歲歲年年人相似, 年年歲歲人不同。不經意，我們又在周而復始的潮漲潮落間遺失兩年。康熙五十六年隆冬，太后因痰症引發急性肺炎, 病逝於慈寧宮。
從十二月丙戌至次年四月乙酉, 守靈, 出殯, 下葬, 素帛裹身，一路隨行至遵化。三月，康熙諡號孝惠仁憲端懿純德順天翊聖章皇后。四月, 葬於孝東陵孝康章皇后之左。
“弟妹......”
“五哥先出去吧......我還想多陪陪她老人家。”
焚香，撿起身邊的紙箋, 悉數火化。燃燒的味道隨着輕煙升入半空, 同初春酥雨的潮溼混在一起, 大殿逐漸籠罩晦澀陰暗。
“你讓我抄的經，趕了兩個月, 都給你捎上......我的字不好看，讓你拿着當笑話也不錯......以後沒機會和你說笑話了.....”
“對不起......我不知道你會突然......如果我早知道......說什麼也得把那些故事給你講完......其實，我沒什麼怨言，真的。所以請不要再自責當年沒有救我母親，何況, 大玉兒對你有恩......”
“而我, 說出來一定嚇壞你.....我根本不是這個世界的人, 我出生的時候帶着從前的記憶。從小到大, 我沒念過書, 遇到的第一個洋人是入宮前在教堂與康熙碰上的。並不是我無師自通.....而是在出生前已經活了二十多年，在三百年以後的世界, 我是來自未來的人，你能明白嗎？”
燭火突然抖動，隆恩殿不知何處吹來一陣冷風，吹起我的素帛，吹亂了火盆裡的紙灰，卻很快悄聲無息地消失。
“很奇怪吧？我也覺得奇怪呢。我在家裡睡得好好的，怎麼睜開眼就成了完顏沉星？是不是很荒謬......可是現在我不後悔來到這裡......我遇見很多好人，你也是其中一個。佛說：萬發緣生，皆系緣分。一定有什麼千絲萬縷的東西纏住了我的腳，前緣未斷......”
“這是我們之間的秘密，好嗎？我應該守口如瓶......可是我有點兒憋不住了。我害怕，有一天我會忍不住把他敲暈了帶走.......走得遠遠的。你知道嗎？噶爾丹的侄子策旺已經佔領了藏區，康熙不久便會派兵西征，不出半年，西征軍將全軍覆沒。然後，會有第二次西征，你猜，是誰當將軍？誰是大清未來的皇帝？你也許知道，因爲你已經超然於世。我也知道......這兩年，看着他禮賢下士，看着他們爲了他東奔西走......我不忍心潑冷水......”
“如果有一天....他被關到這兒，你得庇佑他，替我好好開解他。就算全世界都拋棄他，至少還有我......”
“我知道你疼我，也疼胤禎，你會答應的......”
火，在我踏出大殿的那一瞬，泯滅。風繼續吹，吹起我的劉海，如同她的手，最後一次溫柔撫過。
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“你怎麼來了？”遠遠看見一個人立於三孔拱橋之上，一隻手撥弄扳指，一隻手有意無意搓着髮辮上的黃穗子，雖然背對我，卻讓我一眼認出。
他應聲側臉，靜靜地看着我，手指在我的下巴上摸了一把，咧嘴笑，笑得純淨，“又瘦了。”
一時間，壓抑，無奈，委屈齊齊涌上來，化作眼淚，盡情奔放。
“怎麼說哭就哭，來，我看看。”他抓住我的胳膊，想替我擦眼淚，我躲閃着，被他攬腰拉進懷裡。
“不准你們離開我！一個不準再離開我！”噙淚咬牙霸道下令，生老病死是自然法則，可是在乎的人一個一個遠去，留給我的不僅僅是心痛，還有對於自己命運的恐懼。
胤禎輕拍我的背心窩，無數個吻落在我額上，溼潤，溫暖，帶着他的氣息滲入血液。“你在，我絕不離棄。你若不在......我等你回來。”
撲淚的濃睫微微顫抖，他的話讓我想起，那天在九阿哥府上吃酒，那個充滿月桂芬芳的微涼秋夜。我躲在假山裡，逃避擠滿花廳趨炎附勢的貴婦，卻意外聽見八阿哥的聲音......
“老十四，上回我和你提過的事，你可有考慮？”
“八哥，此事斷不可爲！”是胤禎。
“哼！爺就說他不敢答應！沉星那兒你連個屁都沒放是吧？！沒出息！”十阿哥粗聲粗氣。本想轉身離去，聽他們扯上我，不由靠近洞口，乾脆聽個清楚。
“嘖，這算什麼事兒？人是我送出去的，在額娘那兒捱了兩耳刮子不說，整整十天她永和宮的大門才映出我的影子就給“砰”地關上。現在要我再把她們接回來，不行不行！這事兒沒得商量。”
“敢是做哥哥的逼你，還不是爲了你好！”
“她是什麼女人，她若能乖乖聽話待在府裡養魚繡花還能叫完顏沉星？”
“瞧你那點兒出息，娘們都搞不定？丟爺們份兒！”
“你是純爺們，你來試試！她出了名的爬牆遁地無所不能！當年去杭州，我足足派了二十個人跟着，你以爲是一兩個。她連花街柳巷都敢進，那天還有模有樣給我畫了個什麼世界地圖，我瞅着就心裡發毛。沒了我，她照樣混得風生水起，南京那什麼狗屁酒樓，一年的分紅比我的俸祿只多沒少......她若再跑了，你替我找回來？！”
“越扯越遠.....你不是不清楚宮裡最忌諱什麼？”八阿哥壓低聲音，“世祖爲了董鄂妃一去不回，沉星的母親若不是撞上孝莊文皇后的槍口，能被揪着你姐姐的離世落個慘淡下場？胤礽爲何要不到她？難保皇阿瑪沒有這方面的考慮！”
“八哥，己所不欲勿施於人。”
八阿哥苦笑，“爲兄如今落到這步田地，不能不說與你八嫂毫無關係，仔細回想，皇阿瑪曾多番斥責。”
“我說老弟，咱哥幾個把希望全寄託在你身上了！大策凌已經拿下拉薩，這場仗勢必要打。到時候咱們齊齊保舉你帶兵西征，只要你得勝歸朝，那位子.....”
“老十......”又冒出九阿哥的聲音，很明顯不悅打斷了十阿哥繼續大放厥詞。“沒人逼你，咱們只是替你想周全，確保萬無一失。偌大一個貝子府只住着嫡福晉和嫡子，傳出去也是你媳婦兒太厲害，容不得人......更何況......真讓老四上了......這幾年使的絆子再加上老十三那事兒，咱們往後能不能善終恐怕是個問題......”
離開假山，四肢冰涼，他們果然思慮深遠，方方面面都想到了......自嘲，我成老鼠屎了。
“男人啊，總愛給自己的失敗找理由，還特別喜歡從女人身上挑。”
“沒去應酬？”緊了緊圍脖，身邊不覺走來八福晉，看樣子，也很冷。
“我比你先到......那些女人圍住你的時候，我已經在這兒了。”她的聲音透着刻意的懶散，唯有手中快要攪成碎布的紅絹張揚着心裡的糾結。“得意的時候肯爲你摘星星撈月亮，失意的時候，你成了前行路上的絆腳石。”
“......”
“你這個表情，讓我很擔心......你該不會，由着老十四吧？”她笑得若有所思。
“哼，你是我肚裡的蛔蟲。”我撇嘴，毫不在意。
“......別人都道你與衆不同。只我清楚，多才多藝何用之有？總離不了給男人暖牀生孩子。說到心狠，你還不比我，我是你，跑了絕不會回來。”
但笑不語，你若知道老八的結局，不一定狠得下心......
所以，我一直以爲他會問我，幾次察覺他明明有話要說，又自個兒吞進去，拖到現在。
回去的路上，眼睛痠痛，馬車把我原本疲憊的骨頭顛得快散架。靠在胤禎肩膀上，他把半邊身子貢獻出來給我當肉墊。
“......太后出殯那天遇着弘春，有十六了吧，該娶福晉了，你記得多留心。或者問問他和玉蓉的意思，我這個嫡母做得不稱職，別委屈了他。”
“怎麼突然想起這事兒？”他在我頭頂怔了怔，“跟額娘提過，想從今年新進的秀女裡挑一個。”
“恩......這樣也好，額娘總不會看走眼......我說，不如把他們都接回來吧......”
他猛地扭轉我的身子，讓我面對他，盯着我的眼睛陰沉問我：“是不是有人和你說了什麼？”
我煩亂掙開他的手，坐在窗戶邊，好半天吐了口氣，才平靜回答：“孩子們都大了，放在外面不是個事兒。將來辦喜事，娶嫁都從別院走，外人看了像什麼？女孩兒還好，嫁出去就住出去了，男孩兒呢？總不能讓新媳婦兒也跟着住別院吧。”
他聽了，一臉恍然，隨即暗笑朝我伸出手，“你過來。”
“跟你說正事，少來這副涎皮賴臉的樣子！”明明是自己說的，又不知道在和誰較勁，索性氣悶不理他。
“爺讓你過來！”他起身將我勾到車板上。“說正事就得心平氣和，你生的哪門子氣？怎麼說爺在外邊兒也是威風凜凜的十四爺！到你手上就成了蹦不起的小蝦米？多大個事兒啊，你說接回來就接回來唄，爺正好多幾個地方吃飯。”
火冒三丈，“......你做夢都盼着吧！看我這張黃花臉生厭的了不是！藏着掖着就等我開口。”
“是誰說瞅着我這張老臉皮吃不下飯？我還不是爲你着想？”
“爲我着想怎麼不搗持搗持自己？成天氣我！看見你氣不打一處來！”
好好跟他打商量，非讓他攪黃，明不明白我說出這番話下了多大的決心，氣得我渾身打哆嗦，不爭氣的眼淚又涌出來。
“喲，真生氣了。”
“滾開！”
“你確定？”
“......”不想理他。
......他居然在車板上打起翻滾，==！！
被他擁在懷裡，好言哄了一番，把鼻涕全擦在他衣袖上，才止住莫名其妙的眼淚，嬌嗔命令他餵我吃點心。
“你不是看過《新唐書》，記不記得有一節寫到：太宗嘗命皇太子游觀習射，太子辭以非所好，願得奉至尊，居膝下。太宗大喜，乃營寢殿側爲別院，使太子居之。太宗從馬背上得天下，當然希望自己的兒子，未來的國君精於騎射，但李治卻直言自己不喜騎射，只願承歡膝下。太宗非但沒有怪罪他，還高興地賜他別院。”
“.....太宗一直擔心李治身體羸弱，害怕他過度仁政丟了天下。不過李治是個倔強人，他決定的事情沒那麼容易改變。”說話間還帶着喃喃鼻音。
“沒錯。所以我想，外人都說皇阿瑪寵我，只道我是幼子。其實皇阿瑪看中的是我的直率坦誠，額娘說，這麼多皇子中，只有我的脾性最像他年輕的時候，桀驁不羈，敢愛敢恨。既然如此，我又怎麼會因爲爭與不爭改變自己的堅持？我說過，我只要你一個。無論將來成王敗寇，我只願挽着你看日升月落。”
“再者，我是個什麼心性的人，我對你是什麼心思，皇阿瑪再清楚不過。如果爲了迎合世俗丟棄自己的初衷，我不認爲這是皇阿瑪欣賞的。反之，如果皇阿瑪真容不下你，也一定容不下我......八哥確實和我提過這事，被我當場否決。不過後來細想，這些年確實對不住孩子。今天你若不提，我也得把孩子們接回來......”
花了很長時間消化他這段話，呆呆汲了汲鼻子，不好意思對上他堅定的雙眸，又懊惱垂下眼，最後訕訕說道：“.....我怎麼覺得，你終於學到那麼點兒我的睿智了，哎喲！”
“敲你個木魚腦袋，誰剛纔氣急敗壞的崩出貓尿。說白了就是不相信爺！”
“我.....我......我.....”關鍵時刻頭腦不好使，竟然忘了一開始是某人故意氣我。
“結巴了.....去，給爺倒杯水來，嘴巴都說幹了。”
於是乎，我傻乎乎地給他端茶遞水，喂他吃點心，把他伺候得舒舒服服樂呵樂呵。直到第二天一覺醒來才驚覺自己又被他忽悠了.....
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七月，驕陽如火。來自青海的慘烈戰報卻如一盆冰水以迅雷不及掩耳之勢從天而降，把整個朝廷從上到下澆成了落湯雞。這場由康熙親自調兵指揮的戰役，在經歷了輕敵，內槓，軍援不力三重打擊下，全軍覆沒。爭論長達三個月，還要不要派兵？有無勝算？由誰領兵？
雖然大多數人習慣了在北京享受餑餑燒餅，雖然青海一些蒙古王公被策旺嚇得屁滾尿流，康熙始終力排衆議，堅持要在有生之年徹底解決噶爾丹問題。
於是，最後的重心落在“統帥”身上，一戰的慘敗很大程度歸根於領軍將士的爭功不和，所以這次，無論如何得派一個鎮得住的。而康熙也明確表示，得是個皇子......
這？大臣們擰乾了朝服上的水，又變得精神奕奕。派皇子出征？這是不是表示，老爺子終於想通了。無論派誰出征，只要贏了，其戰功，其威信指日可待，只怕將來--貴不可言！
十月的一天，我帶着弘明弘暄去孃家串門子，回府時看見他十四爺急切在門口轉來轉去。
“掉尾巴了？”迎上前好笑調侃，心裡卻清楚，那事只怕已經定了。
“福晉。”他走向我，握住我的肩膀，頓了口氣，慎重宣佈：“十四爺要領兵出征了！”