英國出兵，並不是幾天功夫就能做到的。畢竟，這個年代的英國，不設常備軍。所以，想要出兵，先得把軍隊都召集起來。
倫敦雖然有幾千兵馬，但是，亨利七世是不可能動用這支部隊的。畢竟，倫敦是英格蘭的核心地區。要是把軍隊全派出去了，法軍突襲倫敦，那亨利七世就玩完了。
所以，這次出兵，亨利七世動用的是在全國徵召的各地貴族的兵馬，和那7千長弓兵。英格蘭的長弓兵是一個很特殊的階層，他們不是貴族，但卻享有一定的特權，屬於介於貴族和平民之間的戰士階層。
眼下，火槍剛剛興起，除了馬林的軍隊、西班牙軍隊和條頓國的軍隊，以及受到支援的瑞典軍隊和西弗里斯蘭抵抗軍（大部分在呂伐登城破時被殺），其他國家的軍隊還沒有大規模使用火槍的歷史。
所以，這個年代，英格蘭長弓兵，還是全歐洲規模最大，遠程火力最強的兵種。當然，因爲板甲技術的加強，英格蘭長弓兵對騎士的殺傷力在下降。但是，用來打擊那些沒啥護甲的步兵，卻是恐怖無比。
即便是大名鼎鼎的瑞士方陣，若是遇到英格蘭長弓兵軍團，也是要跪的。就算是馬林的馬林方陣，遇到英格蘭長弓兵，也討不了好。
畢竟，不管是瑞士僱傭兵也好，還是馬林的西班牙方陣，也只有前三排的老兵，纔會穿胸板甲戴頭盔。後排的戰士，基本沒什麼護甲的。只要英格蘭長弓兵拋射，大量殺傷後排的步兵，簡直就是小菜一碟。
火槍兵唯一的優勢，就是訓練成本很低。像是馬林麾下的長矛手和火槍兵，都是訓練了幾個月就可以拉上戰場的。即使打沒了，再去招募和訓練唄。
但英格蘭長弓兵不同，他們都是從小開始練習射箭的，一練就是十幾年。不少英格蘭長弓兵的脊椎，因爲在發育的少年時期經常拉弓，都長變形了。
死一個火槍手，大不了再去招募或抓一個農夫來訓練幾個星期。可要是死一個長弓兵，那損失可就大了。因爲，長弓兵要十幾年的訓練才能出師。這一點，和騎士非常像。騎士的訓練，同樣要十幾年的時間。因此，拼消耗的話，長弓兵的損失，是沒法彌補的。
而這一點，也是最終英格蘭決定取消長弓兵階層的重要原因。英格蘭大約是在1596年取消長弓兵制度的，也就是在伊麗莎白一世的後期。當時，隨着宗教戰爭和西班牙大方陣的大放異彩，火槍已經逐漸成爲歐洲軍隊的主流。而弓箭，則慢慢退出了歷史的舞臺。
除了訓練成本過大和損失不起之外，板甲越做越儘量，使得長弓兵難以射穿，也是長弓兵被淘汰的重要原因之一。
雖然說，在很近的距離上，長弓爆發一下，還是可以射穿板甲的。但是，戰場上哪有機會讓長弓兵在很近的距離上悠閒地去瞄準板甲騎士啊？等板甲騎士靠近長弓兵了，這就意味着長弓兵將會遭到屠殺。因此，長弓兵一般只能通過拋射，隔着老遠打擊板甲騎士。但是，在板甲技術進步的情況下，遠距離打擊是無效的。
可是，火槍卻不同。即使距離上百米，只要鉛彈打中了，巨大的衝擊力，一樣可以傷害到板甲騎士。在這樣的情況下，各國自然更喜歡剋制板甲的火槍，而不是被板甲剋制了的長弓了。而且，訓練長弓兵，成本太高，時間太長。
……
當然了，因爲板甲成本高的問題，加上這個年代貴族們大多很窮。所以，你想找一個大量列裝板甲的軍隊也難啊。
說起來，板甲騎士數量最多的，大概就是法國了。其實說起來，法國弄那麼多板甲騎士，其實也是被英國人射怕了。後來法國板甲越做越堅固了，可以抵擋長弓了，加上火炮的使用，就漸漸贏得了英法百年戰爭。不像剛開始，基本被英國人射成了狗。
……
亨利七世下令舉國徵兵，動靜自然非常之大，想隱瞞也是隱瞞不了的。而那七千長弓兵被徵召的消息，自然被北海商會倫敦分部的情報人員打聽到了。然後，這個情報，被快速地送往了明斯特城……
馬林接到了北海商會密探的情報後，心中推演了一遍後，發現那些長弓兵的存在，還真的挺厲害的。
因爲，那些長弓兵可以通過拋射，用密集的火力，壓制城頭的守軍。除了那些穿了板甲的將士，其他普通士兵，完全可能會被英格蘭長弓兵的箭雨壓得擡不起頭。誰敢露頭，誰就容易被箭雨傷到。
雖然說，馬林支援了愛德華伯爵2000支火繩槍，可以用來和長弓兵對射。但是，英軍有7千長弓兵，愛德華伯爵只能拿出2000火槍手出來。若是對射，結果肯定是人數偏少的愛德華伯爵的火槍手們先完蛋。
畢竟，英格蘭長弓兵不僅數量多。而且，射箭的速度是比火槍要快的。火槍裝填好打一槍，弓箭手可能都射三支箭都不止了。
所以，唯一的辦法，就是讓火槍手們穿上板甲，頭盔也要戴上面罩，加上城牆的掩護，才能和長弓兵們互射。不然，毫無護甲的2000火槍手，絕對是給英格蘭長弓兵送菜的。
不過，愛德華伯爵的火槍手們，因爲有城牆的掩護，下半身肯定是不需要護甲的。因爲，有城垛擋着。但上半身和頭部，肯定需要嚴密的護甲，才能保證不被弓箭射傷。
因此，馬林打算再支援愛德華伯爵2000副半身板甲，裝備火槍兵，使得那些火槍兵擁有和英格蘭長弓兵對射的能力，且能做到自保，不被英格蘭長弓兵傷害。
但是，短時間內，馬林也拿不出2000副半身板甲啊。而且，需要注意的是，爲了掩藏自己的身份，馬林不能拿出東弗里斯蘭軍隊樣式的簡易鎧甲送給愛德華伯爵。不然，那就露陷了……
忽然，馬林想起了當年繳獲自法國前國王查理八世的軍隊的板甲……
當年馬林伏擊查理八世的軍隊，繳獲了7000套板甲和5000套馬鎧。但最後，馬林貪墨了1000套板甲和1000套馬鎧下來。
不過，這些板甲和馬鎧，都是法式的。現在，馬克西米利安一世已經研發出了更強悍的馬克西米連鎧甲，馬林也打算把軍中的板甲都更換成更先進的馬克西米連鎧甲，淘汰掉那1000套法式板甲。
於是，馬林決定——把這1000套法式板甲的上半身板甲，都送給愛德華伯爵。至於還缺少的1000套，馬林決定去收購一批二手板甲，價格便宜，而且也足夠抵擋弓箭了……
就這樣，馬林安排科勒，以北海商會的名義，在尼德蘭和法國地區，大肆收購二手板甲。同時，馬林也把軍中原本那1000套發下去的板甲給收了上來。當然，那些上交法式板甲的軍官和重騎兵，都可以獲得最新式的馬克西米連鎧甲一套作爲補償。而且，他們還可以保留法式板甲的褲子。
用半套舊式的法式板甲，交換先進的馬克西米連鎧甲，這些人自然巴不得呢。馬克西米連鎧甲的威名，已經傳播到東弗里斯蘭來了。因爲採用了新式的外凸結構，使得馬克西米連鎧甲的防護力更加提高，尤其對弓箭和子彈的防護力提高最大。
爲了趕時間，科勒指示北海商會，用新板甲的價格，從那些荷蘭騎士和法國騎士的家中，收購舊板甲。如此好機會，很多騎士家庭自然不會放過。
就這樣，馬林很快湊齊了2000套半身板甲，而且多半是法式和尼德蘭式樣的板甲。即使英國人看到了，也不會懷疑到自己身上去……
趁着英軍還在聚集兵馬和糧草，馬林趕緊派北海商會，悄悄地把這2000套半身板甲，用快船送到了都柏林，交給了愛德華伯爵……