未幾，屋外傳來腳步聲響，在門外頓了頓腳，這才推門而入。莫微一襲玉色錦袍，墨髮束起，精緻的臉上略顯一絲蒼白，他打量一眼紫衣男子，而後作揖行禮。
“玥公子既然來了，曉風，去請靜寧公主來。”他吩咐一聲，便也坐下。
南宮玥詢問了幾句，聽說妹妹受傷時，青筋一跳，冷冷哼了一聲。屋裡一瞬安靜下來，誰也沒有做聲。
靜默良久，屋外又是一陣腳步聲響，南宮靜陷在厚厚的斗篷裡，面無血色，頭髮只是簡簡單單的盤起來，與昔日的飛揚跋扈不同，現下卻透着荼靡之氣。
侍女幾乎是將她擡進來的，在椅子上鋪了軟墊，這才攙着她坐下。南宮靜瞧見南宮玥，眼裡當即蒙了層水霧，眼淚控制不住的滴落。
南宮玥心疼得緊，忙坐過來，柔聲問她是怎麼回事。可南宮靜句不成句，抽抽搭搭什麼也不肯說。他便喊了聲玉珠。
玉珠曾是他的下屬，武功了得，心思細膩，這纔打發她留在南宮靜身邊。
“公子，玉珠死了。”一旁的珍珠淡淡說道。
他一詫，玉珠怎麼可能會死？還要細問時，南宮靜伸出骨瘦如柴的手，死死攥住南宮玥的袖袍，她又哭又笑，宛然一副瘋了的模樣：“哥……帶我走……我……”
南宮玥想伸手摸摸她的頭，觸及到她的髮絲時，南宮靜忽然發出一聲撕心裂肺的尖叫聲，她跌倒在地，手腳並用往後錯了幾步，珍珠寶珠立馬扶起她。
而看着這出鬧劇的莫微出聲解釋道：“靜寧公主持續這樣已有半月，我請了許多郎中來瞧過，說靜寧公主是受到驚嚇所致。而她的侍女說，靜寧公主曾做過一個噩夢，醒來便成了這樣。”
珍珠寶珠齊齊點頭，“公子，公主醒來後似乎只認識我們這幾個侍女，連……”珍珠瞧了眼莫微，“都不認識了。”
此時，南宮玥心裡一團亂麻，只得吩咐珍珠帶靜寧公主去歇息。
風雪漸大，很快便積了一層。洛韶容回到屋裡，便聽青塵說南宮玥來了，與姑爺在偏廳。
“南宮玥？”洛韶容冷笑一聲，想必他已經見到了靜寧公主……
“風竹，將我買的糕點拿些去，順道說，玉王的生辰禮我已打發人送去了，夜裡還有宮宴。”
風竹點點頭，轉身去了。
偏廳劍拔弩張，風竹進來時，徑自將糕點放到莫微手邊的小桌上，回了話便走。
莫微似乎鬆了一口氣，起身淡笑道：“夜裡有宮宴，我便不做陪了。殘月，好生待客。”
他前腳剛走，南宮玥便緊追上來，已沒了桀驁之色，更多的是祈求，雪花落在他的身上，讓他看上去滄桑許多。
“還請……多多照顧靜兒。”他聲音低沉，有些壓抑。
莫微頷首，笑道：“自然。”
他立在原地，瞧着莫微消失在迴廊，一旁的侍衛才押着他走了。
皇宮裡華燈明晝，彩幔飄揚，天漸暗了，有舞女魚貫而入。褚緋玉華服繡氅，粉雕玉琢的臉上掛着笑意。他一直瞧着外頭，似乎在等人。直到太監過來催他入座，他纔不情不願的進殿。
受邀的賓客已來了大半，卻不見將軍府的人來，褚緋玉望着某處空座，頗爲失神。這次宮宴，不全是因爲玉王生辰，只是藉着這個吉日，設餞別宴。
長公主褚珞，能詩善畫，溫婉賢淑，於三日後遠嫁徵國和親。
皇帝見莫微久久未來，便不再等，眉間隱隱有了怒色。皇后婉言相勸了幾句，皇帝這纔不再追究。
街道上行人寥寥，一陣急促的嘶叫聲過後，失控的馬車直衝過來。小廝從未遇過這檔子事，顛簸得險些將五臟六腑吐出來，他緊咬着牙，只能勉強控制馬兒不撞上民宅。夜稠如水，似能將人一口吞噬。
洛韶容被莫微箍在懷裡，淡淡的檀香讓她舒適許多，她耳力極好，除了馬蹄風雪聲，還聽到了隱隱流水聲。
水聲……
倏地，馬車像是撞上了什麼，往一邊歪去，兩人滾做一團。馬兒忽然擡起前蹄，嘶鳴一聲後，衝進黑黢黢的湖裡。
洛韶容來不及思索，一手摟着莫微的腰，融內力於掌，襲向車頂。這是足矣劈山填海的一掌，恍惚間，風雪都似凝駐片刻。
而馬車，在這一瞬間四分五裂，隨着小廝絕望的喊叫聲湮沒湖中。洛韶容袖袍飛舞，凌亂的髮絲胡亂貼在臉上，她發覺體內內力四竄，渾身滾燙筋脈似要漲裂，於是一掌推開莫微後，縱身躍入湖中。
然莫微伸手去撈，只觸及一抹衣角，而後一聲水花響，四周重歸寂靜。
雪依然在下，擦去一切痕跡。曉風殘月見到信號煙趕來時，只見全身覆滿雪花的莫微趴在湖邊。
風竹一行人隨後趕來，舉着火把走近，曉風扶起莫微後，殘月便撐傘過來，莫微渾身顫粟，哽咽道：“快去救夫人！”
他眼裡佈滿血絲，沒有一絲力氣，整個人都壓在曉風身上。殘月聽說，將傘遞予曉風，轉身去了湖邊。
湖面像一塊鏡子，沒有一點聲響，又像是吃人不吐骨頭的猛獸，寂靜幽寒，使人望而生畏。
湖水冷得刺骨，風竹失了魂一般跪在湖邊，忽然見水面上漸漸泛紅，瀰漫着淡淡的血腥氣味。
殘月水性好，當即脫下外袍，潛入湖裡打撈，曉風則攬着莫微騎馬回去搬救兵。
此湖頗深，匯聚兩方溪水，每年總有幾個下湖戲水的孩童喪命於此，因此地較爲偏僻，鮮少有人來。
車轍印馬蹄印已被掩蓋，此馬向來溫順，顯然有人暗裡做了手腳。風竹擡起頭朝四處看了一圈，雖然荒蕪，卻是極其寬廣的。
湖裡忽然有了動靜，只見殘月從水裡探出頭來，拖着個人往岸邊遊。青塵上前搭手，先將那重的像鐵的人拖上岸，又伸手去拉殘月。他全身溼透，衣服緊貼在身上，嘩啦啦往下淌水。
風竹連忙過來，探了鼻息，搖搖頭，“死了。”
殘月正要再去湖裡，風竹出聲止住。“不必去了，小姐應該沒事。”
“此言當真？”青塵眉眼一擡，而後也點點頭，“是了，小姐的水性是頂好的。”
“不錯，這具屍體上目測沒有傷口，那一大片血，應該是馬血。”她站起身來，問道：“爲何只遣一人駕馬車？”
殘月道：“原先是遣了兩個的，只是阿才昨兒染了風寒。這阿丁又極會御馬，少爺才只遣了他一人。”
風竹心裡咯噔一下，“殘月，快些回去，務必要找到阿才。另外，多備些薑湯。”殘月沒有猶豫，回頭見雲畫撐着傘拾了些枯枝，青塵用內力烘乾，鋪了層石頭，便開始生火。
這邊，曉風將莫微送去莫聿那兒。召了十幾個小廝，拿着火把和繩子，馬不停蹄的又往儲溪湖去了。
火焰一晃晃的跳動，噼裡啪啦火星四濺，雲畫藉着火光在一邊拾枯枝。青塵和風竹將屍體擡到篝火邊，翻來覆去檢查了幾遍，只從他身上搜出一個錢袋子，裡頭只有幾枚銅錢。
“咳……噗……”
二人循聲看去，岸邊有一團黑乎乎的東西緩緩飄上來。兩人握上劍柄，緩步靠過去，那團東西便又咕嚕嚕的沉了下去，激起幾圈漣漪。
“師姨，會不會是小姐？”見許久沒動靜，青塵問道。風竹嘆口氣，正想細看時，忽聽一聲刺耳的尖叫聲，她們轉身看去，見雲畫面色煞白，嚇倒在地。
地上的屍體以肉眼可見的速度腐爛，風竹青塵過來時，地上只剩一灘血和一件血衣……屍骨連渣也不剩。
“不可能。”風竹取出帕子沾了血，聞了聞，“很像是浮生錯。”
青塵聽說過浮生錯，她將嚇得不輕的雲畫扶起來，低聲安撫幾句。擡眼見風竹將帕子疊好塞進香囊裡，又用一根樹枝勾起血衣丟進篝火裡。
遠處隱隱有些亮光，應是曉風他們來了。風竹錯身到青塵身邊，“你先帶雲畫回去，今夜……你陪她睡。明兒親自去問風青，今有一普通人，死後症狀無異，一炷香後屍骨腐爛，味道與浮生錯類似，是爲何毒。”
連風竹青塵都覺得胃裡翻江倒海，更別說從未見過死人的雲畫了，青塵只能將她打橫抱起，與曉風擦身而過。
曉風一面讓人下水打撈，一面轉身問風竹，地上的血跡從何而來。風竹淡淡道：“是阿丁的屍體，他生前中了劇毒，方纔化作這一灘血水。”
曉風聽了，忽然感覺一絲寒意從腳跟爬上頭頂，他本想問風竹爲何如此淡定，卻見風竹拍着胸脯似要作嘔，話到嘴邊又吞了回去。
倒是風竹見他一副吞了蒼蠅的樣子，道：“便秘請多喝熱水。”
“……”曉風挑起一邊眉，以迅雷不及掩耳之勢捧雪潑向風竹。風竹似早有預判似的將傘擋在身前，並未理他，她瞧着曉風帶來的人多，便想趕回暮雲寨將這事告訴老夫人。
曉風看着她遠去的背影，低聲嘟囔了句：“你才便秘！”一旁的小廝憋着笑，又往篝火裡添了幾根枯枝。
暮雲寨種了幾株梅花，卻遲遲不開。老夫人在樹下清掃積雪，雪晴雲淡，陽光頗爲刺眼。
一抹亮紅由遠及近，嘎吱一陣響，老夫人擡眼一瞧，看清是小臉凍得通紅的風竹，她拄着掃帚，臉上已有了怒色。風竹也顧不得天寒地凍，撲通一聲跪下，聲淚俱下：“老夫人……小姐她……”
老夫人揚起掃帚便往風竹身上打去，風竹不敢躲，硬生生受了十幾下，背上火辣辣的疼，她攥着拳頭，啜泣了一陣，老夫人才罷手。
“好你個死丫頭，一個個都瞞着我！”老夫人冷哼一聲，狠狠剜她一眼，“既然你們眼裡都沒有我，何必這假惺惺的一口一個老夫人。”
風竹不知是何事，小姐讓她隱瞞的事情太多，她心虛的叩首，腦袋幾乎埋進了雪裡。
“隨我來！”
良久，她聽到一聲怒喝。風竹擡頭，見老夫人進屋了，忙拂去臉上的雪水，一手按着後腰，忍着疼跟上去。
屋裡浸着冷香，沁人心脾，正中的獸毛地毯上，一襲白衣的洛韶容盤腿而坐，四面圍坐着幾個嬸孃，她們閉目斂神，雙手貼在洛韶容身上，爲她輸送內力。
老夫人沒有停留，掀起簾幔，快步進了裡間——站滿了人，還有隱隱約約的抽泣聲。
姑娘們垂首侍立，老夫人坐到火盆邊，膝蓋上搭着一本藍底冊子，正有條不紊的翻動，風竹一眼認出是賬簿。她屏息斂聲，站在暮蘭身邊。
“好啊！到底是我小瞧你們了，千機樓、絕情谷的活兒也敢接。”她揚眉，牙齒縫裡溢出一聲冷笑。
暮蘭的臉上清晰可見一道掌印，可她還是上前回道：“小姐也是爲姐妹們着想……”
“我沒說她做的不對。”老夫人斜睨她一眼，“事到如今，想收手是不能了。既然她執意要入三絕的後塵，便隨她去罷。”
“罰也罰了，你們下去吧，往後這些事不必瞞着我，想做便做。你們惹得這一身騷，還不是要我收場。”老夫人擡擡手，示意她們出去。
洛韶容吐出一口淤血後，捂着心口一手撐在地毯上，一時心悸之後，便好些了。姑娘一擁而上，扶起洛韶容和嬸孃們。
忽聽裡間老夫人喊道：“醒了便進來。”
“小姐……”暮蘭欲言又止，洛韶容搖搖頭，輕聲說了句沒事，便拭去脣邊的血，轉身進了裡間。
她一向敬愛老夫人，便同往常一樣跪坐在老夫人腳邊，枕在她腿上。老夫人便也軟了臉色，一手搭在她的發上，哄孩子似的一下一下輕撫着。
“我罰她們，是因爲她們縱着你一意孤行。”
洛韶容淡淡道：“我只是不甘心。”
老夫人手下一頓，“解藥……可有眉目了？”
“沒有，那只是張桃花圖罷了。或許，如師父所說……”洛韶容嘆道：“我最多活不過二十三。近來內力屢次失控，應是要枯竭的前兆。”