作爲第一批沿海開放城市，寧波註定了身世不凡。剛剛下了擁擠的寧波站，就去了著名的老外灘。
老外灘位於三江口，寧波的正中心，是中國最早的外灘，比上海外灘的歷史還早20年。如今，老外灘仍保存着大量漂亮的歐式老建築，它們大多改作了小資的酒吧和餐廳，形成一片頗有情調的休閒區，是寧波的地標之一。
寧波老外灘和上海外灘有些相似，又多了幾分精緻，來這裡走走逛逛，拍拍老建築，或者找家小店坐下來喝點東西都很愜意。這裡白天很安靜，三三兩兩的遊客在街上閒逛，常常能看到新人在這裡拍婚紗照。到了晚上，街上熱鬧非常，酒吧飄出婉轉的歌聲，韻味十足。走到江邊，欣賞三江口的迷人夜色，和愛人一起散步很是浪漫，而每到夏天，甬江邊也是納涼的好去處。
老外灘的建築也是一大看點，雖然都不能進去參觀，但僅是外觀也很有味道。無論白天還是晚上，南面的哥特式建築江北天主教堂都是遊客的焦點，旁邊的斷壁有幾分圓明園的感覺，是老外灘的標誌。教堂周邊有和德坊、和泰坊、紫林坊、宏昌源號、江北巡捕房，都是很有特色的老建築。另外值得一看的是位於揚善路和中北路口的石庫門建築羣朱宅，西式雕花和寧波傳統民居相結合，梅雨紅石做的門框配上黑漆厚重的木門和一副銅環，非常別緻。
老外灘於1844年開埠，曾是“五口通商”中最早的對外開埠區，比上海外灘還早20年，是中國歷史上最早的外灘。現在保持了當初十里洋場的風貌，在這裡歐式風格的建築隨處可見。 在這裡有許多家有情調的酒吧餐廳，晚上去酒吧的人還是熙熙攘攘的，來休閒的人和遛彎的人成了鮮明的對比。老外灘景緻漂亮，雖沒有上海外灘大，但是很美。晚上，在明亮的燈光下，漫步在木板上，迎着晚風，特別愜意。
老外灘的發展頗有歷史，總得來說分爲5個階段1、寧波老外灘是坐落於浙江省寧波市三江口北岸江北區的一個港口。於1844年開埠，地處寧波市中心，位於甬江、奉化江和餘姚江的三江匯流之地，唐宋以來就是最繁華的港口之一，曾是“五口通商”中最早的對外開埠區，比上海外灘還早20年。是目前國內僅存的幾個具有百年曆史的外灘之一。 2、寧波在唐代即爲中國四大港口之一，鑑真東渡的起始點就在寧波，在南宋時期爲中國三大港口之一，並設立市舶司專門負責管理對外貿易的。雖然清**一直採取閉關自守的對外政策，但寧波與日本、南洋各地一直保持着藕斷絲連的貿易往來。清初中國缺銅，**鑄銅錢和民間制銅器多通過寧波從日本進口銅及銀等；而日本也從寧波進口江南的絲綢、棉布、瓷器等。在清代實行全面閉關之時，寧波是唯一保留了對外貿易的特殊港口。這種特殊的港口地位從1644年到1684年左右，時間長達約40年。 3、從最近一次文物普查情況來看，寧波外灘的54處文物建築中至少有31處與寧波商幫有關， 在這些十九世紀末至二十世紀初的建築物，反映了豐富多彩的西式和中西結合的建築風格。從建築功能看，既有辦公和宗教活動場所，又有金融、貿易和豪華住宅。爲此，外灘歷史文化保護區作爲寧波近代歷史標誌性地段，被《寧波市城市總體規劃》確定爲6片歷史文化保護區之一。本歷史文化保護區保護範圍爲：東濱甬江，南接新江橋，西界人民路，北至輪船碼頭。在目前開發改造範圍內，巡捕房、宏昌源號、朱宅和嚴氏山莊四幢建築被列爲市級文保建築。 4、1844年1月1日，寧波五口通商開埠，指定江北岸爲外國人通商居留地。1860年前後，外國領事、商人、教士、外僑僑眷等多數居住在江北岸槐花樹下至桃花渡法國天主堂沿江一帶。寧波外灘附近的宗教基本上是外來的，在這塊區域內，修道院、耶穌堂、天主堂遍佈。目前尚存的外來宗教的一個實物標誌就是建於1872年的法國哥特式建築———天主教堂，建築面積4380平方米。 5、2002年，寧波城建投資控股有限公司出資6億元對老外灘進行了改造。如今的老外灘，經過重建，基本保持了當初十里洋場的風貌，成爲寧波新的時尚風標，成爲新的商業區，和天一廣場成犄角之勢。
老外灘的音樂酒吧讓整條街都活起來了，走在這裡感受不到任何的壓力，有的只是不自覺洋溢出來的歡樂和節奏感，在這兒能發現很簡單的生活樂趣，在這你可以看到對生活的熱愛就這麼明顯卻自然的表現出來了。彩色的橋彩色的燈光，我們該爲五彩的生活舉杯或高歌。