（一）
百草和一些有經驗的醫生會診了一些病患。他們初步確認這是一種傳染病，需要隔離治療，但是這樣一個結果必然會引起衆人的惶恐，百草決定留在這裡醫治這些病患。她有機會就會去看看於巍山確認他是否安好。於巍山催促百草儘快想辦法送他回中原城。
百草想到父親當年的《行軍手記》中記錄了很多疾病的症狀還有治療方法，當時他們走的急，百草沒有將那本《行軍手記》帶在身上。她隱約記得曾經在上面看到過類似的病症，若是能有父親的《行軍手記》，也許能事半功倍。於是她決定回中原城一趟取回那本《行軍手記》。
“琛哥，現在死的難民越來越多，如果在不找到病因對症下藥，恐怕整個巫峽州都會面臨一場大的瘟疫。”百草說出了自己的擔憂。
“是呀，這半個月，城東和城北也相繼有人感染了這病，現在朝廷只顧着打仗，根本就不顧百姓的死活。”
“我想回一趟中原城。”百草提出請求。
“不行，現在太子軍準備攻打中原城，已經瀕臨城下，朝廷也派十萬精兵鎮守整個京城外圍區域，中原城就是一個核心要塞，更是兩方爭奪的之地，你回去太危險了。”一聽百草想要回去，左琛心中就緊張起來，這些天和百草一起幫助這些難民，同進同出，同食，讓他們之間有了更深的情義。
“琛哥，你先聽我說，我曾在我的爹的《行軍手記》中看到過類似的病症。如果能儘快確定這是什麼瘟疫，我們也好對症下藥，救這些難民呀，你看看他們，一個個垂死掙扎。”百草說着流下淚來，身旁的病患都躺在這個臨時搭建的棚子裡捂着肚子**着。
左琛看着這些難民，心中也是同樣的難過，他聽百草這樣說也只好同意她去。“你去也可以，不過我要陪你一起回去。”左琛堅定地說。
“可是琛哥，你走了嘯天怎麼辦？”
“嘯天有尹叔叔照顧，我很放心。我們快去快回就是了。”
“謝謝琛哥。”
第二日百草就和左琛打點行囊準備回中原城。這次回去左琛需要很大的勇氣，自從走出花容寨的那一刻，左琛就想着此生再也不回這個傷心之地了。芙兒死了，花容寨沒了，回去也只能是徒增傷悲。而如今，沒想到這麼快就要回去了。
那天夜裡，百草敲左琛的門想告訴他帶於巍山同行的事情。
“百草，怎麼這樣晚了還不睡覺？”
“琛哥，我想請你幫個忙。”
“什麼忙？”
“我今天在難民中遇到了以前上街賣藥時經常一起擺攤買紅薯的老伯伯。他前些日子回老家探親，結果回程中被劫匪搶劫困在巫峽州難民之中回不去了。他中原城還有家人等着和他團聚，我想……我想我們能不能帶上他一起同行？”百草紅着臉將要說的事情很快說完。
左琛看着她臉紅的樣子，笑着道：“傻丫頭，這是幫助人的好事情，有什麼不行的。明天你通知老伯，我們一起回中原城。”
“謝謝琛哥。”百草見左琛答應的如此爽快，激動地抱着他的胳膊跳起來。又覺得有些失禮，所以趕緊灰溜溜的跑出去了。
（二）
第二日百草左琛還有一個隨從加上於巍山就啓程去中原城了。一路上雖有些磨難，但都算不上大問題，因爲有太子軍隊的通關令他們走的也還算輕鬆。只是有時遇見朝廷的官兵周旋起來就要費些力氣。
走了七日，他們終於平安到達中原城。在城門口，於巍山就和他們分道而行。百草沒有告訴於巍山左琛的身份，他們此行也全是化名而行。以防被官府知道花容寨的餘部下落。
於巍山迫不及待地趕回家中，他敲門說自己是府上的老爺。這於府已經和他當初離開時的於府不一樣了，看門的已經換成了他不認識的人。於巍山一直在門外喊叫，這時於管家路過看到這蓬頭垢面的落魄人的臉，仔細看才認出是於巍山。
“老爺，我的老爺，你可回來了。”看見於巍山，於管家就像是看見了救星。跑着過去訓斥了一頓看門的，趕緊將於巍山迎回家中。海靈回了孃家不在家。
於管家將家中他走之後的這些事情一一講給他聽，於巍山聽了之後勃然大怒。他已經察覺木鐸龍很可能在暗地裡害他。他洗了個熱水澡換上一身乾淨衣服準備去看看宗清。他受盡磨難就是爲了這麼一個兒子，如今父子倆相安無事比什麼都好。
他走進總宗清的房間，屋子裡只透過門縫有一點光。整個屋子暗暗的，所有能看到光的地方都被用紙糊死了。於巍山看着蜷縮在角落裡人不人鬼不鬼的宗清清瘦的臉龐不禁老淚縱橫。他憤怒地將所有紙從窗戶上撕下，過去看着那個目光呆滯的宗清。
“宗清，宗清吾兒……”他喊了幾聲宗清都沒有反應。
“老爺你不要白費力氣了，少奶奶不知道給少爺使了什麼藥，只要她來，少爺才能清醒，其他時間即使少爺睜着眼睛，意識也是沉睡着的。平時少奶奶在家，這間房子她是不允許別人進來的。”
“混賬東西，竟然在我不在的時候操控於家，害我兒子這樣。傳我命令，一個時辰內將木海靈安排在於家的人全部打發走，違令者殺，另外先將宗清轉移到我房內的密室裡，去請城裡最好的大夫給他醫治。木海靈若問起，就說宗清被我送走了。”
木府上很快就得知於巍山回府上的消息。海靈聽後很緊張，她擔心她對宗清的所作所爲會收到於巍山的嗔怪。
但是木鐸龍比她要清醒多。他安慰她道：“海靈，你不必畏懼於巍山。你現在懷着於家的骨血，他不會對你怎麼樣的。況且我現在手握朝廷勢力，他如果是個聰明人是不會和我撕破臉的。昨天御林軍統領說皇上要封我正三品大員，他若是對我們父女不利，我們就可以借宗清的那件事情讓皇上替我們除掉他。”
“爹，當初我就不該聽你的控制整個於家。現在我還怎麼有臉回去？”
“你怎麼沒臉回去，你的家，你的丈夫都在那裡，你自然要回去。”
海靈回到家裡之後，於巍山一臉溫和慈善的態度，並未說起一個怪她的字。只是這個於家和她離開時的於家不一樣了。她安排的人一個也沒有了。她跑到宗清房裡，發現房間也空了，她因爲氣血攻心癱倒在地上，導致孩子早產。還好被月心及時發現，她和孩子都沒有事情。木海靈生下一個男孩，於巍山很高興。，他決定一個月後於家要大擺宴席爲這個孩子慶祝滿月。
（三）
山裡紅離開柳蒙的軍隊後，他們的軍隊不久就開拔準備協助太子軍主力攻打中原城。柳蒙雖對山裡紅念念不忘，但是她不辭而別就是最明顯的拒絕。他從此以後也沒有再提起過她。他繼續和他夫人維持着本來的相敬如賓。兩個月後，夫人有喜，爲了讓她安心養胎，柳蒙派人把她送到他們已經佔據的大本營應州。接下來，他要全力以赴準備攻打中原城。
百草將於巍山平安帶回中原城，心中算是了了一件事情。她和左琛馬不停蹄的趕回竹林家中。百草回到院子裡看到一切整潔有序，屋後竈臺上還冒着煙，她以爲是她爹回來了。她激動地跑出去大喊着：“爹，爹……你在哪兒？”她找遍了院子仍舊找不到人影。
她沮喪地坐在地上大哭起來，左琛不知所措，同樣坐在地上陪着她。一身素衣的寸心拎着籃子出現在院中，她看到左琛的那一刻，驚喜地將一籃剛採摘的野菜菜放到一邊跑到左琛身邊定定地看着他道：“琛少爺……真的是你？”
“寸心？”左琛看到是寸心，同樣感到驚訝，只是幾個月未見她清瘦了不少。眼神裡也少了少女年紀的單純無憂。
“琛少爺……寨主見到你一定很高興的，快進屋。”
“寨主？”左琛腦中翁的一聲，彷彿什麼被打開了。“你是說芙兒？”
“是呀，寨主沒死，她被柳蒙軍隊救了，現在上南山打獵去了。”寸心笑着，像喊出一個驚天動地的好消息一樣向左琛宣佈山裡紅還活着。。
“芙兒？”左琛聽到這兒立刻向南邊跑去。
“琛哥……”百草看着他離去的背影，小聲在心底喚了一聲。芙姐姐還活着，真是件天大的喜事，可是琛哥心裡恐怕不會再給她留下一點位置了。她有些失落，但卻將自己這小小的失落深埋心底。她沒忘記此行的目的，安靜地走回屋裡去找那本重要的《行軍手記》。
左琛一路跑着向南，他不知道方向對不對，他什麼也沒有想只是靠着一種冥冥之中的引領。他跑過一個山丘又一個山丘，跑過一顆古樹和又一顆古樹，他真希望上天賜予他神力，能讓他的視線穿過這些層層障礙儘快看到芙兒。他心裡一遍一遍地告訴自己，見到芙兒就再不能和她分開。他已經差點失去她兩次，這一次，他不會再讓她從自己身邊消失了。他有很多話想對她說，這些日子的思念、痛苦、悔恨重新佔據他的心，他覺得自己就要承受不住了。
遠處一個身影慢慢向他這邊移來，他開始放慢自己的腳步，好讓自己確認這一切是真實的。汗水和淚水融合在一起淌過他的嘴角，鹹鹹的，甜甜的。
山裡紅滿足地拎着自己剛剛打的野兔，她正想着今天和寸心晚上如何吃這隻兔子呢。回去還要給她講一講自己捉兔子的經過，她一定會很開心的。她從未像現在這樣活得輕鬆，不用去擔憂幾百人的生計問題，不用去算計任何人，不用去防着任何人。一天過得很漫長，可是她很知足。
很快她也看到了在前方如雕像般的左琛立在那裡。她停住了腳步，兩人之間隔着一百米，彼此對望着不說一句話。左琛在確認那是山裡紅的那一刻飛快地跑到她身邊緊緊地將她擁入懷中，嘴裡不住地叫着她，“芙兒……芙兒……”一遍又一遍，訴說着這些年來的情義和分別後的思念……