（一）
那個黑衣人驅車到懸崖邊，車停下，讓左琛下車。“我們從這裡分開吧，後會有期。”
“謝女俠救命之恩。女俠可否示於左琛容貌，我日後也好報答女俠。”
“不必了。”她駕車繼續往山林深處駛去。
左琛看着馬車漸行漸遠直到消失在黑夜中，他才順着這條路沿着秘密通道回到了寨子裡。寨中人已經知道貓叔遇難的事情，他回到寨中時，全寨上下一片慘淡的白，所有人都跪在寨門後迎接這位爲花容寨付出一生的人。
“迎貓爺……一叩首，二叩首，三叩首……”左琛將貓叔帶回聚義廳，給他擦洗身子，穿上早就準備好的壽衣。放進爲他準備的棺木。今日的花容寨，一切都是爲貓叔準備的。嘯天帶領衆人跪在聚義廳裡爲貓叔守靈。次日，貓叔下葬，左琛，嘯天還有幾個花容寨長老，親自擡着棺木將貓叔送到山上，葬在鍾振聲的一旁。
這些事情處理完之後，整個花容寨爲貓叔的離去都悲痛不已，同時因爲山裡紅不在寨中，整個花容寨人心惶惶。大家都覺得花容寨要有大難了。左琛想去下山尋找山裡紅，但是寨子現在整個處於極度不安的狀態下，如果他也走了，將所有的事情都交給嘯天一人，他如何能承擔得了。
“琛哥，現在我們寨中還兩百多口人。”一日，嘯天突然對左琛說起這件事情。“當年父親上山帶了五百多人，其中一部分被安置在外公在全國各地的商號做生意。而我花容寨相當於各地分號的總部。我們的寨規上寫着，凡是花容寨出去經商之人，必須更名改姓，且不能透露花容寨的任何消息。我不知爲什麼，下山的人都會如此遵守信義而不出賣我花容寨？”
“花容寨給了他們一份安定的生活，讓他們像平常百姓過上衣食無憂的生活，花容寨是他們的依靠，沒了花容寨，他們連生存之本也就沒有了。在這個世風日下，人心不古的朝代，花容寨在盡最大的努力讓一些人過上太平的日子。我記得貓叔曾經說：‘即使朝廷要殺他們，冤枉他們，他們這些人，但凡有能力，也要爲天下做些大事。爲天下做不了大事，也要爲身邊人做些小事。’”
“琛哥……”嘯天欲言又止，“難道，爹的冤屈一日不洗清，我們就要永遠待在寨中嗎？”
“嘯天，真相總會大白於天的。等到那一日，我們這些人都能堂堂正正的走天涯，想去那裡，就去那裡。”
嘯天眼神裡充滿太多複雜的情感。他渴望着外面的世界，而他的使命確實要肩負整個花容寨的安危。從小揹負着這樣的擔子讓他比一般的孩子成熟許多。
（二）
於巍山一大早剛起牀，於管家就匆匆忙忙走到他房裡對他說：“老爺，少奶奶在房外跪了一夜了。”
“怎麼了？出什麼事情了？”
“少奶奶說自己嫁到於家五年之久，卻沒能爲於家添得一男半女，想請老爺做主，爲少爺納妾。”
“納妾？”於巍山一聽海靈想要給宗清納妾，大吃一驚。他透過門縫看着跪在門外的海靈，“這又是唱的哪一齣？”他尋思了一會道：“這五年確實也難爲她了，她想做賢妻孝媳，我也不能攔着。”於巍山捏着小鬍子想了一會道：“你去回話，有合適的人就讓她看着辦吧。”於管家退出去，告訴了海靈，並扶她起來。於巍山看着起身離去的海靈諷刺的笑了，“有其父必有其女，木鐸龍的女兒，也是個狠角色。苦了我兒宗清了。”說完這句話，他長嘆一口氣，眼神轉向漸漸離去的海靈的背影。
宗清和山裡紅在屋內待到天明，外面每個出口都被鎖上，並且有多人把守，出去也無法出去。
“我必須趕回去。”山裡紅後來一直未睡，她想打出去，但多次都被宗清攔住了。
“不要衝動，官府的人知道你躲藏到這附近一定嚴加防備，你若是讓外面的人知道你會武功，他們肯定懷疑你的身份。”
“可是，我不能一直坐以待斃。”
“你先忍忍，我會想辦法放你出去的。”
過了沒多久，於巍山命人打開門。他一進房門就看着山裡紅氣宇非凡的站在那裡，山裡紅一回頭她那雙眼睛，讓他一直感覺似曾相識。山裡紅看到眼前的於巍山一臉奸佞之氣，和宗清身上的遊俠氣質一點也不同，她握緊拳頭，看着這個很可能與殺父之仇有關的人，她真知道這個虛僞的人皮下有多少見不得人的真相。
“爹，你到底要關我到什麼時候？”宗清將山裡紅護到身後，面對着於巍山沒好氣的喊道。
於巍山沒有理會宗清發脾氣，徑直走到山裡紅身邊仔細打量她，山裡紅怕被他看出些什麼，低着頭不敢看他。
“這就是你看上的女子？姓誰名誰，那家的姑娘？”
“……”宗清一聽爹這樣問，如丈二的和尚，但語氣卻緩和很多。“啊？爹您問這個做什麼？”
“今日一大早，海靈跪到我門前，求我做主爲你納妾，你一走就是五年，在外面風流快活，一點不知海靈日日夜夜的替你守着這個家。這樣賢惠的妻子，你到那裡去找。今日我就做主，讓你納這位姑娘爲妾。明天就過門吧。你也該收收心，好好在家過幾天安穩的日子了。”
山裡紅一聽臉色驟變，於宗清已經娶妻了，現在她竟要被嫁給他做小老婆。
“於老爺，我……我不能嫁給他。”山裡紅故作怯懦卻很堅定地說。
“你覺得委屈你了？”一個夾雜着陰冷的聲音承從門外飄來，讓所有的人內心有微微顫動一下。
“若是這位姑娘覺得做小委屈了，那你爲妻，我爲妾如何呢？”海靈緩緩從門外走來，眼睛紅腫，卻同樣堅定地看着山裡紅。
四個人在房內形成了極其尷尬的境地。寂靜的足以讓人窒息。
宗清看氛圍僵硬，當時靈機一動想出個讓山裡紅弄個脫身的法子。“爹，海靈。即使她要嫁給我也應該先回家知會家裡人一聲。哪能自己做主就嫁人呢。不如今日先讓她回家與家人商量商量再做決定。”
“說的也是，婚姻大事，不能不告知父母。那你就先回家去與父母商量商量，兩日後我們到府上送賀禮迎親。”於巍山應和道。
宗清用胳膊肘示意山裡紅，山裡紅領會他的深意，故作感激道：“謝於老爺，少奶奶，我這就回家去和父母商量商量。”
山裡紅隨着他們出去，宗清還是被關在房內不準出去。
走到大廳，海靈拿出一個藥丸遞給山裡紅。“吃下它，你才能走出於府。”她知道宗清鍾愛這個女子，他看她的眼神，就讓她心痛的不能呼吸。她也明白，只有把眼前這個女子賺在手裡，宗清才能乖乖的留在她身邊。
山裡紅看着這個藥丸不解地問海靈：“少奶奶這是何意？”
“姑娘無需知道太多，乖乖吃下去就是了，記得兩日後一定回來，要不然姑娘的千金之軀有個閃失，我可擔當不起。”海靈示意身邊的丫頭月心把藥遞給山裡紅，那小丫頭一臉驚恐和無奈的看着山裡紅，一雙會說話的眼睛似乎在傾訴些什麼。
山裡紅看着一臉無情的海靈逼視的眼神，她知道這個女子不好對付，她拿起藥丸，吞下。起身想走，海靈嘴角現出微笑的對月心說：“派人看着這位姑娘，一個時辰之後再放她走。”說完這句話，她便搖着婀娜多姿的步子離開了那間房。
（三）
剛要出城門，山裡紅便看到上街賣藥的百草。
看到山裡紅，百草興奮地跑過去道：“姐姐，可算是等到你了，快跟我回去。”說着她將左琛平安回到山寨的事情告訴了她，並且還說，路老伯有要事要和她說。
回到山中竹林時，路老伯因爲腿上在院子裡閒坐着看天空。看見山裡紅出現在眼前，他大爲激動道：“孩子，你可平安回來了。快……快到屋裡坐。”
路老伯將貓叔臨死前交給他的石盒交給山裡紅，“七日前，我和赤狸貓在城內相逢，二十幾年沒見了，我都老的不成樣子了，他英氣卻不減當年。唉……他是早就料到這兇多極少的，才把這個給我讓我轉交給你。他說要去找真相，洗清當年的冤案。那日分別時，我問他去哪裡，他說要去見一個故人。”
“貓叔說要見的人是誰了嗎？”
“沒有，他是怕給我帶來麻煩所以才什麼都沒說。只說去見一個故人……你快打開看看，興許這裡面有線索。”
山裡紅從脖子裡取下鑰匙，打開盒子。這是花容寨特有的傳密方式，若是重要信息，都會被封鎖在石盒之中，只有寨主纔有鑰匙打開。
山裡紅打開一看，淚眼朦朧，眼淚再也止不住了。裡面有四個糖人，是左琛，山裡紅，雪蓮和嘯天的樣子。記得當年最後一次跟爹出遠門，回來時帶回的糖人全都花了，那時候貓叔就說等有朝一日他再去江南時一定在給他們帶回來。都怎麼多年了他還記在心裡。“貓叔……貓叔……”在他心裡，早就把他們四個當成自己的孩子。山裡紅早已雙眼噙淚，難過的說不出一句話來。
還有一封信，上面寫了貓叔此次去江南的所見所聞，以及當年一些事情的線索。
“芙兒，暗中查探到當年貪污案的兩個關鍵人物一個是於巍山，一個是龍澤木。我在江南尋訪多日，找不到一絲線索。回中原城後，我發現海月堂堂主木鐸龍就是當年負責採購糧草的糧官龍澤木。此人是我同鄉，當年是我推薦給元帥讓此人做糧官。明日，我就去會會這位故人……”
“貓叔的死，一定和海月堂堂主有關。”
“海月堂堂主？那不是師哥的岳父嗎？”百草，想了一下。
山裡紅看着百草，想到今日海靈提出讓她做妾一事。這件事情一直盤旋在她的腦海裡。
第二日清晨，山裡紅留書一封就離開了。她沒有說她要去哪裡，只在信中告訴百草，等下次再見到左琛，將那把鑰匙還有糖人交給左琛，並告訴他，她去找雪蓮了。而石盒她帶走了。