臘月十一，午時。
西苑。
王朝上下長於游泳、擅於打撈、熟知水體的人物都聚集在這裡。
將近一里長、二十多丈寬的冰面被鑿開，人們腰間繫着繩子，在河裡水上水下的忙碌，卻是隻聞水聲、少有人言。
四天過去了，已有四具屍體從河底打撈上來。尚有三人失蹤，其中便包括唐果。
皇帝的臉色比寒冰還要冷。他定定的站在河岸邊，彷彿化成了一尊雕像。
只在有屍體擡上岸的時候，纔會動容。卻是不敢向那邊兒望。
又有一人的遺體被找到。
皇帝臉色蒼白，直視前方，若不是他雙手緊握，青筋暴起，小德子幾乎要以爲他根本沒注意到。
暗自嘆口氣，小德子悄悄過去那邊。
“公公，是御前侍衛扎拉里。”專門負責在岸邊收集第一手材料的小太監之一常勝低聲回稟。
小德子長出一口氣，卻沒感到半分輕鬆。
足下無聲的回到皇帝身後，“回皇上，御前侍衛扎拉里的遺體已尋着了。”
皇帝閉下眼睛，並未出聲。
小德子默然侍立在一旁。自有人去處置相關事務。
申時。
儘管大家仔細搜尋，但再無任何消息傳來。唐果與另一名失蹤者阿奇格，活不見人，死不見屍。在絕大數人的心裡，早就認定他倆必死無疑。只不過尋不着屍首罷了。畢竟這段河底，地形過於複雜了。
“汗阿瑪，回主帳吃些東西、歇歇吧。您又站了一天了。”胤祥低聲勸道。
皇帝半晌沒回音，胤祥方要再說，卻見皇帝忽然轉身，奔帳篷去了。
胤祥、胤禵心一鬆，連忙跟上。
皇帝喝了些熱湯，胤祥、胤禵親自服侍着他躺下休息了，才小心的退出去。
不多一時，便有御前侍衛首領之一、查特里·朵畢前來回話。
“朵畢大人且請稍等，主子剛歇下。”小德子儘量壓低聲音。
朵畢尚未說話，帳篷裡皇帝出聲叫人了：“進來回話。”
小德子微微一嘆，掀開簾子讓朵畢進去了。
“奴才請皇上安。”
“起來說話。”
“謝皇上。”
“皇上，奴才們快馬趕到了阿奇格家，只是……去晚了一步，他家前天晚上着了一場大火，全家連着家奴在內，十口人全都被燒死了。奴才們檢查過屍首，雖缺少實證，但推測他們應是先被迷昏。奴才們失職，請皇上降罪。”朵畢又跪下了。
皇帝擺擺手，“罷了。意料之中。你且下去吧。”
“謝陛下。奴才告退。”
帳篷裡只剩下皇帝一個人。
伸手按按自己印堂，摒除雜念，皇帝再次仔細思考發生的事，試圖從中找到些有用的線索。
四天前，他正和唐果說松花江上鑿魚的往事，突然一陣大力襲來，他只覺足下生雲一般，似乎被什麼東西託着，急速向河岸滑過去。同時人的喊叫聲、“喀喇、喀喇”的冰層碎裂聲在耳邊響起。
他反射性的伸手抓唐果，抓了個空。轉頭看時，唐果已不見了，他們原先站着的冰面，全塌了。
“果兒！”他頭腦中一片空白，憑着本能要奔過去找她，卻被胤祥和侍衛、小德子死死的拉住。
他這時才發現，自己已滑倒了岸邊，冰層的裂縫也延伸到了腳下。好在岸邊水淺，他又被那麼些人撲過來抓着，總算脫離了危險。
之後混亂又痛苦的景象一一在皇帝腦海中閃過。
有那麼一瞬，他完全喪失了思考能力。若不是冷風吹過，讓他聯想起唐果的處境，他真不知要怎麼面對。
壓制住心中的恐懼和想要躍入河中的迫切希望，他一項一項、條理分明的佈置任務，立刻展開救援。
他很清楚，這不大可能是個意外。此時此刻，他要冷靜再冷靜，自己倘若出事，唐果再無一絲生機。
事發兩刻鐘之後，仍不見唐果被救上岸，他差點兒控制不住自己，想要跳下去，到底忍耐住了。自己水性一般，堅持不了多久，到時候還得把大部分人的精力浪費到自己身上，那就更耽誤事了。
第一具屍體被擡上岸，他瞬間窒息。他根本沒想，或者說是拒絕去想，這也是一種可能。
然而現實如此，一個個年輕鮮活的生命變成一具又一具的遺體，接二連三的被打撈到。
他從未如此畏懼過死亡。乃至於不敢向那邊看。
幸虧記起梨樹精魄來，才勉強把持住自己，外表看來，他依舊冷靜得驚人。
他記得，當時自己和唐果所在的位置，接近河心，距離河岸有十來丈遠。以唐果的力量，絕對不可能將他送出那麼遠，而且那騰雲駕霧、冰上飛行似的感受，讓人很難忘記。
梨樹精魄！
它既然救了自己，想必不會對與它更親近的唐果置之不理。
如此這般的給自己打氣，固執的相信或者說是固執的希望，梨樹精魄將唐果保護得好好的，自己堅持到了今日。
他手下有專門查探這類突發事件因由的暗衛。事情一發生，這些人便開始了工作。據暗衛回報，由於急於救人，冰層被大面積破壞，是否有人在冰下做手腳，如今根本無從查起。只能從與鑿魚這件事有關的人入手。
接近河心的人除了皇帝全部落水，四人生還，其餘七人或是失蹤、或是死亡。
最可疑的是負責確定鑿魚位置的阿奇格。他是所有人中水性最好的，這條河就像他第二個家。他也跟着落水了，但四個比他水性差的侍衛都能生還，以他對這條河的熟悉程度，他不應該一直沒消息。況且，阿奇格所佔的位置靠近河岸，按理說，他未必會落水。但這個人失蹤了。
“現在……失蹤的七人裡，有五人確定死亡，只有果兒和阿奇格下落不明……阿奇格全家被殺，那他定是難逃嫌疑。果兒不見蹤影，是否和他有關呢？”
皇帝雙眉緊鎖。
先前只顧着在河中尋找，沒想到果兒會不會已離開這裡……
有梨樹精魄在，總會有奇蹟的……
南苑水系十分複雜，有沒有可能……
“來人！”皇帝提高聲音喚道。
小德子很快領來了水文方面的能人。
“陳澍，依你之見，在此地落入水中，有無可能被衝到別處？”皇帝問道。
“回陛下的話，這……”陳澍額頭見汗，緊着想詞。
“但說無妨。”
“陛下恕罪。可能性不大。事發之處，一里之內，河底遍佈深坑……”