埃及和波斯結盟的消息很快被古茨通過信鴿傳了回去,古茨的信鴿飛往意大利,然後,再由意大利的北海國情報站將情報用信鴿傳遞迴本土。
接到情報後,馬林半是開心,半是鬱悶。爲啥鬱悶?因爲埃及人和他競爭波斯的戰馬啊!
波斯馬匹多是不假,可埃及這個客戶的需求量非常大。人家有好幾萬馬穆魯克騎兵呢,對馬匹需求很大。有了埃及人的大量採購,那麼,馬林就不好壓價收購波斯人的戰馬了,要多花很多錢。
當然,這個價格肯定要比歐洲戰馬價格要便宜得多。要知道,一匹上好的歐洲騎士戰馬,價格高達100金幣左右。這個價格,實在太過昂貴。所以,能成爲騎士的很好。不說騎士的武藝問題,就是備齊戰馬和武器鎧甲,普通人家就沒條件。必須得有一個莊園作爲後盾,才能養得起一個騎士。
眼下,馬林倒是能從克里米亞汗國大量購買戰馬。但克里米亞汗國的東歐蒙古馬(類似後世頓河馬)體型略小了點。而且,除了蒙古馬的耐力超強和能吃苦的優點外,其他優點並不突出。
而波斯馬不同,別看後世波斯馬不太出名,那是因爲宗教化的波斯和外界斷絕了聯繫,導致他們的戰馬品種不被人重視。
實際上,波斯馬不但混入了大量阿拉伯馬的血統,還混入了中亞的汗血馬的血統。論血統,波斯馬雖然駁雜了一點,可卻非常優良。
而這種血脈駁雜的混血馬,雖然同爲中型馬,但體型卻要比東歐蒙古馬更大些。而且,傳自阿拉伯馬的優點,它們的速度比東歐蒙古馬更快。畢竟,蒙古馬系列從來不擅長速度,只擅長耐力。
對馬林而言,最好的戰馬選擇其實是阿拉伯馬。但純正的阿拉伯馬產地氣候條件非常惡劣,到處是沙漠,非常不適合牲畜生存。因此,數量一直上不去。馬林就算想買,也沒那麼多。
所以,他只能退而求其次,大量購買波斯出產的擁有較多阿拉伯馬血統的混血波斯馬了。甚至,印度特產的馬瓦里馬,也有很多阿拉伯馬的血統。因爲,印度西北部地區的人,基本都是來自波斯和阿富汗的綠教征服者。他們在征服印度的時候,也把阿拉伯馬的血統帶到了印度。
本來,馬林完全有機會拼命壓價的。畢竟,從前波斯的戰馬根本沒人買。可有了埃及這個農業強國的加入,那就棘手了。有埃及人在那打樣,馬林就不好壓價了。起碼,不能比埃及人出價低啊……
但馬林也不好說什麼,因爲,埃及軍隊強大了,馬林只有高興。畢竟,若是讓土耳其吞併了農業發達的埃及,那就糟糕了。
別看埃及就一條尼羅河流域可以搞農業,其他地區都是沙漠。可是架不住尼羅河流域土地肥沃啊,而且陽光充足。在後世,埃及就靠着尼羅河流域的農業區,居然養活了超過一億人口,非常嚇人。當然,那是埃及人口超標了。但是,正常情況下,埃及的尼羅河流域的農業區養活幾千萬人還是不成問題的。而現在,埃及人口只有450萬左右,還遠沒有達到承受上限。更何況,埃及馬穆魯克王朝還控制了敘利亞這個中東傳統的農業地區。
正是因爲吞併了埃及的大量農業區,原本歷史上的土耳其纔開啓了爆兵幾十萬的恐怖時代。沒有埃及的農業區,光憑巴爾幹半島的半吊子歐洲農夫產出的那點糧食,土耳其最多出動十來萬人。再多,就養不起了。
更何況,埃及還控制着紅海東岸的漢志地區的麥加,還掌控着綠教最高領袖哈里發。如果埃及完蛋,土耳其不僅能控制住綠教聖城麥加,還能奪得哈里發之位,成爲綠教無可爭議的龍頭老大。原本歷史上,土耳其蘇丹在攻克開羅後,就搶奪走了哈里發的頭銜,成爲綠教世界的領袖。
這到底有多大影響呢?在後世,土耳其已經淪爲吊絲了,還特麼自認爲是綠教世界領袖。甚至,他們還支持華夏東土恐怖勢力,儼然以綠教老大的身份自居。而他們的理論依據,就是土耳其蘇丹當了幾百年的哈里發。所以,他們認爲,全世界綠教徒都該聽土雞的……
所以,馬林無論如何都不願意土耳其佔領埃及,以及麥加所在的漢志地區。如果土耳其真的兵臨埃及,馬林甚至打算直接出兵救援埃及。當然,這是在埃及本土遇到危險的情況下。若只是丟了敘利亞,馬林才懶得管。差點忘了,馬林頭上還掛着一個拜占庭帝國的“埃及公爵”頭銜呢……
只不過,埃及和北海國相隔太遠,馬林實在顧及不到。不然,他倒是想拿下這個農業發達,而且地理位置重要的地區呢。
……
古茨的信裡,不僅提到了埃及和波斯的聯盟問題,還提到了蘇伊士運河的開發情況。
當初,爲了奪回印度香料貿易權,在馬林的建議下,威尼斯人聯手埃及馬穆魯克王朝,在西奈半島,開始了蘇伊士運河的挖掘。
但在沒有工程機械的情況下,挖掘一條可通大船的運河何其艱難?隋朝雖然挖了一條震驚世界的京杭大運河,可卻丟了民心,耗幹了財政。然後,這條大運河便宜了唐朝,造就了後來的唐宋的繁華。
總之,在這個挖運河純粹靠人工的時代,運河的開鑿過程,絕對不美好,而是充滿了血腥和殘暴……
據馬林所知,這條蘇伊士運河,是由威尼斯人出錢,而埃及馬穆魯克王朝出動人力,不計死傷開挖的一條運河。
目前,190公里長的蘇伊士運河,已經挖通了100公里左右。但是,爲了挖這條河,埃及方面已經死了10萬勞工。平均下來,每公里的死亡人數,居然高達上千人,比原本歷史上19世紀開挖的時候死亡率更高。
而因爲死亡率太高,埃及百姓已經非常抗拒去參加挖運河了。甚至,一些地方發生了阻擾徵召民壯去挖運河的武裝暴動。因此,目前埃及運河的挖掘工作已經被迫暫停了。
據古茨所講,埃及馬穆魯克王朝爲此也是焦頭爛額。一個弄不好,可能會引爆民衆起義。
馬林可不願意看到埃及因爲內亂,而給了土耳其消滅埃及的撿便宜機會。思來想去,馬林最終決定幫埃及馬穆魯克王朝出一個主意……
什麼主意呢?發動戰爭抓外國人來挖運河啊……
埃及自己人不肯去送死,那麼,就直接出動馬穆魯克騎兵,去埃及周邊掠奪人口,抓捕壯丁來挖運河。
比如,西邊的的黎波里地區,也就是後世的利比亞,雖然人口不多,但派騎兵去掃蕩一下,還是能抓幾萬壯丁回來的。而且,還能趁機吞併該地。別的不說,多弄點戰馬來是毫無問題的。畢竟,這裡也曾屬於阿拉伯帝國,阿拉伯馬也是有不少的。雖然當地部族也有騎兵,但面對強大的馬穆魯克騎兵,對手必然不堪一擊……
如果人還不夠,也可以派兵去南邊的芬吉王國抓人嘛!芬吉王國位於後世的蘇丹共和國,屬於黑人國家。黑人的特點就是能生,人口必然不少。而且,蘇丹地區位於尼羅河中游,自然條件優厚,人口肯定比利比亞多多了。畢竟,利比亞只是個乾旱的不毛之地,埃及人都不屑奪取那裡……