城外，秦玉堂和陸俊生以及沈明軒三人來到一處村莊，這座村莊前幾天剛剛被黑風寨的人搶劫過，現在村中一片狼藉，衚衕裡，也多是一些老人和婦女、孩子在尋找着一些可用的東西，和村中的人聊過之後才知道，現在村子裡的男人已經很少了，有的外出謀生，有的被土匪殺害，如今只有這些行動不便人還留在村子裡，艱難的生活。
陸俊生等人轉了附近的幾個村子，情況都差不多，每個村子都被搶劫過，村中有大半的人已經生活不下去，紛紛外出逃難，最近幾日城裡面進來的那些人，大多也是這些村子中的百姓。
看了這幾個村子的情況，天也開始慢慢地黑了下來，山下的小路，曲曲折折，路的旁邊是田地，但是裡面病沒有什麼莊稼，另一邊則是山林，萬木凋零，在這樣的寒冬，一切都是那麼的空曠而蕭瑟。
幾人走在回去的小路上，皆是沉默不語，今天看到的情況，有些出乎他們的意料，比之前想象中還要嚴重的多，現在在這個地方，不止黑風寨一家，還有不少山寨也開始下山搶劫，雖然沒有黑風寨那麼嚴重，但是也是不能忽視，現在這個地方，大大小小的山寨有十幾個，多的有上百人，少的有幾人，有些就是這村中的村民，因爲生活過不下去，只好上山落草爲寇。
沈明軒看着陸俊生一直不說話，便說道：“陸大人，現在這樣的情況，咱們應該怎麼辦纔好啊，如今土匪橫行，再這樣下去，怕是這裡的百姓全都活不下去。”
陸俊生也很是無奈，面對這樣的情況，自己也沒有什麼辦法，隨後說道：“我也不知道該怎麼辦纔好，現在土匪越加猖狂，擾的這裡民不聊生，特別是黑風寨，怕是以後真的敢到城裡去搶劫，現在我也只能希望姚大人趕緊好起來，現在也只有姚大人，才能對抗黑風寨的人了。”
秦玉堂嗤笑一聲，說道：“陸大人，難道你真的還想指望姚通嗎？”
陸俊生和沈明軒同時看向秦玉堂，面有不解，秦玉堂接着說道：“姚通是什麼樣的人，你們也應該清楚，他那個人，只想着自己的利益，那裡會管百姓的死活。”
沈明軒說道：“秦公子，現在，我們也只能把希望寄託在姚大人的身上了，姚大人手裡有兵，只有姚大人才能對抗黑風寨的那些人。”
秦玉堂不屑道：“我纔不認爲姚通會出兵對付黑風寨，除非是黑風寨的人威脅到了他的利益。”
陸俊生道：“我還要在和姚大人說說現在的情況，不然在這樣下去的話，黑風寨的人遲早會進城搶劫的，到那個時候，怕是會出更大的事情。”
秦玉堂說道：“陸大人，我知道你現在的難處，我白虎寨雖然是山寨，但是我們的行事規矩也和陸大人是一樣，要是陸大人有需要，我白虎寨可以幫陸大人對付黑風寨。”
秦玉堂說可以幫忙，這樣陸俊生大喜：“要是秦公子願意幫忙，那真是太好了，我們現在正缺人手，要是有了秦公子的相助，那就不用擔心黑風寨的那些人了。
秦玉堂道：“當初柳大夫治好了我妹妹的病，我欠柳大夫一個人情，所以幫陸大人，也是應該的，況且我也非常心欣賞陸大人的爲人，這裡能有陸大人這樣的父母官，也是百姓的福氣。”
剛纔還一臉憂愁的陸俊生，現在心中大快，秦玉堂答應幫自己，那真是雪中送碳，當真是解決了心裡的大事。現在，秦玉堂也不着急回去了，決定留下來看看情況，黑風寨也一直是自己的心頭大患，是出了姚通意外最大的對手，這次的得到消息，黑風寨很可能會進城來搶劫，那自己也不能坐視不管，也是時候該給黑風寨一個反擊了。
回去之後，秦玉堂寫了一封信，然後連同之前買的衣服，讓人送到白虎寨，信上說明現在的一些情況和打算，也讓山寨的人開始準備。
下午的時候，管家又來接姚瑾萱回去，但是姚瑾萱現在不想回去，覺得家裡沒意思，便決定在這裡先住一段時間，管家回去告訴了姚通，姚通也沒有強求讓姚瑾萱回家，經過這麼多的事情，姚通對女兒的態度也發生了一些改變，確切的說是多了一份父愛和責任，既然女兒想住在縣衙，那就讓她住在縣衙，隨後又讓管家給她送去了一些平日用的東西，順便交代陸俊生要好好地照顧她。
等晚上人都回來後，秦玉堂和姚瑾萱又碰到了一起，姚瑾萱還是那個態度，儘量的和秦玉堂保持距離，秦玉堂看着姚瑾萱這個樣子，也不在勉強，見面之後，打一聲招呼，便再無話說。本來秦玉堂以爲姚瑾萱今天會回家，卻沒有想到她會留在這裡，這樣秦玉堂有點高興，但是姚瑾萱現在這樣有些冷漠的態度，又讓秦玉堂有點無奈，不明白既然她已經相信自己是清白的，爲什麼還要變成這個樣子，秦玉堂想不明白，又不敢去問，只好把這個疑問憋在心裡。
秦玉堂和姚瑾萱都決定留在縣衙，這也是其他人也沒有想到的事情，但是衆人也都很高興，大家住在一起，熱熱鬧鬧的，也可以增添更多的樂趣。
吃過飯後，林雨菡照例去書房讀書，柳芷柔和姚瑾萱也陪着她在書房，陸俊生他們則在客廳商量其他的事情。
之後的幾天裡，秦玉堂和姚瑾萱也是低頭不見擡頭見，但是每次姚瑾萱都是儘量的躲着秦玉堂，這看似冷漠的舉動，卻讓姚瑾萱的心裡有些不好過，自己何嘗又不想和他在一起，但是這段時間發生了這麼多的事情，也讓姚瑾萱漸漸明白，兩人在一起是不可能，而且還會給兩人都帶來很多麻煩，與其這樣，還不如當斷則斷。
一天，陸俊生接到消息，說是黑風寨準備進進城，現在城裡面已經發現了好多黑風寨的探子。陸俊生趕緊去見姚通，把事情的嚴重說了一遍。姚通現在大病初癒，也開始處理一些公務，聽了陸俊生的稟報，也開始在心裡思量了起來。上次藥材被劫的事情，讓姚通損失很大，這次，姚通也準備好好教訓一次黑風寨，讓他們知道，這裡到底是誰說了算。
商量了一番後，姚通也開始做一些準備，現在世道不太平陸俊生回去的時候，順便也讓管家跟了過去，把姚瑾萱接回來。
現在秦玉堂就在縣衙，爲了不被管家看見，便讓秦玉堂躲在房間裡。管家來了之後，見到姚瑾萱，便說明了來意，姚瑾萱心裡不想回去，可現在父親專門讓人過來接自己，而且自己在這裡也住了好幾天了，便答應回去。
姚瑾萱和陸俊生說了幾句話，隨後看了看秦玉堂躲藏的那個房間，默默地嘆了口氣，便坐上馬車，離開了這裡。
等姚瑾萱走後，秦玉堂也從房間裡走了出來，心裡突然有些失落，姚瑾萱要走，自己也不可能強留，只是不知道這一走，以後還有沒有機會見相見。
秦玉堂也知道，自己和姚瑾萱只見，隔着太多的東西，單憑她是姚通的女兒這一條，就如天塹一般，很難跨越的過去。現在姚瑾萱既然走了，那就走吧，走了也好，兩人再也不會回到從前，還不如各自重新開始，讓彼此都好。
姚瑾萱離開後，秦玉堂也不在像兩人之間的事情，仙子阿黑風寨的人快要進城了，自己也應該開始準備了，秦玉堂有寫了一封信，讓人送到山寨。從陸俊生口中得知，這次姚通會出兵對抗黑風寨，那自己就來個“螳螂捕蟬，黃雀在後”，等姚通和黑風寨拼過一番後，自己在出來收拾殘局。
秦玉堂很看中這次機會，所以也派了山寨很多好手下山，埋伏在城外，秦玉堂則在城裡時刻注意着情況。
姚通也準備好了人手，就等着黑風寨的人自投羅網。當然，黑風寨的人也很狡猾，知道這次進城搶劫，冒有很大的風險，所以便派了很多人在城裡打探情況。
打探了幾天，把情況摸得差不多了，黑風寨的人也準備開始行動了，但是這次行動，帶頭的並不是黑風寨寨主段烈而是他的兒子段傷，段烈看其中自己的這個兒子，這幾次下山搶劫，都是段傷帶頭，所以這次，段烈也準備讓段傷帶頭，也可以好好地磨練一番。
段傷也做了充足的 準備，這次進城，算是最大的一次搶劫了，也非常的重視，把一切都準備好了之後，段傷也帶着人出發了，這次，段傷帶了將近百人，已經是山寨七成的力量，在日落西山的時候，黑風寨的人便悄悄地出發了。
行動選擇晚上，這也是段傷想了很長時間，左右權衡之後才決定的，這個時候，天色昏暗，百姓也是各自回家，差不多都在吃晚飯，趁這個時候，也能攻其不備。就在馬上就要關城門的時候，黑風寨的人也剛好進到城裡，衆人都是化裝成普通百姓的樣子，又推車的。有挑擔的，也有賣柴的，很難看出來會是黑風寨的土匪。
要搶劫的地方，也都已經確定好了，都是城裡的大店鋪，總共有五家，其中“千草堂”是最看中的一個地方，都知道這裡有錢，而且掌櫃姚興還是姚通的親弟弟，如果搶了這裡，也能給姚通一個教訓，所以這裡也是段傷準備親自出馬的。
現在大街上，已經沒有多少人了，顯得有些冷冷清清，這也正合段傷的意，，要是人多了，反而不方便。
段傷把人分成了五個小隊，每隊負責一個地方，分好了之後，行動也開始了。段傷這一隊有十八個人，也都是山寨的好手，然後在段傷的帶領下，向着“千草堂”出發了。