原來是夏玉家的新房落成要上樑了，夏玉聽了精神煥發，扎掙着要回去操持上樑擺酒請客，田氏無法攔阻，只得自己親自陪着，又讓子福和子祿一塊去幫襯，夏玉知道子晴這幾年一直幫着管家，早就見識了子晴的能力，想讓子晴同去，畢竟自己的精力有限，難以周全。
沈氏聽了很是猶豫，子福在一旁保證，他會照看好妹妹的，沈氏又再三叮囑子晴勿要拋頭露面。
等子晴一行到達橋村的時候，已是傍晚了，大家都顧不上吃晚飯，嚷着要先參觀新居，周天清只好把大家帶到新房，新房就在老房五六十米處，前院大概有一畝來地，周天清已開墾了幾畦菜地，正房是廳堂帶六間屋子，格局跟老房差不多。後門出去就是一條小溪，洗菜養鴨子什麼的倒是很方便。一色的青磚青瓦。
夏玉情不自禁地摸着磚牆，摸着摸着眼睛就紅了，流着淚說：“真沒想到我這輩子還能住上這麼大的新房，比現在住的他家老院的房子還大還好，那時他們家還是個小地主呢，我看也不過如此，都是二哥二嫂疼我。”
子晴看着夏玉瘦小的身子，越發顯得衣服寬寬鬆鬆的，似能被風吹到，眼睛一酸，忙上前抱住她笑着逗趣說：“二姑，不是我的功勞最大嗎？你怎麼把我給忘了？”
一句話給夏玉都逗笑了，這時天也黑了，大家回到老院胡亂吃了點東西，洗洗睡了。
次日一早醒來，田氏抱怨說子晴睡覺很不老實，踹的她腰疼，子晴聽了也不以爲意。四個人擠一個牀，紫兒如今也九歲了，長得還比較壯實。跟領養之前可是天壤之別，怎麼睡都是不舒服。
子晴見院子裡的兩棵柑子樹和橙子樹都掛果了，便問：“二姑。這柑子和橙子甜嗎？”
“沒你家的好吃。我還想問問你怎麼收拾的呢？總忘。”夏玉說道。
於是子晴教她把那些洗米水洗肉的血水什麼的儘管往上倒，院子裡的雞糞鴨糞也不要浪費了。都可以埋樹底下，冬天把多餘的長的不好的枝椏給剪了。
上樑的日子就在二天後，子晴問了村人大概多少，席面準備多少桌？還有，當地有些什麼講究，一般人家家裡吃些什麼菜，幾個人商量着把菜譜定了。
子晴計算所需的東西和銀錢。所需的豬肉是大項，要三兩銀子，雞蛋家裡早已攢好了，子晴來時又帶了一些過來，剩下的香菇幹筍茶葉乾果什麼的子福說他帶着子祿去安州城裡買，還能便宜些。豆腐從村裡直接預訂，豬肉和鯉魚等後日當墟從鎮裡買新鮮的，對聯什麼的當然交給子福，桌椅碗筷盤子安排好專人去借。
田氏見子晴一項項都安排妥當，比一般的小媳婦都強上幾分。恐怕她自己當了這麼多年的家都不能如此妥帖，這才知道夏玉爲什麼要帶她過來。不過子晴表現越優秀，田氏心裡的怨恨越深刻，子晴要是真能嫁給大毛。春玉那能省多少心，既能操持家務又會掙銀錢，上哪找這麼可心的，白白便宜了外人。
子晴當然不知田氏心裡還記掛這些，只是田氏看向她的目光一會欣賞，一會怨恨，一會哀嘆，子晴也懶得去分辨了。
飯後，每人領了自己的活都各自忙乎了，子晴見二姑翻出一大摞不常用的碗碟，要拿去小溪邊沖洗，二姑的身體還沒大養好，子晴只能自己接過端着到了小溪邊，小溪邊的青石板上已有幾個村婦在洗菜洗衣服。
見了子晴，幾人竊竊低語，打探是誰家的女娃，引來一陣嘖嘖的驚羨聲，子晴擡頭對她們笑了笑，其中一人見了忙問：“你是誰家的親戚吧，好標緻的女娃子，比畫上的還好看一些，我怎麼從沒見過你？”
子晴聽了瞧瞧自己，也沒多離譜啊，因爲是來做客，所以穿的是沈氏新買的綠羅紗裙，衣服是九分袖，窄衣寬裙，袖口和裙底繡了一圈簡單的牽牛花，有幾隻蝴蝶在飛舞，頭髮仍是雙丫髻，只不過插上了林康平送的金蝴蝶，剩下的分成幾縷繞上絲線垂了下來。
子晴據實回答了，那人又熱心地打探夏玉哪裡來的銀錢蓋房子，總共花了多少銀子等等，隨後又轉口問子晴家裡做什麼的，當子晴說是種地的，還有些不相信，又問家裡多少田地，子晴聽了笑笑，回說一句沒多少，就端着東西落荒而逃了。
子晴本以爲此事就算完結了，誰知下午時分，院子裡來了好些人，有村婦，也有不經事的少年和十六七的小夥，進門就眼睛四處尋摸，熱情地問夏玉和周天清家裡有活要幫忙的儘管吱聲，弄得一家子莫名其妙的。
晚飯後，在小溪邊一直跟子晴打探的村婦也進門了，不知嘀嘀咕咕的和夏玉在屋裡說了些什麼，出來時神色不愉，甩着手帕子氣呼呼地走了。
夏玉出來問子晴：“她上午在溪邊都問你些什麼了？”
“沒她不問的，後來我不愛搭理她，趕緊洗完就回來了。怎麼了？”子晴問道。
夏玉告訴她此人想來求親，她家是橋村的大戶，家裡有五十來畝田地，夏玉對她說：“我侄女已經定親了。”
此人原有些拎不清，總以爲就她家的兒子好，她家的條件好。非說她兒子看上了子晴，願意多出一倍的聘禮。田氏在一旁忍不住了，冷笑道：“我孫女手上的金鐲子還不得一畝水田，頭上的那對蝴蝶也得一畝水田，還別說家裡那些孫女婿給的金的玉的。”幾句話就把那村婦給氣走了。
誰知次日滿村就傳，夏玉的侄女貪圖富貴被賣給大戶人家做妾了。夏玉本來不知，走出去總見村人指指點點，回來就問她妯娌，才知事情的原委，氣得夏玉就想去找那村婦打架，被子晴和田氏拽住了。
子晴勸道：“二姑，橫豎我在這幾天就回家了，我走了，閒話自然就慢慢地淡了，你的身體不能生氣，你別忘了。咱們辦正事要緊。後日我爹孃一來，看見我爹孃的穿着，自然也就知道不是那回事。”
子福知道了這事，讓紫兒帶着偷偷地去找到那村婦，警告了她和她兒子一番。那人見了子福的氣勢和頭上的方巾，連連答應不敢造次了。這些，子晴當然無從知曉了。
這一日也就匆匆過去了。第二日一早，周天清的兩個弟弟挑着籮筐帶着子福子祿去墟市採買，周天清從村人那借桌椅碗筷，送到新院裡，子晴在一旁登記，幫着把東西清點擺好，看看還有什麼遺漏的，忙了一天，總算妥當了。
六月二十八是上樑的正日子，老爺子和曾瑞祥一家僱驢車過來的，春玉一大家趕着牛車過來的，說天還沒亮就開始趕路，曾瑞慶只讓捎信的人帶回來五十文錢，秋玉孩子還小，也是把禮讓老爺子帶來了。
子晴見大姑和大姑爹圍着房子打轉，那欣羨的目光，子晴掃了他們一眼，不得不承認，春玉還是有一個優點，至少她一家人的衣服都很乾淨整齊，雖然有的會有補丁。
上樑儀式和子晴家那時差不多，不過，當曾瑞祥把那面三尺高的大銅鏡掛在廳堂左邊時，一片譁然，子晴聽到村民議論紛紛，有說：“恁有錢的家庭，出手又大方，還是讀書人出身，怎麼會把女兒賣去做小妾啊？不是聽錯了吧。”
“可不是的，我還聽說，夏玉家蓋房子的銀錢都是她這哥哥掏的，嘖嘖，你沒看人家一家的穿着，到底是什麼衣料？我還沒摸過呢？依我說，準是有人嫉妒人家，造謠生事吧。我要有個這樣的哥哥，別人愛說什麼都由得他去。”
“哎，我聽說呀，是周大戶家的婆子相中了夏玉家的侄女，想要提親，人家沒答應，說已定親了，沒準是那老婆子嫉恨人家，編排出來的。”
“就是，也不想想，人家能看上她家，不就幾十畝地，有什麼得意的，人家夏玉的二哥自己家開一個學堂，大侄子是個秀才，聽說在安州府裡那個什麼白鷺書院唸書，可難考了，人家纔多大，將來準能做個大官。還有夏玉的嫂子，看起來恁年輕，保養得真好，年輕時準也是一大美女。要我說，咱還別聽那些饒舌子的，跟人家夏玉多走動走動，保不齊將來咱們有什麼事求着人家。”
諸如此類的話不絕於耳，子晴聽了只是笑笑。倒是見了大姑和大姑爹有些擔心他們又要鬧將起來，可是有些不好看了。子晴擡頭尋了一遍，果見春玉正和田氏在說什麼，田氏的神色有些嚴厲，春玉看似不情願地答應了什麼。
好在沒出什麼岔子，看村民們往外走時談論，對飯菜的安排也很滿意。送走客人，春玉他們要留下來住一晚，田氏聽了也要留下來。沈氏張羅立刻要走，無視燕仁達熱情地挽留和春玉幽怨的目光。一家子在驢車上，子晴還笑着說：“虧咱們走的快，不然大姑又不知要提什麼要求了。我可是真怕了她。”
沈氏橫了她一眼，努努嘴，原來老爺子還在門外車把上坐着呢，子晴嚇得不敢再吱聲了。一路無話。
回到家裡，沈氏又開始忙着打點子福秋闈的東西，本來沈氏要跟着，子福不讓，說已和同窗約好。這次秋闈在鄰省的江南貢院，倒也不算太遙遠。
這日，沈氏正在查驗子福的衣物鞋襪，突然,秋玉抱着孩子哭哭啼啼地進來了。()