一日早起,閒站了半日,不曾撞見個肯佈施的香客。
午時將過,忽見一乘小轎擡着一位婦人,隨後跟着一個丫鬟上山,來到殿外下轎,進了大殿燒香。
衆貧婆閒漢等她燒完香,出了大殿,紛紛擠上前求佈施。
婦人叫道:“今日來的匆忙,未曾帶得錢來,別擋路,來日我在設施。”
衆貧婆閒漢早起至此,未曾討得一文錢,見她穿着不俗,又有轎擡,料定她是個大戶,不肯放過,抵死纏住,硬要她發發善心,幾人你一言我一句,盡道因果善緣,把她轎子圍住,又將大門堵住。
婦人眼看無可奈何,有些氣惱,焦躁道:“你們一個個堵我去路又是爲何,都說了今日不曾帶錢,我家又非大戶,城中有個李員外她老母是個優婆夷,一家子信佛,你們有本事到她哪裡去吃穿受用,纏我個窮婦人怎的?”
衆人聽她罵了一陣,紛紛散出去路,沒興致的四散回到牆下閒站。
辛老狐聽着幾人吵嚷,暗想要說有本事,自認比這些個閒漢厲害,又有些法術兒,倒不如去她說的什麼優婆夷家裡,討些銀兩也好招人上山。
拉住一旁閒漢問道:“方纔說甚麼李員外,他家裡果真是個大戶?”
閒漢別的不多,就是閒話多,見有人問,好似李員外是他肚裡蛔蟲,哼哼倆聲,賣弄道:“這蘭溪縣裡有個李員外,乃大富之家。夫妻倆口都好道,唯獨他老母喜佛,雖是倆教,一家子也各持信奉,各處燒香佈施,不拘僧尼道士,但凡有些手段的,又能說會道的,他家整年的供養。
他老母每年端午也都上這山,見了我們也不吝嗇,每人十掉錢,外加倆大籮筐的白麪饅頭,都散給我們吃,眼下不及端午,你且多等幾月也能碰見了。”
辛老狐聽的倆眼發亮,一雙狐眼不時滾動,似在想着主意,閒漢的話盡數聽入肚裡。
當下問了去路,又討了些路費盤纏,下了山見一集鎮,買了些烤餅填肚,見不遠路口人羣吵鬧哄哄,圍坐一團,好奇的趕上前一瞧。
卻是個道人在宣講道義,另一邊是個僧人,也在宣講佛法,倆夥人信徒不一,卻也不少,各說紛壇,頗爲熱鬧,辛老狐左邊聽聽,右邊瞧瞧,倒也聽了不少道理入肚,暗笑自己倒也十足的算是出家人了。
又趕了一會路,見一縣城,近前一瞧,正是蘭溪縣,問路趕去,徑到李員外家門首。
只見門首貼着“不得擅自入內”四個字,左右兩行告示寫道”一應僧道尼姑,只許每年四月初一,六月初一至別院赴齋,本宅門概不施捨。”
辛老狐看完,暗自搓手哀嘆,連道來晚了,現如今已至五月,還需下月才行。
門外渡步遊走,忽見房門打開,裡面跑出一個小廝瞧了他一眼,又匆匆跑去,半響消失街口。
辛老狐看他走遠,回頭見房門未關,幾步躥了進去。
只見影壁牆下靠着個看門的老門公,見了辛老狐進門,慌忙提了木棍幾步走上,喝道:“你是哪裡來的道人,快出去!”
辛老狐上前拜道:“貧道乃青林山人士,遊方至此少了盤纏回去,聽聞貴家好道,特求佈施則個。”
老門公朝垂花門瞧了眼,回身道:“老道長來晚了,若是早幾日到來,還沒這告示呢,如今佈施也要看日子了。”
辛老狐問道:“來時都聽聞李員外好道,遇僧道便施捨,如今怎的不散這善心了?”
老門公道:“本宅老爺奶奶當初都是施捨的,四方僧道若能講經說法,便空個宅院與他住下,每日也去聽法,若要走也會送些盤纏,每日都有僧道來此募化,只因上月出了禍事,主人家小心了不在隨意佈施。“
“卻是什麼禍事?”
老門公推他走出院門,來到門外說道:“上月不知何處來了個老尼姑,會說些因果佛法,奶奶最喜這因果話兒,留她在本宅住了幾日,夜夜與她聽法。
誰知她是那強盜引頭的,晚間悄悄開了房門,裡應外合的搶了不少東西,本想打殺了老爺夫人,念在老奶奶孝敬多日,匆匆的跑了。
老爺告了官,最後打聽到是不遠山裡的強人,專做打家劫舍的事,官兵幾次圍剿都不曾抓到,從那起再也不肯佈施,也不許放進門來相見。
老爺道心不減,老奶奶也只當是前世做的惡今日結的果,每年四月初,六月初便在別院設齋,若有僧道來討,便施捨些銀錢打發。
這時日你來晚了,我好心勸你不如去別處討吧,本縣除了本宅也有不少慷慨的施主,一家少許齋銀也夠你盤纏了。”
辛老狐嘆道:“老可惜,可惜,可是那出家人裡面,好歹不同,這歹人作惡倒連累了好的,貧道也不指望佈施了。”
老門公道:“道長理解就好。”
忽聽得宅裡環佩聲響,腳步聲出,已至垂花門。
老門公慌忙道:“老爺要外出辦事了,你快些離去,莫讓老爺見了連累我受氣。”說着,匆匆從懷裡摸出個銅錢,塞入辛老狐手裡推他離去。
“我自己把這文錢施捨你,你快去吧!”
辛老狐拿了錢聽他說的急切,幾步拐入牆角,躲後一瞧。
只見裡面一衆僕從擡着轎子出來,隨後一華袍男子牽着婦人出門,倆人上了轎子,小廝一聲起轎,衆人一擁往街口而去。
老門公待老爺走遠,左右瞧了眼,回身入內,將門關緊。
辛老狐左右哀嘆一聲,瞧着一旁也是個大戶,門首寫着張府,趕上前,扣了門。
開門的是個小童,擡頭疑惑,問道:“道長有事?”
辛老狐拜道:“小施主好,貧道乃青林山人士,路過此地身上沒了盤纏,想化些盤纏上路,勞你入內通報一聲。”
小童嘻嘻笑道:“你個老道也會挑地,你身後哪家哪一個不是好道之人?怎麼會討到我家來了”
辛老狐道:“那家今日不便,說鄰里都是好道有心的人,還望小施主方便。”
小童笑道:“我家不信道,你來錯了,我身上倒有些文錢,給!”
說着從腰裡拈出幾枚銅錢拋上,笑道:“這算我施捨你的,其他家你也不用去了,都不信道。”說着將門關上,徑自入了屋內。
辛老狐接過銅幣,將所得銀錢全數放入掌中,一一數着,只得四枚銅錢,左右一想遠遠不夠,若是一家一家施捨來,也不知幾年才能募得大錢。
回身看着一旁李府,暗想人人都說他家富有,想來還是要從他家討得,忽想不如施個五鬼運財法,將其銀錢悄悄偷來,卻一思量又覺此法不妥,耗時費力,此地又人多氣旺,不敢胡來。
看來還得要他家心甘情願的送上,最好直接招人上山,也省的費事。
“都說李員外老母信佛,我且不如變個菩薩,誆她遣人上山造府,倒也省的我費事。”
越想着越覺此法妥帖,心裡有了主意,倒不怎麼慌了,用這幾文錢去了街市換了瓶酒,抱着酒罈便來李府門外,卻想等個合適等時辰,在行施法。