“你還沒回答我的問題！”賈環急切地在晴雯臉上尋找答案。
晴雯沒有回答，丹鳳眼一瞪，反啐了他一口：“沒出息，你也要像賈寶玉一樣整天在丫鬟堆裡混？！你姨娘往後還要倚靠你呢，你一輩子沒出息，你和你姨娘就得一輩子任人磨搓。”
賈環反駁道：“我有用功讀書，先生都誇我詩做得好，還罵寶玉呢。”小胖子一臉得意地擡了擡下巴。
晴雯替他整了整頭頂的兩個髮髻，毫不溫柔地拍拍他的大腦門：“好了，快回去，沒事別哭鼻子，你可是男子漢大丈夫，流血不流淚。”
“你爲啥對我這麼好，比我姐姐還好。我姐姐也總罵我，你怎麼都不罵我？”賈環歪着大腦袋看她，眼珠子烏黑髮亮，眼神清澈見底。
晴雯朝他露出一個陰森森的笑：“我不罵你，我會直接揍你。”說完，她還特意揮了揮拳頭。
賈環後脖頸一涼，想起晴雯的鐵砂掌，默默把之前求姨娘把晴雯要過來的想法掐滅了。
晴雯把賈環哄走之後，暗忖，看來要快點給這娃找個師父了，不然他遲早會變成深度中二病患者。
然而計劃趕不上變化，賈環到底出事了。
賈環熊孩子推倒了燭臺，把賈寶玉的胳膊燙出好大一個水泡。這下賈府上下跟被地震過似的，賈老夫人氣得差點暈倒，喊了賈政來，當着衆人的面，劈頭蓋臉地教訓他。
“這就是你養的好兒子！早和你說了，這種上不得檯面的混賬趁早打死算了，養大了也是一隻白眼狼。可惡，竟把我的寶玉禍害了！”賈母氣得直捶胸口，鴛鴦連忙扶着她，給她順氣。
翡翠趕緊捧了茶來：“老祖宗喝點參茶順氣。”
賈母神色懨懨地啜飲了一口，便揮手示意不喝了。
賈政早已跪在地上請罪：“母親萬不可氣壞了，都是兒子沒把那孽障教導好。兒子即刻去請了家法教訓那孽障。”
趙姨娘嚇得尖叫一聲：“老爺，環兒不到十歲，身子骨弱，不能請家法啊，會把他打壞了！”
賈母瞪了眼王夫人：“你就是太菩薩心腸了，任憑個奴才爬到頭上，主子們說話，她都敢插嘴。周瑞家的，你太太不敢指使你，我發話，你去給我掌她嘴，讓她懂得以後什麼話該說、什麼話不該說。”
周瑞家的諂媚一笑，領了雞毛就當令箭，走上前掄起胳膊，啪啪甩了趙姨娘幾巴掌，趙姨娘俊俏的粉臉瞬間腫起老高，她猶自一副迷迷瞪瞪不敢置信的模樣，呆呆捂着臉頰，一句話都不敢多說。
站着王夫人身後的探春看得不忍，心裡又恨親弟弟不爭氣。她不去看趙姨娘，只是勸着抹淚的王夫人道：“太太仔細眼睛，您要是哭壞了身子，還有誰疼寶玉。”
王夫人擡眸望了她一眼：“好孩子，我統共就這麼一個心肝寶貝，你是環兒的親姐姐，你要多勸勸他，別讓他再害了寶玉。寶玉有個好歹，我也活不成了。”說完，淚水漣漣，從眼眶中淌下來。
賈老夫人恨鐵不成鋼，指着賈政大罵：“你看看你太太，都被欺負成這樣了，你不心疼她，我來心疼。你自去管你的趙姨娘和那上不得檯面的，以後都別來見我了，省得我看見你便眼睛疼。”
賈政嚇得渾身僵硬，又磕了幾個響頭，站起來說：“母親放心，我不會再饒過那孽障。”
“老爺——”趙姨娘剛嚎一聲，周瑞家的巴掌就跟着落下來，粗糲的手掌心刮過她脆弱的臉頰，滲出隱隱的紅血絲。
趙姨娘伏在地上，只能眼睜睜看着賈政的衣角從眼前掠過，酸澀的淚珠子一串串滾下來，不知是否在悔恨年輕時的輕率選擇，她這一生，女兒成了別人的，唯一的兒子也護不住。
她想不管不顧嚎啕大哭，最好攪得天崩地裂，然而最終只是嗚咽着把哭泣聲咽回肚子裡去。只恨她沒本事，如今連流淚都成了罪過。
賈政從祖宗祠堂裡請了家法出來，拿着祖輩上戰場的馬鞭，左右僕從按了賈環在長凳上，他便陰沉着一張臉，毫無表情，一鞭一鞭地抽打下去。賈環最開始還硬挺着不叫，兩鞭下去，便眼淚鼻涕一起下來，發出鬼哭狼嚎的痛叫聲。
賈政聲音像冰渣子，對着左右僕從說：“把他的嘴堵上。”
賈環身上的綢杉兩下被馬鞭抽壞了，那馬鞭高高揚起時從他身上帶起幾絲微不可見的血絲，馬鞭被頭頂明晃晃的日頭一閃，發出油光發亮的黑銅色。
賈環眼皮一耷拉，暈了過去。
左右的僕從還在數數：“老爺，環少爺暈過去了，這還有二十鞭呢。”下人們有點爲難。
賈政接過管家手中的汗巾，擦了把額頭上的汗，啐了一口唾沫，將馬鞭交到他手中：“把他潑醒，繼續打。”
賈政喘了幾口氣，坐在太師椅上繼續監督現場。管家苦着臉，讓一旁健壯的僕從接過剩下的任務，私下讓他注意手上的分寸。
僕從點了點頭，走了上前，對着半昏迷的賈環揮動馬鞭。賈環就在不斷昏迷和不斷被弄醒之間，熬過了剩下的二十鞭。家法結束後，兩個僕人把他擡進趙姨娘屋裡，將殘破不堪的賈環扔在炕上，趙姨娘忙不迭撲到他跟前，心肝兒寶貝地哭喊着。
一旁的茜雪連忙勸說：“姨娘不能再哭了，快點給環少爺上點藥。”
“對對，我糊塗了，小鵲你快去請府上的大夫過來。”趙姨娘眼淚都來不及擦，翻了梳妝匣，拿了個銀錠子給小丫鬟。
屋裡的人都不敢去翻動賈環，他的背部已被打得血肉模糊，雙眼緊閉顯然還陷在昏迷之中。
趙姨娘顫抖地伸出手，探了探他的鼻息，察覺到還有微弱的呼吸，她頓時一屁股坐下地上，整個人猶如剛從水裡打撈出來般，大汗淋漓。茜雪見她的腮幫腫得老高，忙找了藥膏給她擦。
對於外院發生的這一切，還在賈寶玉院子裡的晴雯卻絲毫沒有聽到動靜。賈寶玉的胳膊被蠟燭水燙了個水泡，看着嚇人，傷勢卻不嚴重。大夫給開了藥之後，晴雯躲過衆人的視線，悄悄給他用了一次治癒術，過後賈寶玉便不再喊痛了。晚上時，他便能自己喝茶吃飯了。
聽聞賈環被打得不成樣，晴雯夜裡悄悄找了機會去見他。
趙姨娘睡在外面的軟榻上，裡間守着一個小丫鬟，趴在腳踏上打瞌睡。晴雯躡手躡腳地走到賈環的牀頭，蹲下身，伸出雙手按在他肩膀上，調動氣息，施展治癒術。只是賈環傷勢不輕，不到一刻鐘，晴雯便大汗淋漓，險些支撐不住。她鬆開雙手，一邊擦汗一邊喘氣。黑暗中，突然睜開一雙清亮的眼睛，定定地凝視着晴雯的臉。
晴雯五感本來就比常人敏銳，她發現賈環醒了，連忙壓低聲音說：“是我來看你，你別出聲。”
賈環只是看着她，也不說話。他背上有傷，只能伏臥着睡，身下墊了一層厚厚的褥子，頭上也墊了個枕頭。說是睡根本疼得睡不着，半睡半醒中，他又感受到上次那種全身暖洋洋，輕鬆舒服的感覺，他知道是晴雯來看他了。
晴雯靠着牀炕坐着，對賈環小聲說：“你怎麼這麼笨！你要看誰不順眼，把他套了麻袋拖到巷子裡胖揍一頓，保管誰也發現不了。你把把柄送人眼皮底下，那還不得人爲刀俎我爲魚肉。”
看着他認真傾聽的模樣，晴雯總有種教壞小孩的錯覺。
賈環用稚嫩的聲音迴應她：“我知道了，下次我再也不會這麼傻了。”他發出一聲輕笑。
一夜之間，他彷彿褪去了天真和幻想的外殼，似乎懂得了幾分成人世界的波濤洶涌。在漸漸長大的過程中，他會時時刻刻體驗到這種嫡庶之間的天壤之別，被世俗反覆折磨糾纏，墮落很容易，但要堂堂正正站在蔑視他的人面前，卻要付出百倍的艱辛和努力。
晴雯問他：“你做好準備了嗎？去迎接百倍千倍的痛苦？”
“恩。”
“那麼……我知道你的決心了……”
說完這句話，兩人猶如完成一個重大的約定，半晌沉默不語。晴雯像來時一般悄悄退出房間，□□出了院子。
賈環心裡的感覺很奇妙，他模糊覺得晴雯不是個尋常人，他並不知道晴雯會帶着他走向何方，但是他信任她。賈環看了眼自己肥胖的手背，這隻手現在什麼都抓不住，晴雯給他的那條路，是他唯一能主動抓住的東西。如果他不能選擇自己的出身，如果他再用功唸書都不能讓人另眼相待的話，那麼，也許選擇放棄一切纔是他最好的出路。
他帶着身上那股暖洋洋的溫度，合上了眼皮，慢慢發出平穩的呼吸聲，臉上出現毫不掩飾的安心的表情。