“沒天理啊！”魯冰花道，“咱們睡地板它睡竹牀啊！”
花貓打了個哈欠。
“沒天理啊！”魯冰花哽咽，“蘇州蠶絲，十二繡的綢緞面，金子莊的軟棉底，竟然都給了一隻肥貓啊！嗚呼哀哉，人不如貓啊！”
花貓擡了擡眼。
“沒天理啊！”魯冰花捶胸頓足，“咱噎粗糧粥它吃肉！沐王怎麼想的啊，就算他搞不定這貓也不能甩給我們啊！找獸醫也比找咱們靠譜不是，你說這死肥貓要是跑了掛了，我們不是死定了？剛纔那大哥還說啥來着，對，說白及揚言不會放過這貓！合着我們還得給這肥貓當保鏢啊！秦子敬你個混蛋，又挖坑害我們！”
正嚎着，一根纖細的白玉指頭戳了戳他。是南燭。南燭忽閃着眼睛，光華流轉，眉眼彎彎。魯冰花看得一怔。卻聽南燭壞壞地道：“事情沒那麼糟糕。想吃肉不？”
“想！”
“附耳過來。如此這般，你快去找杜若吧！”南燭滿臉淘氣。
“小南南，你確定這樣能行？”魯冰花道。
“你不信？”南燭一笑。竈火照亮南燭的小臉，溫暖而俏皮。
魯冰花沒來由地心裡一跳，道：“信，你說什麼就是什麼，你是我親兄弟。”魯冰花大步流星地走出廚帳。走了好遠，才捂着胸，納悶道：“怪了，我的小心臟怎麼跳那麼快啊？”
魯冰花先去找了杜若，杜若這傢伙想了想，先把雪花片糖藏起來才放心地跟着魯冰花走。魯冰花看不下去了：“算你狠，虧你是個讀書人！”
杜若拍拍手道：“誰知道你們會不會搶，你們倆連洪河的主意都敢打，沐王都敢頂，算計我不是輕而易舉。我又不會功夫，還是小心點好。”
“就一包破糖，至於嘛！嘿，我說你這麼多心眼你怎麼不去當宰相啊！”魯冰花道。
“你當公公我就當宰相。”杜若道。擡腳出帳。
“嘿我去！你不跟我耍嘴皮子會死啊，不行，你先給我把話說清楚，人家可不當太監，人家可是堂堂七尺男兒！你別走！”魯冰花追着杜若跑了出去。
按照南燭的交待，魯冰花第二批邀請的是秦家護衛親軍的小頭目們。這些人好找，就在廚帳不遠。但是魯冰花的到訪卻讓這些小頭目小隊長們一陣緊張。
“他，邀請我們？”趙隊長有些心虛。
三十幾人沒有一個沒下注的。自打南燭捱打後，這幫人是又佩服又後悔，心裡還免不了有些心虛。南巖風這人有本事，是條漢子。卻不知道會不會記仇。他們擔心南巖風會找上門來，卻沒想到才過一天魯冰花就上門來邀。
“趙大哥，這這不是戲裡唱的鴻門宴吧？”一個人問。
衆小頭目面面相覷。
魯冰花笑而不答還笑得陰險。
雖然相處時間不長，但是如今衆人對廚帳裡兩人的印象都大大“改觀”，從開始的輕視變爲現在的不敢小覷。南巖風他們佩服，魯冰花也不是個好惹的角。他們現在是悔青了腸子，只恨當初看輕了這兩人。還不知道這兩人究竟要幹嘛。
“總不是不敢吧。”魯冰花適時跑出一句不冷不熱的一句話，這一句話就激得這幫子小頭目差點跳起來。在善於“挑撥離間”的魯冰花面前，這幫熱血漢子的功力還是太弱了些。
“去！——大家一起去！”趙大哥下定決心拍着大腿站起來道，“男子漢大丈夫頂天立地，做錯事就得認。走！”
說走就走，但以趙大哥爲首，所有的人都不自覺地找了件趁手的兵器。看着不像是去道歉，更像是去打羣架。
他們這一羣人浩浩蕩蕩很惹人注目。
問：“幹啥去？”
答：“道歉去！”
路人：“大哥您真逗。”
纔到廚帳前，就聞見一股異香。衆人再次止步。趙大哥吸了一口氣，猛地掀開廚帳門簾，只見一個人緩緩轉身，笑道：“時間差不多了。”
那眉宇間的神態，竟讓衆人有些晃神。
這，還到底要不要打架？
將軍帳裡，沐王正在案頭奮筆疾書。
想來也真可笑，他堂堂沐王，周邊五國誰不敬讓三分，卻拿一個閹人的貓無可奈何。閹黨啊閹黨，何時才能除去這些吸血鬼。他不願幫寶來公公養貓，只不過想以此換得白及性命。白及這人性格太過直接暴躁。若不是他恣意胡來，堂堂沐王豈會會一隻貓着急。秦子敬說南巖風會養貓，也不知道那神仙一般的人兒搞不搞得定。
想到那個古靈精怪一身青衣的南巖風，沐王一笑，多久沒見過他這樣的傻瓜了呢。“南巖風。”沐王輕聲道。
一個黑紅袍子的親兵進來稟告：“報王爺，南巖風那傢伙弄出事了！”
沐王微微一愣。真是想事來事。
沐王放下毛筆，沉吟一下，揚眉道：“他把貓殺了？”
南巖風若是把貓殺了，白及非跟他拜把子不可。只是可憐南巖風魯冰花那倆“塗着雪花膏的屁股”，免不了本王又得送他們一頓板子。沐王心裡道。
沐王發現自己竟然有點不安好心地希望南巖風惹出點事來。真不知是不是被閹黨氣過了頭。
“沒，沒殺貓。王爺，南巖風那傢伙沒殺貓，只不過帶着人把貓糧吃了！您要不要過去看看，秦家軍那邊鬧翻天了！”紅黑披風的親兵語調裡挺高興。看樣子，被太監們弄得心裡憋屈的不止沐王一人。
沐王站起身，取下兵器架上的黑色大氅，大步流星走出軍帳。只見月色如水，星隱天邊。秦家護衛營所在處篝火跳躍。引得未睡的新兵蛋子們一個個伸脖子張望。
“這個南巖風，又整什麼幺蛾子。”沐王道。帶着人直往護衛營走。半路遇見秦子敬。兩人多年的相識，沐王招手，秦子敬卻行了個禮，然後規規矩矩地跟在沐王身後。沐王自嘲地一笑：“你終究還是免不了那些俗套。”
“爲人臣子，有些規矩是不能免的。”
“你爹教的吧。我倒是更喜歡那個不聽爹爹話的你。”
“南若谷倒是不守規矩，端得風流灑脫，結果卻是人頭落地。”秦子敬輕聲道。
沐王冷冷一笑，道：“南若谷這一死，寒了多少士子們的心。只可惜他那樣的人物，我卻未曾得見。話說回來，南若谷捲入紅書案，你爹爹不也是功臣之一嗎？你倒是一直聽話得緊。”
沐王的言語中有刺。
秦子敬道：“爾慕，如果我說我不知道，你信嗎？”
沐王不答此話，只負手向月而立：“子敬，我們還是都長大了。從我被送上戰場那天起你就該明白，我們各自有各自的立場，各自有各自的難處。不論今後如何，都好生保重就是。你陪我那三年，我很感激。看在那三年的情分上，我多說一句。你爹的算盤太大，你卻偏生是個重情的人。若想平安，要麼就乾脆如你父親一般無情無義，要麼就離開你父親。”
“王爺莫非是在教我不孝？”秦子敬道。
兩人一時無言。
夜風送寒，沐王的身影有些孤單。
秦子敬想上前一步又止住腳步。有些人註定是越走越遠。
沐王回頭道：“對了，你似乎很瞭解南巖風，不知這南巖風是什麼來頭。據我所知，整個維郡，詳細記載水文的書恐怕只有一本郡志。我朝不是成國，我朝重科舉輕實用，極少有通水文懂風俗的學子。這個南巖風卻似乎熟讀風土人情又不通世理一般，實在奇怪。”
“沐王莫非疑心南巖風是成國的奸細？”秦子敬一語道破。
沐王不否認。
“王爺過慮了。……他就是南若谷的二弟。”秦子敬道，“你記得小時候偷看我的信吧，他就是信裡那個多病的神仙公子。”秦子敬道，雙拳緊握。他又一次說了謊。
“原來就是他。真是有趣。那時我還要你捎過一個玉紫菀，望他早日康復好跟我下棋。”沐王笑。
世間的事竟是這麼巧。
“你爹爹也忒狠了點。斬草除根，乾淨利落。”沐王話鋒突然一轉。
一時之間，秦子敬竟然不知如何駁回這句話。他發現沐王比以前看問題更加透徹。看來沐王說得沒錯，他們都已經在各自的路上了。
“走吧。”沐王道。語氣說不出的輕鬆。腳步穩健如山。很顯然，弄清楚了南巖風的出身，他心裡放下了一塊大石。
相比之下，秦子敬的腳步迷茫得多。
背風處，廚帳前，已經密密匝匝地圍着一圈人。
沐王跟秦子敬走近一看。竟然是一幫子大老爺們在激情洋溢地洗澡！每人就一條溼布，就着幾個皮囊裝的水，卻洗得特別起勁。有些人一洗就在身上抹出一條白道道。有人洗澡，有人打水，有人撒藥粉，還有人興奮地在催“快點快點！”
沐王尚好，只覺得好笑；秦子敬的臉卻是一下青了。
這算是個什麼事？大半夜一羣男人成羣結隊圍着廚帳搓澡？南巖風呢？
這不算怪的，怪的是夜空中還飄着一股子豬肉大骨湯的香味。洗澡聲跟喝湯聲響起一片兒。
“果然夠熱鬧啊。”沐王道。
他帶兵這麼久還沒見過這麼精彩的洗澡喝湯圖。
難怪四面八方的營帳前都是人在看熱鬧。虧得這些人毫不顧忌地在衆人視線裡洗得不亦樂乎。
“南巖風給他們下了什麼藥？”沐王眉毛輕揚，問身邊人。