宇文追心中驚訝，忍不住問道：“爲何？”
“將軍既出此問，說明將軍並不願戰。”揚靈看定宇文追，“隆冬將至，姑臧苦寒苦寒之地，必定大雪封山，龍方軍隊補給艱難，只怕那時呼延犽牙不得不退。”
宇文追點點頭：“郡主所言極是！只是我等不到那一天了。”
揚靈想起前兩日他的軍令，有些吃驚：“莫非將軍已決定要戰了？”
宇文追嘆息一聲：“並非要戰，而是要降！”
“這又是爲何？”揚靈有些不解。
“皇帝病重，蹇將軍急於班師。作爲停戰條件，便是將這姑臧拱手送與龍方。”
這些本是軍機大事，不知爲何宇文追竟願意說給眼前這個姑娘聽。
“啊！”揚靈吃了一驚，“皇帝病重？”
雖與那皇帝父親相處日淺，揚靈又極厭惡他在權臣面前那副唯唯諾諾的面孔，然而血脈相連，如今突然聽聞他病重，不禁打心底裡覺得他亦是十分可憐。
“嗯。”宇文追踱兩步，“郡主說得對：世事如棋，我等爲子，被那操枰之手，隨意棄置。唯有變得更強大，方能主宰自己的命運，成爲這亂世中的強者。”
此刻揚靈的心中卻甚是紛亂：“宇文將軍，既已驗明我的身份，能否將我放了？”
“郡主可是要去父親與兄長陵前祭拜？”
揚靈想起舅父，點了點頭：“我父親與兄長，還有大伯等人，可安葬在一起？”
“嗯，皆安葬在城南姑臧王金氏族地墓葬之中。”
“那我這便去看看，還請將軍放行。”
“郡主，我軍即將自姑臧撤防，龍方大軍卻在城外虎視眈眈，此時前去祭拜，恐怕十分危險。”
“無妨，將軍只要借我一匹快馬、一張良弓便是。”
見揚靈堅持，宇文追也不勉強：“若郡主執意要去，本將軍便隨郡主一同去。諒呼延犽牙見到本將，不敢多事。”
他停了一停，突然望天嘆息了一聲：“我對姑臧金氏素來景仰，這姑臧卻終於丟在我的手上——無限關山，從來都是別時容易見時難，宇文追心中羞愧！此去便當是宇文追向姑臧金氏謝罪了。”
宇文追這一番話說得揚靈十分感動，不好再去推辭。
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“什麼？揚靈公主早已出宮，現今下落不明？”呼延犽牙雙眼圓睜，“蹇橫小兒竟敢騙我？！”
“此事被蒼蘼皇帝刻意封鎖，公主殿中之人得到死令，不敢泄露，我們在蒼蘼宮中耳目也是輾轉許久纔將消息傳遞出來。”賬下一員將領呈上一物，“單于請看，此乃揚靈公主畫像！”
呼延犽牙仔細看看，手捋虎鬚：“這公主會去哪裡呢？”
“報——”一名斥候衝入帳來，“姑臧南門開啓，一行數十人奔西南方去了，內中似乎有敵將宇文追。”
“快，備馬，我去看看！”
算算時日，這宇文追也該撤離姑臧了。不來我陣中交接城防，卻悄悄去了城南，所爲何事？呼延犽牙心中疑惑，帶了幾名健勇，悄悄跟了上去。
宇文追竟是去往城南一片小丘。那丘碧水環繞，草木蔥蘢，在滿目肅殺的漠北，乃是難得的一塊寶地。姑臧金氏歷代先祖與族人便葬在小丘一側。
“這宇文追也是奇怪，緣何要來此處？”呼延犽牙藏身高處，欲要看個究竟。
先是宇文追上去跪拜，之後卻從那隊人中行出來一位身量瘦小的兵士，亦跪在了陵前，放了些祭品，又撒些紙錢，放聲痛哭起來。
那兵士莫非竟與姑臧金氏有什麼淵源，緣何宇文追會親自陪同？
便在那兵士祭拜完畢起身之時，突然一陣勁風颳過，將她本就不太合適的頭盔刮掉，露出一頭金色秀髮。
“那兵士竟是個姑娘？還是滿頭金髮？”呼延犽牙心中猛一激靈，忍不住探了探身子。
“什麼人？”丘下傳來一聲厲喝。
喝聲未落，“嗖”羽箭破空之聲傳來，宇文追發箭了。
呼延犽牙藏身處離他們甚遠，便是龍方軍中最驍勇的神射手，拉開三百石鐵胎弓，箭矢到得此處，亦是強弩之末了。呼延犽牙卻識得厲害，迅疾往旁一閃，同時舉起金盾護住身體。
三支羽箭呈扇形呼嘯而來，將呼延犽牙藏身處枝葉盡數斬落，最後一支竟射在金盾之上，“嗡”發出一聲悶響，將呼延犽牙手臂震得生疼。
“這宇文追還真不是浪得虛名！”呼延犽牙心中驚歎。
宇文追手中所持的乃是一張形狀奇特的弓，便似是極普通的一根柳枝草草製成。那柳枝滿是癭瘻，甚至不曾打磨，兩頭並不是一般粗細，只隨便用根麻繩一紮，顯得十分粗糙。但當其發箭之時，卻會帶起一股令人膽寒的藍紫色光芒。箭鏃發出開山裂石的力量，只有當你親身感受時纔會知道。此弓不知宇文追何處得來，世人只知其名爲“閃”。
“嗖嗖嗖”又是三箭，宇文追卻已護着那女子跨上駿馬，轉身便要離開。
呼延犽牙心中疑慮，顧不得自身安危，金盾護住身體一躍而出，一邊大聲呼喊：“宇文將軍，勿要放箭，我乃是呼延犽牙，我有話要同你講！”
“嗡”又是一支羽箭射在金盾之上，將呼延犽牙直接震落在地。
宇文追聽見呼延犽牙呼喚，又見他孤身一人，只有數名兵士隨身，似乎並未惡意。於是勒轉馬頭，不再奔跑。
“呼延單于，你緣何會在此處？有甚話說？”
“宇文將軍，你可收到蹇將軍軍令？”
“已經收到！單于再給在下一些時間，做好萬全準備，便與你軍交接！”
“不急，不急，宇文將軍原是守信達理之人。如今我倒有一問：你身後那姑娘，可是蒼蘼揚靈公主？”
聽他這樣問，揚靈心中吃了一驚。
宇文追卻笑了：“單于誤會了，此乃揚靈公主的妹妹，姑臧王爺金莫拜的女兒。”
“緣何與揚靈公主那般神似？”
“單于莫非見過公主？”
“那倒不是，只是聽過公主的一些傳聞。既然宇文將軍說了不是，那便不是了。”
“明日申時，我們雙方便交接城防，老單于意下如何？”
“便依宇文將軍意思行事！”
回到帳中，老單于有些悶悶不樂，突然想起一人，心中不覺一喜。
那是他帳下一名伙伕，名叫北堂。
這北堂原是姑臧金氏宮中一名御廚，做得一手好菜。當日姑臧王城被戮，他正在茅房內淨手，見那黑氣兇惡，嚇得自窗口翻了出來，逃得一條性命。出城後，哪裡還敢再回去？一路向西南，來至龍方。
呼延犽牙年事漸高，對飲食之事益發挑剔，總嫌宮中廚子所做的食物或鹹或淡、或軟或硬，不合口味。於是着專人在龍方國中四處尋找合適的御廚。
北堂手藝在身，人又極靈活，四處打聽欲要尋一條出路。經人指點，尋到那找廚子的官員，略露了一兩手，很快便取得單于試菜之資格。
北堂又將身邊盤纏盡數取出，向那官員細細詢問單于年紀、習性、平日起居、喜好等。試菜之時，拿出平生手藝只做了一道最常見的黃燜羊肉。
老單于吃完之後卻發現這樣肉鮮嫩彈牙、肥而不膩，乃是從未吃過的味道，讚不絕口。當即賞他百兩黃金，並賜他王宮邊上一套宅子以及數名使女、小廝，要他在龍方安家。
接下來一連十幾日，這北堂便換着花樣給老單于做菜，將他伺候得妥妥帖帖。呼延犽牙再不吃別人做的飯食，來這姑臧，也將他帶在身邊，當個寶貝。
沒相當今日這寶貝還派上了別的用場。
“傳北堂！”
北堂乃是一名矮墩墩的漢子，一進大帳便笑眯眯大聲問：“單于今日又想吃點什麼新花樣，北堂去爲您做來！”
“飯總是要吃的，不過今日不急，我有更要緊的事情要問你。”
北堂聽單于言語不似平日，透出幾分鄭重，立即斂了笑：“單于有甚想問的儘管問，只要是小人知道的，言無不盡！”
呼延犽牙看他的樣子，卻笑了：“我只想問你，此前在金氏王府中當差，可曾見過公主？”
“自然見過！”北堂不知老單于是何用意。
“那她與你可相熟？”
“單于說笑了，小人一個做菜的，哪裡高攀得上？只怕公主見了我也未必認識。”
“那便好。”呼延犽牙手在大腿上一拍，“明日你同我去見個人——對了，我今日還想吃上回那‘燒子蓋’！”
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宇文追與揚靈並駕齊驅，一邊想着心事。
方纔呼延犽牙之所以會被自己發覺，乃是因爲那一陣風吹落了郡主的頭盔。他緣何會懷疑我身邊的姑娘便是揚靈？
“方纔那老單于似乎是在尋你姐姐？”
“姐姐不是在蒼蘼宮中？還被你們皇帝賜婚給了蹇橫將軍？”揚靈故作不知。
“所以我才奇怪，呼延犽牙一向手眼通天，我朝中很多情報，來得還不如他迅疾。莫非是得到了什麼消息……”
“將軍擔心什麼？”
“難道公主私自出宮了？”宇文追臉上閃過一絲憂慮。
“公主出宮又如何？”
宇文追停了片刻：“若公主真的不在宮中，只怕會惹出大的禍端。”
“將軍爲何如此說？”
“因爲此次龍方退軍的條件中有一條，便是要得到公主。”
聽他如此說，揚靈心中一震。
“只怕老單于已經得知公主不在宮中，纔會有方纔那一問。若是我貿然退防，而龍方又以未得到公主作爲藉口，再次挑起事端，那我蒼蘼可就要陷入大亂之中了。不行！老單于那邊我便拖他一拖。退防之事，我要再修書一封，問問蹇將軍。”