巧得很,這個時候,就在馬林打算派船去美洲安排種植冬小麥事宜的時候,埃姆登造船廠新的兩艘500噸級的霍夫曼戰艦下水了。
在年初埃姆登造船廠部分搬遷到亞美利哥島的時候,馬林曾抽調走300名老練的工匠,導致原本正在建造的四艘戰艦缺人。於是,造船廠不得不先製造了兩艘,然後才繼續製造另外兩艘。
之前,馬林派船隊載着1萬隻英國母羊南下配種的時候,那時,正好四艘戰艦中的前兩艘完工下水,就跟着一起南下護航了。而剩下的兩艘造了一半的戰艦,工匠們則繼續建造。
等到秋收結束,這兩艘戰艦,正好下水,並完成了試航。馬林心說,正好缺船隻運送小麥和移民呢。於是,這兩艘戰艦,臨時充當了運輸船。而新的從船長學校和水手學校畢業的船長和水手,正好上了船,直接在幾名經常跑這條航線的老水手的帶領下,走一趟北美雙島。
走北美航線並不簡單,這條航線上,風暴並不強烈,最可怕的,也不是風暴,而是紐芬蘭島附近的冰山。
紐芬蘭島附近的冰山,是跟着拉布拉多寒流,從北極漂流過來的。因爲,冰的密度低,一般漂浮在海面上。所以,白天的時候,船隻是不會撞上冰山的。
但是,晚上不同,晚上因爲能見度低,若是全速航行,很有可能誤撞冰山。歷史上的泰坦尼克號,就是半夜航行時撞上冰山的。若是白天,只要船長和水手們不瞎,是很難撞上冰山的。
因此,馬林早就下令船隊,在船隻靠近紐芬蘭島的時候,若是晚上,要小心再小心。實在不行,停止航行,把船頭朝向東南。這樣,就不擔心冰山從側面撞上船隻了。要知道,這年頭的船隻,可都是木船,被冰山撞上側面,絕對是一分爲二,立馬沉沒的下場。馬林讓這羣新手帶上老練的水手,就是讓他們避免出事的。
正是因爲有了馬林的預警,水手們在跑這條航線時,靠近紐芬蘭島附近,都會全力戒備,所以還沒出過事。而且,雙船編隊,即使有一艘船很倒黴地撞到了冰山,另一艘船也能及時救援,避免人員的損失。
兩艘船載着馬林特地派人從其他地方購買來的冬小麥的種子,以及500移民和200頭耕牛和大量的鐵製農具出發了。
除了開荒需要的東西,船上還裝載了大批用於和印第安人貿易的貨物。比如鐵鍋、鐵斧、刀劍和歐洲產的弓箭,以及大量好看的玻璃珠子等玻璃製品。
馬林的打算,是用貿易的方式,入侵紐芬蘭島,和平地在紐芬蘭島上建立殖民點。然後,儘快地利用印第安人,找到巴肯斯鉛鋅礦。這樣,就不用付諸武力了。畢竟,訓練那一千殖民軍隊,也需要好幾個月的時間的。
當然,想要控制整個紐芬蘭島,還是得付諸武力的。只是,前期開荒困難,加上殖民軍尚未訓練完畢,能不衝突,那是最好不過的了。
對於和印第安人的貿易,馬林給的指令就一個字(單詞)——“黑”。反正,印第安人沒啥見識,派去和他們貿易的人,完全可以利用印第安人不懂行情的特點,大幅度提高價格。而對於印第安人的貨物,則狠狠壓價。反正,印第安人又不懂行情,怎麼定價還不是殖民者說了算?要知道,法國人當年和印第安人貿易的時候,還做出過拿一支燧發槍,交換和燧發槍等高(立着的狀態)的海狸皮,簡直黑得無邊無際了。要知道,一張海狸皮多貴?拿到歐洲去賣,可以換幾支火槍了,可法國佬卻用一支火槍,換了和步槍差不多高的海狸皮,簡直把印第安哥們給坑死了……
現在唯一和印第安人接觸的,就是自己的手下了。只有自己,才能提供印第安人感興趣的貨物。到時候,只要手下那些商人們,誇大這些商品的成本,就可以蒙一蒙那些老實的印第安哥們,爲自己賺取暴利。
不過,爲了安全起見,有幾樣東西,馬林是絕對不允許賣給印第安人的。其中,第一個就是馬匹,尤其是沒有閹割過的馬匹。馬匹若是落到印第安人手裡,讓他們提前搞出印第安騎兵,那就坑自己了。
爲此,馬林下令——凡是把未閹過的馬匹賣給印第安人的商人,一律處死!
另外,還有大船,馬林也不打算賣給印第安人。要是印第安人有了大船,搞個大航海,自己跑歐洲來買東西,那自己還賺個p啊?所以,大船也是不能給印第安人的。
最後,就是火槍了。馬林都打算用板甲步兵對付印第安人了,你賣火槍給印第安人,不是嫌板甲步兵死得不夠快麼?
馬林把這些禁令和注意點編成條文後,就讓兩個船長帶上出發了……
兩艘船經過英吉利海峽的時候,還差點引起了英國五港同盟的船主們的覬覦。因爲,馬林的霍夫曼級戰艦那麼大,運貨量肯定十足啊。
不過,五港同盟的柯克帆船,追不上霍夫曼級戰艦,此事也就不了了之了。
而且,就在五港同盟派出四艘戰船追擊兩艘霍夫曼級戰艦的時候,迎面忽然駛來一支船隊……
原來,是護送1萬隻英國母羊去阿尤恩配種的船隊回來了……
追擊的四艘五港同盟的柯克帆船當場嚇尿,立即掉頭逃遁了。好在帶隊的基德船長沒有和他們計較,不然,早就消滅了五港同盟的艦隊了。
主要是,基德擔心火藥消耗太快。另外,船上有馬林看重的1萬隻懷孕的英國母羊,基德怕海戰打響,嚇到那些已經懷孕的母羊,這才放過了英國艦隊。
就這樣,在英法兩國艦隊的注視下,85艘東弗里斯蘭船隻,大搖大擺地通過了英吉利海峽,返回了埃姆登。
聽說船隊歸來,馬林立即親自趕赴埃姆登港迎接船隊歸來。
面對那一萬隻挺着大肚子歸來的英國母羊,馬林再三下令手下們要小心再小心。而且,每個母羊,都吃上了鮮嫩的苜蓿草,待遇很是不錯。
在馬林的命令下,工作人員像伺候大小姐那樣,小心翼翼地看護着這些懷孕的母羊,去了奧裡希城外的一個牧場。那裡,也是馬林設立的羊種培育基地。
這次配種,據說很是慘烈。阿尤恩408頭美利奴羊公羊,有54只因爲配種太過頻繁,而jing盡羊亡。另外,有35只公羊,因爲配種太多,導致以後喪失了配種能力。其他公羊也好不到哪兒去,需要休養很久,才能恢復過來……
據基德所說,現在那些倖存的美利奴羊公羊,只要看到母羊靠近,就嚇得逃命似的跑開,宛如遇到洪水猛獸一般。而那些美利奴羊母羊也對那些公羊很不滿,追着求約泡,但那些公羊早被上萬英國“妞”(母羊)玩殘,現在看到母羊就害怕……