偷偷摸摸拿了他們全部的家當跑了。
這一年裡，全都是靠老兩口沒日沒夜的種地、編竹筐得來的報酬，來維持生計。
時間短了還行，可時間長了，他們老兩口也吃不消啊，再這麼熬下去，指不定什麼時候就撐不住魂歸西天了。
到時候留下一個完全殘疾的兒子和一個半殘不殘的孫子，日子還怎麼過？
若不是真的山窮水盡了，他們老兩口又怎會捨得讓寵愛了二十幾年的孫子去幹苦力？
說到最後，副族長已然聲淚俱下，有了幾分真情實感。
“並非是我有意偏袒，而是現下這個階段，他是我們家裡唯一的頂樑柱啊，他要是再塌了，這個家也就撐不下去了。”
村民當中有知道他家情況的，也紛紛替他說起了好話，嘰嘰喳喳吵的張笑笑頭疼。
用力按了幾下眉心，張笑笑淡然開口：“天下沒有白吃的午餐，更沒有白拿的錢，我可以明明白白告訴你們，溶洞裡的活計並不比挖礦輕省多少，甚至要耗費更多的時間和精力，就算這樣，你們也要去嗎？”
“去！爲什麼不去！”依舊是副族長的孫子做了這個出頭鳥。
他揉了揉滿是巴掌印的臉，含糊不清地說道。
“只要能多賺點銀子，我就不怕吃苦！”
其他人也紛紛隨聲附和，且大部分都是和他年紀相仿的大小夥子。
但從他們的話語和態度中，張笑笑可沒感覺到多少真誠，有的只是爭強好勝和無知者無畏。
也罷！
既然他們撐破了腦袋也要往“火坑”裡跳，她就是再攔也無濟於事。