自古有得中原者得天下之語。
中原地帶，是炎黃子孫的發源地，也是所有帝王最想統治和征服的地方！很大程度上來說，如果大漢失去了中原，那它也失去了大漢帝國的核心！這也是正統皇帝可以理直氣壯地說自己是“正統”的原因之一。
他這個正統皇帝終究不是名不正言不順，不管他怎麼說自己是正統，也無法改變這個事實。他是至正帝的叔叔，之前也是承認了至正帝的皇位合法性的，現在又起來反對，明顯有小人的嫌疑。
當然，皇位是誰的，終究還要靠手中實力來說話。正統帝會這麼着急登基，很大程度上是被吳公和益公的舉動給勾引的。在鄒燃以中央的名義兵出潼關以來，吳公和益公並沒有響應—當然，對於吳公這個“國賊”來說不響應是能夠理解的。但一直不響應吳公的益公，居然也不響應鄒燃，這就難免讓正統帝心裡會有別樣的心思：是不是益公殿下也不認可那個小皇帝呢？
要知道，原來的四大元帥，如今僅有碩果僅存的益公和吳公，胡公自鄒燃歸來，已經常駐西北邊疆，防止吐蕃州匈奴死灰復燃，又要戒備阿拉伯和羅馬帝國東侵，大漢帝國內也就這兩大元帥在軍中影響力最高。而吳公又是第一個“清君側”的人，所以益公本是衆望所歸的統帥---鄒燃怎麼說都太過年輕了，軍功赫赫、位高爵顯，但嫉妒者則會不斷的貶低他，唯有益公這個七十高齡的老公爵才能得到所有人的尊重。
當李珊攻破太原府，兵出大同，準備進佔雲中草原時，益公依舊沒有任何動靜。這纔是正統帝登基的促進因素：看來益公是真的有別的心思，是對那小皇帝不滿意的，至於不滿意的原因很可能是鄒燃一個毛頭小子，十幾年前還只是樂浪的災民而已，如今卻成了大漢的燕王，比他這個益公的爵位還要高，是個人也不滿意啊！但如果他不登基，不論怎樣都無法名正言順的給予益公更高的爵位，於是他登基後的第一件事，就是冊封益公和吳公，直接提升到王爵！
但，這真的有用嗎？
“豎子安敢窺探大位！實在該死！”這是益公在得知自己被正統帝冊封爲王后說的第一句話。
這一代唐公李建成就在他身側，他帶來了長安至正帝的封賞詔書：冊封益公爲太子太師，實封益州節度使，領河北諸道軍權。
相比起正統帝的王爵而言，至正帝的冊封顯然不夠分量，而且此時益州和河北諸道本來就在益公手裡，至於太子太師這樣的榮譽爵位，也遠遠不如益王來的尊貴。
但就是這道詔書，才讓益公感到踏實。
“老臣領旨！”當益公當着所有幕僚和下屬，鄭重其事地領了這份聖旨時，所有人有有點驚詫！
其實現在的局面，很多人都覺得亂世已至，沒有上百年的征伐，帝國很難再次統一。畢竟長安至正帝只是佔了大義名分，益公佔了人和，吳公雖然人人喊打，但佔據着地利，正統帝則據有天時。但如
果吳公與正統帝合而爲一，天時地利皆在正統一邊，再加上益公，未必不能問一問鼎之輕重。
更何況，至正帝只給益公發了詔書，對於吳公是沒有任何容忍度的。在這種情況下，益公怎麼會突然表明態度，站在長安至正帝這一方呢？
事實上，儘管至正帝這一方看似氣勢洶洶，南下東出都打的有聲有色，一下奪回大半江山，可隨着各方節度使救援滎陽，平陽公主的大軍已經退回虎牢以西，根本無力繼續往東。在這種局面下，益公又怎麼能突然表態？
別人不懂，李建成還是知道的，益公看來是覺得“雲中密議”的時機到了。
所謂“雲中密議”，其實是胡公、益公、唐公、吳公四人在當年成爲帝國四大元帥之後在雲中進行的一次聚會。這次聚會前後將近三個月，四個人就當前帝國的內憂外患進行的最深度的分析，然後得出了大漢帝國已經病入膏肓，若不做大的改變，不出五十年，必將滅亡的論斷！
當時的情形有多糟糕，對於普通民衆當然不清楚，但作爲人中龍鳳的幾人，卻能明確看見。而若不是鄒燃坐上了燕王的位置，怕也是看不到那些危機的。
帝國在二十年前開始，就發生了那麼多糟糕的事，天災、人禍、外敵入侵、匈奴肆虐……簡直是所有王朝滅亡前的前兆。
“不破不立，破而後立！”
在四位元帥看來，大漢帝國會造成如今的境地，最大的原因其實不是外敵，而是自身。
人口，是讓大漢帝國陷入崩潰的最重要原因！
經過一千年的發展，當時的大漢帝國擁有人口超過了六億，這還是老州的人口，新州人口也超過了四億，總人口在十億往上！
想想十億人口對於一個以農業爲主的古代國家而言是多大的一個負擔。如果無法對比，看看清朝末年的太平天國運動就能得出結論了。可以說，太平天國運動很大程度上其實就是土地與人口的矛盾。當時玉米、番薯等高產糧食引入了大清帝國，導致人口急速增長，但土地卻還是那麼多土地，人口與土地的矛盾在洋務運動之後短短十數年就急劇惡化，而其他的因素也加深加快了這一惡化速度，以至於中原王朝又要通過極其慘烈的方式—戰爭—消減人口來達到土地與人口矛盾緩和的目的！
而對於大漢帝國來說，經過聖祖改良的政體極其穩定，有了新州和不斷擴張精神的大漢帝國持續了五百年，同時經過聖祖改良的教育制度也培養出大批的精英，這些精英藉助帝國的良性政體不斷緩和帝國的各種矛盾，特別是土地與人口的矛盾。但到了漢元千年，這種矛盾終究已經太深，到了不得不作出改變的地步。
這種情況對於冷兵器時代的國家來說，幾乎是無解的痼疾，每次只能通過戰爭、王朝興替來完成緩和的目的。
作爲軍人，四大元帥正是看到了這一點，也只能想到通過戰爭的方式來消減人口的這一方式來完成目的。所以
纔有了雲中密議。
但這消減的畢竟是大漢子民，不是對外作戰。四人中誰人挑起戰火，都將要面臨千古罵名。雲中密議中，原本是胡公想做這個帝國的“千古罪人”的，但最終還是被吳公搶了去，他的理由很強大：“蛟龍衛東靠大海，沒有強大的敵人，可不論是胡公、益公還是唐公，你們都不可輕動，一旦出錯，匈奴南下或者外族入侵，導致大漢顛覆，那我們纔是帝國的千古罪人！”
於是，纔有了吳公的突然發難，進攻帝都的事情。
可事情脫離了四人原先的密議，最終還是被匈奴人抓住機會攻破了帝都，導致上百萬百姓的罹難。
這個事情其實對於益公、胡公和吳公都是莫大的打擊。以至於三人到後來都有自殺謝罪的念頭。但爲了維護大漢社稷，他們又不能現在倒下，必須強撐下去。
於是有了後來胡公西征，有了吳公退回金陵，而益公繼續固守河北諸道等等事情。
再回到如今的局面，鄒燃挾西征歸來之威望，一舉穩定了長安局勢，同時打造了一支還算堪戰的勁旅，東出兩個月，即引起天下側目，可以說，只要這種情況繼續維持下去，大漢重新一統並不困難---當然，這是益公和吳公不再給這場戰爭製造困難的前提下。
那現在益公還會製造困難嗎？
當然不會。
益公老了，已經七十了。人生七十古來稀，他只想着讓大漢帝國通過這種模式來消減人口，並不是要滅亡大漢的國祚！他還指望着在有生之年能夠看到帝國重新一統呢！
不過人心是會變的，特別是在亂世之中。人一旦看到機會，稍微有點實力的人都想往上爬。要不得當初吳公也不可能鼓動那麼多蛟龍衛的將士跟他幹這事。益公的麾下也不例外。
益公想要歸順長安至正帝，這就代表了至正帝那一方不但佔據了人和和大義，重歸一統的可能性也大大增加，對於有野心的人而言，又怎麼甘心呢？
正是出於這一種考慮，益公才向胡公把李建成要了過來，並且不斷培植李建成的實力。應該說，在如今益公的陣營內，李建成的實力已經不遜色於他。
有了李建成做保證，益公在接受了朝廷的詔令後，毅然開始清理麾下的不穩定因素。
漢元1016年八月，益公向長安至正帝遞上請求回京述職的奏摺，並且請求長安立即派遣重將前往燕京，穩固河北諸道防禦。
一時間，天下譁然！
更讓天下震驚的是，漢元1016年九月，身在金陵的吳公居然也向長安至正帝獻上認罪奏摺，並乞朝廷立即派人入駐金陵，安頓蛟龍衛。
可以說，益公和吳公的兩份奏摺，頓時改變了天下大勢，也讓許多蠢蠢欲動的人熄了心思。
而身處中原地帶的正統帝則被這消息徹底搞懵了。
也是在這一刻，所有人才意識到，或許帝國重生之日，已經不遠！
（本章完）