無論是多麼美麗的地方，如果日子太過無聊的話，也會讓人覺得難以忍受的。
青雲現在過的就是這樣的日子。
她自打住進這個莊園以來，已經過去十來天了，一直窩在一個漂亮的院子裡，卻一步也沒能走出去。
那日中午剛到莊園時，她與其他人在前院分開，本以爲還有機會再見的，因此只是草草跟曹玦明他們說了聲回頭見，卻從此以後再也沒見過他們。喬致和過後曾經解釋過，說御衛們畢竟跟楚王世子朝夕相處過一段日子，誰也不知道他們會不會沾染了病氣，所以需要徹底地隔離一個月，纔敢讓他們回去御前當差。她也同是此理，因此會有專門的丫環婆子侍候她日常起居，一旦發現她有異狀，就會馬上飛報御前，皇帝就會派太醫前來爲她看診了。
青雲對此有些疑惑：“爲何要另派太醫來？這裡離京城也有二十里路呢，不如直接請曹大哥，豈不更方便？說起來曹大哥是去了哪裡？他也跟石侍衛他們一樣被隔離起來了嗎？”
喬致和笑笑：“那倒不是，小曹大夫正在整理楚王世子的病情記錄呢。如今沒了病人，他似乎打算翻找從前醫書上的舊例，看能不能找到有用的東西。當然了，小曹大夫日夜爲楚王世子診治，若能隔離一段日子，自然更穩妥些，只是他並沒有面聖的打算，所以行動並不受限。”
“哦……”青雲心情一鬆，笑問：“我也跟病人接觸過，保險起見，自然是該避開所有人，自我隔離一段日子的。不過我什麼事都不做，也太無聊了點。喬大人，您能幫我問問曹大哥。有沒有需要我幫忙的地方嗎？抄寫醫書，或是整理案例，我都可以做。”
喬致和笑着應聲去了，只是過了一會兒回來，卻帶來了曹玦明的婉拒：“小曹大夫說了，內外有別，貴人住在內院中，若每日出入，隔離就等若空談，而與外院書信往來。又未免惹人閒話。況且書本冊頁雖是死物，也有可能沾上病氣的。請貴人暫且安心待在院子裡休養，靜候宮中傳召吧。”
他說的都有道理。青雲無奈，只好耐下性子。
不過曹玦明隔天卻換了一個地方，不在前頭院子裡住了，據喬致和的說法，是到了太醫院的地頭上去。因爲曹玦明在天花防治方面非常有信心。也很有意願要在這方面努力，皇上聽說後龍顏大悅，更希望他能成功，到時候公諸天下，能給朝廷臉上增添光彩。只是僅有楚王世子一個案例是不夠的，皇帝親自下旨。讓太醫院將本朝與前朝三百年間所有涉及天花的案例記錄調出來，供曹玦明翻查，又撥了兩名太醫院的藥童給他打雜。同時命各地官員上報轄下的天花病人名冊，如果有在京郊的，曹玦明可以隨時帶人上門去診視，而地方上若有醫者想出了行之有效的治天花葯方，也讓當地官員將方子抄送至太醫院。轉呈曹玦明參考。
看這架勢，似乎皇帝要傾力助曹玦明研究出個成果了。青雲雖然有些鬱悶後者一聲都沒吭就被人弄走了。但如果這件事能夠成功，便是曹玦明的一大功績！而他能成功嗎？青雲完全不懷疑！
牛痘可防治天花，這是歷史已經證明了的，曹玦明只需要做點實驗就行，就算是做人體實驗，也不會有什麼危險性。
正因爲相信這一點，青雲也只能按下心中的鬱悶，靜靜地等待着曹玦明的好消息，以及宮中的傳召。喬致和很快就回京去了，他父親定國公已經到了彌留的時候，但國公府裡的氣氛卻一日比一日僵，他雖然不想在那種環境中多待，卻也不得不回去守着自家老子。等定國公閉了眼，他就得守孝，也許到時候來接觸青雲的就不再是他了。
青雲從此開始了她無聊透頂的生活。她稟着自我隔離的宗旨，每天的生活都侷限在一個院子裡，不踏出去一步，也儘量少跟院子裡的其他人多接觸。
這院子地方不小，正房三間，帶兩個耳房，東西廂房各有三間，南邊的四間倒座房，住的是負責這個院子的丫頭婆子，除此之外的所有房間，都是青雲一個人佔了，整整十一間屋子！裡頭包括客廳、日常起居室、臥室、書房、琴房、棋室、畫室、繡房和存放雜物的儲存室等等，剩下的屋子天知道是做什麼用的！此外，院子中間的庭院很大，種了不少花草，還有石頭堆砌的小假山，養了許多小金魚的水池子，水池邊用鵝卵石鋪就的漫步小徑，正房後頭還有個小院子，種了些竹子、藤蔓、香草。這座小院，足以滿足任何一個大家閨秀日常生活所需，正如某些地方的習俗，富家千金住在繡樓上，一輩子都不用下樓一步，住在這種院子裡的閨秀，也許一輩子都不會邁出院門一步。
但青雲還是覺得十分無聊，她並不是古代閨秀，天天生活在一個地方，讓她感到很不習慣。最初她或許會爲這院子裡房間種類的齊全而覺得新鮮，今天翻翻書，明天彈彈琴，後天下下棋，再來練練字，時間就過去了。但她總不能一天到晚都在做這些事，更需要與人交流。可這裡的丫頭婆子只會恭敬地微笑，然後有條不紊地每日打掃房間、修剪花木，偶爾聽從她的吩咐端茶倒水、遞遞東西……但她們不會跟她聊天。她跟她們在一個院子裡生活了十幾天，還不知道任何一個人的名字。
在自我隔離了十天後，青雲自認爲已經是個不帶天花病菌的健康人了，忍不住跟領頭的丫環談論一下天氣，對方也只是微笑着說：“您說得是。”然後恭敬送上一杯茶，便低眉順眼地退下。
如果這些丫頭婆子們果真無趣，不愛聊天，也就罷了，偏偏青雲曾經好幾次經過倒座房時，聽到她們在房中小聲談天聊八卦，說得興高采烈的。有個婆子家中剛剛抱了孫子，她特地帶了紅雞蛋來分給老姐妹以及小丫頭們吃，而那領頭的丫環還提起莊園裡的稻田快到收割的時候了，但今年京城周邊一帶糧食豐收，僱工十分搶手，管事正煩惱要如何尋找足夠的短工來收糧，她們中大部分人都出身自莊園的佃農家庭，也許家裡的父兄可以擠出時間來賺一筆……
青雲隱隱明白，她們大概只是被禁止和自己聊天，可這是爲什麼呢？
天氣一日比一日涼。時間已經轉入了十月。莊園曾因爲有大批前來收割莊稼的僱工而一度暄囂，但沒人能夠進入到莊園內部，青雲除了能聽到些許微弱的聲音外。什麼感覺都沒有，對秋收一事的瞭解，還是丫頭們私下閒談時提到的。青雲一直等不到皇帝的傳召，心下開始煩躁起來，她不由得懷疑。其實皇帝並沒有承認她的打算，也許只是因爲她的身世秘密已經被人知道了，與其繼續讓她流落在外，成爲一個不穩定的醜聞導火索，倒不如將她弄回眼皮子底下軟禁起來，就象現在這樣。稱得上是錦衣玉食，可除此之外，什麼都沒有。
青雲也曾找上莊園的管事。宣稱自己的隔離期已經結束了，她沒有沾染天花病氣，所以不必再困在院中不許外出。那個管事對她的宣言，只是恭恭敬敬地行了個禮：“貴人說得是。”第二天便讓她院子裡的丫環領班領她去逛花園。那花園離她所住的院子只有不到五十米的距離，裡頭倒還算大。但再大也就是三四畝地而已，花園周圍有高聳的圍牆。她依然無法接觸到外面的人。
如果她要求出莊園，無論是丫頭婆子還是管事，都只會跪倒在她面前，請求她留下來等候宮中傳召，再問什麼時候召令能下來，他們就全都閉口不言了。青雲曾經想過，要不要索性自己跑出莊園，進京城去找人算了，無論是找曹玦明，還是找姜融君告訴她的那個人幫忙打聽消息，都比這樣呆等來得好。但最終她還是放棄了，告訴自己再等幾天。皇帝勞師動衆地派人到錦東，千里迢迢接她回來，總不會就爲了把她關在這座莊園裡吧？
這一等，她還真的等到了人。
不過來的卻是石明朗，他剛剛奉了聖旨，出城來看她，然後帶她進宮去。
青雲聽了以後都怔住了，以爲自己產生了幻覺：“你是說……皇上要見我了嗎？！”石明朗笑着點頭，她的反應不是開心，而是終於鬆了口氣：“謝天謝地，我總算等到了！我還以爲要到過年的時候，他纔會想起我的存在呢！”
石明朗的神情有些尷尬，他有些討好地向她解釋：“皇上一直惦記着貴人，只是這些日子事多，皇上龍體又有些欠佳，覺得不是見貴人的好時候，纔會拖到今日。如今事情都辦得差不多了，京中也平靜下來，貴人進宮去也沒什麼大礙了。”
青雲皺皺眉，耳尖地抓住他話中的幾個字：“皇上病了嗎？這段日子京城裡發生了什麼事？我在這裡，外頭的事一概不知，你跟我說說，是不是把楚王府解決了？”
石明朗笑道：“貴人這話說得不對，好好的怎會將楚王府給解決了？不知道的人，聽了您這話，定要想歪的。”他說得有些輕描淡寫，“楚王殿下一向是皇上的左膀右臂，兄弟情深，前些日子，楚王世子病體初愈，楚王殿下一時高興，就喝多了酒，不小心摔落王府花園的水池中，受了涼，吹了風，竟大病一場，皇上擔心不已，日日派人探詢，皇親宗室裡頭，這可是獨一份兒的尊榮！”
青雲挑挑眉，心想這多半是楚王世子說服了他老爹了吧？都已經是親王之尊了，皇帝又待他家不錯，好好的造什麼反？她又問：“楚王現在病好了嗎？王妃又如何？”其實王妃的態度更關鍵吧？
石明朗道：“楚王殿下的病已經痊癒了，但他深覺世事無常，還是安享天倫更重要，希望能擺脫政事煩擾，多陪王妃些日子，因此上書皇上，想將王爵提前傳給世子，自己帶着王妃到城外別莊上逍遙度日。皇上勸了幾回，他都堅決不肯收回上書，皇上無奈只好允了，賞賜無數，還派了太醫隨王爺王妃同行。如今楚王世子已經是楚王殿下了，只是他病體未愈，還有些衰弱，須得在王府中休養些時日，因此冊封大典只得推遲舉行。”
青雲心中敞亮，楚王與楚王妃算是暫時退出了政治的舞臺，之後楚王府就交給世子了，世子的立場是偏向皇帝的，現在又未能正式承襲王爵，只怕從此之後，要元氣大傷了吧？原本支持楚王府的人裡頭，定國公府要守喪，與之交好的故舊親友們也更願意讓定國公府的千金成爲楚王妃，斷不會提出反對，其他人在楚王府變換立場的前提下，也做不出什麼事來。以後楚王府是否會繼續掀起禍患，就看新王要怎麼做了。
青雲的心情輕鬆了許多，既然楚王妃暫時不再執掌大權，對她造成威脅，那她也是時候弄清楚自己的身世，並在皇帝老爹那裡爭取對自己有利的條件了。她笑着看向石明朗：“我可以進宮見皇上了，是嗎？什麼時候？”
石明朗無奈地笑笑：“先進城再說，皇上的意思是，這件事最好在暗中進行，別驚動了旁人。本來皇上還打算親自出宮來見貴人的，只是龍體欠佳，多有不便，只好讓貴人進宮去了。”
青雲皺皺眉頭：“他的身體不好，到什麼程度？”
石明朗沒有說，只是命人給青雲更衣。最後丫頭婆子們給青雲換了一身淡黃繡花夾襖，灰色繡花馬面裙，梳了個簡單的髮式，插了幾根鑲白玉的金簪，加上耳墜、手鐲、玉佩等全套飾品，看起來清雅而不失華貴，但瞬間又給她穿上連着觀音兜的黑色斗篷，才把她送上了石明朗帶來的馬車。
青雲上車時，已經是傍晚了，進了車廂後，就不知道自己被送到了哪裡。馬車被遮得嚴嚴實實的，窗上蒙了黑紗，就算掀起簾子，也只能看見一片漆黑，不知道外頭是什麼地方。她只能靠聽，聽着車外響起人聲、喧譁聲、馬蹄聲，從而推斷自己大概是進了城門，經過京城中的某個繁華路段，也許是有夜市的地方，然後又轉入某個清靜的區域，最後，來到一處地勢狹長的地方，兩側大概有高牆，馬車走在裡面，可以清晰地聽到馬蹄與車輪的迴音。
馬車過了這個地方後，一直走走停停，似乎經過了幾個大門，石明朗以及陪同的另外兩名侍衛手執通行令，一路上沒費什麼力氣，但偶爾會遇到認識的守衛，問及車中是什麼人，他們都會閉口不提，還讓對方別打聽。
終於，馬車停了下來。