“九公主言重了。”趙芷萱一臉的惶恐，彷彿受了莫大的委屈與傷害，那楚楚可憐的模樣實在惹人疼愛，尤其是男人。若非凌皇后制止，太子又要爲他的心上人說話了。
“臣女與四妹都是趙氏兒女，本是同根生，四妹會那樣認爲，只怕是有所誤會。這首曲子或是四妹幼時哼給臣女聽的，臣女愛之旋律便記於心底深處，但畢竟曲未成曲，臣女用了數月將其完成。若是四妹覺得不妥，讓於四妹也無妨，做姐姐疼愛妹妹總沒有錯！”
趙芷萱的分寸拿捏得恰到好處，皇太后已經處置了大夫人，給趙家的這一巴掌打得很是不輕，也就不便再把她怎麼樣了，即便不顧及趙家祖上得賜國姓的顏面，也要顧及一下賢妃與十二公主。
九公主把眼皮一翻，“真是會找理由，偷了人家的東西本就該還，現在倒好像是給了別人多大的恩賜似的！也不知道是誰把看不見的趙莘丟棄在馬場外，若不是本公主發現得早，豈不損了趙莘一條性命？”
榮貴妃立即驚疑地問道：“真有此事？”
“九兒何時說過一句謊話？”九公主說罷就把趙莘的手一拉，“知人知面不知心，外面的壞人太多了，你不如搬來跟我住，免得再被欺負！”
這母女倆一唱一和，配合默契，連辯解的機會都沒給趙芷萱，她好容易逮到個空隙想張口，就聽趙莘悲聲說道：“多謝九公主擡愛，只是皇宮再好，終究不是趙莘的家……三姐始終是三姐，這也許只是誤會吧！”
到底沒有證據，越是遮掩，就越讓人懷疑。趙芷萱直到此時才發現，她這個四妹不僅琴技了得，心計更是不輸分毫。
“你呀，就是沒用的！什麼時候沒了命都不知道！”九公主罵了趙莘一句，便去搖皇太后的胳膊，“老祖宗最是菩薩心腸，可憐可憐趙莘吧。哪天老祖宗又想聽曲了，總還能把人給完完整整地找來不是？”
榮貴妃輕聲喚道：“九兒，別鬧老祖宗。”
九公主便把嘴一撇，雙眼泫然欲泣，直看得皇太后心中不忍，拍着九公主的手道：“既然你與這孩子投緣，也是她的福氣，哀家也喜歡她這曲子，就賞她一塊腰牌，讓她可以時常可以進宮陪你，如何？”
“老祖宗最疼九兒了。”九公主急忙拉上趙莘謝恩。
佩戴皇家的腰牌，時常入宮陪伴皇室的榮耀，只有那些才情突出的世家子弟纔有機會獲得。皇太后這句話，便給趙莘一個極大的保障，這可比賞賜任何寶物都有用！有了皇室的垂憐，哪怕只是他們一時興起的垂憐，那身份就大不一樣了。趙家人再想動她，就必須衡量清楚後果！
趙莘領了玉製腰牌起身，趙芷萱與大夫人還在那裡悽悽然地跪着。趙芷萱強迫自己擺出了最謙卑的姿勢，可她耗盡了全身的力氣也快要撐不住自己的脊樑。
不，不會的！她是趙芷萱，她永遠不會輸，更不會輸給一個幹粗活的下賤丫頭！
“你們怎麼還在那兒礙老祖宗和皇上的眼？還不快退下！”祥貴嬪滿含嫌棄的聲音並不大，卻足以使趙芷萱全身一顫，她知道這一刻，她成了衆人眼裡的笑料！
這一局她竟敗了，敗得徹徹底底！
趙芷萱用力咬着脣，幾乎要咬出血來，她做夢也不會想到她費盡心思準備的“沁花音”竟讓趙莘一曲成名！
榮貴妃的嘴角終於顯出一絲隱隱的笑容，這個趙莘總算沒讓她失望！她向太后提議去飲一杯百花釀，一行人便又動了起來，趙芷萱母女已如鬥敗的母雞，灰頭土臉地走在最後。
韓康早就看不下去，要走，燕雲澈卻告訴他，“今天的戲還沒完。”
韓康與魏珣都不大相信，都已經好幾杯美釀下肚也不見任何波瀾，氣氛倒越來越和樂，他們正想說燕雲澈也有出錯的時候，卻聽見從遠處飄來的歌聲。那歌聲算不上美極，勝在婉轉悽哀，讓人聽着心酸落淚，尤其是那唱詞——
沒爹孃，莘女苦，寄人籬下做奴僕，黑心伯父來做主，逼她嫁進太子府，瞎了眼生死未卜！
在京歌最瞞不住的就是流言，更何況瞎了眼睛的趙莘就站在這裡，衆人還有什麼不明白的？只是誰也沒有想到這流言竟是真的！太子實在狠了！
凌皇后瞬時變了臉色，太子更是一陣心驚肉跳，有些事可以做，卻永遠不能擺上明面。皇太后已經動了怒氣，“何人敢唱這樣的歌？把她帶過來！”
很快歌女帶至，伏地回答說，她是剛從民間選入宮的歌女，所唱的是眼下市井民間最流行的曲子。
“京歌百姓都在傳唱這首曲子嗎？”皇太后沉聲問。
“是，就連總角之童都會哼唱。”歌女剛答完，太后就怒氣衝衝一拍桌案，“混賬！”