話說麥香端了一盆髒褲子出來，她本來以爲是在家裡水缸舀水來洗衣服的，可聽了趙氏和錢氏的話，又隱隱覺得不對。
麥香正躊躇不前時，幸好這時葉大福過來了，拿了扁擔要去挑水，對麥香說：“大丫跟爹爹一起走吧。”
麥香鬆了口氣，端了盆正要跟葉大福出門，趙氏喊了一句：“怎麼不帶棒槌？”
麥香哪裡見過什麼是棒槌，來這三天並沒有見誰去洗過衣服，就這木盆還是她自己房裡洗腳用的，順手端了過來。
趙氏一看麥香這陰死樣就來氣，劈頭就罵道：“讓你挺屍就沒有話說，讓你做點事情你就給我擺臉子看，你給老孃一個痛快話，你到底是哪裡不自在，你倒是說呀，成天就哭喪着個臉，給誰看？誰又有個好氣看你整天哭喪個臉？”
這時，九鳳從房間裡出來了，看了看麥香，問了一句：“大嫂，大丫該不是燒糊塗了吧？要不要再請隔壁夫子過來瞧瞧？”
九鳳跟麥香同齡，兩人關係還算近乎，這個麥香已經感覺到了，因爲九鳳昨天曾經來看過她，偷偷給過她一塊點心，估計也是從她嘴裡省下的
。
錢氏一聽這話，忙勸道：“大嫂，依我說，大丫也就是病了幾天沒有將養過來，不說孩子，就是我們大人病了一場，也是身體發虛，心裡不自在，手腳不知往哪裡擺放，多歇兩天就好了，哪裡用得着請夫子？”
錢氏明顯不想讓趙氏花錢，趙氏哪裡不知道她的意思，就算錢氏不說，趙氏也不會再去張口的，老爺子已經說了，今年要勒緊褲腰帶過日子，準備攢錢給五福娶親。
趙氏嘆了口氣，說：“誰不知道這個理，但家裡目今這個樣子，我又是個不能使力的，不指着她指着誰？”
這時，麥黃拿着個棒槌端着個小木盒子出來了，對趙氏說：“娘，我陪着大姐去洗。”
“哎，還是我這二丫頭伶俐。”趙氏臉上總算有點笑模樣。
麥香端着木盆，跟在葉大福的後面，麥黃拿着根棒槌，蹦蹦跳跳地跟葉大福走在並排，不時跟葉大福說笑兩句。
麥香看得出來，麥黃的性格比較開朗討喜，小小年紀，很會看人眼色，比較早熟，不過話說回來，這裡的孩子都比較早熟，窮人的孩子早當家。
葉大福把桶裡的水灌滿了，又替麥香提了一桶水上來，囑咐說：“慢點洗，一會爹還來，井臺滑，爹幫你們打水。”
葉大福走後，麥香把水倒進盆裡，她根本不會洗，便對麥黃說：“二丫，大姐還是有些頭疼，你來洗吧。”麥香說完還是用手扶額，裝病還是會的。
“知道了，大姐。大姐，我不跟你吵架了，以後你說什麼我都聽你的，只要你別再生病了，你這一病，我。。。”說到這裡，麥黃眼圈有些紅了，大概還是害怕，怕麥香真的就這樣走了。
古代農村的孩子存活率比較低，幾乎家家都有養不大的孩子，所以麥黃見過好幾個小孩子說沒就沒的，不說村裡的玩伴，就說三福家的小兒子剛滿週歲便走了，這是年前的事情，這纔過去多久？
“大姐知道了，大姐以後也會讓着你的。”麥香猜想兩人過去肯定沒少吵架，因爲麥黃的個性比較掐尖要強。
麥黃聽了這話一笑，從小木盒子裡摳了點皁角，在褲子上塗抹了一層，對幾個很明顯的髒地方揉了兩下，然後拿着棒槌敲打。
麥香見了把其他的幾條髒褲子揉了揉，然後去走到井邊，自己用轆轤也提了一小桶水上來，這時麥香剛看着葉大福打水新學會的。
姐妹倆個花了差不多半個來小時，便端着衣服回了家，這時，家裡還有人沒有起來。
北方的冬天冷，冰天雪地的，又是一個大正月，所以不輪值的人一般都起得比較晚，這樣的話，早飯可以晚點吃，當然，相應的，晚飯也就可以往後推推，不至於到了晚上臨睡前餓得發慌
。因爲麥香發現，這裡的人一天只吃兩頓飯。
“麥香，給娘來燒把火。”麥香剛把褲子搭在了繩子上，趙氏便在竈房門口喊上了。
麥香把木盆遞給麥黃，不情願地進了竈房，趙氏一看身邊沒有外人，匆匆端了半碗晾着的糊糊，說：“快點喝了，別讓人看見。”
麥香剛接過來，還沒來得及往嘴裡送，錢氏的二兒子麥粒便竄了進來。
“大娘，我也要。”麥粒看着麥香手裡的碗，咬着自己的手指頭，他才五歲，男孩子又好動，每天兩碗糊糊哪裡能吃得飽？
“還沒到吃早飯的時候呢，你大姐是生病還沒有大好，又出去做了半天事，大娘怕她餓暈了，所以才讓她先墊補點。”趙氏被抓到了一個現行，怕孩子嚷嚷出來，便忍着性子解釋幾句。
“大娘，我也餓暈了。”麥粒就是不幹。
麥香見了把碗放下，說：“我也不吃了，我們都不吃。”
麥香說完先走了出去，回了自己房間，麥黃正幫麥青和麥綠穿衣服。葉大福在裡屋的炕上用麥稈在編草鞋，麥香見炕上堆了有不少雙，估計是準備拿去賣的。
麥香正想套套這草鞋好賣不好賣，因爲她也想賺點錢，當然，她不是爲了貼補家用，而是想離開這個家。
剛纔和麥黃洗衣服時，麥香已經問明白了，這個家是沒有分家的希望，因爲家裡的主要收入來源除了種地就是靠葉大福打獵賣點獵物貼補家用，葉鐵柱說了，要等最小的九鳳出閣了才能考慮分家。
麥香一聽這個實在太遙遠。別說農活，就是普通的家務活她都幹不好，這個家她再待下去，時間長了肯定會露陷。
以後的路該怎麼走，她還沒想好，可是不管怎麼樣，她的手頭必須有點銀錢，否則，她寸步難行。
“爹，這草鞋。。。”麥香的話剛開個頭，便聽見外面吵吵起來了，是趙氏和錢氏吵上了，不用凝神聽，趙氏的聲音便往麥香的耳朵裡送。
“誰說我偷吃了？你哪隻眼睛看見我偷吃了？啊，一個孩子的話你也信，那是我見大丫病蔫蔫的，沒好大全，也沒錢抓藥，我怕孩子餓暈了，先給晾了半碗糊糊。她是我肚子裡掉出來的肉，你們不心疼，還不讓我心疼？”趙氏邊哭邊嚷嚷。
“大嫂，你這話就不對了，誰生的孩子誰不心疼？單就你有孩子？我們家這幾個就不是我肚子裡掉出來的肉？到時，我也跟着你有樣學樣，也給自己家的孩子吃偏食，你能願意？家裡的糧食統共就這麼一點，趕明兒大家都這樣，這個家還有個規矩沒有？”錢氏的話雖然慢聲細語的，但是句句堵住了趙氏。
麥香剛想走出去，被葉大福拉住了，他搖了搖頭。
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