在廳堂前躊躇了半晌，方國珍才咬咬牙走進了那已經被佈置成了靈堂的堂屋。堂上有不少人在大聲哭泣，然而方國珍卻無心去理會，他現在最想知道的是那口黑漆漆的棺材裡躺的到底是誰。他努力的控制着自己向着棺材前的靈位看去，只是在他的目光落在令牌上的時候，他就覺得自己整個人都懵了，因爲，靈牌上赫然有着三個字“方國馨”！
方國珍只覺得自己手足發涼，靈堂之上躺着的竟然會是年輕力壯剛剛三十多歲的大哥方國馨！想到昨日大哥還興致勃勃地和自己商討對付偷鹽賊的辦法，可是今日他卻已然躺在了冰冷的棺木之中。一夜之間，這口薄薄地棺材竟然隔絕了陰陽，成爲了世間最厚的牆。死，對於方國珍而言，並不是如何難以接受的事，他已經想得很清楚了，自己穿越到這個時代就可以說是多活了一次，那還有什麼好怕的呢？更何況，在他前世的時候，每天因爲車禍去世的人都不知凡幾。但是對於親人的死，方國珍還是頭一遭這般清楚的感受到痛苦，畢竟，前世爺爺奶奶去世的時候他還在襁褓之中。然而，最讓方國珍感到震驚的是：死的居然是昨天還精力充沛的大哥！
這裡有問題！方國珍幾乎是瞬間就覺出了不對，方國馨怎麼可能在一夜之間從一個壯漢變成了一具死屍呢？他實在無法相信自己眼前看到的現實，而這時在靈堂上的陳仲達和方東海卻看到了在靈堂門口的方國珍。
“三哥，是我們不好……”陳仲達和方東海昨晚一夜沒睡，加上悲憤，眼睛已然是熬得通紅通紅的。他們看到方國珍呆呆的站在靈堂門口，搶過來跪在方國珍面前道歉，卻被方國珍打斷了。
方國珍雙目赤紅，只覺得心中有一團怒火要發泄出來，他一把揪過跪在震驚面前的陳仲達，喝問道：“達子，你給我說，我大哥是怎麼回事？我不是讓你們倆幫他抓偷鹽賊麼？”
方東海看到方國珍一副要吃人的模樣，連忙解釋道：“三哥，是蔡亂頭乾的啊！”
“蔡亂頭？他家在哪裡？”方國珍棄了陳仲達又揪住了方東海。
被方國珍那雙虎爪般的大手抓得死死的方東海只得把昨夜的事給方國珍細細講來，聽完方東海的話，方國珍只覺得無比憤怒，一股熱血直往上衝，扔下方東海就回了自己的房間，抄起了昨日殺虎的斧子。就要出去和蔡亂頭拼命，就在方國珍要衝出大門的時候，卻有一個蒼老的聲音喝住了方國珍！
“老三！你給我回來！”趕出來的是方國珍的母親周氏。
方國珍此時已是怒火沖天，聽得周氏的話，雖然有些遲疑，但片刻之後已然搶着往門外去，卻被陳仲達和方東海拽得動彈不得。他忍不住大吼：“娘，蔡亂頭欺負我們頭上了，這口氣怎麼咽得下啊，我去跟他拼了，讓他給大哥償命！”
周氏被方國珍氣得全身顫抖，喝道：“你給我住口，你大哥已經送了一條命，你還要去送死麼？”說罷放聲大哭，老年喪子，周氏怎麼能不痛徹心扉？
這時方國珍的二哥方國璋也趕了過來，幫忙按住了還要再往外衝的方國珍，道：“老三，你冷靜點，大哥的仇我們不能不報，可是你也不能恃勇鬥狠啊，那蔡亂頭手下幾十個潑皮無賴，就算你渾身是鐵，又能打幾根釘？咱們還是先到官府去告他去，天網恢恢，還怕他蔡亂頭跑了不成！”
方國珍此時已經有些精疲力盡了，原本身體就沒有好，剛纔又在陳仲達和方東海的阻攔下死命掙扎，基本上已經耗盡了力氣，此刻聽得方國璋的話似乎是頗有道理，又看到周氏哭得傷心欲死，只得罷了，扶着周氏回了房間。
方國珍將周氏勸慰了一番之後，也沒有去靈堂，而是回了自己的房間，方國馨的死給他敲響了警鐘，讓他意識到，在這個世界上必須靠着自己的武力、權勢才能保護親人的周全。他想到現在距離歷史上方國珍至正八年起義還有五年，而距離郭子興起義更是還有九年的時間，因此想要獲得更大的權勢，短時間內是不可能的了，那自己這段時間內只能勤練武藝，靠着自己的武勇來保護家人了。方國珍想到大哥活生生的一個人就那般沒了，心中着實有些難受，便走出了家，向着村外走去。
原本熱鬧的鹽場，今日卻因爲方國馨死了，而一個人也沒有。方國珍走了進來，看到那煮鹽的大鍋旁還散落着蔡亂頭一夥丟棄的鹽袋，不禁緊了緊自己的拳頭，卻是在心中下定了要讓蔡亂頭不得好死的決心。他看到那張平日裡大哥用來記賬的破桌子，忍不住走了過去，用手摸了摸被磨損得光滑的桌面，上面似乎還有着大哥的體溫和氣息。方國珍心中一緊，眼淚似乎就要落下來，卻被他強自剋制住了，他轉身走進了那間給守夜的人休息的小屋。
小屋裡只有一張木榻，和一張桌子，而那張桌子上放着的一件東西卻讓方國珍終於忍不住心中的悲傷，嚎啕大哭起來。那桌上放着一隻粗瓷的大海碗，碗中的肉似乎還冒着縷縷熱氣——那正是方國珍讓陳仲達和方東海代替自己給方國馨送來的虎肉！