未幾，青塵唰的一聲收劍入鞘，讓丫鬟們散了。
幾人坐着曬了會兒太陽，褚緋玉想起一事，便問洛韶容想要什麼賞賜。
她一細想，便知是南宮玥的事。可她眼下也沒有想要的，淡淡笑道：“就算是個人情，以後免不了要找玉王幫忙。”
褚緋玉不屑一顧，白眼一翻：“本王不尋莫大哥麻煩便是好的了，如何能幫得上你？”
那日宮裡太監送來賞賜時，單獨見了洛韶容，囑咐了幾句之後，另拿出一份來，只說是玉王開了金口，命她安分守己，莫生事端。洛韶容當時便對玉王有所改觀。
褚緋玉吃過中飯便走了。
洛韶容近日精神不佳，用罷飯，總是要小憩半個時辰。莫微見她屋裡已置炭盆，便問起一旁昏昏欲睡的風竹。
風竹強打起精神，道：“你不知我們小姐，幾次撿回命，落得一身病。頭一樁，便是怕冷。”說罷，打了個呵欠便撥了撥火盆裡的炭，一時飛起來幾個火星子。
想到洛韶容背上的傷，莫微心裡針紮了般，疼得像是滴下血來。
他穩穩心神，又問了個困惑已久的問題——爲何他們會被交換。
風竹搓搓手，看着他道：“這事兒，姑爺得問老夫人。”她探過身子往裡一瞧，層層幔帳後面，依稀可見洛韶容酣睡着。她便小聲道：“聽小姐說，姑爺的父親原是位伶人，生的十分俊秀。”
見他神色自若，風竹繼續道：“這也是暮雲寨的風俗。不支持女子外嫁，每隔一兩年，總會挑些身世清白的伶人送去寨裡，適婚女子便可挑選一位結成夫妻。聽小姐說，她是二月生的，姑爺是正月生的。所以，小姐年年過兩次生辰。”
莫微瞧着燒紅的木炭愣神，良久才道：“那我的名姓，你可知。”
“我只知姑爺應隨父姓洛，旁的，一概不知。”她不想再說，讓莫微坐會兒，自顧去了外面。
莫微添了兩塊炭，燒得噼啪作響。
思緒飄得很遠，恍恍惚惚，像是回到了小時候。
那時，府裡種滿了桃花。陽春三月，桃花亂落如紅雨，父親便坐在樹下，倚着樹幹，花瓣落了他滿身。小莫微尤其喜愛這些桃花，總是學着父親的樣子，坐在桃樹底下，鼻息間滿是馨香。
婢女們便會採摘桃花，或是制胭脂，或是做桃花羹，即便桃花謝盡，入夏還是能嚐到醇香的桃花酒。
只過了兩三年，父親便砍去了這些桃樹。連同那些美好的記憶，也都像這桃樹般不復存在了。
彼時，父親遣散後院，姑媽生下兩個女兒不久，香消玉殞，小姑也因一道聖旨嫁去番邦和親。昔日繁盛的將軍府，也開始走向衰落。
猛然聽見裡間傳來幾聲咳嗽，莫微回過神，挑開幔帳走了進去。
裡間更爲悶熱，洛韶容側身而眠，臉色略白，此時蜷縮着身子又咳嗽幾聲。
莫微上前，替她將棉被掖好，坐在牀沿上，指尖臨摹着她的眉眼。
只覺得像玉一般，冰冰涼涼的。才坐一會兒，他身上已悶出薄汗。
洛韶容渾渾噩噩時，好像有什麼溫熱的東西覆在額頭，一時覺得舒服，微蹙的眉頭便漸漸舒展開。
掀開眼簾時，見莫微坐在一旁，深沉的眸光落在她身上，一隻手搭在額上。洛韶容伸手握住，溫暖柔和，竟比暖爐還受用。便不肯撒手，噙着笑往裡讓了讓，意思不言而喻。
莫微脫了外袍和鞋襪，掀開被子躺了進去，只有一絲餘熱，便伸手將她抱在懷裡，不由問道：“纔剛入冬便是如此，若下了雪，你該如何？”
洛韶容緊緊抱着他，鼻息間是他身上淡雅的香氣，心滿意足的蹭了蹭，才道：“往日在暮雲寨時，若下了雪，便帶着幾個姑娘，每日去山裡圍獵，便也不覺得冷了。我的屋裡原是燒炕的，夜裡她們幾個怕冷的姑娘，便都擠我這兒來了。”
“真好……單是你有這些個志同道合的姊妹，也叫我無比豔羨了。”
懷裡的人忽然動了動，翻個身仰面朝上，眨眨黑珍珠似的眼，笑道：“等下了雪，我帶你回寨裡住些時日，讓你也會會那幫牙尖嘴利的丫頭。”
末了，她又側過臉瞧着他笑：“此前，玉王曾遣幾個人進了寨子，我見他們還算順眼，武功底子也是不錯，便在他們準備自戕時攔下了，收在手下。明年若有空了，我便張羅着讓姑娘們嫁了。”
這話倒是提醒了他，莫微眼睫低垂，無關緊要似的提了句：“我的父親，可還好？”
洛韶容明顯一愣，想着也不好瞞他，嘆口氣道：“我十幾歲時，他病死了。他本是伶人出身，身子多病，全憑湯藥吊着一口氣，纏綿病榻兩載，還是去了。老夫人將他葬在了後園的桃園裡。”
暮雲寨的後山腳下，原本是一片荒地。後來種了些桃花修竹，故去的人都葬在這裡。
正當兩人噙淚嘆惋時，風竹在屋外喊道：“莫二公子來了！”
兩人隨即起身，細細整理一番，她才送莫微出去。
在門外等候的莫聿作揖行禮，而後攜着莫微去了書房。
外頭風大，洛韶容見他們進了屋，掩面咳嗽一陣，風竹扶她坐到火盆邊的軟榻上，拿了靠枕來給她墊上。
洛韶容正想着心事，風竹提來個鎏金紅漆食盒，從裡端出一碟玲瓏剔透香氣四溢的棗泥糕來，還冒着騰騰的熱氣兒。
風竹先洗乾淨了手，才用乾淨帕子托起一塊，送到洛韶容嘴邊。
軟糯綿密，甜而不膩，含在嘴裡兩頰生香，她擡起眼笑道：“是誰做的？”
風竹料定她愛吃，偷笑道：“是暮蘭，說是老夫人今兒蒸了許多糖糕，挑了小姐最愛的棗泥糕裝了兩三碟送到了莫府，讓丫頭們熱了一回，纔剛遣幾個小廝趕着送來。”
“往日我是愛吃這些的，偏偏近日身子不好，吃不得多，我吃這一塊便可。剩下的，送一碟給姑爺去，再餘下的，你們分了。”洛韶容眼神不由一暗，近來愈發思念起暮雲寨來，不知後山菊花開了幾朵，姑娘們是否採了菊花釀做酒。
書房裡燃着檀香，莫微莫聿相對而坐，曉風在一旁伺候，給兩人添上茶，靜靜立在莫微身後。
“嫂嫂的身子可好了？”
莫微搖搖頭，“只比前幾日好些，眼下還是日日服藥。”
莫聿點點頭，端起茶來吹了吹，淡淡道：“大哥可還記得程子方？”
程子方……莫微細細一想，好像是姑媽遠方親戚家的公子，小時候同妹妹來府裡小住了一段時間。他道：“自然記得，他還有個小妹，叫做程……程子瑜，怎麼忽然提起他們。”
莫聿先喝了兩口茶，而後拿出一封信，上寫將軍府主事人親啓。“他們家原是在錦池縣做酒樓生意，後來不知怎麼賠了本，幾間房舍幾畝田地全賣出去了。這不，想起還有咱們這處親戚，想舉家投奔來呢。”
錦池縣甚遠，本是窮山僻壤之地。莫微接過信看過一遍，便被這遒勁有力的字跡吸引，不由多看了一遍，這才道：“既然有些交情，便回信去讓他們來吧。我已讓殘月打發人修繕西院，屆時就將他們安排到西院。”
莫聿嘆口氣道：“府裡本不富裕，我只是個小小副將，手頭也拿不出多餘的銀子。大哥明年入宮任太傅一職，不妨提攜提攜子方，單看其字，便知其人，應是有志向的。”
“妥。”
——
夜裡霜寒露重，只一輪明月相陪，月光慘淡，覆在洛韶容身上，爲之渡了層銀輝。
不覺行至園子，萬朵秀菊壓枝低，她獨自閒行獨自吟，至花深處，摘了三兩朵，瑩潔如玉，暗散幽香，實則香中生苦。
洛韶容便喜歡這苦香味，門前屋後總會栽幾株，白的、黃的、紫紅的，也不知會在哪一日，晨曦微露時，便鼓起瓣，屋裡屋外，盈滿一室花香。
乘月而歸，不覺帶進一絲涼氣，屋裡丫頭們圍着火盆坐一圈閒話，風竹見她回來，扶她坐到榻上，又替她脫去斗篷。
雲畫倒來熱茶，洛韶容將幾朵菊花遞給暮雪，吩咐她放到曬匾裡，明日拿去曬着。
她抿口茶，卻不見青塵。
風竹眼裡閃過一絲笑意，轉瞬即逝，她道：“青塵在屋頂上賞月呢。”
“哦？”洛韶容噗呲一笑，放下茶盞，雲畫連忙接過。
風竹點頭：“咳！或許是她想念師父了。”
細緻如洛韶容，她怎會不知。屋頂上賞月的，可不止青塵一個。她也沒拆穿，略坐一會兒，便睡下了。
不想夜裡又咳了幾遍，總睡不踏實，翻來覆去捱到窗紗透白，她坐起身來，忽覺涼意直侵四肢百骸，不免又是一陣咳嗽。
方止住咳時，有人開門進來，在外間鼓搗了一陣，生起火來。
翠痕將幔帳拉開，紅袖便端了熱水進來伺候洛韶容漱口洗臉。她們年紀最小，怯生生的，臉上帶着兩抹紅。
待她們出去，洛韶容披着棉被，盤坐着翻看賬本，近半年月月有盈餘。眼下天氣涼了，該給姑娘們做套冬裝了。想及此，她喊來風竹。
風竹今兒穿着玫紅小衫，倒是比往日看着喜慶些，她蹲到榻邊，眸光流轉，洛韶容見了不由揉揉她的頭，道：“你去支些銀子，寨裡府裡姑娘們的冬衣可以做了。”
“暮蘭昨兒已經告訴我了，說已經備下了，月底連同賬本一併送來。”
“嗯。我這牀榻容得下三四個人並排睡下，你將被褥搬來與我一道睡，還有方纔那兩個小的，讓她們也來。”
風竹點頭，恰好翠痕紅袖倒完水進來，風竹便告訴了她們。兩個丫頭神色驚惶，風竹一手摟一個，說說笑笑的出去了。
洛韶容起身，將棉被往裡推。
幾個丫頭打理好被褥，拉着王媽與錦衣玉食一道在外間吃了飯，殘月攜來一張請帖，說玉王臘月初五生辰，在宮裡辦宴，邀莫家人去赴宴。
靜寧公主稱遊玩時扭傷了筋骨，不宜前去，曉風便過來詢問洛韶容的意見。
“我自是要去的，不知玉王的喜好，我得備些禮品。”洛韶容正琢磨是送刀劍或是書畫，殘月卻抿嘴一笑，說禮物由將軍府的名義送出，不必再備。
洛韶容點頭不語，往日裡姑娘們生辰，無論是誰，都會自備一份薄禮。將軍府備的，無非是些新奇玩意，或是奇珍異寶，玉王未必喜歡這些。
她略一思索，眼下無事可操心，不如攜丫頭們制盞花燈。
風竹當即撫掌大笑，在這將軍府待這些日子，着實無趣。便立刻打發錦衣玉食去街市上買材料。
洛韶容並不會這些，風竹卻是巧手。她見莫微今兒一早就急匆匆的出府了，喜不自勝，“風竹，你且侯着，我去膳房瞧瞧。青塵，我見園子裡有黃泥，你悄悄去挖一盆回來。”
風竹知道，小姐也是憋的難受，往日小姐最愛打鳥摸魚，總偷溜去膳房搗鼓，做出的菜另一衆姐妹食指大動。
許久不曾嘗過小姐的手藝，甚是懷念，風竹便點點頭。
青塵也沒有異議。
王媽與幾個媽媽將剩下的飯菜擡到後門時，洛韶容已溜進了膳房，此時膳房裡只有兩個打雜丫鬟，她們見了洛韶容，心下疑惑她爲何來此，行過禮，洛韶容神秘兮兮的問道：“有沒有雞？”
丫鬟點點頭，“夫人是要活的，還是已經處理好了的？”
洛韶容脫下斗篷，隨意掛在門栓上，便自顧挽起衣袖。丫鬟驚訝不已，莫非夫人是要親自下廚不成？
她隨意看了眼，許是才送過早飯，還未收拾，幾口鍋裡還燒着水，熱氣嫋嫋。
中間是兩張挨在一起的長桌，上面擺着些瓜果蔬菜，一邊還放着個蒸籠，裡面的饅頭還未動，這便是她們的早飯。
“拿兩隻處理好了的來。”洛韶容收拾得一絲不苟，挑出幾個香菇，切成薄片，丫鬟將雞洗淨後，放盆裡端過來。