明斯克，德軍前線總指揮部。
得知摩德爾快速裝甲旅在斯摩棱斯克西郊與俄軍交火之後，奧利匆匆來到指揮部的作戰大廳，僅僅在三分鐘之後，穿着一身簡便裝的辰天也來了。
見奧利在桌上的小地圖和牆上的大地圖之間來回轉換視線，辰天走近了才說：
“我們的部隊遭遇俄軍伏擊了？”
“是的，陛下，而且伏擊我們的極有可能是一支俄軍坦克部隊！”
奧利轉過身，臉上倒沒有太多的焦急和不安，認真的行了一個軍禮之後，他的目光又重新回到地圖上。
“會是俄軍第三裝甲師嗎？”辰天擡起頭，那大幅地圖上靠近斯摩棱斯克的地方早已被各式各樣的箭頭與圈圈所佔據，戰鬥發生地正是其中一根箭頭的尖端。
“不太可能！”奧利搖搖頭，“古德里安將軍的先遣部隊已經發現了那支俄國裝甲部隊的蹤跡！除非俄國人將自己手裡最後一支裝甲師一分爲二，但這樣分兵幾乎沒有任何好處……”
聯繫起此前得到的情報，辰天又問：“那麼我們遭遇的，很有可能是俄軍在遠東組建的那些獨立裝甲團？”
奧利用推測的口吻答道：“很有可能，而且還不止一個獨立裝甲團！根據前線傳回的最新戰報，我軍快速裝甲旅遭遇的炮火十分猛烈，到目前爲止已經有相當於一個坦克連的坦克失去了戰鬥力！”
“包括IV號坦克？”辰天緊緊追問到。
“恐怕是的！”奧利有些無奈的說道，“看來俄國人對我們的大縱深穿插作戰已經有了相當的瞭解，所以纔會在那個位置布以重兵！只是從目前的情況看，那些俄國坦克並沒有得到大批步兵的支援，這對我們來說是一個好消息！”
辰天凝眉冷思了一會兒，“命令空軍出動了嗎？”
“是的！”奧利答道，“出動了兩個戰鬥機小隊和一個轟炸機中隊，可晚上我們地超低空水平轟炸和正常的俯衝轟炸都受到限制，空襲的效果恐怕是難以期待的！另外。那裡的地形比較複雜，而且今晚月光和星光都不明亮！”
“現在距離天亮……”辰天看看自己的手錶，“還有至少6個小時！”
“時間對俄軍比較有利！”奧利補充了一句。
“用信號彈輔以燃燒彈攻擊如何？”辰天站在他旁邊問。
奧利的語氣有些委婉，“就我們演習時的情況來看，夜晚使用效果非常不理想，而且大大增加了誤傷己方地機率！總體而言，航空部隊夜間對地支援的效果仍是一個技術上的大難點！”
辰天又想了想，“這樣的話……對了！俄軍藉着夜幕掩護避開我們的空軍。那我們的步兵和突擊炮也能同樣藉着夜幕靠近他們的坦克，這樣攜帶反坦克武器的步兵反坦克分隊就能發揮威力了！”
奧利直起身，“陛下，如果我們的前線指揮官足夠合格的話，我想他已經這麼做了！”
辰天點點頭，心裡有些高興又有些尷尬，雖然自己在指揮部隊作戰地才華是公認地，但畢竟登基之後已經不親自到一線指揮部隊多年了，作爲一國之君，他也不可能時時關注基層部隊最新的戰術細節。所以問出的一些問題纔會顯得有些小白。也難怪歷史上最高統帥越級干涉基層指揮官地決策有時候會鬧出一些令人啼笑皆非的事情。甚至將勝利變平局、平局變失敗，甚至直接將唾手可得的勝利變成“奇蹟般”的大逆轉，因爲他們不是基層指揮官。很多時候根本不瞭解戰場上發生的具體情況。
辰天這纔想起來，自己到前線來的最主要目的是看望、慰問前線的將領和士兵們，而非“支援”將領們的指揮和判斷，剛剛或許是因爲聽到突然有俄軍裝甲部隊出現的消息而有些激動了。想到這裡，辰天安安靜靜地坐下來，讓侍從官給自己弄來一杯咖啡，然後就這樣看着奧利和他的參謀們忙碌。
另外一邊，戰鬥仍舊激烈的進行着。因俄軍突然而猛烈的炮火損失慘重的德軍先頭坦克營已經穩定下來，十幾輛被擊毀的坦克和突擊炮仍在公路及附近田野中燃燒，該營剩餘的IV號坦克要麼是尋找到了土垛、樹木或者溝渠做掩護。要麼遠遠的自己最厚的正面裝甲朝向對方，所以即便是有俄軍炮彈落在它們附近或是直接擊中它們，它們也不容易被擊傷，更不用說被擊毀了！
在這些IV號坦克前方五百米到一千五百米左右地田野中有十幾個同樣明顯的火堆，那些是不久之前試圖從己方陣地衝到這邊公路上來的俄國坦克，只可惜它們一旦離開了先前隱藏的陣地便很快暴露在德軍照明彈的光焰之下，隨之而來的便是德國坦克和突擊炮的猛烈炮火，事實證明俄日聯合制造的坦克火力雖然值得稱道，但防禦上仍是差得無可救藥。俄國落後的工業與對坦克缺乏原始興趣而且鋼材性能急待加強的日本相加，其坦克的技術含量甚至還不264年之前的美國，當年美國最好的重型坦克竟然讓德國的75毫米炮無法從500米以外的正面擊穿其裝甲，現在的俄日坦克800米外就只能依靠地形來躲避德軍的炮彈了！
俄軍坦克暫時退回了陣地，但雙方的對射仍在激烈進行，在刪號坦克的火力掩護下，裝甲更薄弱的III號坦克和突擊炮得以撤到安全一些的地方繼續開火。與此同時，快速裝甲旅中用卡車牽引的六個榴彈炮連在完成發射準備後開始用他們的105毫米榴彈炮向俄軍陣地開火，德軍這邊炮火的聲勢頓時大大加強！
局勢稍稍穩定下來，可摩德爾並沒有帶着部隊後撤的打算，他知道自己部隊肩上所擔負的是快速穿插以截斷斯摩棱斯克守軍退路的重任，絕不能因爲這小小的打擊就放棄，於是在研究對手態勢的同時開始着手組織反擊了。
分散開來的步兵部隊並未在周圍其他地方發現俄軍蹤跡，這讓摩德爾放心的將中間4個坦克連地IV號坦克抽調到前方去。緊接着，他給先頭坦克營和中間4個坦克連的III號坦克、突擊炮以及反坦克步兵分配了任務，突擊炮其中一半留下來對IV號坦克進行火力支援。
另一半與部分III號坦克再加上部分步兵部隊一同迂迴到俄軍側翼，還有20多輛III號坦克被留作機動預備隊。
接下來，III號坦克、突擊炮和步兵在軍官們的調配下進行了更細的分組，三輛III號坦克組成一個裝甲掩護小組，三輛突擊炮加4輛半履帶裝甲車炮組成一個專門的裝甲反坦克小組，一個反坦克步兵排外加一個普通的步兵排組成一個步兵反坦克小組。在編組完畢之後，這些小組趁夜摸黑的向俄軍所在的那片樹林兩翼包抄過去。
雖然不是自己地第一次作戰行動，但將半個身軀探出突擊炮頂部艙口的托馬斯.奧克曼中士還是有種抑止不住的興奮。作爲一名老兵。他參加964年前的德美戰爭，也見證了那場戰爭之後德國陸軍反坦克武器的蛻變。1924年的時候，德國陸軍的反坦克武器有37毫米輕型反坦克炮、75毫米中型反坦克炮、突擊炮、反坦克手雷和反坦克炸藥包，這些武器在德國裝甲部隊、步兵部隊中均有一定量的裝備，但隨着戰爭的進行，57毫米反坦克炮威力欠佳、75毫米反坦克炮過於笨重、反坦克手雷和炸藥包對步兵要求相對較高等缺點也就一一暴露出來，總結戰爭中的歷次戰鬥之後，德國陸軍果斷地取消了37毫米和75毫米這兩種專門地反坦克炮，57毫米炮被改作輕型防空炮，75毫米炮則作爲火力支援武器編入步兵野戰炮連。唯有作戰效能最好的突擊炮和便攜式的反坦克手雷被保留下來。
到1928年初地時候。德國陸軍中裝備的突擊炮總數已經達到1萬7千輛，其中約有4000輛作爲坦克連的輔助車輛裝備到了各一線裝甲部隊，另外1萬多輛1918式和改進後的1926式則成爲步兵營級以上單位的制式火力支援車輛。它們的75毫米炮既可以用來對付敵方的坦克，又可以有效攻擊碉堡、機槍陣地、反坦克炮陣地和其他障礙物，加上造價低廉、消耗工時短、行動迅速、火力強等優點，因而受到陸軍官兵的喜愛。
作爲第2裝甲軍快速裝甲旅的一名低階炮兵軍官，托馬斯，奧克曼在1924年之前指揮着一個6人反坦克炮小組，隨着這些火炮陸續離開德軍的反坦克武器序列，奧克曼選擇了成爲一名突擊炮車長，他所指揮地這輛1926式是德國陸軍最新、最好的一款突擊炮，戰鬥全重18噸，重量與與III號坦克的改進型相當。但裝備火力更強的43倍徑75毫米炮，車高僅僅2米。
總的來說，突擊炮低矮的外形讓它們成爲難以捕捉的目標和危險的對手，配置比1926式略遜一籌的1918式突擊炮僅在俄克拉何馬一戰中就擊毀了不下百輛美軍坦克和裝甲車，在達拉斯一戰中，這一數字甚至達到了驚人地337輛，相當於III號坦克和IV號坦克的總戰績。
不過，奧克曼此時有些擔心自己這輛突擊炮的發動機聲會引起俄國人的注意，儘管柴油發動機有這樣那樣的好處。但隱蔽性的缺點卻是十分突出的，而這種突擊炮的正面裝甲也只有III號坦克的水平，側面、頂部、後部這些要害部位的裝甲則更弱，挨炮彈顯然不是它們的強項。
想到這裡，奧克曼不禁朝左右和後面看看，編入這個小組的另外兩輛突擊炮和四輛半履帶式裝甲車也在隆隆的向前開進，半履帶裝甲車上敞開的車廂裡還可以看見一個個戴着鋼盔的腦袋，這些士兵除了最基本的武器之外，每個排還從彈藥補給卡車上領到兩箱24枚P2磁性反坦克手榴彈批支“鐵拳I”型反坦克榴彈發射器，雖然這種80毫米的反坦克榴彈發射器在年初纔開始裝備部隊，但是在短短三個月的時間裡，幾乎每個德國步兵都被傳授了這種武器的使用方式，相當一部分人還進行過實彈發射，對於這種簡便又容易操作的武器，士兵們多是讚不絕口的。
奧克曼看到坐在另一輛突擊炮上的小組指揮官作出一個“繼續前進”的手勢，於是重新將注意力轉會到正前方，此時月亮被一片厚實的雲所遮蔽，而星光又是十分黯淡的，前方只能模糊的看到一片樹林那黑色的輪廓，但距離根本無法確定。那接連不斷的炮聲聽起來彷彿很遠又彷彿很近，加上發動機與履帶的噪音，耳邊盡是這些若即若離的聲音。
在這種情況下，距離很近的德俄包抄部隊都沒能儘早的發現對方，直到雙方的距離拉近到了可怕的500米！
首先開火的，是一輛可能感覺情況不太對勁的俄國坦克，緊接俄軍又發射了一枚照明彈，那刺眼的光將大片曠野照得一片慘白，而雙方官兵這時都着實的大吃一驚——這片寬闊的田野中到處都是坦克、裝甲車！塗上迷彩的德國戰車更像是隱藏在田野中的石塊，而黃綠色塗裝的俄國坦克則像是伏在草叢中形狀難以形容的甲蟲，就這樣，一場混戰開始了！
照明彈一發接着一發升入空中，這時候也沒必要去追究哪一發是誰發射的。在這空曠的田野中，雙方都沒有地利的優勢，在距離足夠近的時候，雙方火炮的差別在很大程度上被抵消了，只要能夠命中目標，47毫米炮、50毫米炮、57毫米炮和75毫米炮都能將對方打回零件狀態，這時雙方比的是炮術、戰術、沉着、配合等等，而德軍這一方顯然還有數量和步兵的優勢。
早在俄軍開了第一炮之後，奧克曼就鑽進了艙內，但是在這糟糕的光線下，通過觀察孔和潛望鏡尋找目標的效果並不好，所以他還是一次次冒險將腦袋伸出艙外。雙方戰車的塗裝顏色在黑夜裡很容易被混淆，可是雙方坦克、裝甲車在外形上卻有着天壤之別，但凡體形緊湊的大都是德國的III號坦克，無炮塔的肯定是德國突擊炮和裝甲車，而俄軍坦克那又高又小的坦克則既滑稽又容易辨認，奧克曼不斷督促裝填手保持快速裝填，因爲每一炮下去十有五六是能夠擊中那些“甲蟲”的。
黑夜中，暗紅色的炮彈四處飛竄着，相比於坦克炮，“鐵拳I”發射時的場面顯得好看許多——每當步兵們扣動發射扳機之後，發射管前後總會出現一條粗長的橘紅色發射焰，緊接着大約百米之外的地方就會爆其大團火焰，這種武器的射程雖然不遠，但是榴彈的凹型爆破部內的高爆炸藥卻能貫穿超過100毫米的裝甲，一旦被這種厲害的東東直接命中，這片戰場上的任何一輛坦克都無法抵擋。