“什麼，沛縣司馬王陵抓住了刺客？”
當趙佗率領中郎騎兵押送項襄等重犯，攜帶項氏兄弟的首級回到彭城時，就聽到了這個讓人感到震驚的消息。
不過，趙佗暫時沒有時間對此事過多的詢問，因爲不管於公於私，他回到彭城後，都必須要第一個去見皇帝。
一來是彙報他的平叛狀況。
二來自然是關心皇帝的傷勢。
“君侯神機妙算，提前篤定項氏與刺客有聯繫，速平此番叛亂，真不愧是我大秦武功侯。若無君侯，楚地將亂矣。”
兩位丞相親自迎接趙佗凱旋，在前往行宮的路上，他們一口一個稱讚。
趙佗對這些稱讚之語早已經免疫，他關心的是皇帝。
“兩位丞相，皇帝傷勢如何？”
隗狀和王綰相視一眼。
王綰苦笑道：“此事吾等可不好說。”
隗狀則是轉了個話題：“皇帝聽聞君侯大勝叛軍的消息後，非常高興。”
趙佗默然。
他知道這兩人是爲了避嫌，皇帝的身體狀況不好隨意說出來，他剛纔是關心之下有些唐突了。
只是，從兩位丞相的態度來看，情況恐怕不是很好啊。否則皇帝身體無恙的話，他們不需要如此。
接下來的路程裡，趙佗和兩個丞相相互說了幾句，便抵達皇帝的行宮外。
“宣武功侯入殿覲見。”
隨着宦者傳達皇帝詔令，趙佗深吸口氣，脫下鞋履，走入殿中。
至於兩位丞相，因爲皇帝未宣，只能在殿外等候，看上去皇帝是想單獨和趙佗談話。
“臣趙佗，拜見陛下，陛下萬年。”
趙佗走到殿中，立刻下拜行禮。
“起來吧。”
隨着始皇帝開口，趙佗起身，這纔看清了這位天下之主現在的模樣。
始皇帝一身寬鬆的袍服，跪坐在榻上，眼神依舊明亮。
只是趙佗敏銳的發現，皇帝的坐姿明顯鬆垮了許多，不像他之前所見到坐的筆直，神態莊重的模樣。
讓趙佗坐下後，始皇帝打量着自家女婿，頷首道：“項氏之事，你做得很好。不過朕很好奇，你是如何篤定項氏和刺客有關的？”
在屋中侍立的趙高和諸多宦者立刻豎起了耳朵。
趙佗說道：“張良此人，臣和他打過數次交道，知曉其手段計謀。在行刺之事發生後，臣立刻就想到了泗水寶鼎的傳言必定是此人故意放出來的。而張良是韓人，在楚地並無勢力，他想做成這一切，必須要有當地大族的助力才行。所以臣便想到了項氏身上。”
“項氏一族，乃荊楚死忠。昔日項燕、項渠皆爲楚國死戰，被臣所敗。項梁雖然爲了保全宗族投降我大秦，但其心中怨憤憎恨之意絕不會少，再加上我大秦統一天下後，推行秦法，鉗制六國舊族，對他們利益多有折損。”
“如此種種，項氏絕不會束手待斃，中間若有張良一攛掇，他們必定一拍即合，行謀逆之舉。故臣認爲張良謀刺，罪大惡極，但刺客不過數人，相比與此，盤據下相的項氏一族纔是必須要馬上控制的心腹大患。”
趙佗聲音清朗，聽得始皇帝點頭。
道理聽着很簡單，從泗水寶鼎傳言的這條線入手，就可懷疑到秦國有大恨的項氏身上。
只是事後說着容易，但在當時張良行刺，皇帝重傷，隨從公卿盡數混亂的情況下，還能將這事情一條條理清，並當機立斷，率兵前往下相，這中間表現出來的推理和決斷能力，絕非一般人能夠做到。
“朕的兒子，若能有你這般智謀決斷就好了。”
始皇帝幽幽嘆了一聲。
聽皇帝提到自己兒子，趙佗不好接口。
旁側的趙高卻是眉頭微動，眼中若有所思。
之後始皇帝又問了一些平叛之事，當聽到趙佗利用兵勢發出消息，逼迫項梁率兵交戰，最終一戰而破時，更是讚口不絕。
只是到了最後，他的神色終究是冷冽了下來。
“項氏謀反，不可饒恕，全族腰斬，以震懾天下。”
“僮縣、徐縣平叛之後，叛亂之人，皆以此處置。”
“將項梁、項纏、葛嬰等賊首傳視天下各郡，以儆效尤。”
“景同、項籍等人，除去賞金之外，天下若有擒捕者，皆賜爵五大夫。五大夫以上，則升爵一級。”
始皇帝一口氣定下了對叛亂之人的懲罰，同時追加了對項籍、景同等人的懸賞。
趙佗暗暗點頭，抓一人，就能升爵爲五大夫，絕對能讓不少人心動，可以大大增加捕獲的可能性。
做完這一切，始皇帝像是累了，他面色疲倦的揮揮手。
“朕累了，你且下去吧。”
到了這時，趙佗才大着膽子問道：“臣一路擔心陛下龍體，不知陛下傷勢……”
“傷勢？呵呵，小疾罷了，對朕來說無甚影響。”
始皇帝笑了笑，聲音變得有力起來。
趙佗見到他額頭上已經出現了汗水，擔心的看了一眼，但這種事可不好多說，只能行禮退下。
始皇帝坐在榻上，見到趙佗的身影在門口消失後，他臉上的血色一下退去，整個身子像是支撐不住，向旁邊歪去。
“陛下。” 趙高和旁邊的宦者們嚇了一跳，忙衝過去，將始皇帝扶住。
“嘶……”
始皇帝吸着冷氣，額頭上汗水不停的流下，臉上露出痛苦的神色，他低語着：“扶朕躺下。”
待到趙高和兩個宦者輕手輕腳的將他扶着側躺後，始皇帝這才長出了一口氣。
趙高小聲道：“陛下傷勢未愈，靠在牀榻上接見武功侯便是，無需如此對待。”
“哼，你懂什麼。”
始皇帝瞪了趙高一眼。
刺客在雲龍山扔出來的大鐵錐足足有一百二十斤之重，雖然沒有砸中始皇帝當時所坐的位置，但在砸中金根車的前半部分後，巨力轟擊下各種碎木和金屬碎屑四處亂射，其中就有不少射進了始皇帝的身體中。
肩膀、手臂、腰部、腹部……
有些地方只是破了表皮，有些地方卻是插入的很深，幾可入骨。
其中以腰部和手臂最爲嚴重，這段時間下來，雖然大部分傷勢已經癒合結疤，但腰間的疼痛並未減輕。
始皇帝難以久坐，他一旦坐久了，腰部就會十分的疼痛，必須要躺着才能舒服些。
面對趙高等近臣，甚至隗狀、王綰等重臣，始皇帝沒有隱瞞，直接是靠坐，或是斜躺着接見他們。
但對於趙佗。
他卻不想表現出自己虛弱的一面，執意正坐接見。
“趙佗雖非朕子，但他是朕之婿，也是朕最爲寵信的臣子。朕在他心中，當是威嚴的君王與長輩，怎可於他面前露出虛弱之態。”
始皇帝有着屬於他自己的高傲與尊嚴。
哪怕難以久坐，他也要在趙佗面前展示出自己最好的形象。
趙高暗歎一聲，有些明白始皇帝的心思，這時他又想起刺殺那一日的場景。
之前皇帝傷勢沒好，加上刺客沒抓住，下相項氏又造反，使得始皇帝心情一直很惡劣，故而趙高一直閉嘴不談。
如今項氏被剿滅，聽說刺客也在沛縣被縣司馬抓住，正在送來的路上，始皇帝的心情好了不少，趙高覺得有些事情，他必須要說出來了。
“陛下，臣這些天聽聞外面多有傳言，讓人聞之惶恐，不知當說不當說。”
趙高做出猶豫之態，藉此挑逗皇帝。
始皇帝來了興趣：“什麼傳言？”
趙高臉上露出“掙扎”之色，最終低頭道：“臣聽聞衆中郎說，廷尉之子之前做尚書僕射，隨陛下登泰山行封禪之禮，結果負責主持祭禮的奉常就在泰山上摔斷了腿。”
始皇帝臉色一下就變了。
被趙高一提醒，他也想起了這事情，雙手不由自主的顫抖起來。
趙高接着說道：“而這一次，陛下在泗水邊將其任爲中郎，隨侍於身側。李中郎在刺客行刺時，英勇無比，忠心可嘉，不惜以身爲陛下阻擋那一椎，但……”
說到這裡，趙高哭喪着臉：“臣害怕啊。”
趙高是真的怕。
那個數奇的謠言最早是由他稟報給皇帝的，趙高本身不是很相信，但保不住後面發生在李由身上的種種事項太嚇人了。
特別是這一次，當那個大鐵錐從山坡上飛射下來，帶着巨力轟擊在金根車上時，他趙高作爲駕車的御者，可是離那鐵椎只差一點點啊。
大鐵錐就砸在始皇帝和趙高的中間。
要是那大鐵椎稍微往前偏一點點，就能直接轟到趙高的腦袋上。
事後想起來，趙高簡直是半夜睡覺都能被嚇醒。
而且那場刺殺，不只是始皇帝和李由受了傷。
趙高作爲御者，在大鐵椎轟中金根車的時候，同樣被那些碎木射了許多傷。好在他身上是穿了層皮甲的，多了一些防護，傷勢沒始皇帝那麼重，但左肩到現在都還有些用不起力。
趙高有心和廷尉李斯交好，但他也是真怕了李斯那個兒子。
太可怕了！
趙高完全不想再靠近李由，所以他今天必須要趁着機會將這件事情說出來才行。
始皇帝斜躺在牀榻上，聽着趙高那一句句扎入心裡的話，呼吸是越來越急促。
他想起了泗水畔的那一夜。
“朕，鎮得住。”
那句他曾經在李由面前說出來的話，如今已是不堪回想。
始皇帝閉上眼，深深吸了口氣。
數個呼吸後。
他沉聲道：“五大夫李由忠心耿耿，救駕有功，朕當嘉獎表功，以宣揚其忠勇之名。”
“賜李由爵位三……兩級，爲右庶長。”
想到李由要是升爵三級就成了左更，將擁有上朝的權力，始皇帝心頭一陣猛跳，連忙改口，覺得還是右庶長比較好。
“另賞賜李由六百金，使女六人，宅邸一座，讓其好好養傷。”