“什，什麼？”大伯呆怔住
“你，你說什麼？”這時，大娘已經掙扎着自己吐出了嘴裡塞的布，吊起一雙眉眼，惡狠狠的望向立在藍氏身後的秋菊：“好你個小妮子兒啊，你能耐了啊，好生生的大閨女，你竟然就敢籤賣身契了啊，你對得起你娘嗎？你對得起你爹嗎？你對得起咱們也家列祖列宗嗎，啊？”
“真的簽了賣身契？”大伯不甘心的又問一句。
秋菊擡眸，望一眼藍氏，又垂首，輕輕點點頭。
“那，那夏雨呢？他也簽了賣身契？”大伯猶自不甘。他們這一趟跑到洪縣來，可是滿打滿算要穩賺一筆的。可是誰知這一向要強的姐弟兩個，竟然會與人簽下賣身契！？若真是這樣，他們豈不是偷雞不成反失把米？呸呸呸，該說是捉雞不成反失把米纔對，從彎月跑到洪縣，三人的路費可是不小一筆。
“他若不籤，我張府怎麼會收？”藍氏依然淡淡的：“姐弟兩個都簽了賣身契，你們就不要再想三想四了，勸各位還是早日回去吧。天若再晚些，在洪縣住店可是蠻貴的。”
聽聞沒希望了，三人都很沮喪。大娘耷拉着腦袋，瞪着一雙眼，不甘心就這樣賠上路費錢，又擡頭指着秋菊：“你可真是對得起孔家祖宗啊，你把你自己賣了也就罷了，可是你弟弟那可是孔家血脈，將來要替孔家傳宗接代的，你叫你爹你娘泉下的臉往哪擱？你叫我們這些做長輩的，情何以堪？”一邊說着，一邊捶胸頓足。
“是啊是啊，你叫我們這心裡，如何是滋味？”大伯似是明白過來?。也一屁股蹲在地上，一副苦大愁深的模樣。管她們籤的是什麼契，月錢總是有的吧？管月錢是多是少呢。總歸在這府裡呆了那麼多年。再看這張府，又大又氣派，哪怕平日裡的賞錢也不少了。這姐弟定有些私房錢，不如從他們那裡誆了來。也好彌補一下他們這一路費上的錢。
秋菊垂着頭，不卑不亢：“我爹我娘若真是泉下有靈，當年也就不會眼睜睜看着我們姐弟受欺如斯，飢寒交迫之中，不但無人伸手幫手，卻有幾雙眼睛緊緊盯着我們姐弟，只等我們死了。好瓜分那座破院子。”
“你，你……”大娘眨巴着眼：“你這丫頭好沒良心啊，我們盡心盡力爲你，你卻不領情，你弟弟那麼一個可愛年小的娃娃，你卻將他賣了。今兒當着你主家兒的面也敢這麼說，你不怕你的主家從此識得你這沒心沒肺，以後再不用你？”
“我沒心沒肺？”秋菊猛的擡起頭來：“當年那樣的情況，你們誰舍過我們姐弟一粒糧食？我不走，難道留下來餓死？至於賣身契。呵呵”她嘴角扯起一絲嘲諷：“當年還幸虧我跟夏雨簽了賣身契呢，要不然，今日豈不是要被你們隨意發賣，好得了錢。回家去給你們那沒出息的兒子娶妻？”向來溫順的秋菊，頭一回這麼措詞嚴厲。
一句話說中衆人的心思，大伯大娘和三叔齊齊一噎。
“阿管，送客吧。若再有人吵鬧不休，便直接送官了罷。”藍氏掃袖，扭身進院。秋菊緊跟而上，連看都不看門外那三人。
大伯？大娘？三叔？呵呵，少笑話了，這三個說是與她有血緣關係的人，卻真真連個路人都不如呢。當年她們姐弟餓的頭暈眼花，路過的花子還把自己的饅頭分她們一半，這自稱大伯大娘和三叔的人，卻巴不得她們餓死。
“秋菊，一會兒你把夏寸叫來，將那賣身契簽了吧，也省得夜長夢多。”藍氏一邊走，一邊淡淡的：“萬一那幾人想起來，真去官府裡找，咱們沒有賣身契，可就被動了。你放心，那契簽了，還是放在你那裡，你也還是自由身。”
“謝夫人恩”秋菊垂首，眼眶中有淚水隱現。剛剛若不是夫人急智，恐怕她和夏雨都討不得好的。
“嗯。放你半日假的話，還是管用。現在時辰也尚早。你去喊了夏雨，把賣身契簽了之後，便帶他出去逛一逛吧。注意別遇上你那三個親戚。”
“是”秋菊垂首退下。
藍氏沒回院子，而是直接去了樂雲所住的東側院。
姑娘大了，便有人惦記上了，若再不將秋菊嫁出去，恐怕越來越多她的‘家人’要尋來了。
“秋菊？”樂雲放下筆：“也對，秋菊在咱家也勤勤懇懇了這麼多年，伺候你跟爹向來盡心盡力，如今該給她找個好歸宿了。”
“是啊，可是我這尋思來，尋思去的，終是沒有個好?人選啊。咱家的管家沒有適齡的，配小廝又委屈了她，這洪縣咱們又是初來乍到，不認得別家。”藍氏嘆息：“想來你在洪縣這麼多年，該有認得的吧？有好的便跟娘說一說？”
“那娘準備給她備多少嫁妝呢？”秋菊從張府出嫁，娘定要給她備些嫁妝，這關係到給秋菊尋的婆家的定位。
“咱們在張家村還有十畝良田，本來是給你嬤爺種着的，現在二老不愛動彈了，便不種了，不若拿給秋菊做嫁妝，另外再給她配點首飾，另五十兩銀子，可行？”
“那總共也得有個百來兩的錢兒了。”樂雲輕輕的點點頭，尋思片刻，笑起來：“百來兩的嫁妝，便是富戶嫁女兒也就這個派場了，所謂肥水不流外人田，我記得我大姑家的二哥還沒娶妻呢，不正跟秋菊是同齡？”
藍氏一怔：“我怎沒想到？”
“你光在身邊找，哪能想的到？”
“是啊，你大姑家的二小子，可是個不錯的人選。你大姑家四個兒子，賺的再多，娶起妻來也終是吃力。?秋菊若過去了，這麼多嫁妝，多少給你大姑家緩解一下。再有，若這事能成，我再給秋菊加一百兩的嫁妝，就算是偷着貼補你大姑家了，這麼些錢，她開兩間鋪子也夠了。再說，兒子多，兒媳就容易鬧，秋菊這樣的性子過去了，保準不會給你大姑添亂。而你大姑呢，人又是個好的，那二小子人才也不錯，配秋菊是綽綽有餘的。就只一點，太遠了。”
樂雲搖頭：“遠實不遠矣。娘，彎月離洪縣只有一日的路程而已，你也日常唸叨着要幫扶我大姑家一把，如今這不正是個好時機？打着秋菊嫁妝的幌子，咱們給他在洪縣開家鋪子，到時小兩口兒經營着，等穩定了，他再把我大姑接來，若是營務的好，再開幾間鋪子的話，兄弟幾個不就都能來縣裡了？”
“是啊，是啊！”藍氏有些興奮起來，連連拍樂雲的手：“還是你的腦子靈，以前在家時多給我省心啊？這麼些年不在家，可真是苦了你娘這腦袋瓜子了。”
然後又有些興奮的繼續道：“你這便幫我寫封信，給你大姑捎過去。她若是願意，這事兒咱們就抓緊辦了。左右兩個娃娃年紀都不小了。再有，你替我跟樂清說一聲，叫她整日在外面奔逛的時候留意一下，有沒有正在外盤的鋪子。”
“唉。”樂雲輕聲應下，拾起筆，換了一張信紙，在上面寫起來。
彎月那裡，安霞很快回了信。對於藍氏還惦念着周志月婚事一事，感動的不行。她很好看這門婚事，一口便應了下來。他二舅母給挑的人兒，還能有差兒？
如此，藍氏便爲秋菊的婚事準備起來，樂清則將尋鋪子的事攬過去，秋菊跟二表哥的這間鋪子，由她來出。
“我看最近洪縣的酒賣?的真好，不如讓秋菊開一家小酒鋪吧？”圍坐在炕上，孃兒仨一邊聊着天，一邊吃着瓜子。
藍氏點頭：“我看最近賣酒挺賺錢，只是這酒源不太好找，聽說那樂記的酒現在搶手的很呢，難道你這裡有門路？”
自是有門路，還是大門路呢，樂記的老闆便是你女兒！樂清笑嘻嘻的點點頭：“是的啊，我認得那樂記的老闆，到時候酒源自不是問題。”
樂雲突然插了一句：“聽說那樂記老闆神頭見首不見尾，你如何認得？”
樂清瞪她一眼：“反正認得。”樂記的事，姐姐是個知情的，她這是故意調逗自己呢。
“那麼緊張的酒源，你都能憑關係弄出來，看來你們關係不一般啊。”樂雲故意拉着長調兒。
又來了。樂清臉上帶着笑：“早些年間認得的，關係屬上好的那種。”然後，又挽上藍氏的手，開始回擊：“娘，秋菊都要成親了，那我大姐呢？她再不嫁，可也就老姑娘了。她可不是像秋菊，沒尋好人選，人家世仁哥可是天天日日的跑來向我暗示呢。”
“樂清”樂雲淡淡扔來個警告眼神
樂清吐吐舌頭，誰叫你先逗我的。
藍氏沒瞧見兩姐妹互相使眼神，倒把事情當了真：“是啊。這閨女早晚都要嫁，不如把事情定下來，我跟你爹也安心。眼下馬上要入冬了，不若來年開春時，你跟秋菊一併嫁了，可好？”()