林康平走後，子祿他們也開學了，家裡的日子又回覆到之前的冷清了，好在子晴要忙碌的事情也比較多，西瓜黃瓜等的育苗，還要檢查去年培育的果苗，另外子福今年要成親，子晴要做的繡品，沈氏讓她繡一幅寬三尺長九尺的落地屏風，因爲是成親用的，沈氏讓繡百子圖，年前就讓曾瑞祥幫她描好圖了，剛開個頭，正月裡不讓動針，就閒放了一月。
這日，曾瑞祥剛吃完中飯，田氏一人過來，先是拉着曾瑞祥說了些家務，誇了沈氏能幹，心裡有成算，“看看這才幾年，你如今的日子可真是越來越紅火了，娘如今也看明白了，還是我二媳婦能幹，到底是出身強一些，幾個孩子也教的好，子福就不必說了，子祿等一個個也知道上進，子晴、子雨將來也差不了，尤其是子晴，從小就知道替她娘分擔，那日在夏玉家我才知道她從小就學着當家，夏玉說是你沒在家的幾年子福他娘要操心外面的事情，家裡的事情只好全靠子晴了。要說這幾個媳婦女兒裡頭，最數子福他娘能吃的苦，又勤快，還有一手好手藝，過日子自是不愁，只是也難爲她苦了那幾年。”
子晴聽着很反常，老太太不可能專程跑來誇自己老孃的，而且說的話尤其的軟，想必是有所求的，子晴用腳趾頭一想，也知道她是爲了春玉一家。
曾瑞祥聽到母親提及往事，念及沈氏那些年的艱難，心裡也酸楚起來，說道：“可不是苦了幾個孩子和孩子他娘，玉梅要帶着子祿忙地裡的活，子晴要看顧幾個月大的子喜，還要煮一家人的飯菜和洗一家人的衣物，她那時才六歲，連竈臺都夠不着。家裡能有今天。全虧了他們娘幾個，我回來後也是撿個現成的，說起來，也是我這個做爹的愧對他們。”
田氏聽了這話眉頭一皺。有些偏離了她的方向，忙說道：“一家子骨肉至親，哪裡分得這麼清，再怎麼說，你也是孩子們的爹，是一家之主。往後的日子還長着呢，你這不回家來了。可不就是一家子的主心骨，孩子們還要依賴你呢，我和你爹如今也只能指着你了，你那個大哥，誰知道什麼時候回來？”
這話曾瑞祥沒有接言，田氏頓了頓，只好又開口說道：“你大妹子如今在家可真心反悔了，知道自己錯了。託我來說一聲，都是骨肉至親，你也就別再和她置氣了。她哭着說讓你原諒她，這一大新年的，成天淌眼抹淚的，我們當老人的，看着你們兄妹這樣也難受，其實桂英的事情真怪不到你妹子那，小孩子家的眼皮子淺，見了子晴的東西迷了眼，才失了手，大毛那如今也被康平教訓了一頓。還被剁了一截手指頭，這回借他一百個膽，也不敢使壞了。兒啊，娘也這麼大的歲數了，你就聽娘一句勸，饒過她這一回吧。何況大毛也知道錯了，跪在你家門口半天，該說的也說了，你就別再跟一個孩子計較了。你大哥這樣幾年不回家，你們兄妹又搞成這樣，這不是硬生生地挖我的心肝麼？”說着說着田氏還真抹扯上了。
曾瑞祥聽了也很不好受，畢竟是一母同胞的妹妹，而且田氏還提到了曾瑞慶，一家子搞成這樣，當老人的哪有不操心的，看着田氏已經老去的容顏，曾瑞祥這一刻也心軟了，嘆了口氣，說道：“只要她以後不再做錯事，我就不再計較以前的了。”
田氏聽了一喜，說道：“這就好，這就好，還是我兒子明理。你妹妹就在外面，我這就叫她帶着孩子們來給你磕頭認錯。”
田氏說完忙往外走，子晴和沈氏看了一眼，均有些莫名其妙，按說要磕頭認錯，早就該來了，這年也過完了，節也過完了，家裡的人都出去了，怎麼單單這會進門，再則，大毛初二不是在門口磕過頭了嗎？子晴哪裡知道從夏玉家回來，老爺子和他們早已說好的，讓他們來道歉，大毛和桂英還是怵林康平，非要等林康平走了他們纔過來。
沒幾分鐘，田氏領着春玉和大毛、桂英進來了，燕仁達今日沒跟來，估計是怕曾瑞祥看見他更長氣，想打親情牌了。
子晴隨後進了屋裡，門虛掩着，倒要聽聽今日唱的究竟是哪一齣？
“二哥，妹子今日來是給二哥認個錯，這些年二哥一直待妹子不錯，是妹子豬油蒙了心，癩蛤蟆想吃天鵝肉，居然癡心妄想讓大毛娶了子晴，家裡就從此不用過苦日子，千錯萬錯都是妹子的錯，求二哥看在爹孃的份上原諒妹子這一回吧。妹子給二哥磕頭了。”春玉說完真的跪了下去。
見曾瑞祥和沈氏並沒有攙扶她起來，春玉又讓大毛和桂英跪下，說道：“大毛和桂英的事，還真是孩子不懂事，大毛回來說了，是看見子晴跟那個男娃在一起說笑，一時氣昏了頭，才把東西潑向了子晴，還有桂英也是，看着子晴的東西眼紅，不小心把滾水倒歪了，這不，兩人也知道自己做錯了，來，給二舅和二舅娘磕頭，求二舅和二舅娘原諒你們。”
大毛和桂英雖有不願，但還是跪了下去，磕了三個頭，說：“二舅，二舅娘，千錯萬錯都是我們的錯，不關我孃的事，求二舅二舅娘看在我孃的份上，饒了我們。”大毛的態度多少誠懇一些，不過，估計是被林康平整怕了，恐懼多於懺悔，桂英的眼裡多少還有些不服。
子晴一看就是在家預先練習好的，不然，話不能說的那麼順，臉色的愧色卻無分毫，最重要的是，說的並不是事實，可見就沒有誠意。
曾瑞祥也看出了這一點，有些心灰意冷，卻又懶得跟個晚輩計較，嘆了口氣，讓他們起來了，春玉還以爲自己這一出過了關，臉上不禁有些得意之色。看在曾瑞祥的眼裡，更爲失望，看來老話說的一點不錯。狗改不了吃屎。
沈氏不知曾瑞祥做何打算，不過，看他的神色似乎並不高興，她也就放了心。知道丈夫並沒有被他們打動，她都能看出春玉他們的心不誠了，曾瑞祥還能看不出來，只怕心裡的難過比她只多不少。
田氏見兒子發了話，倒是沒想到事情如此順利，便忘了老爺子的叮囑，這一趟。只是求得老二一家的原諒，什麼也別提。可田氏看着老二一家穿金戴銀，吃的山珍海味，看春玉，身上還是不知哪一年的舊衣服，還是當初沈氏送節禮的布料，她拿去了給春玉做了一身新衣，這幾年。沈氏都是做好的衣服現送過去，她也沒辦法可想了，幾個孩子也是。每年還是自己扯點布料給做的幾身衣服，可這幾個孫子呢，還別說子晴了，連小小的子雨也是左一身右一身的新衣。
這麼一比較，想了想，田氏開口說道：“我的兒，還是你曉得你孃的心，娘看見你們兄妹和好了，真比吃了蜜糖還甜。兒呀，不過話說回來。你妹子家的日子也確實艱難了些，他們也想明白了，子晴是不可能的了，大毛相看了一個女娃，要在二月初六定親，你大哥肯定是不會出面的。兒啊，不如你去一趟，替你妹子家撐撐門面。”
曾瑞祥斷然拒絕了，說道：“要撐門面也是燕家的事，哪有曾家巴巴地跑去替燕家撐門面的，沒得讓人笑話燕家沒人。我把醜話放在前頭，我到時肯出席他的婚宴就不錯了，賀禮也不會多出一文，別動什麼心思。”
田氏聽了氣得倒仰，自己好說歹說費了這半天勁，以爲勸得兒子心軟了，看兒子的態度，只怕自己有些操之過急了，這纔想起老爺子的叮囑來，悔不該開這口，也只好作罷，氣呼呼地拉着他們幾個回去了。
沈氏偷偷跟子晴說，肯定想讓這邊出一份體面些的見面禮。兩人相視而笑，這下總算可以少來往了。
這日飯後，四人坐在東屋閒聊，沈氏掐指算着子福該進考場了，幾月放榜，幾月到家，幾月成親等等，子晴忽然想到一個問題。“爹，娘，大哥成親的新房用哪間？”
“西廂房不是還空着一套間，有什麼問題嗎？”沈氏問道。
“娘，大嫂新來咱家，和咱們共用一個浴桶淨房，肯定有很多不方便的。換我，我也不願意。再說了，兩年後二哥也要成親了，他住哪？莫若趁此機會，咱家加蓋四個小院，他們自己單獨住着，他們也自在，咱們也方便。”
子晴的話讓曾瑞祥和沈氏都一愣，這些日子忙忙碌碌的居然沒考慮到這些，誰家娶媳婦不是在一塊住着，他們都是打那時過來的。
劉家好歹也是詩書傳家，想必規矩什麼的也不少，家裡的男孩也漸漸長大了，住在一起確有很多不便。首先如廁和洗浴就是最大的不方便，想到這些，沈氏說道：“還是子晴提醒的對，咱家也不是沒這條件，哪有大嫂和小叔子共用淨房的。橫豎家裡也不缺這點銀子，就一人給他們蓋個小院，有二十兩銀子一個夠夠的了，加上傢俱什麼的，一百兩也差不多了，箱籠衣櫥什麼的女方陪嫁。要蓋現在就要開始了，還要現做新牀，這牀還不能馬虎了。”
子晴這才知道，當地習俗是箱籠衣櫥被褥等都可以由女方陪嫁，唯獨這牀，必須是男方出，新婚之夜，男方的牀，女方的被褥，都是有講究的。
沈氏是個急性子，想到這，趕緊要曾瑞祥思量，蓋什麼樣的院子，做什麼樣的傢俱。
“孩子們將來還是要分出去的，只不過每年過年的時候回來聚聚，房子也不用太大，有幾間房子夠用就成。就像咱們這樣五間正房，東西各兩間偏房就行。莫若等子福回家了，問問他的意見，再問問女方的意見，婚期訂在秋天就成。”
沈氏聽了也是這個理，總要孩子們喜歡才能住的開心。這事就暫且放下了。()