“李斯要死了啊。”
趙佗知道這個消息的時候，先是沉默片刻，接着長長的嘆了一聲，心中有傷感瀰漫。
這種感覺並不只是針對李斯，而是他感受到了上一個時代正在快速的逝去。
就在始皇帝崩殂的當年，趙佗聽說辭官歸隱的尉繚去世，他專門前去尉繚墓前悼念了一番。
接着是一直臥病於牀的老將楊端和。
然後是那個冷臉的姚賈。
蒙氏的蒙武在前兩年病逝。
辛氏的辛梧也走了，說是走路摔了一跤，就再也沒醒過來。
太尉王賁在今年多次上書請求告病歸老，只是被二世皇帝以西征大事爲理由，強行挽留了下來，但聽說王賁的身體不是很好。
自始皇帝駕崩後，昔日曾在列國爭霸時代名揚天下的謀臣猛將，一個個接連故去。
如今，終於輪到了李斯這個始皇帝的腹心謀臣。
歲月長河流淌，帶走了一個個過去的老人，似乎要將始皇帝時代的印記逐漸沖刷變淡，直到徹底成爲歷史。
“李斯爲秦國統一天下做出了很大的貢獻，對我趙佗更無攻訐之事，反而在變法的時候對我全力支持。於情於理，我都要去見他最後一面啊。”
趙佗嘆了一聲，親手寫下拜帖，讓彭越送往李府。
收到李氏的回信後，趙佗在當日下午前去探望。
文通侯府邸前多有車轍痕跡，可見這幾日此地車水馬龍，不知有多少公卿貴族前來探望李斯。
趙佗在李氏一族的迎接下步入其宅邸，見到了臥病在牀的李斯。
相比於始皇帝壯年去世，李斯活了整整七十八歲。
他滿頭白髮，牙齒掉了大半，如今容貌乾癟，盡顯彌留老人的衰容。
“父親，鎮國侯來了。”
李於輕輕喚了一聲。
李斯睜開眼睛，見到趙佗，無力道：“君侯來看望老朽，真是榮幸啊。”
“李公說的哪裡話，趙佗昔日入秦，多蒙李公關照，否則哪有今日成就。前夕變法，李公亦是鼎力支持，此等情誼趙佗盡數放在心中。”
趙佗上前柔聲開口。
李斯笑了笑，趙佗的話很中聽，態度也很讓他放心。
兩人聊了一會兒，默契的沒有提起朝政時事，只是說些當年的趣事，氣氛十分和樂。
待到最後，在趙佗即將告別離去的時候。
李斯輕聲道：“君侯，老朽已至最後光景，沒幾日好活了。可惜膝下兒孫不肖，沒幾個有本事的，老朽若是離去，還請君侯日後能看在老朽的份上，多多照拂一二。”
趙佗點頭道：“李公開口，趙佗自是答應。”
片刻後，趙佗離去。
李斯臥在榻上，看着那年輕人離去的背影，心情很複雜。
昔日趙佗入秦前，李斯是始皇帝最爲信重的心腹謀臣，始皇帝甚至還暗示了讓他兒子尚公主的意思。
按照正常情況，李斯憑藉自身的能力和皇帝的寵信，早晚能登上丞相之位，李由也將得償所願尚公主成爲始皇帝之婿，李氏一族將飛黃騰達，成爲秦國數一數二的大族。
可隨着趙佗的出現，一切都變了。
始皇帝的目光更多的放到了這個年輕人的身上。
賞識，寵愛，以及信任，甚至將公主嫁給了趙佗。
對於李由不能尚公主之事，李斯並無多大恨意，畢竟他兒子命不好。
但李斯自己卻在趙佗的耀眼光芒下顯得黯然失色。
趙佗打仗比他厲害，治國也有奇招，還會發明各種神奇有用的東西，這使得始皇帝對趙佗的寵信遠超過李斯。
在始皇帝的最後時光裡，他將趙佗任命爲右丞相，位居於李斯之前，就已經說明了態度。
本以爲等到自己的女婿上位，情況會有所改變，可讓李斯失望的是，二世皇帝對於趙佗的信重同樣超過了自己，一切事項都和趙佗商量，自己反倒成了一個擺設。
雖有文通侯的爵位賜予，但那不過是安慰罷了。
李斯怔怔的看着趙佗的身影消失在屋門外，腦海中閃過無數那人的事蹟。
他李斯，永遠都被趙佗壓在身下。
所有的思緒，化作一聲嘆息。
“既生斯，何生佗！”
……
鎮國侯離去後，很快又有二世皇帝親自出宮前來探望。
扶蘇是個仁孝性子，對於李斯這位婦翁很敬重，一來就讓御醫爲李斯診治。
只是結果很不好。
面對臉色哀苦的二世皇帝，李斯微微笑道：“陛下勿要爲老臣憂慮。吾師曾言：生，人之始也；死，人之終也。人既有始，亦當有終，臣活的夠久了，看過太多世事變遷，此生志向在先帝的重用下達成，又親眼見到陛下這位聖君登基，受萬民擁戴。縱使離去亦無什麼遺憾。”
“婦翁對於生死看得開明，不愧爲荀卿弟子。”
扶蘇讚了一聲，面露欽佩。
李斯略顯猶豫，道：“臣身處彌留，對於朝堂之事，本不該多言。但現在有一擔憂處，不知當講不當講。”扶蘇正色道：“婦翁乃是天下名臣，若對朝堂事有所擔憂，還請相告，扶蘇必聆聽教誨。”
“臣擔憂的是鎮國侯。”
李斯說出了一個名字。
扶蘇皺眉道：“鎮國侯？他是我大秦支柱，對秦國忠心耿耿，不知婦翁有何擔憂？”
李斯沉聲道：“鎮國侯能征善戰，屢立功勳，又有治國之能，確實是我大秦支柱良臣。然臣這些年來，見鎮國侯在天下聲威日隆，軍中和地方上多是他舊部，朝中諸臣亦有他昔日屬下。至於民間，黔首更是將其奉爲天下名將，治世能臣。”
“除了聲望外，鎮國侯又尊爲右丞相，有宰執天下的權力，就連陛下也常聽其諫言，他的權勢可稱皇帝之下第一人耳。這樣的威望和權力，哪怕是昔日晉之六卿，齊之田常也不能相比啊！”
扶蘇臉色驟變，回道：“婦翁所言太過危言聳聽，朕瞭解鎮國侯，他絕非六卿、田常之類。”
李斯說道：“鎮國侯或許不是這樣的人，但人是會變的。陛下亦曾讀韓非之書，可記得奸劫弒臣之言。陛下啊，君王之權切不可盡落於臣子之手，不管是面對任何臣子，陛下亦要有制衡之術應對纔是。”
話到最後，李斯咳嗽道：“臣聞鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。臣今日之語，盡是爲我大秦所慮，爲陛下所慮，還請陛下思慮之，咳咳……”
扶蘇聽出李斯句句發自真心，所言也有道理，不由動容道：“婦翁所言甚是，朕自會好好思慮，還請婦翁勿要擔憂。”
見到二世皇帝聽進去了，李斯這才輕鬆下來。
他並不是單純的針對趙佗，而是真心憂慮大秦的天下。
晉之六卿，齊之田常。
自古以臣篡君位之事並不少見。
鎮國侯如今身居高位，權傾朝野，皇帝又對其寵信有加，李斯這個學法之人一眼就看出了其中的危險。
臣子掌握了太大的權力，那麼對於君主來說就是一種削弱。
他的外孫公子啓明，若是不出意外日後將成爲秦三世皇帝，這大秦的天下和他李氏一族息息相關，李斯自然會格外謹慎。
李斯若尚在，還能牽制趙佗。
但他這一死，趙佗可就是真的朝堂之上再無敵手了，若是趙佗真有不臣之心，那對秦國來說就十分不妙，故而李斯在臨走前，必須要好好叮囑二世皇帝。
臣子需要制衡，君主的權力不能輕易落入臣子手中。
扶蘇對此有所思，但並不想多談此事，便轉移了話題，和李斯提到了啓明等小輩的事項，之後又囑咐李斯多多休息，便擺駕離去。
二世皇帝走後，李斯有些疲累，躺在牀上，默然不語。
片刻後，送皇帝離開的李於進屋。
他想到今日皇帝和諸卿前來看望李斯的事情。
正是因爲李斯要死了，纔會有這麼多人前來看望。
李於心中滿是悲傷瀰漫。
“父親，兒離不開你。”
李於跪在榻前，看着榻上的李斯，淚如雨下。
李斯若在，他這個二代可以活的無憂無慮，哪怕做錯了事情，也有老父爲他解決。
如今老父將去，李於感受到了一種巨大的恐慌，他緊緊握住李斯枯瘦的手，不敢輕易放開。
“沒什麼好傷心的，生死有命，我活了七十八歲，已經夠久了。”
李斯打量了一眼自己的兒子，嘆道：“我只是擔心你性格浮躁，遇到事情不懂隱忍，在這一點上比你兄長還要差上許多。我在的時候尚能約束於你，一旦離去，就怕你日後惹出禍事。於兒啊，以後之事，你莫要胡亂作爲，一切只須聽皇帝吩咐，只要有皇帝的恩寵在，吾李氏方能長存無憂。”
“兒知道了。”
李於點頭，含淚應聲。
李斯今日連續見了好些人，說的話太多，已是有些無力，見到李於點頭，他也沒有心力再多說什麼，疲憊的揮了揮手，讓李於離去。
聽到兒子離去的腳步聲。
李斯躺在榻上，愣愣的看着上方的木樑。
他今日請求趙佗照拂李氏。
又對二世皇帝言趙佗權力威望太大，可能會對國家有威脅，要進行防範。
最後還囑咐了李於日後該如何行事。
這些事情了結，他本該安心等待死亡的降臨。
但李斯還有一件事情放不下。
他睜着眼睛，眼前彷彿出現了一個面容堅毅的中年男子。
“父親。”
男子叫了一聲。
李斯再也忍耐不住，淚水自眼角流落。
在彌留之際，李斯想到的是那個讓他操碎了心，讓他付出了最多心力，也最讓他失望和牽掛的兒子。
他除了是帝國的丞相，一位政客外，更是一個父親。
他喃喃道：“由兒，我的由兒……”
秦二世皇帝六年，夏。
秦國文通侯左丞相李斯，薨。