李昭譽和李昭承後來都承認，年輕時代在阿姆斯特丹和巴黎的遊歷給二人帶來了深深的震撼，在很長一段時間裡，許多悽慘揮之不去。
在阿姆斯特丹，他們看到了許多悲慘的紡織工人，他們住在城市邊緣的樓房裡，每個家庭只有幾平方米，牀上鋪的多是草，人聲鼎沸的紡織廠裡，到處都充斥着女工和童工，廠主也更願意僱傭女工和童工，因爲可以減少支出，而這些工人忍受着工頭的欺辱和打罵，管理着強姦女工、女童的事情層出不窮。
他們還要受到不穩定物價的剝削，往往每天工作十二個小時，也換不來果腹的食物。一開始，李昭承看到阿姆斯特丹的工廠裡到處都是年輕的工人，他一開始以爲是歐洲的年輕人更願意投身工廠，後來纔得到了一個血淋淋的事實，因爲營養不良、毆打和長期工作，工人的壽命很低，平均只有二十五歲，甚至更低。
不是年輕人嚮往工廠，而是他們根本沒有機會活到更年長的時候。
這給了李昭承極大的震撼，他也終於明白，爲什麼歷史書會把帝國每年爆發的工人抗議遊行的數量減少當成帝國法治建設的功績，如果工人不起來反抗，資本家是根本不會把工人當人的。
從申京出發的時候，兄弟二人想的是如何建功立業，如何在海外一展抱負，在阿姆斯特丹生活了一段時間，他們更多的想回國，回國看看帝國的百姓，那些和自己同文同種人是不是也受到的欺凌。
阿姆斯特丹是歐洲工業發展最快的地方，也是現在歐洲最邪惡，最沒有人性的地方。
到了巴黎，二人看到的是另外一幅景象，整個巴黎亂作一團，到處都是抗議的人羣，施捨飯菜的地方人羣聚集，不時發生打鬥，而在路邊，乞丐遍佈，其中不少是殘疾人，他們中很多是在大同盟戰爭和西班牙王位繼承戰爭裡，爲法國流過血的人。
但是法國的統治階層呢，所謂的神僕在教堂裡清點着老百姓的民脂民膏——什一稅。頭戴精緻假髮的貴族在凡爾賽宮和巴黎的沙龍縱情享樂，聲色犬馬。對於巴黎城展現出來的悽慘，統治階級習以爲常，他們不認爲這有什麼特殊的，一千多年來，法國都是如此。
絕對的權力會帶來絕對的腐敗。這是兄弟二人的共識，他們也認識到，爲什麼命名他們的祖父建立了帝國，可以稱帝，實行帝制，卻選擇了建立一個二元君主立憲制的國家。
封建勢力和資本主義要相互制衡，有資產階級存在，勳貴們就不敢奴役天下，有勳貴存在，資本家也不敢徹底剝削。但要想維持現在帝國的局面，就必須滿足兩個條件。
帝國的皇帝必須是一個有良心，有正義感的人。
軍事貴族和資產階級不能合流，要鬥爭，也要鬥而不破。
但隱隱然間，二人也覺得這種動態的平衡非常難以維持，或許身爲伯父的皇帝也知道這一點，纔在最近這些年，不斷提升帝國工人們的地位。
“我明天想去奧爾良街的咖啡館看看，你呢？”李昭譽兄弟二人對坐在書房裡，各自寫完了一天的日記，李昭譽問向自己的弟弟。
李昭承想了想，說：“好吧，我也想去看看。”
法國人喝咖啡的歷史並不長，這些年發展的卻很迅速，而咖啡館在巴黎是一個很特殊的地方，特別是在這個局勢動盪的時候。
能夠喝咖啡，並且會去咖啡館喝咖啡的，都是巴黎的中產階級，他們是書記官、記者、律師、作家、醫生和工廠管理人員，這些人的職業裡，絕大部分本身就與政治、政府有關，因此咖啡館之類的社交場所，就是現在巴黎城裡討論政治最熱鬧的地方。
同時，這些人又是屬於第三等級，即平民等級，天生對現有的政治地位不滿。
李昭承拿出地圖，討論明天要去哪一家咖啡館的時候，紹傑慌張的衝了進來，李昭承現在還是禁軍侍衛，當即站起來行禮，紹傑說道：“我剛纔聽到你們要去咖啡館？”
“是的，長官要去嗎，有什麼要推薦的嗎？”李昭承問。
這段時間，紹傑代表二人和貴族們打交道，李昭承覺得他可能比較瞭解。
“不，你們哪裡都不能去了，立刻收拾東西，我們明天一早就出發，我已經傳令碼頭了，我們必須儘快離開巴黎，離開法國。”
李昭譽問：“發生什麼事了？”
“我得到了確切的消息，大同盟向凡爾賽宮提出了和談的請求，而凡爾賽宮準備答應他們的要求。”
“這不是意味着戰爭結束了嗎？”
紹傑搖頭：“不，這意味着局勢失控了，大同盟提出的要求裡既包括割讓土地和殖民地，也包括開放法國市場，更重要的是，他們要求五億利弗爾的賠償金。
尤其是開放市場和賠償，這些都會對法國的第三階級帶來巨大的利益傷害，你們知道，法國的貴族和教士是不納稅的。而我剛剛得到的消息是，路易十四在斯特拉斯堡派來代表，請求法國的貴族拿出百分之十的收入，作爲法國渡過難關的資金，而貴族們在凡爾賽宮，公開向皇太子表達的拒絕。”
“你的意思是，巴黎人會造反？”
“我不知道，大使館的人很悲觀，現在巴黎的局勢很複雜，至少爆發騷亂是肯定的。”
李昭譽直接問道：“紹傑大人，那麼帝國在巴黎的僑民怎麼辦？”
帝國在法國的僑民並不多，主要就在巴黎，而且來到此地的時間不長，區區三百多人，大部分是在西班牙王位繼承戰爭爆發後，法國向帝國大規模採購物資後到來的，他們有會計有商人，也有爲機械生產提供技術支持的工程師和技術人員。
“我會安排他們撤離的。”紹傑說道。
李昭承立刻起身行禮：“長官，身爲軍人，我要求參與撤僑工作。”
李昭譽則平淡的表示：“紹傑大人，身爲皇族，我對帝國的百姓負有責任。”
這算是一種施壓，紹傑爲了讓兩個王子撤離危險地域，只有儘可能的安排僑民撤離，他的動作很快，只用了兩天之間，就把在巴黎的三百一十七位僑民撤離，並且通知了散落在其他地區的僑民向港口集結。而李昭譽兄弟二人得以避開了巴黎的大騷亂，卻也沒有見證這場被後世稱之爲第一次法國大革命的幸運。
在帝國忙着撤離僑民的兩天裡，關於凡爾賽宮同意向大同盟賠款，並且所有賠款由平民承擔的消息就傳遍了整個巴黎，一場大規模的示威隨即爆發，隨即就是法國軍隊出面，只不過軍隊並未開槍，而是維持了巴黎的秩序，法國皇太子更是親自來到巴黎城，安撫百姓。
只不過，面對廣場和周圍街道聚集的百姓，皇太子也打了退堂鼓，原本他是想說出事實的，事實是，巴黎傳開的是謠言，大同盟確實提出的賠款和割地要求，但凡爾賽宮的貴族已經聯名拒絕要求割讓土地，對開放市場這個條件也形成了共識——可以開放，但只能開放一點點。
而在最被法國人民重視的賠款問題上，大同盟各國的要求也不同，所謂五個億是奧地利提出的要求，這是明顯的漫天要價。
因爲這相當於法國五年的財政收入，這還是在法國政府已經存在二十億利弗爾國債還沒有還清的情況下。英國、荷蘭等國要求的賠款就比較少，按照前去交涉的貴族，如果奧地利人不漫天要價，這個賠款數額在兩億到三億之間。
傲慢的皇太子在凡爾賽宮出發的時候，還以爲法國百姓是出於愛國才進行示威的，到了之後他才發現，原來這些人所關心的並非是賠款多少，而是這些賠款由誰來支付，作爲第三等級的平民，絕對不能單獨承擔貴族失敗引發的賠款。
因爲在傳遍巴黎乃至整個法國的謠言中，所謂賠款根本不是賠款，而是贖金，去把路易十四國王贖回來。
因此皇太子發表的演說與他的計劃完全不同，他一方面堅定的表示，會維護法國的尊嚴和利益，但抗議人羣的代表當即追問，賠款的問題。面對數萬人，皇太子只能模棱兩可，只是說這個問題還未確定，一切出現在百姓中的有關信息全都是假消息。
但面對百姓提出的，贖金由誰來承擔的問題時，皇太子選擇離開，卻被堵住了，最終他也只能模棱兩可的說，這件事也不確定。
爲了脫身，皇太子不敢說法國人不想聽的話，但這種優柔寡斷，給造成了更大的災難。
當天在皇太子返回凡爾賽的之後，一個消息從咖啡館、酒吧和沙龍裡傳出，伴隨着的是一張印刷的傳單。
《皇太子會如何確定》
這是孟德斯鳩男爵的手筆，他在傳單中表示，無論賠款還是割地，都是對整個法國的羞辱，法國人應該團結起來共同承擔。這話和皇太子簡直如出一轍。之後，孟德斯鳩以犀利諷刺的口吻描繪了皇太子會如何做出決斷。
如果這筆賠款數目比較少，比如幾千萬利弗爾，那麼皇太子會直接利用軍隊強行驅散第三等級的抗議，通過加稅的辦法來滿足大同盟的賠款要求。
而如果這筆賠款數額過大，會引發全國性騷亂的時候，皇太子會選擇召開九十年沒有召開的全國三級會議，來推動徵稅的通過。
原因很簡單，所謂的法國三級會議，是把教士當第一等級，貴族當第二等級，平民作爲第三等級。而三級會議投票，一個等級只有一票，導致歷史上每次召開三級會議，只佔百分之一人口的特權階級，可以用兩票對一票形成對第三等級的壓倒性優勢，達成他們想要的結果。
十天時間裡，幾乎所有人都看到了孟德斯鳩男爵的傳單，或者從別人口中知道了其中的內容。人們靜靜的等待來自凡爾賽宮的迴應，整個巴黎，不，整個法國都好像夏季暴風雨前的天氣，沉悶而壓抑。
烏雲籠罩了整個法國，因爲太陽王不在巴黎。
雖然最終事實證明，凡爾賽宮就是按照已經公開的劇本進行政治表演，但問題在於，民衆知道的，遠比發生的要少很多，法國的統治階級進行了長期的博弈和爭吵，但這些都在凡爾賽，在法國民衆眼裡，貴族老爺們在凡爾賽宮吃喝玩樂之後，絕對用三級會議的把戲戲耍一下民衆。
在這十天裡，路易十四再次從斯特拉斯堡送來了命令，要求法國貴族拿出百分之十的收入作爲賠款的一部分，和第三等級一起承擔。但貴族們毫不猶豫的用貴族對抗皇權的工具，巴黎高等法院來對抗，宣佈這條命令無效。
十天後，凡爾賽宮派遣貴族代表和高等法院法官一起宣佈，召開三級會議，決定是否加稅。
頃刻間，這引發了更爲廣泛的抗議，因爲大家都知道這是耍人，你還這麼耍，這不是把老百姓當傻子嗎？
這一次，法國民衆與軍隊爆發了衝突，民衆團結在一起，把只有區區幾千人的軍隊驅逐出了巴黎城，並且把醞釀了十天的條件遞給了凡爾賽宮。
一、可以召開三級會議，但是作爲第三等級的平民權限必須增加一倍。
二、不能一個等級一票，必須讓代表去投票，一人一票。
事實證明，法國的皇太子是一個懦弱而反覆的人，當路易十四被困，整個法國貴族都希望他帶領對抗內憂外患的時候，這位皇太子進退失據，完全沒有其父的殺伐果決。
在經過激烈的討論之後，凡爾賽宮的迴應依舊讓人失望，第三等級的要求可以同意，但只能同意一半，即第三等級有兩票，前兩個等級有兩票。
而法國民衆得到這個消息後，異常憤怒，但孟德斯鳩男爵出面，對各方各階級進行的遊說，並且把印刷完畢的《王國什一稅概論》發放，由此提出，凡爾賽宮的要求可以滿足，但第二等級，也就是代表貴族投票的，必須是法國的英雄沃邦元帥。