不知從哪天開始，天不再下雨了，此時已是初秋，三伏接近尾聲，前兩伏沒伏起來，這末伏倒是有那麼點意思。
蟬棲高枝，聲鳴嘶啞，秋風裹着些許溫熱徐徐掃過山林，扯落幾片不夠堅強的樹葉。
山外小道，兩輦馬車不急不緩行駛着，車上乘着七八個人，談笑風生。
一個身負木弓、手握短刀的壯碩村漢迎面疾行而來，神色慌張、頻頻回頭，遇上衆人疑惑的目光，丟下一句“山中有虎”，就逃向遠處。
接着，又奔來一個揹着竹簍、手拿小鏟的消瘦中年，踉踉蹌蹌、幾欲跌倒，被前車馬伕攔住，焦急解釋一句“山中有虎”，撥開馬伕的手臂，亟亟逃竄。
之後，一個肩挑柴擔、手持柴刀的花甲老樵夫從山上跑下來，“步履輕盈”、“身手敏捷”，看到駛來的兩輛馬車，止住腳步，好言相勸，未果，搖搖頭走開。
三人成虎，他們何以安之若素？
殊不知，這些人在數日前就聽說山中來了一頭虎，他們就是爲打虎而來。
想法很好，只是遲了一步，因爲已經有人對上那隻老虎，此人正是剛剛歸來的蕭客！
蕭客才下山頭，一股危機感油然而生，感覺像被一雙眼睛盯着。這種感覺很熟悉，恰似一個月前。
止步、轉身，盯着灌木叢後走出來的龐大虎/軀，蕭客暗悔自己太過冒失。
此虎身長丈餘，肩高四尺，骨架很大，卻乾瘦如柴。渾身皮毛鬆垮，臉上的“王”字也走了形，老態盡顯。
不愧是老虎，足夠老！至此時，蕭客才恢復了一點信心。
好虎不擋道，你既然非要與我過不去，我也就不客氣了！才練了氣，如今就派上用場，今日就拿你練練手！
蕭客深知狹路相逢勇者勝的道理，既然無法避免，那就打，不是你死就是我亡！
蕭客性子並不狷狂，面對一隻老年虎，也不敢託大，畢竟它的塊頭在那兒擱着呢！人家可是百獸之王，豈能小覷？
一人一獸對峙起來——
虎從來不是野蠻的動物，捕獵多以突襲爲主，即便面對體型瘦削的蕭客，也沒有莽撞行事。但是，這一戰無法避免，因爲它很餓！
只見老虎前身低伏，一步步向前逼近，蕭客則是弓着腰，身體微側，一步步後退。
面對這隻猛獸，蕭客本能地心怯。理性又告訴他不能懼怕。
避無可避！蕭客終於止住腳步，目光炯炯盯着強敵，手上的利刃也攥得更緊了。大戰一觸即發——
只見老虎一躍而起，虎頸微微傾斜，徑直咬向蕭客脖子，同時雙爪前伸，向蕭客胸前抓去。
蕭客已今非昔比，無論是敏捷還是力氣，都有了很大長進。看到撲來的虎身，側身一閃，避開虎口與一隻虎爪，右手一提，刀刃劃在它的另一條腿上。
老虎落地，一條前腿不敢着地，跛了。看看受傷的位置，應該是傷到了筋！
四腳猛虎變成了三腳貓，老子還怕你？蕭客心中大喜，信心大增，因爲激動氣血也開始翻騰起來。
老虎回過身，打量着蕭客，眼神中少了之前的王霸之氣。
怎麼樣，老小子，怕了吧！現在知道怕，已經太遲了！一念至此，蕭客竟是要衝上去主動進攻！
老虎後退幾步，蕭客則步步緊逼。
它畢竟是百獸之王，即便很虛弱，也容不得一個人類這麼欺辱。見蕭客欺上門來，當即暴怒，兇性大發，後退一曲再一直，倏地撲了上去。
雙方一個比一個兇猛，隨着兩聲低吼，一人一獸撞在一起，糾纏起來。
此虎身體龐大，力量遠勝蕭客，蕭客則是身手靈活，一次次躲開致命攻擊，然後舉刀猛刺。
蕭客越戰越勇，血脈賁張，失了神志，到後來竟是不閃不避，與虎正面廝打起來，抵着它的頭，猛砍它的雙腿。
老虎用兩條後退站着，拼力向前壓。蕭客是人，哪有老虎力大，很快便被撲倒在地。
老虎趴在蕭客身上，看樣子像是佔了上風。蕭客卻是知道它已是強弩之末，一刀刀往它要害戳。須臾之後，老虎已經滿身傷痕，率先力竭，虎/軀轟然倒在蕭客身上。
“王八蛋，想要我的命，草，草~”蕭客嘶吼着，照着死虎一頓亂捅。
“怎麼不動了？剛剛不是挺兇的！”
蕭客推開虎體，爬起來查看傷勢，還好，只有幾處抓傷，傷口也不深。
這戰利品怎麼處置？打了一頭虎，不能白打，可是這麼大的老虎也扛不走啊！算了，割下虎頭帶去給小米她們顯擺一下。
老虎剛死，血液還沒凝固，蕭客弄的全身是血，卻很過癮。此時，蕭客纔看到老虎的一條前腿有舊傷，腿彎處有膿腫。
這虎年齡這麼大，加上事先受了傷，即便這樣，自己才勉強幹過，看來自己贏得還真僥倖。
……
進山打虎的七八個人，此時正悄悄尋覓着老虎的行蹤，找了半天沒找到，其中一個十五六歲的少女似乎有些不耐煩，對身邊的壯年男子道：“通叔，這山裡到底有沒有老虎啊，這都找了半天了，連跟虎毛都沒瞧見！”
“老虎習慣早晨、傍晚和夜裡覓食，現在都巳時了，它可能躲起來了吧！”通叔低聲解釋道。
此時，一個小夥踮着腳跑過來，指着一處，道：“小姐、通叔你們快看那兒！”
幾人悄悄靠過去，近了纔看到是隻老虎趴在地上，於是各自握緊手中的武器，準備幹掉這隻睡着的老虎。
不對，怎麼感覺——
蕭客割完虎頭，有些累了，想休息一會兒，剛躺下就聽到窸窸窣窣的聲音，馬上爬起來，見是一羣人。蕭客對人的警惕更甚於虎，於是握緊短刀，道：“你們是什麼人？”
幾人見老虎已死，虎頭立在一旁，也知道是這少年殺了它，只是看到蕭客瘦弱的樣子，略感驚異。
“啊——流氓！”那個小姐看到蕭客的衣衫不整，尖叫一聲，捂住眼睛。
蕭客的衣服早就爛成布條，剛剛又從腰間撕下幾條裹了傷口，此時連遮羞都有些困難。聽到少女尖叫，才發覺不妥，馬上拎起虎頭擋住重要部位，然後訕訕道：“額，那個，幾位也是來打虎的？”
“正是！不過來遲了一步。讓少俠搶了先！”通叔禮貌道。
蕭客以前受盡冷眼，聽到“少俠”二字，不免飄飄然，當然不願放棄得瑟的機會，於是一擺手，“謙虛”道：“誒~什麼少俠不少俠的，不過是剛好碰上、順手解決罷了！”
通叔笑了笑沒說什麼，倒是那小姐有些看不慣他得意的樣子，“切”了一聲，又小聲咕噥了一句。
蕭客沒聽到那小姐說的話，卻也猜的出內容，知道自己裝逼裝大了，有些尷尬道：“那個，我還有事，就先走了，後會有期啊。”
“等等！”那小姐叫住蕭客，鬆開捂住眼的手，看到蕭客不雅的樣子，又轉過半個頭，道：“那個虎頭！”
我打的虎，帶走個虎頭你還有意見，這太不講理了吧，沒辦法，誰讓你們人多呢！踟躕了一下，道：“你，你要？”
蕭客用虎頭擋着下面的小頭，想往前伸一伸，又怕走光，那動作有些怪異！
那小姐看着蕭客的樣子，心裡想笑，臉上卻是羞赧尷尬，期期艾艾道：“我，我要你那個幹什麼，那個，沒事了，你走吧！”
小姐本是覺得蕭客搶了自己的功勞，有些不滿，把他叫住，又發現不知道該說什麼，所以又讓他走，這一連串的行爲就顯得沒頭沒腦。
“沒別的事，我就先走了。”蕭客訕訕道。
拎着虎頭離開，那小姐又多看了幾眼他的背影，喃喃道：“這人好眼熟！”
幾個家僕聞言，也望向蕭客的背影，看到蕭客衣衫不整，還露着半個腚。下一刻，幾個家僕同時望向小姐，目光怪異。
小姐說那人眼熟，莫非說的是衣着？呃——小姐以前見過別的男人穿成這樣？
那小姐看到幾個家僕的眼神，馬上意識到自己失言，恚怒道：“你們幾個混蛋！腦子裡都在亂想些什麼！”
離開這羣人，蕭客拎着一顆虎頭，回了原來的山洞，發現沒人。想想也正常，近來山裡有老虎出沒，她們倆肯定不會呆在這裡。那她們去了哪兒？
苦思冥想。自己掉下山崖，她們應該認爲我死了，那麼她們會回家，還是會去南山郡，抑或分道揚鑣、各走各的？
沈姑娘應該不會回沈家，那小米呢，會不會拋棄她，一個人回了蕭家？畢竟小米並不是煞星！
在遼城，自己寸步難行，不可能去沈家或者蕭家打聽消息！這可如何是好！
拎着虎頭，下山、上山、再下山、再上山，如此反覆八次之多，終於，一個不小心，看到山腳不遠處的樹上掛着塊紅布，紅佈下面有個茅屋。不記得這地方有個茅屋啊，莫非——
抱着試試看的態度，蕭客走了過去……