晨光熹微，曉風攜着露水的淡淡溼意，拂過，撩醒了諸人。
蕭客吸了吸有些堵塞的鼻子，攜二女上了馬車。
宣城與遼城是伴城，相距不過三四十里。到此處也不過離遼城幾十裡，以馬車的速度，昨晚應該是那些人離家後的第一夜。怪不得他們如此興奮，都睡到天大亮才醒！
蕭客拒絕了遲某的邀請，卻依然與他們結伴而行。大概又趕了七八天的路，到達了南山郡的西南。大隊人馬打算從南門入，蕭客則分道去了西門。
大城市的繁華不是遼城那種小地方可以比擬的，即便是相對貧困的西郊都比遼城要熱鬧的多。
西門長街車水馬龍，販夫走卒、引車賣漿喧鬧異常。路邊豆腐攤前賣豆腐的小婦人，衣着光鮮，僅略施粉黛，就顯得妖嬈無比，蕭客忍不住多看了兩眼。
“大城市的女人，就是白啊！”蕭客剛說完就覺小臂一痛，揉了揉胳膊又道：“你擰也沒用，少爺我說的是實話！”
鄉下人進了城，什麼都覺得新鮮。三人之中小米相對有見識，即便是她也是目不暇接，更不要說這對夫婦了。
大城市不像他們想象中的那麼文明，有買賣不成相互推搡的，有小乞丐偷了饅頭被人追打的，也有——
一個二十出頭賊眉鼠眼的瘦削男子，手裡抓着個錢袋奪路而逃，後面的人羣中一個婦女罵喊着“抓賊”，接着，一個身背大刀的黝黑少年撥開人羣緊追而去。
蕭客伸腳想撂倒那賊，卻只是絆了他一個趔趄。
本着多一事不如少一事的心態，蕭客就沒再做什麼，只是繼續前行，想着快點投個客棧歇腳。
一陣躁動，蕭客轉身，見一輛馬車衝入人羣。馬伕吃力地扯着繮繩，卻不見驚馬有絲毫的減速。這樣下去會死人的！
馬車擦身而過，蕭客抽刀，助跑兩步一躍而起，一刀插入馬頸。
馬驚嘶鳴，直立而起，四蹄亂舞頭頸狂甩，似要把蕭客甩開。馬伕死死拉住繮繩，不讓驚馬前進一步。
蕭客終究還是被甩了出去，馬伕也沒能止不住驚馬。正此時，之前追賊的少年返回，掄起大刀一刀斬下馬首。
馬身倒地，頸上鮮血噴射。場間頓時靜了下來，接着是一陣鼓掌叫好聲。
馬車被掀翻，裡面爬出來兩個面冠如玉的清秀少年，問過馬伕事情的經過，方走向前來抱拳感謝那位持刀的少年。
不料那少年根本不理會二人，轉身拉着死馬前面一個受驚的少女，頭也不回地離開。蕭客這纔看到那黝黑少年拿的不是刀，而是一把很寬的斷劍。
蕭客爬起來，拔下插在馬頸上的短刀，悻悻然顧自離去。
“沒那能耐，就別衝大尾巴狼，衣服都弄髒了，回去自己洗！”小米一臉不悅道。
出力不討好，小米見了自然覺得不忿。蕭客尷尬一笑，跟着離開。倒是那馬伕補了一句話，讓蕭客欣慰許多：“謝謝小哥仗義出手啊！”
蕭客想回頭還禮，卻被小米一把拽走，又斥責道：“還不走，嫌不夠丟人啊！”
前行不遠，有一家“迎賓客棧”，檔次不高不低。三人交了三天的房錢，入住進去。
“快把衣服換了，我給你洗洗！”小米還在爲剛纔的事生着氣。
“剛剛那麼多人，你就不能給少爺留點面子啊！” 蕭客一邊脫着外衣，一邊抱怨道。
“是你自己沒事找事！爲了救人落的那麼狼狽，那兩個女人看都不看你一眼！”小米氣道。
“女人？什麼女人！”蕭客不解。
“馬車裡的兩個啊！沒有喉結，胸部挺得老高，明顯是女扮男裝的！”小米伸手比劃了一下道。
美女敬英雄，自己跟驚馬糾纏了半天沒把它怎樣，卻被那黑小夥一刀斬殺，風頭自然都被搶去，咱也無話可說！
說到那黑小子，身材真他娘地好，雖然跟自己一樣瘦，可渾身疙瘩肉。
那小子就憑着身強體健一刀斬斷馬首，而自己練氣一個月，卻遠不及他，看來練體練氣還真的不能說哪個強一點。自己身體孱弱，單挑一個壯漢都沒有把握，看來以後還需要鍛鍊一下身體。
正規的練體，有着嚴格的步驟，皮、肉、骨面面俱到。不同門派方法不同，側重點也不同，譬如傳說中的佛門鐵頭功、鐵檔功。
普通人也有普通人的方式，一個農夫或者一個屠夫，通過勞動，依然可以獲得強健的體魄。至於之前那個黑小子，一看就知道是幹活幹多了，曬得那麼黑。
練體練氣程度的高低與搏鬥勝負無關，你身體好、真氣足，也擋不住別人背後偷襲的一刀。另外就是武技，比如蒼狼寨那個箭手的追魂箭，甚至差點傷到比他修爲高很多的江捌。
卻說蕭客聽了小米的話，擺擺手道：“本少爺英俊瀟灑、俊朗不凡，她們不識貨，是她們的損失！”
俊朗不凡？小米忽然又想到汪小姐那句話“穿上衣服還真沒認出你來！”，開始捧腹大笑起來。
歇了一日，第二天蕭客讓小米去找院子，而自己則去找鋪子，打算開個筆墨店。
晚上回來，小米一臉怏怏，訴說自己的辛苦，又抱怨這裡房價太貴。蕭客則是物色好了一個店鋪，因爲地段好租金太貴，蕭客必須跟二女商量一下。
沈小七一向很少意見，小米則是反對，說半年五十兩銀子，肯定虧本。
爲了說服小米，蕭客露了一手，當下寫了幾個字，畫了一幅畫。
小米端着畫愛不釋手，不解道：“少爺畫技何時這般好了？”
切，怕了吧！蕭客負着雙手，得瑟一笑。
“自從被雷劈，腰也不酸了，背也不痛了，字漂亮了，畫技也好了，我也不知道什麼原因！”
前世的丁斌就愛寫寫畫畫，書法畫技都不錯，後來變成了蕭客，兩世融合，竟讓他提升了一個檔次。
書法融兩世筆風於一體，風格平和自然，筆勢含蓄委婉，遒美健秀，自成一家；至於丹青，畫風獨特，自成一格，筆法嫺熟流暢，象形且匯意。
沈小七自幼孤僻，頗通書畫，此時也目露驚豔之色。
“畫的真好看，只是，這畫上女子是哪個？”小米道。
“呃，遼城城南那個李寡婦！”
他莫非與那寡婦有什麼奸/情？二女心道，那李寡婦她們是見過的，跟這畫上人可有云泥之別！
“你們幹嘛這麼看着我！我跟李寡婦可是清白的！”
“誰知道呢！”小米撇撇嘴，指着畫卷旁邊的一行詩道：“落花人獨立，微雨燕雙飛！咱在城南那會兒，都是下的大雨，哪有這微雨？”
“重新畫！”蕭客一把撕掉畫。
把畫上人換成了小米，小米纔是個十四歲的小姑娘，又調皮好動，硬把她拉入這落寞孤悽的場景，顯得有些失調。
“不能厚此薄彼！”蕭客又畫了第三遍。
三遍的場景均有不同，這次是一個女子立於庭中，對着翩翩飄零的落英；又見雙飛燕子，在霏微的細雨裡穿梭，整個畫面清冷孤寂，而細雨中那個帶着惆悵的女子，卻是沈小七。
不得不說，沈小七的氣質很符合這畫、這詩。蕭客捧起畫遞給沈小七，她愣了一下，然後望向蕭客。
“畫的是你，當然是給你了！”
……
十日之後。
城西泗水巷東側，靠近坊門街的拐角處，多了一個筆墨店，店名“客蘸”，這店已經開業數日，卻依然門可羅雀。
蕭客不明白，自己釀的酒很香，巷子又不深，爲何無人光顧？
半年店租五十、押金五十，加上置辦的雜七雜八的東西，已經花了一百四五十兩銀子，現在沒有任何收益，這可如何是好。
蕭客沒做過生意，在許多事情上還不如小米想的周到，但是他也大概猜得到，是因爲沒做宣傳的緣故。可是這宣傳該如何做，又該面向哪些顧客做，都是一個問題。
蕭客在門口站了站，又回到店裡，見小米百無聊賴地趴在案上，歪着頭看着牆上的一些字畫。
“我去過幾家筆墨店，看他們的東西明明就不如少爺的好嘛！可爲什麼人家生意都那麼好，咱這兒就一個人沒有呢！”小米道。
“可能是——別人還不知道這裡！”蕭客坐到小米旁邊，無奈道。
“來過幾個人都沒買，會不會是貨不行？”小米道。
“應該不是吧！”蕭客道：“就算你不相信少爺的能耐，也該相信自己的眼光吧！”
“那是爲什麼呢！”小米坐起來，使勁甩了甩腦袋。
“莫不是——”蕭客眉頭微皺道：“他們看我這個先生不行？”
“有可能，他們看你這麼年輕，又沒什麼名氣，根本不把你當回事！”小米道：“可是該怎麼辦呢？等你有了名氣，咱們都餓死了！”
“要不咱不署名？就說是咱們的先生作的，然後說我是跑堂的？”
客蘸無客，道之奈何！
大城居難，何以悠然？